• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Είμαι Μητέρα και Παιδοψυχολόγος: Αυτή είναι η Συμπεριφορά που με Ανησυχεί Πραγματικά

Ως παιδοψυχολόγος, μιλώ με τόσους γονείς που ανησυχούν για την ανάπτυξη ή τη συμπεριφορά του παιδιού τους. Πλειοψηφία των πελατών μου δεν είναι σίγουροι ποιες συμπεριφορές πρέπει να ανεβάσουν κόκκινη σημαία — «Πρέπει να ανησυχήσω όταν το παιδί μου κάνει αυτό» ή «Είναι παράξενο ότι το παιδί μου είπε αυτό...» Τα έχω ακούσει όλα σε σχεδόν μια δεκάδα εργασίας με οικογένειες.

Έχω μοιραστεί και εγώ αυτές τις σκέψεις: Όταν γίνηκα μητέρα δύο αγοριών, του Χάντερ, 3 ετών, και του Πάξτον, 1 ετών, η δουλειά μου μόνο έντασε μερικές από τις ανησυχίες που έχω, σαν όλοι οι γονείς.畢竟, μαρτυρώ πρώτα χέρι πώς η γονικήrolle μπορεί να επηρεάσει τα παιδιά. Οι γονείς έχουν έναν κατακλύζοντα κύκλο από πράγματα για να ανησυχούν, αλλά δεν μπορούμε να ανησυχούμε για τα πάντα. Μiễn που αγαπάμε τα παιδιά μας και προσπαθούμε όσο πιο δυνατά να δώσουμε σε αυτά μια ευτυχισμένη παιδική ηλικία, κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε.

Εδώ μοιράζομαι για τι δεν ανησυχώ όσον αφορά τα παιδιά μου, και ποιες ανησυχίες προτεραιεύω αντίθετα. Αν και δεν υπάρχει σωστός τρόπος να είσαι γονέας, είναι δυνατόν να νιώθεις σίγουρος ότι κάνεις τις καλύτερες γονικές επιλογές για τα μικρόσαμα σου.

Δεν Ανησυχώ...

Αν είμαι θετικό πρότυπο ρόλου

Ως εργαζόμενη μητέρα, δεν έχω πάντα την ευκαιρία να περάσω ολόκληρη τη μέρα με τα αγόρια μου. Αλλά τι είναι πιο σημαντικό από την ποσότητα του χρόνου που περνάτε με τα παιδιά σας είναι η ποιότητα του χρόνου που έχετε μαζί. Όταν είμαι με τα παιδιά μου, είτε για μια ώρα είτε για ολόκληρη μέρα, ανταποκρίνομαι στα σημάδια και τις ανάγκες τους· παρέχω απεριόριστη προσοχή οποτε είναι δυνατόν για να τα στήσω για την επιτυχία. Κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας, τα παιδιά μου είναι με έμπειρους φροντιστές που τους βοηθούν να μάθουν πώς να είναι ανθεκτικοί και προσαρμόσιμοι στην αλλαγή. Ακόμα και αν δεν δουλεύετε, ο χρόνος χωριστά από εσάς και τον σύζυγό σας μπορεί να βοηθήσει να διδαχθεί στο παιδί σας αυτονομία και ανεξαρτησία. Έτσι καλέστε τη γιαγιά να φροντίσει τα παιδιά! Ένα λίγο «με time» είναι υγιεινό για όλους τους εμπλεκόμενους.

Αν φτάνουν στα विकास milestones

Τα παιδιά φτάνουν στα αναπτυξιακά milestones όταν είναι έτοιμα. Υπάρχουν εύρη του τι θεωρείται κατάλληλο και τι μπορεί να θεωρηθεί καθυστέρηση. Η συναδέλφός μου, Τζακλίν Σλίσκαϊ, Psy.D., μητέρα της Πάιπερ, 4 ετών, και της Χάρλοου, 2 ετών, μου είδε ότι βλέπει συνεχώς γονείς να συγκρίνουν τα παιδιά τους με άλλα. Η συμβουλή της: Σταματήστε! «Κάθε παιδί μαθαίνει και μεγαλώνει με το δικό του ρυθμό», λέει η κα Σλίσκαϊ. «Εστιάστε περισσότερο στο πώς τα παιδιά σας κάνουν πρόοδο συγκρίνοντάς τα με τον εαυτό τους — αν προχωρούν κάθε μέρα, κάθε εβδομάδα, κάθε μήνα, αυτό είναι που πραγματικά μετράει. Κάθε μέρα προσπαθήστε να βρείτε μια μικρή νίκη.»

