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Enseñar a hablar a tu bebé

Enseñar a hablar a tu bebé

Hablar con el bebé

Consejo

Los meses sociales, desde unos 5 meses hasta que la ansiedad por extraños crece hacia el final del año, son un momento genial para presentar a tu bebé a diferentes personas: no solo adultos, sino también otros niños. Saca a tu bebé de visitas y citas de juego, o invita gente a casa. Pronto podrás incluso enseñarle a saludar con la mano.

El repertorio de sonidos y sílabas de tu bebé empieza a expandirse entre ahora y su primer cumpleaños. En los próximos meses, irá añadiendo consonantes lentamente, empezando por las explosivas P y B y la nasal M. Las combinaciones de vocales y consonantes harán, por primera vez, que suene como si tu bebé te hablara. Puede sonar, por ejemplo, como si dijera "Maaaamaaaa, Maaamaaa" y "Paapaa, Paapaa". Pero no te engañes. Tu bebé no te llama por nombre todavía. Estas palabras significan tanto (o tan poco) para ella como "Baaabaaa, Baaabaaa". En esta etapa, solo se divierte haciendo ruido.

A los 5-6 meses, tu bebé encadenará sonidos en un balbuceo sin sentido pero siempre dulce. Este balbuceo sirve de buena práctica para conversaciones posteriores. A los 6 meses, probablemente querrá practicar sus nuevas "habilidades lingüísticas" con cualquiera dispuesto a escuchar. Los 6 meses son una edad muy social. Tu hijo probablemente acogerá la compañía de otros y empezará a "hablar" (decir gaga o baba) con casi cualquiera.

¿Podemos hablar?

En cuanto tu bebé empiece a hacer sonidos vocálicos, empieza a considerarse un conversador real. Poco importa que no le entiendas y él no te entienda. (Lo mismo pasa en muchas conversaciones entre adultos). Tu bebé quiere hablarte como te ha oído hablar a otros.

Puede sorprenderte la primera vez que tu bebé parece esperar tu respuesta a su balbuceo. Es increíble que en solo 6 meses haya captado los matices del estilo conversacional. Cuando empieza a hacer pausas (quizás para asegurarse de que le escuchas), puedes tener una conversación completa de balbuceos. Primero tu bebé habla y tú escuchas; luego sabe que es su turno de escuchar y el tuyo de hablar. De hecho, como deja de escuchar cuando hablas, puedes encontrar a tu bebé más educado que muchos adultos.

Consejo

Imita y haz eco a tu bebé mucho en los próximos meses. Pronto, tu bebé empezará a imitarte y hacerte eco a ti también. Vale, probablemente lo hará aunque no le imites, pero mientras tanto ambos os divertiréis balbuceando y tu bebé disfrutará estas conversaciones contigo.

Cuando tu bebé intente una "conversación" contigo, sé educado. Responde como lo harías con cualquier adulto que empezara a hablarte. Deja lo que estés haciendo (al menos a veces) y mantén una conversación cara a cara. Escucha su balbuceo. Cuando tu bebé hace una pausa, probablemente espera tu respuesta. (Incluso puedes oír su voz subir justo antes de la pausa, como si hiciera una pregunta). Puedes responder con palabras reales, o hacer eco a sus sonidos. En cuanto dejas de hablar, tu bebé puede volver a empezar, intentando mantener la conversación.

Hablar con tu bebé no solo es educado; acelera su aprendizaje. En general, cuanto más hablas, más intentará hablar tu bebé. Cuando empieza conversaciones de balbuceo contigo, al principio obtiene práctica social. Pero en los próximos meses, vuestras conversaciones se convertirán en una herramienta para que aprenda sonidos más complejos. Habla mucho con tu bebé si puedes, pero no monopolices la conversación. Recuerda darle a tu bebé la oportunidad de hablar mientras tú escuchas.

Entender conversaciones

Cuida tu lenguaje

Consejo

Acostúmbrate a narrar tu vida junto a tu bebé incluso antes de que entienda nada de lo que dices. Siempre que esté alerta, cuéntale lo que haces. "Vale, voy a cambiarte el pañal. Primero tenemos que quitarte los pantalones..."

También describe lo que ella hace. "¡Mírate! Agarrando ese sonajero sola. ¿Puedes agitarlo y hacer ruido? ¡Bien!" Tu habla mantendrá su interés, ayudará a pulir sus habilidades sociales y sentará las bases para aprender palabras.

¿Cuál es la mejor forma de hablar a tu bebé? Empecemos con una pauta básica: intenta no sentirte demasiado tonto hablándole. Aunque no entienda tu vocabulario, empieza a entender el proceso conversacional. Cuanto más hables con ella, más aprende.

Siéntete libre de usar esa voz aguda y cantarina que los padres usan con bebés desde hace siglos. Los bebés responden mejor a sonidos agudos, así que una voz alta captará más fácilmente su atención.

Habla naturalmente. No necesitas simplificar palabras ni gramática por tu bebé. Recuerda, por mucho que simplifiques, tu bebé no entiende lo que dices (al menos no hasta alrededor del 6º mes). Tu bebé no te escucha porque le fascinen tus ideas o historias. Te escucha porque le fascina todo lo que haces. A tu bebé le encanta interactuar contigo. Le da igual si hablas del tiempo, tus quehaceres o la termodinámica de la fusión nuclear.

