• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Το σχολείο μπορεί να ανοίξει ξανά το φθινόπωρο, αλλά ορισμένοι γονείς δεν θα στείλουν τα παιδιά τους πίσω

Λόγω της πανδημίας του COVID-19, πολλά παιδιά και οι γονείς τους αγωνίστηκαν μήνες εικονικής μάθησης και εκπαίδευσης στο σπίτι μαζί και τώρα, η ακαδημαϊκή χρονιά φτάνει στο τέλος της. Καθώς ξεκινούν οι καλοκαιρινές διακοπές και η πανδημία επιμένει, πολλοί γονείς ενθουσιάζονται με την προοπτική τα παιδιά να επιστρέψουν στο σχολείο το φθινόπωρο. Ωστόσο, μια πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι περισσότεροι γονείς από όσο νομίζετε λένε «όχι τόσο γρήγορα» για το άνοιγμα των τάξεων.

Μια έρευνα Real Clear από την Αμερικανική Ομοσπονδία για τα Παιδιά, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που επιδιώκει να ενδυναμώσει οικογένειες, ειδικά οικογένειες με χαμηλότερο εισόδημα, διαπιστώνει ότι το 40% των γονέων λέει ότι είναι πιο πιθανό να πάει στο σπίτι ή εικονικό σχολείο μετά το τέλος του lockdown. Σε όλο το έθνος, υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για ευκαιρίες εκπαίδευσης στο σπίτι και εξ αποστάσεως εκπαίδευσης και πολλοί γονείς δεν περιμένουν έως ότου οι σχολικές περιφέρειες ανακοινώσουν αποφάσεις για το σχολικό έτος 2020-2021 για να κάνουν την επιλογή τους. Στο Τέξας, ο Σύλλογος Homeschool του El Paso λέει ότι έχουν δει μια απότομη αύξηση στις έρευνες από γονείς. Παρόμοιες τάσεις αναφέρονται στο Μίσιγκαν και στην Καλιφόρνια.

Για τους γονείς, η επιλογή του αν θα επιτρέψουν ή όχι στα παιδιά να επιστρέψουν στο σχολείο το φθινόπωρο είναι περίπλοκη. Πολλοί ανησυχούν για την πολύ πραγματική απειλή της μόλυνσης από τον COVID-19. Η Nikki Barnes, μια μητέρα τριών παιδιών από το Winter Park της Φλόριντα, λέει στο Care.com ότι έχει ένα «υψηλού κινδύνου, ευάλωτο νοικοκυριό» και δεν είναι εντάξει με την ιδέα να βιάσει το 11-, 13- και 17-χρονών της. Τα παιδιά επιστρέφουν στην τάξη ενώ ο COVID-19 εξακολουθεί να αποτελεί απειλή.

«Η μητέρα μου μένει μαζί μας. Είναι 70 ετών και έχει μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα και συχνά παθαίνει πνευμονία κάθε χρόνο, ακόμη και πριν συμβούν όλα αυτά», λέει ο Barnes. «Ο σύζυγός μου και ο μεγαλύτερος γιος μου έχουν ιστορικό αναπνευστικών προβλημάτων και εγώ έχω οικογενειακό ιστορικό καρδιαγγειακών προβλημάτων. Είμαστε βασικά μια οικογένεια με ένα εισόδημα… οπότε αν κάποιος από εμάς νοσηλευόταν στο νοσοκομείο ή ήταν πολύ άρρωστος, θα έπαιρνε πραγματικά μεγάλο τίμημα στην οικογένεια για όσο διάστημα αυτό θα διαρκούσε, ενδεχομένως εβδομάδες ή μήνες».

Η Μπαρνς δεν στέλνει τα παιδιά της πίσω και ελπίζει ότι τα σχολεία τους θα συνεχίσουν να προσφέρουν ευκαιρίες εικονικής μάθησης το φθινόπωρο σε οικογένειες που διστάζουν. Αλλά αισθάνεται σαν να ξεχωρίζει μεταξύ των άλλων γονέων στην κοινότητά της που φαίνονται ενθουσιασμένοι που στέλνουν τα παιδιά τους στην τάξη. "Απλώς δεν έχω καμία εμπιστοσύνη στις πόλεις ή στα σχολικά μας συστήματα ότι θα μπορούσαν να είναι καλά απολυμανμένα, ειδικά για τους εφήβους, επομένως κάθε μέρα το νοικοκυριό μας θα βρίσκεται σε νέο κίνδυνο", προσθέτει.

Εκτός από τους κινδύνους για την υγεία από τη φοίτηση στο σχολείο, οι γονείς σταθμίζουν επίσης την πραγματικότητα για το πώς μπορεί να είναι το σχολείο το φθινόπωρο και τον πιθανό αντίκτυπο των νέων αυστηρών οδηγιών στην τάξη από τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων και Πρόληψη (CDC).

Η Λίζι Γκούντμαν, μια μαμά δύο παιδιών από το Σικάγο του Ιλινόις, λέει ότι διστάζει να στείλει το μαθητή της πρώτης δημοτικού σε κάτι που φαίνεται σαν μια εντελώς ανατρεπόμενη δομή τάξης. «Η 6χρονη μου είναι εγγεγραμμένη στην πρώτη τάξη σε ένα νέο σχολείο, αλλά νιώθω ότι υπάρχει μόνο 50% πιθανότητα να πάει πραγματικά», λέει ο Goodman. «Αισθάνομαι πολύ άβολα για:1:να τη στείλω σε δημόσιο χώρο με στενή επαφή με άλλα παιδιά, και 2:αν είναι άλλος ένας γύρος εξ αποστάσεως εκπαίδευσης, να ξεκινήσει το σχολείο στο σπίτι με δασκάλους που δεν γνωρίζει. Αυτό επιδεινώνεται από το γεγονός ότι θα πάει από μια τάξη Montessori σε μια παραδοσιακή.»