Και αν έχετε ανησυχίες, μοιραστείτε τις με τον παιδίατρο σας και όχι σε ομάδα μαμάς στο Facebook. Ο παιδίατρός σας είναι ο εξειδικευμένος σύντροφός σας στη γονικότητα, οπότε αν δεν εμπιστεύεστε τον παιδίατρό σας, βρείτε νέο. Επίσης, μην ανησυχείτε αν παρατηρηθεί καθυστέρηση. Οι υπηρεσίες νωστής παρέμβασης είναι εξαιρετικά αποτελεσματικές. Αν ο παιδίατρός σας προτείνει να ακολουθήσετε με ειδικό ή να κάνετε μια αξιολόγηση, προτείνω να το κάνετε αμέσως. Όσο νωρίτερα εντοπιστεί ένα πρόβλημα, τόσο πιο πιθανό είναι να μπορεί να επιλυθεί.

Αν υπάρχει αλλαγή στην ρουτίνα μας

Εδώ είναι μια ομολογία: Κρατώ τα παιδιά μου έξω αργά τα εορταστικές ημέρες και μερικές φορές παραλείπω τον μεσημεριανό ύπνο για μια διασκεδαστική δραστηριότητα· έχω αφήσει ακόμα τα παιδιά μου να έρθουν στο κρεβάτι μας και να δουν κινούμενα σχέδια στα διακοπές.

Πολλοί γονείς νιώθουν ότι πρέπει να κρατήσουν αυστηρό πρόγραμμα αλλιώς τα παιδιά τους θα καταρρεύσουν. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα παιδιά ευδοκιμούν από τη ρουτίνα και ωφελούνται από σαφείς προσδοκίες. Τα παιδιά, σαν οι περισσότεροι άνθρωποι, κάνουν καλύτερα όταν ξέρουν τι να περιμένουν. Αλλά οι αλλαγές στην καθημερινή σας ρουτίνα ή πρόγραμμα δεν θα σπάσουν τα παιδιά σας. Ναι, μπορεί να έχετε μια μικρή αναχώρηση ή κάποια απροσδόκητη συμπεριφορά καθώς προσπαθείτε να επιστρέψετε στο πρόγραμμα. Αλλά αυτό είναι εντάξει. Τα προγράμματα μπορούν να προσαρμοστούν, ο ύπνος μπορεί να ξαναπρογραμματιστεί, και η κακή συμπεριφορά μπορεί να εξαφανιστεί, αλλά το να φάνε παγωτό για πρωινό την ημέρα γεννήσεώς του είναι κάτι που το παιδί σας θα θυμάται για πάντα.

Αν τα παιδιά μου είναι difficult eaters

Όσο ο παιδίατρος δεν έχει ανησυχίες για το βάρος ή την υγεία τους, δεν τους ξεφτιλίζω για το φαγητό. Συνήθως προσφέρω δύο επιλογές γεύματος: αυτό που τρώμε ως οικογένεια και αυτό που είναι αυτή τη στιγμή διαθέσιμο στο ψυγείο μου (κανένα παράπονο εδώ αν κάποιος τελικά φάει τα υπόλειμμα!). Αν πεινάνε τρώνε, αν δεν πεινάνε δεν τρώνε.

Έχω δει και γονείς να προσφέρουν επιτυχώς γεύμα με δύο ή περισσότερες επιλογές τροφίμων. Για παράδειγμα, ένα δείπνο που αποτελείται από πρωτεΐνη, αμύλωση και λαχανικά πρέπει να περιλαμβάνει τουλάχιστον ένα αντικείμενο που προτιμάται και ένα άλλο που είναι καινούργιο ή λιγότερο προτιμώμενο. Αυτό δίνει στο παιδί σας την ευκαιρία να δοκιμάσει νέα φαγητά, αλλά δεν το αναγκάζει να τα φάει. Εγγυάται επίσης ότι θα τρώει τουλάχιστον μέρος του γεύματος χωρίς διαμαρτυρία. Έχω βρει ότι όταν προσπαθώ να αναγκάσω το νηπίο μου να δοκιμάσει κάτι νέο, αντιδρά. Ωστόσο, όταν του δίνω την επιλογή βάζοντάς το στο πιάτο του με άλλα γνωστά και άνετα φαγητά, είναι πιο εύθυμος να πάρει ένα δάκρυμα επειδή η πίεση είναι χαμηλή και η επιλογή είναι δική του.

