• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Στον Πλατάνιο: Το «αρсенаλ» που κάνει αυτή τη νάνυ «φωνευτή παιδιών»

Όταν η Λέσλι, κλασικά εκπαιδευμένη όπερα, άρχισε να δουλεύει ως νάνυ πριν από περισσότερες από 25 ετών, οι φίλοι της την ρώταγαν πότε θα βρει «μια σοβαρή δουλειά».

«Μια απλώς κοιτούσαν και έλεγα: "Δεν μπορείτε να κάνετε τη δουλειά μου"», θυμάται, εξηγώντας ότι η φροντίδα παιδιών είναι πολύ πιο απαιτητική από ό,τι φαντάζονται πολλοί.

Τις τελευταίες χρόνια, ωστόσο, έχει παρατηρήσει μια θετική αλλαγή.

«Πιστεύω ότι οι άνθρωποι κατανοούν και εκτιμούν περισσότερο τους φροντιστές», λέει η Λέσλι, η οποία καθ' όλη τη διάρκεια της καριέρας της έχει εργαστεί για τρεις διαφορετικές οικογένειες για περίπου 10 χρόνια η'una. «Οι άνθρωποι δίνουν περισσότερη προσοχή στα παιδιά — ότι ο τρόπος με τον οποίο μεγαλώνουν επηρεάζει το πώς θα γίνουν».

Η Λέσλι πάντα είχε τη χάρη της φροντίδας. Ξεκίνησε να κάνει μπεμπισίτερ στην ηλικία των 11 ετών, και στο καλοκαιρινό κατασκήνωση ήταν τόσο μητρική, που η λεζάντα της ήταν «Μαμά», λέει.

«Οι άνθρωποι με λένε "φωνευτή παιδιών"», λέει η Λέσλι, σημειώνοντας ότι τα μικρά παιδιά αρχίζουν συχνά να μιλούν μαζί της αυθόρμητα, είτε βρίσκεται στη στάση του λεωφορείου είτε στο σούπερ μάρκετ. Μας μετέδωσε τα τεσσερά της κορυφαία συμβουλές για να γίνει κάθε μέρα επιτυχημένη με τα παιδιά που φροντίζει.

1. Ντύεστε για την επιτυχία

Ξεχάστε το να φαίνεστε «επαγγελματίες» — τουλάχιστον ενώ είστε στην εργασία. Το ρούχο εργασίας της Λέσλι αποτελείται από נוחα ρούχα που δεν φοβάται να βρώμικουν. Όταν δουλεύεις με παιδιά, η ευελιξία είναι το κλειδί και οι λέκες αναπόφευκτες, λένει.

«Μισώ να πηγαίνω στα πλαιδίσια και να βλέπω τη νάνυ καθήμενη στο bancάκι, με σαμπάνια, ενώ το παιδί τρέχει εδώ και εκεί», λένει. «Μερικές φορές τα παιδιά ρωτάνε: "Γιατί φοράς πάντα αυτό το πουκάμισο;" και εγώ απαντώ: "Βλέπεις αυτή τη μεγάλη λέκα; Εδώ μου ξέφτυσε ο μικρός".»

2. Πάντα να έχετε σνακ

Όταν βγαίνει έξω με τα παιδιά, φέρνει πάντα άφθονα σνακ — απλά, υγιεινά φαγητά που ξέρει ότι τους αρέσουν, όπως φέτες μήλου, ξερό μάνγκο και γκρισσίνι.

«Όταν πεινάνε, χάνουν το νου τους, και συμβαίνει πολύ γρήγορα», λένει.

Η εμπειρία της της λέει ότι είναι σημαντικό να βεβαιώνεται ότι τα παιδιά έχουν φάει πρίν «αποσυναρμολογηθούν, και κλαίνε και δεν ξέρουν γιατί». Φτιάχνει μια τσάντα σνακ για κάθε παιδί που φροντίζει για να αποτρέψει τις καβγάδες μεταξύ αδερφών, και φέρνει πάντα και ποτά για να τα κατεβάσει, σχολιάζοντας την έλλειψη βρυσιών νερού στη Νέα Υόρκη, όπου ζει.

3. Κάνε μια βαθιά ανάσα

Όταν ένα παιδί είναι στρεσμένο, είναι σημαντικό να ψάχνεις την ρίζα του προβλήματος, η οποία δεν είναι πάντα προφανής, λένει η Λέσλι.

«Διδάσκω τα παιδιά να κάνουν μια βαθιά ανάσα, η οποία δημιουργεί μια παύση», ώστε να μπορεί να αξιολογήσει την κατάσταση και τον ρόλο της στο να την βελτιώσει. «Πεινάνε; Χρειάζονται να βγουν έξω και να τρέξουν για λίγο; Είναι πολύ ζέστη; Ρωτάω τον εαυτό μου: "Τι δημιούργησε αυτή την κατάσταση;" Και μετά βγαίνω από το σκούπι από εκεί», λένει η Λέσλι.

4. Τραγουδήστε με όλη σας την καρδιά

Η Λέσλι, υψηλή σοπράνο, σπούδασε όπερα στο Πανεπιστήμιο του Νέα Υόρκη, Purchase. Σήμερα, η μουσική της δεξιότητα είναι ένα από τα στοιχεία που κατακτά τους γονείς στο προφίλ της στο Care.com.

«Βλέπουν "όπερα" και ξέρουν ότι είμαι πολιτισμένη», λένει.

Αν και δεν εμφανίζεται πλέον επαγγελματικά, συνεχίζει να τραγουδάει και να παίζει κιθάρα και αξιοποιεί τις μουσικές της δεξιότητες φροντίζοντας τα παιδιά. Μια μικρή κορίτσι που συνεργάζεται αρέσει να φοράει φόρεμα πριγκιπούλας και να χοροπηδάει ενώ η Λέσλι τραγουδάει γελοία τραγούδια.

«Η μουσική τους βοηθάει να μαθαίνουν», λένει. «Η μουσική είναι πολύ καλός δάσκαλος, και τους αρέσει».