• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Μελανώμα

Τι είναι το μελανώμα;

Το μελανώμα (προφορικά: μελ-ε-ΝΟΕ-μου) είναι ένας τύπος καρκίνου που ξεκινάει σε ένα μελανοκύτταρο (προφορικά: με-ΛΑΝ-ου-σιτε), ένα κύτταρο στο επάνω στρώμα του δέρματος (η επιδερμίς). Τα μελανοκύτταρα παράγουν μελανίνη (προφορικά ΜΕΛ-ε-νουν), το χρώμα που δίνει στο δέρμα το χρώμά του.

Το μελανώμα μπορεί επίσης να αναπτυχθεί σε άλλα μέρη του σώματος, όπως τα μάτια, το στόμα, τα γονιδιακά, και η αναλ περιοχή.

Ποια είναι τα σημάδια & συμπτώματα του μελανώματος;

Συχνά, το μελανώμα ξεκινάει ως λευκός ή βολβός στο δέρμα. Είναι σημαντικό να ξέρετε αν ένας λευκός έχει αλλάξει σε μέγεθος, σχήμα, ή χρώμα.

Κρατήστε αυτόν τον κανόνα ABCDE στο μυαλό σας όταν ελέγχετε λευκούς:

• Α για ασυμμετρία: Αν κόβοτε τον λευκό στη μέση, θα φαινόταν αριστερά και δεξιά διαφορετικά;
• Β για συναρμολόγηση: Οι άκρες είναι θολές και ακαθορίστες; Φαίνεται σαν να εξαπλώνεται πλευρικά;
• Γ για χρώμα: Ο λευκός φαίνεται πιο σκούρος ή πιο φωτεινός από το συνήθες, ή έχει περιοχή νέου χρώματος — μπορεί να είναι μαύρος, μπλε, μωβ, κόκκινος, ή άσπρος;
• Δ για διάμετρος: Ο λευκός είναι μεγαλύτερος από τη γόμα μολυβιού στην κορυφή;
• Ε για έκβαση: Υπήρξε κάποια αλλαγή στο μέγεθος, σχήμα, χρώμα, ή ύψωση του λευκού;

Το μελανώμα αναπτύσσεται πιο συχνά στον軀, κεφάλι, και λαιμό για τους άντρες, και στα κάτω πόδια για τις γυναίκες.

Τι προκαλεί το μελανώμα;

Ένα από τα σημαντικότερα παράγοντες που συμβάλλουν στο μελανώμα είναι η ζημιά από υπεριώδεις (UV) ακτίνες ηλίου. Κύτταρα που έχουν βλαφθεί — ιδιαίτερα από σύντομα episόδια κακών, φουσκωτικών ηλιοκαυμάτων κατά την παιδική ηλικία ή τακτική χρήση ηλιοκαυστηρίων ως έφηβος ή νέος ενήλικας — είναι πιο πιθανό να γίνουν καρκινικά με την πάροδο του χρόνου.

Μερικές φορές το μελανώμα ξεκινάει σε περιοχή όπου δεν υπάρχει σκοτεινό σημάδι ή βολβός.

Το μελανώμα συμβαίνει όταν τα μελανοκύτταρα σταματούν να λειτουργούν φυσιολογικά. Λόγο γονιδιακής αλλαγής (μετάλλαξης), αρχίζουν να μεγαλώνουν εκτός ελέγχου, κολλώντας μαζί για να σχηματίσουν όγκους, σφιγγοντας τα υγιή κύτταρα, και βλάπτοντας το περιφερικό ιστού.

Ποιος παίρνει μελανώμα;

Παράγοντες κινδύνου που μπορούν να αυξήσουν τις πιθανότητες μελανώματος ενός ατόμου περιλαμβάνουν:

• φωτεινή αποχρώση (φωτεινό δέρμα που λευκώνει ή καίει εύκολα)
• μπλε ή πράσινα μάτια
• ξανθά ή κόκκινα μαλλιά
• πολλοί λευκοί (συνήθως, περισσότεροι από 25)
• έκθεση UV (από τον ήλιο ή ηλιοκαυστήριο)
• ιστορικό συχνών ή σοβαρών ηλιοκαυμάτων
• συγγενής με μελανώμα ή οικογενειακό ιστορικό παράλογων λευκών
• ηλικία (οι γέροντες άνθρωποι είναι σε μεγαλύτερο κίνδυνο)
• προηγούμενο μελανώμα

Αν και λιγότερο πιθανό, οι άνθρωποι μπορεί να πάρουν μελανώμα ακόμα κι αν είναι νέοι, δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνου, ή έχουν σκούρο δέρμα.