Αν τα παιδιά μου έχουν screen time

Σαν όλα τα άλλα, η έκθεση σε οθόνες και τεχνολογία μπορεί να είναι χρήσιμη, εάν παρακολουθείται και ρυθμίζεται προσεκτικά από τους φροντιστές. Συμμετέχετε με το παιδί σας بينما βλέπετε τηλεόραση και συζητήστε τους χαρακτήρες και τα θέματα της σειράς διαφημίσεων. Οι περισσότερες συσκευές έχουν parental controls — εκμεταλλευτείτε τα! Αγαπώ το Guided Access στο iPhone μου, το οποίο περιορίζει τον γιο μου να χρησιμοποιεί μόνο την εφαρμογή που είναι ανοιχτή και μπορεί ακόμη να κλείσει το τηλέφωνό μου μετά το προσδιορισμένο χρόνο. Μόλις το τηλέφωνο πάει σε sleep mode, ξέρει ότι ήρθε η ώρα να παίξει με κάτι άλλο. Αν έχετε μεγαλύτερο παιδί με iPhone, ρυθμίστε το Screen Time, το οποίο σας επιτρέπει να παρακολουθείτε πώς χρησιμοποιούν τις συσκευές τους και να θέτετε χρονικά όρια σε κατηγορίες εφαρμογών όπως παιχνίδια ή social media.

Τα tablets μπορούν επίσης να είναι εξαιρετικά εκπαιδευτικά εργαλεία. Πολλά σχολεία έχουν ιδιωτικά iPads για τους μαθητές να χρησιμοποιούν για εργασίες, και συχνά είναι απαραίτητα στα μακρινά ταξίδια με αυτοκίνητο ή στις αίθουσες αναμονής. Πάλι, όλα έχουν να κάνουν με το πώς συμμετέχετε. Έχω κάνει τον τριχρονό μου να χρησιμοποιήσει το τηλέφωνό μου για μια εικονική αναζήτηση θησαυρού ενώ κάθονταν στην αίθουσα αναμονής για ραντεβού. Ονόμαζα αντικείμενα που βλέπαμε στο δωμάτιο που θα βρούσε ήσυχα και θα τα φωτογραφούσε με την κάμερα του τηλεφώνου μου. Ως και εσείς και το παιδί σας αλληλεπιδράτε με την τεχνολογία ή την οθόνη μαζί, μπορεί να είναι ένα απίστευτα πολύτιμο εργαλείο που δεν πρέπει να φοβάστε.

Ανησυχώ...

Για ποιοι είναι οι φίλοι των παιδιών μου

Πηγαίνουμε από το να αποφασίζουμε πού καθίζονται τα παιδιά μας κατά τη ώρα του κύκλου στο να τα αφήνουμε στο σχολείο συχνά χωρίς καν να μας επιτρέπεται να μπούμε στην κτίριο. Πώς θα ξέρω αν ο γιος μου φτιάχνει καλά φίλους και μπορεί να υποστηρίξει τον εαυτό του;