Προηγουμένως, το 6χρονο παιδί του Goodman γράφτηκε σε ένα νηπιαγωγείο Μοντεσσόρι, επομένως το κανονικό δημόσιο σχολείο θα ήταν ήδη μια μεγάλη προσαρμογή, αλλά η σχολική εμπειρία στη μέση της πανδημίας μπορεί να τους είναι υπερβολική. Αντίθετα, η Goodman λέει ότι πιθανότατα θα αφήσει την αδερφή της, μια παιδαγωγό στην πρώιμη παιδική ηλικία, να εκπαιδεύσει την κόρη της στο σπίτι μαζί με τα παιδιά της αδερφής της 5 και 7 ετών. «Θα ήταν μόνο για τη χρονιά, ελπίζω», λέει, «μέχρι να τελειώσει αυτή η κρίση».

Η Τζέσικα Σίλερς, μητέρα ενός 5χρονου παιδιού στο Ρόκφορντ του Μέριλαντ, είναι επίσης νευρική για τον αντίκτυπο του COVID-19 στην πρώτη σχολική εμπειρία του μικρού της παιδιού. Η Σίλερς λέει ότι εκπαιδεύτηκε η ίδια στο σπίτι, αλλά ήταν αναποφάσιστη για το αν θα πήγαινε στο σπίτι στο νηπιαγωγείο της μέχρι να χτυπήσει η πανδημία.

«Η εκπαίδευση στο σπίτι είναι σίγουρα κάτι προς το οποίο έκλινα», λέει, «αλλά ειδικά υπό το φως του γεγονότος ότι υπάρχει μια πανδημία και δεν ξέρουμε ποιο είναι το τελικό σημείο αυτού, ενισχύει πραγματικά αυτή την απόφαση. Δεν ξέρω πώς θα μοιάζει το νηπιαγωγείο για κανένα παιδί, αλλά με την εκπαίδευση στο σπίτι, ξέρω πώς θα είναι η εμπειρία του παιδιού μου στο νηπιαγωγείο."

Η δυνατότητα εκπαίδευσης στο σπίτι ή συμμετοχής σε συνεχή εξ αποστάσεως εκπαίδευση είναι μια πολυτέλεια που δεν είναι διαθέσιμη σε όλες τις οικογένειες. Περίπου το 55% των μαμάδων και το 89% των μπαμπάδων εργάζονται με πλήρη απασχόληση, σύμφωνα με έρευνα του 2019 από το Pew Research Center. Επιπλέον, πάνω από 40 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν υποβάλει αίτηση για επιδόματα ανεργίας από την έναρξη της πανδημίας, πράγμα που σημαίνει ότι οι γονείς σε πολλά νοικοκυριά επικεντρώνονται στην προσπάθεια να βρουν δουλειά και να παραμείνουν στη ζωή οικονομικά. Τούτου λεχθέντος, πολλοί γονείς μπορεί να μην έχουν την ευελιξία ή το χρόνο να γίνουν ο μοναδικός δάσκαλος του παιδιού τους αυτή τη στιγμή.

Υπάρχουν επίσης διαφορές στην πρόσβαση στα απαραίτητα εφόδια για την εκπαίδευση στο σπίτι. Μόνο στη Νέα Υόρκη, υπολογίζεται ότι 300.000 παιδιά δεν έχουν πρόσβαση σε ηλεκτρονικές συσκευές, όπως φορητούς υπολογιστές και tablet, για μάθηση. Σε άλλες κοινότητες, η δυνατότητα χρήσης του διαδικτύου είναι ένα εμπόδιο. Μια μελέτη του 2018 από τη Microsoft υπολόγισε ότι 25 εκατομμύρια Αμερικανοί δεν έχουν πρόσβαση σε ευρυζωνικό διαδίκτυο.

Οι γονείς με τους οποίους μιλήσαμε έχουν συνθήκες που καθιστούν δυνατή την εξ αποστάσεως εκπαίδευση για τα παιδιά τους. Η Σίλερς εργάζεται από το σπίτι με ένα ευέλικτο πρόγραμμα που θα της επέτρεπε κάποια επιείκεια στο σπίτι της κόρης της και η Γκούντμαν πιθανότατα θα έχει σχολική βοήθεια από την αδερφή της. Για την Barnes, η εκπαίδευση στο σπίτι είναι εφαρμόσιμη, επειδή τα παιδιά της είναι μεγαλύτερα και μπορούν να είναι χωρίς επίβλεψη για μέρη της ημέρας, ώστε να μπορεί να εργαστεί.

Δυστυχώς, ο COVID-19 είναι απίθανο να εξαφανιστεί πριν από την επανέναρξη του σχολείου. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να διαγιγνώσκονται με COVID-19 καθημερινά και οι ειδικοί λένε ότι ένα εμβόλιο ενδέχεται να μην είναι διαθέσιμο πριν από το τέλος του έτους. Πολλοί σχολικοί υπάλληλοι των ΗΠΑ εξακολουθούν να επεξεργάζονται σχέδια για το πότε και πώς θα ανοίξουν ξανά το φθινόπωρο, αλλά αν δεν υπάρξει σημαντική αλλαγή στα ποσοστά μόλυνσης ή στις οδηγίες του CDC στην τάξη, είναι πιθανό ακόμη περισσότεροι γονείς να αποφασίσουν να στείλουν το παιδί τους πίσω στο σχολείο απλά δεν αξίζει το ρίσκο.