No gastes mucho tiempo y energía intentando entender lo que dice tu bebé. Probablemente no diga nada aún. (Las palabras reales no suelen llegar hasta alrededor del primer cumpleaños). Por ahora, solo intenta hacer sonidos con la boca y ser sociable, como te ha visto hacer a ti.

Al final del 6º mes, mucho antes de su primera palabra, tu bebé empieza a entender algunas cosas simples que dices. Así que ahora es el momento perfecto para empezar a narrar vuestra vida. Además de describir lo que haces (o hace ella), señala objetos mientras los nombras. Concéntrate en vistas y sonidos inmediatos. Cuanto más hables con tu bebé del aquí y ahora y te centres en el momento describiendo lo que hay o pasa, más fácil será para ella conectar lo que percibe (vistas, sonidos, sabores) con las palabras que les pones.

Consejo

Si te gusta la música infantil, puedes elegir entre una enorme selección de cintas y CDs. La mayoría valen la inversión. Mientras el CD o cinta tenga canciones con melodía simple y pegadiza y letras fáciles o graciosas, a tu hijo le gustará escucharlo una y otra vez. Algunos artistas favoritos para niños pequeños (incluidos bebés) son Raffi, Barney, la música de Barrio Sésamo, Tom Paxton, Joanie Bartels y Peter, Paul y Mary.

Desde los 6 meses (o incluso antes) hasta el año, habla despacio y claro para dar a tu hijo mejor oportunidad de entender y distinguir palabras individuales. Enfatiza palabras importantes, especialmente sustantivos (persona, lugar, cosa), mediante énfasis vocal y repetición frecuente. Si enfatizas los mismos sustantivos con suficiente frecuencia, tu hijo pronto entenderá que esos sonidos que oye repetidamente son los nombres de las cosas en su mundo: biberón, pañal, mamá, papá. (Incluso si no entiende su función de nombre, al menos asociará los nombres con los objetos).

La misma canción y baile de siempre

Aunque la conversación contigo debe proporcionar la mayor parte del aprendizaje del lenguaje preverbal, otras vías pueden enseñar a tu bebé sobre el lenguaje. Como todas las herramientas de aprendizaje para bebés (y niños pequeños y preescolares), las que enseñan lenguaje mejor son las que animan a tu hijo a divertirse aprendiendo:

Consejo

Inicia a tu hijo en la lectura temprano. Consigue libros suyos que pueda leer contigo o jugar solo. Pero a esta edad, evita libros con páginas de papel. Tu hijo no solo "leerá", sino que tirará, rasgará, morderá, lanzará y los dejará caer.

Los libros de cartón grueso, con páginas de cartón grueso, aguantan bien. También los libros de baño con páginas de vinilo o plástico acolchado. Los libros de tela probablemente sobrevivan a la infancia, y los de texturas como Palpa al conejito tendrán mucho uso antes de que tu hijo logre arrancar todas las páginas.

• Canciones. Ya sea una canción de bañera que cantas mientras lavas, una de cambio de pañal que inventas, canciones graciosas para cantar junto a Raffi o Tom Paxton, canciones de "hora del círculo" que fomentan la actividad, o nanas suaves a la hora de dormir, a tu hijo le encantará que le cantes. Los ritmos y melodías también pueden facilitar el aprendizaje del lenguaje. Dentro de un año, las primeras frases largas de tu bebé pueden ser las que aprendió escuchando canciones.
  Si compras música infantil comercial, no dejes que las cintas o CDs hagan todo el trabajo. Tu hijo responderá mucho más a ti cantando con la música grabada que a una voz desencarnada por un altavoz. Así que escucha la música con tu hijo y trabaja en memorizar la letra para cantar junto, o canta sus canciones favoritas tú solo cuando no haya reproductor.
• Rimas infantiles. Lee o recita rimas a menudo. Repite las mismas una y otra vez. A tu bebé no le importará la repetición (aunque tú te canses). De hecho, apreciará la familiaridad de las piezas favoritas. A esta edad, aprende más de la repetición de media docena o una docena de rimas bien elegidas que de 300 diferentes sin repeticiones. Con escuchas repetidas, tu bebé empezará a distinguir diferentes palabras, si no para hablar, al menos para entender.
  Alrededor del medio cumpleaños de tu bebé, le encantarán especialmente rimas y canciones que impliquen actividad: botear en la rodilla (Así cabalga el caballero y otras), palmadas, juegos de dedos (Palmas, palmitas). Más adelante, cuando empiece a ponerse de pie, también disfrutará rimas y canciones que impliquen ponerse de pie y sentarse (Al corro de la patata, London Bridge, etc.).
• Libros. Incluso a esta edad temprana, muchos niños aprecian los mundos que los libros abren. Al comprar o pedir prestados libros antes del primer cumpleaños, elige los que presenten una ilustración colorida de un solo objeto por página. Las páginas recargadas con escenas detalladas pueden ser más interesantes para ti, pero confundirán a tu bebé, que no sabrá dónde mirar.

Leer, cantar y recitar rimas pueden fomentar el desarrollo del lenguaje y la comunicación de tu bebé. Pero el principal atractivo para tu bebé es el sonido de tu voz y la atención amorosa que le das.