Εστιάστε την ενέργειά σας στο να γνωρίσετε τους φίλους των παιδιών σας και να εκπαιδεύσετε τα παιδιά σας πώς να φτιάχνουν καλά φίλους. Οργανώστε play dates ή εγγράψτε τα σε εξωσχολικές δραστηριότητες και μιλήστε στο παιδί σας μετά το event για το πώς νομίζει ότι πήγε. Είναι εντάξει να προτείνετε πράγματα που μπορεί να ήθελε να κάνει διαφορετικά το επόμενο play date. Για παράδειγμα, αν παρατηρήσατε ότι το παιδί σας δεν επιλέγει ποτέ τη δραστηριότητα, μπορείτε να πείτε «Παρατήρησα ότι συμφωνούσες πάντα να παίξεις αυτό που ήθελε ο Τζόνυ, τι ήθελες εσύ να παίξεις;» Μετά βοηθήστε να δώσετε στο παιδί σας ένα σενάριο του τι μπορεί να πει ή να κάνει την επόμενη φορά. Το role-playing είναι εξαιρετικός τρόπος να βοηθήσετε το παιδί σας να αναπτύξει δεξιότητες αυτοπροστασίας. Μπορείτε να κάνετε εσείς το ρόλο του φίλου ή να εμπλακούν αδέρφια σε μια κοινωνική δραστηριότητα role-playing.

Προσπαθώ επίσης να ενθαρρύνω τον γιο μου να κάνει δραστηριότητες που είναι υψηλού ενδιαφέροντος για αυτόν, αντί να επιλέγει μια δραστηριότητα μόνο επειδή είναι δημοφιλής. Εκθέστε το παιδί σας σε ποικίλες δραστηριότητες και προωθήστε αυτές που φαίνεται να απολαμβάνει. Αυτό θα του μάθει να είναι ηγέτης και όχι πάντα να ακολουθεί την παρέα, και πιθανώς θα γνωρίσει ομοτίμους με παρόμοια ενδιαφέροντα.

Αν το παιδί μου είναι ευγενικό

Παρατηρώ иногда παιδιά να συμπεριφέρονται άσχημα, όχι επειδή είναι πραγματικά άσχημα, αλλά επειδή έχουν ακούσει ή δει άλλους να συμπεριφέρονται άσχημα. Τα παιδιά είναι σαν σφουγγάρια, απορροφούν τα πάντα, ακόμα και όταν δεν νομίζετε ότι προσέχουν. Προσπαθώ πάντα να διδάσκω τα παιδιά μου να χρησιμοποιούν ευγενική γλώσσα σαν «όλοι συμπεριλαμβάνονται» και «η ευγένεια μετράει». Κάνω επίσης ειλικρινείς (κατάλληλες για την ηλικία) συζητήσεις μαζί τους όταν παρατηρούν άλλους να είναι άεινοι. Συζητάμε τι παρατηρήσαμε και εξερευνούμε ποιες άλλες επιλογές είχε το πρόσωπο που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε πιο θετικά αποτελέσματα.

Διδάσκετε ενσυναίσθηση: τα παιδιά σας δεν πρέπει να αρέσουν σε όλους, αλλά πρέπει να είναι ευγενικά σε όλους. Και μοντελοποιήστε αυτή τη συμπεριφορά για τα παιδιά σας. Καλεστείτε όλη την τάξη στα play dates που γίνονται στο τοπικό πάρκο και χαιρετείστε τις άλλες οικογένειες με χαμόγελο, ακόμα κι αν δεν ανταποκρίνονται. Όταν τα παιδιά μου και εγώ παρατηρούμε κάποιον να είναι άεινος, προσπαθούμε να αξιολογήσουμε την κατάσταση από διαφορετική γωνία: Είναι δυνατόν το πρόσωπο να έχει απλώς μια κακή μέρα;

Αν κάνω τις σωστές εκπαιδευτικές αποφάσεις για τα παιδιά μου

Ως οι εκπαιδευτικά πρότυπα αλλάζουν, έτσι αλλάζουν και οι κοινωνικές προσδοκίες. Το τόσο που συχνά νιώθει σαν τα παιδιά του νηπιαγωγείου προετοιμάζονται περισσότερο για την ετοιμότητα για το πανεπιστήμιο από για την κοινωνική προσαρμογή. Ως γονείς, αντιμετωπίζουμε συνεχώς το ερώτημα αν κάνουμε το σωστό για τα παιδιά μας. Τα έχουμε εγγράψει σε αρκετά εξωσχολικά; Πρέπει να τα εγγράψουμε σε δημόσια ή ιδιωτικά σχολεία, enrichment ή intervention; Οι επιλογές είναι άπειρες και το μέλλον άγνωστο.

