Cabezas deformes en lactantes

Los padres de recién nacidos cuentan ansiosos cada dedo de manos y pies, comprobando que está físicamente perfecto. Muchos padres se alarman al notar, semanas después, una zona plana o deformada en la cabeza de su bebé. Las cabezas deformes en lactantes suelen ser resultado de plagiocefalia sin sinostosis (PWS). La PWS es tan común que uno de cada 70 lactantes tiene una zona plana o cabeza de forma irregular. Aunque los padres pueden asustarse por esta anomalía, la PWS generalmente tiene un protocolo de tratamiento simple.

Causas de cabezas deformes en lactantes

La PWS generalmente se debe a presión en una zona de la cabeza del bebé. Como los siete huesos del cráneo infantil no se fusionan hasta alrededor de los 2 años, la presión constante puede cambiar la forma de la cabeza. A principios de los 90, la Academia Americana de Pediatría recomendó que los padres pusieran a sus bebés boca arriba al dormir para reducir el riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante. Al pasar más tiempo boca arriba, los médicos empezaron a identificar más casos de PWS. Los bebés prematuros tienen mayor riesgo de desarrollar PWS porque pierden parte del tiempo in utero cuando los huesos del cráneo comienzan a endurecerse. La tensión excesiva en los músculos del cuello, llamada tortícolis muscular, puede hacer que la cabeza se incline y se deforme.

Prevención

Prevenir la PWS es un proceso simple. Según la Universidad de Washington en St. Louis, los padres deben variar la posición de la cabeza del bebé al acostarlo. Manteniendo a los bebés boca arriba, pero girando el cuello para que miren en distinta dirección cada noche, los niños pueden evitar la PWS y cabezas deformes. Los padres deben cambiar continuamente el lado donde están los móviles y juguetes de la cuna, evitando que el bebé mire solo en una dirección. Deben seguir ajustando la cabeza de sus bebés hasta los 6 meses aprox. Los lactantes también deben pasar gran parte de su tiempo despiertos boca abajo para promover logros de desarrollo y prevenir el aplanamiento de la cabeza.

Tratamiento de la PWS

Los padres que noten una zona plana o asimétrica en la cabeza de sus bebés deben buscar atención médica inmediata. En casos leves de PWS, los lactantes suelen requerir terapia de reposicionamiento. Esta, al igual que la prevención, consiste en ajustar frecuentemente la cabeza de los lactantes y fomentar el juego boca abajo. Ejercicios diarios de fisioterapia, dirigidos por un fisioterapeuta, también ayudan a aliviar la zona plana. Los casos graves requieren que los lactantes usen cascos o bandas hechos a medida que remodelan suavemente la cabeza. Las tasas de éxito son altas para lactantes que inician terapia a los 6 meses.

Craneosinostosis

Aunque la mayoría de casos de cabezas deformes son por posicionamiento, la Universidad Cornell informa que uno de cada 2.000 lactantes en EE. UU. tiene craneosinostosis. Esta ocurre cuando los huesos del cráneo se fusionan prematuramente. Puede restringir el crecimiento cerebral y causar problemas de visión. La craneosinostosis se corrige quirúrgicamente.

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