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Guía para padres: cómo apoyar la lactancia materna

Puede pensar que la lactancia significa que pasará menos tiempo con su bebé, pero la alimentación es solo una pequeña parte de ser padre. Bañar, cambiar pañales, masajear, acunar para dormir y jugar son excelentes formas de conocer a su recién nacido.

Mientras el bebé come, puede sentarse a charlar con su pareja o ayudar con las comidas del resto de la familia, cuidar a los otros hijos o hacer lo que necesite. Cuando no es hora de comer, puede disfrutar de momentos especiales con su bebé. Es importante que el bebé aprenda que el amor también viene sin comida.

Como padre, obviamente no puede amamantar. Pero su actitud y apoyo pueden ser cruciales mientras su pareja aprende. Al informarse sobre cómo funciona la lactancia, puede ser más «parte del equipo» y apoyarla ante las dificultades iniciales.

Cómo puede ayudar

• Aproveche para llevar al bebé en fular o simplemente acurrucarlo. El contacto piel a piel ayuda a calmar al bebé y fortalece su vínculo.
• Bañar al bebé puede ser relajante para él y un hermoso momento de conexión para ambos.
• Ayude con las tareas domésticas o la cocina. Intente estar en casa lo máximo posible para encargarse de estas cosas.
• Cuando su pareja esté amamantando, sea su par de manos extra — ofrézcale un vaso de agua o una almohada extra si la necesita.
• Para las tomas nocturnas, puede llevar al bebé a su pareja en la cama. Tras la toma, saque al bebé para que eructe, cámbiele el pañal y vuélvalo a dormir si es necesario. Esto será de gran ayuda, incluso si solo lo hace en algunas tomas o algunas noches.
• Sea paciente si su pareja no tiene ganas de intimidad. Puede sentirse «saturada de contacto» si amamanta, carga y acuna al bebé muchas veces al día.
• La lactancia da hambre y sed. Ayude animándola a beber mucha agua y ofreciéndole frutas y verduras.

Lo que necesita saber

Si su pareja tiene dificultades con la lactancia, anímela a buscar ayuda, ya que casi todos los problemas se superan con la información adecuada y una actitud positiva. Sin embargo, si han agotado todas las opciones y ella aún no puede o elige no amamantar, tranquilícela: está bien.

Busque lo positivo — una opción puede ser que ella extraiga su leche. Así ambos pueden compartir la alimentación, mientras el bebé recibe el mejor alimento. Puede ser posible una lactancia mixta.

• La lactancia no siempre es rápida. Para madres primerizas, cada toma puede durar de 10 minutos a más de una hora. La mayoría de los recién nacidos comen 8 a 12 veces al día.
• La lactancia puede ser incómoda al principio. Si el bebé se prende bien, la molestia debería ceder en 30-60 segundos. Si el dolor persiste, el bebé puede no estar bien prendido o posicionado. El dolor no es normal y su pareja necesita asistencia.
• Puede que usted logre calmar al bebé más fácilmente que su pareja lactante. Cuando el bebé está irritable, el olor a leche en ella puede hacer que busque el pecho en lugar de calmarse. En esos momentos, el bebé puede tranquilizarse mejor en sus brazos.
• Una vez que madre y bebé han establecido una buena rutina (generalmente tras 1-2 meses), pueden hablar de extraer leche para tomas ocasionales con biberón. Así usted puede dar algunas tomas y darle un respiro a su pareja.
• La lactancia no causa caída del pecho. El embarazo, la genética, la edad, el tabaquismo y los cambios de peso afectan la forma del pecho, pero la lactancia no.

Pregnancy, Birth and Baby está disponible 7 días a la semana, de 7 am a medianoche (AET) en el 1800 882 436 para asesoramiento y apoyo confiables.