Πώς διαγνώσκεται το μελανώμα;

Ο γιατρός θα κάνει βιοψία, αφαιρώντας όλο ή μέρος της βλάβης (η επηρεασμένη περιοχή δέρματος) και κοιτάζοντας τα κύτταρά της κάτω από μικροσκόπιο. Μια βιοψία δείχνει αν τα κύτταρα είναι καρκινικά. Μπορεί επίσης να δείξει πόσο βαθιά είναι στο δέρμα, το οποίο μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να προβλέψουν τον κίνδυνο διαδοχής του μελανώματος.

Πώς θεραπεύεται το μελανώμα;

Η θεραπεία μελανώματος μπορεί να περιλαμβάνει:

• χειρουργική για αφαίρεση της καρκινικής βλάβης
• χημειοθεραπεία: φάρμακα που σκοτώνουν όγκους δίνονται στο στόμα, μέσω ένεσης (βελόνα), ή ενδοφλεβικά (σε φλέβα)
• στόχευση θεραπεία: συγκεκριμένα φάρμακα που βρίσκουν και επιτίθενται σε καρκινικά κύτταρα χωρίς να βλάπτουν φυσιολογικά κύτταρα
• ιμουννοθεραπεία (βιολογική θεραπεία): όταν οι γιατροί διεγείρουν το δικό του ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να πολεμήσει καρκινικά κύτταρα

Η επιλεγμένη θεραπεία εξαρτάται από:

• πόσο μεγάλο και πόσο βαθύ είναι η βλάβη
• ποιο μέρος του σώματός του είναι
• αν ο καρκίνος έχει διαδοθεί

Μπορεί το μελανώμα να θεραπευθεί;

Το μελανώμα που πιάνεται νωρίς, όταν είναι ακόμα στην επιφάνεια του δέρματος, μπορεί να θεραπευθεί.

Το μη θεραπευμένο μελανώμα μπορεί να μεγαλώσει προς τα κάτω στο δέρμα μέχρι να φτάσει στα αγγεία αίματος και το λεμφικό σύστημα. Αυτό του επιτρέπει να ταξιδέψει σε μακρινά όργανα, όπως τα πνεύμονες ή ο εγκέφαλος. Εγώ γι' αυτό η πρώιμη ανίχνευση είναι τόσο σημαντική.

Μπορεί το μελανώμα να προληφθεί;

Δεν μπορείτε να ελέγξετε πόσο φωτεινό είναι το δέρμα σας ή αν έχετε συγγενή με καρκινικούς λευκούς. Αλλά υπάρχουν πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να μειώσετε τον κίνδυνό σας να αναπτύξετε μελανώμα. Το σημαντικότερο είναι η περιορισμός της έκθεσής σας στον ήλιο.

Λάβετε αυτές τις προφυλάξεις:

• Αποφύγετε τον πιο δυνατό ήλιο της ημέρας — μεταξύ 10 π.μ. και 4 μ.μ.
• Χρησιμοποιήστε ευρύ φάσμα προσταστα από τον ήλιο (SPF 30 ή περισσότερο) οποτεδήποτε είστε στον ήλιο.
• Φορίστε καπέλο με ευρύ κρίκο και καλύψτε με μακρά, χαλαρά ρούχα βαμβακερά αν καείτε εύκολα.
• Μην πάτε στο ηλιοκαυστήριο. Ακόμα και μια συνεδρία εσωτερικού ηλιοκαύματος αυξάνει τον κίνδυνό σας να πάρετε μελανώμα.

Επίσης, βεβαιωθείτε να ελέγχετε τους λευκούς σας συχνά (μπορεί να χρειαστεί να ζητήσετε από έναν φίλο να βοηθήσει με εκείνους τους δύσκολους-να-φτάσετε περιοχές, όπως η πλάτη και το δέρμα κεφαλιού). Κρατήστε ημερομηνευμένες καταγραφές της τοποθεσίας, μεγέθους, σχήματος, και χρώματος κάθε λευκού, και ελέγξτε οτιδήποτε ύποπτο αμέσως.

Δεν όλος καρκίνος δέρματος είναι μελανώμα, αλλά κάθε περίπτωση μελανώματος είναι σοβαρή. Έτσι τώρα που ξέρετε περισσότερα για αυτό, αναλάβετε ευθύνη για την προστασία εαυτού σας και κάνετε ό,τι μπορείτε για να μειώσετε τον κίνδυνό σας.

Μπορείτε να βρείτε περισσότερες πληροφορίες online:

• Skin Cancer Foundation
• American Cancer Society