Αν και δεν μπορώ να σας πω τι είναι σωστό για τα παιδιά σας, μπορώ με σιγουριά να πω ότι καμία απόφαση που κάνετε για τα παιδιά σας δεν είναι μόνιμη. Αν νομίζετε ότι τα πιέζετε πολύ, δοκιμάστε να χαλαρώσετε και δείτε πώς κάνουν. Αν δεν είστε ευτυχισμένοι με το σχολείο, την τάξη ή τα εξωσχολικά, κάλεστε μια συνάντηση ή κάνετε αλλαγή. Αν το παιδί σας δυσκολεύεται και μένει πίσω, ζητήστε αξιολόγηση. Εσείς είστε ο καλύτερος υπερασπιστής του παιδιού σας και η μπάλα είναι στο δικό σας καλό. Δεν υπάρχει «one size fits all» στην εκπαίδευση, οπότε η δοκιμασία και το σφάλμα είναι το καλύτερο στοίχημα.

Αν το παιδί μου είναι ευτυχισμένο

Βεβαίως, ξέρω ότι το νηπίο μου είναι πιο ευτυχισμένο παίζοντας από κάνοντας εργασίες αλλά είναι πραγματικά ευτυχισμένο βαθιά μέσα στην καρδιά του; Αυτό είναι κάτι που νιώθει τόσο έξω από τον έλεγχό μου ως γονέας. Αντί να απλώς ανησυχείτε για αυτό, ρωτήστε τα παιδιά σας απευθείας πώς νιώθουν καθημερινά, και προσπαθήστε να μην είναι απειλητικά απέναντι στις ανησυχίες τους. Είναι σημαντικό να επικυρώσετε τα συναισθήματα του παιδιού σας και να δείξετε ότι είστε εδώ για να ακούσετε.

Είναι επίσης σημαντικό να συνειδητοποιήσετε ότι ενώ είναι συνηθισμένο για ένα παιδί να είναι νευρικό την βραδιά πριν μια εξέταση, μπορεί να είναι σημάδι μεγαλύτερου ζητήματος αν το παιδί σας εκφράζει συνεχώς ανησυχία για αόριστες αιτίες, διστάζει να συμμετάσχει σε δραστηριότητες που αλλιώς θα θεωρούνταν διασκεδαστικές, και/ή παραπονιείται συνεχώς για φυσικά συμπτώματα (πόνος στο στομάχι, πονοκέφαλος, κ.λπ.) που δεν σχετίζονται με ιατρικά ζητήματα. Αν είναι έτσι, μιλήστε του για το πώς νιώθει και προσπαθήστε να βρείτε τη ρίζα του προβλήματος. Αν υπάρχει κάτι που την ενοχλεί, προτείνετε στρατηγικές για να χρησιμοποιήσει. Μετά ακολουθήστε με το παιδί σας πώς πήγε. Αν το παιδί σας συνεχίζει να δυσκολεύεται, ζητήστε επαγγελματική βοήθεια. Χαμηλού επιπέδου ζητήματα που δεν αντιμετωπίζονται μπορούν να γίνουν μεγαλύτερα προβλήματα αργότερα στη ζωή.

Το να ξέρετε ποιες ανησυχίες να προτεραιίζετε κάνει το ταξίδι της γονικότητας πολύ πιο ήρεμο. Αν νιώθετε ανησυχημένοι ή στρεσμένοι, θυμηθείτε ότι δεν είστε οι μόνοι γονείς που νιώθουν έτσι. Μπορείτε να στραφείτε στους φίλους, την οικογένεια ή επαγγελματίες (σαν σχολικό ψυχολόγο ή παιδίατρο) για βοήθεια.

Η Φράντσιν Ζέλτσερ είναι άδεια ψυχολόγος, πιστοποιημένη σχολική ψυχολόγος, υπηρέτρια καθηγήτρια, και μητέρα δύο στην Νέα Υόρκη. Η κα Ζέλτσερ προωθεί μια υποστηρικτική, λυτικλή προσέγγιση όπου οι πελάτες της μαθαίνουν προσαρμοστικές στρατηγικές για τη διαχείριση προκλήσεων και εργάζονται για την επίτευξη τόσο βραχυπρόθεσμων όσο και μακροπρόθεσμων στόχων. Μπορείτε να συνδεθείτε μέσω email, DoctorZeltser@gmail.com.