Σπλήν και λεμφικό σύστημα: Φίλτρα και άμυνα

Τι είναι ο σπλήν και το λεμφικό σύστημα;

Ο σπλήν βρίσκεται στην ανώτερη αριστερή πλευρά της κοιλιάς κάτω από το πλευρικό κάθισμα. Βοηθάει να προστατεύσει το σώμα απομακρύνοντας φθαρμένα ερυθρά κύτταρα αίματος και άλλα ξένα σώματα (όπως μικρόβια) από την αιματική ροή.

Ο σπλήν είναι μέρος του λεμφικού συστήματος, ενός εκτεταμένου δικτύου αποστράγγισης. Το λεμφικό (λεμ-ΦΑ-τικ) σύστημα δουλεύει για να διατηρήσει τα επίπεδα υγρών του σώματος σε ισορροπία και να αμυνθεί το σώμα κατά λοίμωξεων. Αποτελείται από ένα δίκτυο λεμφαγγείων που μεταφέρουν — ένα διαφανές, νερώδες υγρό που περιέχει πρωτεΐνες, άλατα, και άλλες ουσιές — σε όλο το σώμα.

Τι κάνει ο σπλήν;

Ο σπλήν λειτουργεί ως φίλτρο. Ξεσκονίζει παλιά και βεβλαμμένα κύτταρα και βοηθάει να ελέγξει την ποσότητα αίματος και κυττάρων αίματος που κυκλώνουν στο σώμα.

Σπλήν και λεμφικό σύστημα: Φίλτρα και άμυνα

Ο σπλήν βοηθάει επίσης να απομακρυνθούν μικρόβια. Περιέχει λευκά κυττάρα αίματος που λέγεται και μακροφάγια. Αυτά τα κύτταρα δουλεύουν για να επιτεθούν και να καταστρέψουν μικρόβια και να τα απομακρύνουν από το αίμα που περνάει μέσω του σπλήν.

Το σώμα χρησιμοποιεί επίσης τον σπλήν ως μέρος για να αποθηκεύσει αίμα και σίδηρο για μελλοντική χρήση.

Τι κάνει το λεμφικό σύστημα;

Μια από τις κύριες δουλειές του λεμφικού συστήματος είναι να συλλέξει επιπλέον λεμφικό υγρό από τα ιστώδη του σώματος και να το επιστρέψει στο αίμα. Αυτό είναι σημαντικό γιατί νερό, πρωτεΐνες, και άλλες ουσίες ρέουν συνεχώς έξω από μικροσκοπικά αιματοκαπιλλάρια στα γύρω ιστώδη του σώματος. Αν το λεμφικό σύστημα δεν αποστράγγιζε το επιπλέον υγρό, το λεμφικό υγρό θα συσσωρευόταν στα ιστώδη του σώματος, κάνει τα να φουσκώνονται.

Το λεμφικό σύστημα είναι δίκτυο πολύ μικρών σωλήνων (ή αγγείων) που αποστραγγίζουν λεμφικό υγρό από όλο το σώμα. Τα κύρια μέρη του λεμφικού ιστού βρίσκονται στα:

  • μυελό κοκκάλου
  • σπλήν
  • αδένα θυμού
  • αμυγδαλέες

Η καρδιά, οι πνεύμονες, τα έντερα, το ήπαρ, και το δέρμα περιέχουν επίσης λεμφικό ιστού.

Τα κύρια λεμφαγγεία είναι:

  • η θωρακική αγγείο: Ξεκινά κοντά στο χαμηλότερο μέρος της σπονδυλικής στήλης και συλλέγει λεμφά από τη λαγόνα, την κοιλιά, και το κάτω θώρακα. Η θωρακική αγγείο τρέχει πάνω μέσω του θώρακα και κενώνει στο αίμα μέσω μιας μεγάλης φλέβας κοντά στην αριστερή πλευρά του λαιμού.
  • η δεξιά λεμφαγγείο: Συλλέγει λεμφά από τη δεξιά πλευρά του λαιμού, του θώρακα, και του χεριού, και κενώνει σε μια μεγάλη φλέβα κοντά στη δεξιά πλευρά του λαιμού.

Το λεμφικό σύστημα βοηθάει επίσης να αμυνθεί το σώμα κατά μικρόβια (ιούς, βακτήρια, και μύκητες) που μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες. Αυτά τα μικρόβια φιλτράρονται στα λεμφαδένες, μικροσκοπικά σωρούλια ιστού κατά μήκος του δικτύου λεμφαγγείων. Μέσα στα λεμφαδένες, λεμφοκύταρα που λέγονται Τ-κύτταρα και Β-κύτταρα βοηθούν το σώμα να καταπολεμήσει λοίμωξη. Τα Β κύτταρα παράγουν αντισώματα — ειδικές πρωτεΐνες που σταματούν τη διάδοση λοίμωξεων παγιδεύοντας και καταστρέφοντας τα παθογόνα μικροβία.

Οι περισσότερες από τις λεμφαδένες μας βρίσκονται σε συστάδες στο λαιμό, τις μασχάλες, και την περιοχή της λαγώνας. Βρίσκονται επίσης κατά μήκος των λεμφικών διαδρομών στο θώρακα, την κοιλιά, και τη λαγόνα, όπου φιλτράρουν το αίμα.

Όταν ένα άτομο έχει λοίμωξη, μικρόβια συγκεντρώνονται στα λεμφαδένες. Αν το λαιμό είναι μολυσμένο, για παράδειγμα, οι λεμφαδένες στο λαιμό μπορεί να φουσκώσουν. Γι' αυτό οι γιατροί ελέγχουν για φουσκωμένες λεμφαδένες (μερικές φορές καλούμενες φουσκωμένα «αδένες») στο λαιμό όταν κάποιος έχει πονεμένο λαιμό. Αυτό λέγεται λεμφαδενωπάθεια.

Previous:

Next: