Ο οδηγός ηλικίας προς ηλικία για τους φόβους των παιδιών

Μωρό και νήπιο:0-2 ετών

Άγνωστοι: Ακόμη και τα νυσταγμένα νεογέννητα αναγνωρίζουν -και προτιμούν- τους γονείς τους σε σχέση με άγνωστα πρόσωπα, αλλά το πιο δυνατό άγχος αποχωρισμού αρχίζει να εμφανίζεται στους 6 έως 8 μήνες, λέει η ψυχολόγος Dawn Huebner, Ph.D., συγγραφέας του Outsmarting Worry . Αυτό είναι καλό:Καθώς το παιδί σας γίνεται πιο ικανό να σέρνεται σωματικά, να μπουσουλάει ή να τα πιτσιρίκια μακριά σας, το να είστε επιφυλακτικοί με τους ξένους το εμποδίζει να πάει πολύ μακριά. Τα περισσότερα νήπια βγαίνουν από αυτό το σκληροπυρηνικό στάδιο μέχρι την ηλικία των 2 ετών, αλλά είναι ακόμα πιθανό να κολλήσουν όταν υπάρχουν άγνωστα άτομα.

Δυνατές θόρυβοι: «Τα μωρά δεν έχουν ένα πλήρως ανεπτυγμένο αισθητήριο σύστημα, έτσι ξαφνικοί ή δυνατοί ήχοι τα κατακλύζουν και θα τρομάξουν και θα κλάψουν», λέει ο Δρ Huebner. Το ξέπλυμα των δημόσιων τουαλετών, οι βροντές και οι συναγερμοί αυτοκινήτων είναι κλασικοί παραβάτες. Ο θόρυβος και η ανταπόκριση του σώματός τους σε αυτόν, μπορεί επίσης να είναι σωματικά άβολα, ακόμη και για νήπια, εξηγεί η παιδοψυχολόγος Tamar Chansky, Ph.D., συγγραφέας του Freeing Your Child From Anxiety . Μετά από έναν ή δύο φόβους, ένα μικρό παιδί μπορεί να συσχετίσει αυτές τις δυσάρεστες αισθήσεις ("Πολύ δυνατά! Πονάει!") με ένα συγκεκριμένο μέρος και να αρχίσει να φοβάται ακόμα και πριν μπει στο θορυβώδες εστιατόριο ή αντηχήσει τη δημόσια τουαλέτα

Άτομα με κοστούμια: Η 31η Οκτωβρίου είναι περισσότερο κόλπο παρά θεραπεία τώρα. «Τα κοστούμια και οι μάσκες μπορεί να είναι πραγματικά μπερδεμένα», λέει ο Δρ. Chansky. Είναι αυτός ο τύπος με κουκούλα και μαύρη κάπα; Ενα ζώο? Σίγουρα δεν μοιάζει με κανέναν που έχει συναντήσει το παιδί σας και αυτό τον κάνει να φαίνεται δυνητικά επικίνδυνος. Μπορεί να μην σας αναγνωρίσει καν αμέσως, αν είστε με κοστούμια— επομένως μην το πάρετε προσωπικά αν ξεσπάσει σε κλάματα όταν βγαίνετε έξω με την περούκα και το καπέλο μάγισσας.

Πώς να βοηθήσετε

Η λέξη κλειδί είναι η άνεση. «Ένα βρέφος ή ένα μικρό νήπιο εξακολουθεί να αναπτύσσει μια ασφαλή προσκόλληση μαζί σου και το μόνο που χρειάζεται πραγματικά να ξέρει είναι ότι είσαι εκεί για να το κρατήσεις ασφαλές», λέει η Janine Domingues, Ph.D., κλινική ψυχολόγος στο Child. Mind Institute, στη Νέα Υόρκη, που ειδικεύεται στο άγχος. Έτσι, σηκώστε το παιδί σας ή κατεβείτε στο επίπεδό του και ηρεμήστε το με όποιον τρόπο λειτουργεί καλύτερα:αγκαλιάστε το, χτυπήστε το, κουνήστε το και πείτε:«Όλα είναι εντάξει. Η μαμά είναι εδώ." Σε στιγμές που ξέρετε ότι κάτι «τρομακτικό» πρόκειται να συμβεί - ας πούμε ότι βρίσκεστε σε μια δημόσια τουαλέτα και πρόκειται να ξεπλύνετε μια από αυτές τις πολύ δυνατές τουαλέτες - μπορεί επίσης να σας βοηθήσει να προειδοποιήσετε το παιδί σας εκ των προτέρων:«Εγώ» θα ξεπλυθώ τώρα. Ο μεγάλος θόρυβος μπορεί να είναι τρομακτικός, αλλά είστε ασφαλείς."

Και προσπαθήστε να μην τυλιγθείτε στα δικά σας συναισθήματα για το όλο θέμα. Ναι, ένα 2χρονο παιδί που ουρλιάζει μπορεί να μην είναι η ιδέα σας για ένα «διασκεδαστικό» οικογενειακό Halloween, αλλά αν αισθανθεί ότι είστε απογοητευμένοι, θα εντείνει μόνο τα δικά του αρνητικά συναισθήματα. «Η παραμονή ήρεμη μπορεί να εμποδίσει την κατάσταση να μετατραπεί σε κάτι απαίσιο για τα παιδιά και να κάνει αυτές τις ανησυχίες χειρότερες την επόμενη φορά», λέει ο Δρ. Domingues. Όπως σε μερικούς μήνες, όταν ήρθε η ώρα να συναντήσετε τον Άγιο Βασίλη.

Προσχολική ηλικία:3-4 ετών

Σκύλοι και άλλα ζώα: Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι καλωδιωμένος για να μας ειδοποιεί και να μας προστατεύει από τον κίνδυνο. Πίσω στην εποχή, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει επίθεση πάνθηρα ή λύκου—οπότε, είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχει τρόμος γύρω από γούνινα πλάσματα. Ενώ τα μωρά και τα νήπια συνήθως φοβούνται τα ζώα, επίσης, τα πράγματα αναδεικνύονται σε μεγάλο βαθμό όταν μια ενεργή φαντασία ξεκινά σε αυτή την ηλικία, εξηγεί ο Δρ Chansky. Φανταστικές ιδέες για το τι μπορεί να κάνει ένα γρήγορο, απρόβλεπτο πλάσμα—Θα μπορούσε να με γκρεμίσει! Γλείψε το μάτι μου! Φάε ολόκληρο το χέρι μου με τα τεράστια δόντια του!—μπορεί να κάνει ακόμα και φιλικούς σκύλους και γάτες να φαίνονται πιο τρομακτικοί από ποτέ.

The Dark: Μετά από χρόνια ύπνου στα πιο σκοτεινά δωμάτια, το παιδί σας μπορεί ξαφνικά να απολιθωθεί από τις σκιές στην κρεβατοκάμαρά του ή να αρχίσει να κλαίει ότι είναι «πολύ σκοτεινά» εκεί μέσα. Σαρώνει το περιβάλλον της όλη την ώρα για να σημειώσει αυτό που βλέπει και να κατανοήσει τι υπάρχει γύρω της, λέει ο Δρ Huebner, οπότε το σκοτάδι είναι ιδιαίτερα σκληρό επειδή δεν μπορεί να δει πολλά. Η αναπτυσσόμενη φαντασία του παιδιού σας παίζει επίσης ρόλο:"Τα παιδιά ακούνε έναν θόρυβο ή βλέπουν μια σκιά και σκέφτονται, "Τι είναι αυτό;!" Μπορεί να φανταστούν ότι είναι ένα τέρας ή μια τίγρη."

Ch-ch-ch-ch-αλλαγές: Και πάλι, το παιδί σας εργάζεται σκληρά αυτή τη στιγμή για να καταλάβει πώς λειτουργεί ο κόσμος. Γι' αυτό οι ρουτίνες είναι τόσο ανακουφιστικές για ένα παιδί προσχολικής ηλικίας και γιατί οτιδήποτε τις διαταράσσει—το να κάνετε ένα εντυπωσιακό κούρεμα, να μετακινείτε τα έπιπλα του σαλονιού, να βάζετε κάτι καινούργιο στο πιάτο του— μπορεί να είναι ανησυχητικό γι’ αυτήν, λέει ο Δρ. Huebner.

Πώς να βοηθήσετε

Βρείτε μια ισορροπία ανάμεσα στο να βιαστείτε για να σώσετε το παιδί σας και να κολλήσετε για λίγο, ώστε να μπορέσει να συνηθίσει σε μια κατάσταση, λέει η Natasha Burgert, M.D., παιδίατρος στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι. Ας υποθέσουμε ότι η κόρη σας φοβάται έναν σκύλο που πλησιάζει. Σηκώστε την και παρηγορήστε την, αλλά μείνετε εκεί για ένα ή δύο λεπτά. Μιλήστε για το ότι το σκυλάκι είναι μεγάλο ή βάλτε το πίσω μέρος του χεριού σας και αφήστε το σκυλί να μυρίσει. Ό,τι κι αν κάνετε, μην αποφεύγετε εντελώς τα τρομακτικά πράγματα. «Φυσικά δεν θέλετε να υποφέρει το παιδί σας, αλλά αν δεν το εκθέσετε ποτέ ξανά σε αυτό το τρομακτικό πράγμα, αυτό θα διαιωνίσει τον φόβο για εκείνη», λέει ο Δρ Τσάνσκι. Είναι σαν να λες, «Ναι, έχεις δίκιο, αυτός ο σκύλος (ή εκείνο το σπανάκι, ή αυτός ο καινούργιος καναπές) είναι επικίνδυνος και δεν μπορείς να το διαχειριστείς». Αντίθετα, συνεχίστε να επιστρέφετε σε αυτό και η ζώνη άνεσης του παιδιού σας θα προσαρμοστεί και θα επεκταθεί.

Σχολική ηλικία:5-6 ετών

Κάνοντας έναν Δάσκαλο Τρελό: Το σχολείο εξακολουθεί να είναι μια σχετικά νέα εμπειρία και καθώς το παιδί σας δεν γνωρίζει ακόμα τους ακριβείς κανόνες και τις προσδοκίες, μπορεί να φοβάται ότι θα βγει κατά λάθος έξω από τις γραμμές. Αυτό πιθανότατα θα εκδηλωθεί σε ιστορίες που σας λέει για άλλα παιδιά, λέει ο Dr. Domingues:«Σήμερα ο Maddox δεν καθόταν και η κυρία Smith ήταν πραγματικά τρελή. Έχασε όλο τον χρόνο του παιχνιδιού». Μπορεί να δει άλλους μαθητές να διορθώνονται ή να πειθαρχούνται και να ανησυχεί ότι θα του συμβεί στη συνέχεια.

Να αρρωστήσετε ή να πληγωθείτε: Θυμάστε πότε μπορούσατε να φιλήσετε το μπουμπουκ του παιδιού σας και να τα κάνετε όλα καλύτερα; Οχι πια! Φόβοι για το ότι είναι άρρωστος ή τραυματισμένος εμφανίζονται σε αυτή την ηλικία για μερικούς λόγους, λέει ο Δρ. Chansky:Όχι μόνο το παιδί σας έχει περισσότερη επίγνωση του κόσμου γύρω του - τα κατάλαβε πραγματικά όταν ο φίλος του πέταξε από την κούνια του ελαστικού και πήρε ένα ματωμένο χείλος—αλλά η μνήμη του έχει αναπτυχθεί αρκετά ώστε να θυμάται πώς ήταν την τελευταία φορά που είχε έναν πολύ άσχημο βήχα και χρειάστηκε να πάει σε επείγουσα περίθαλψη.

Κακά όνειρα: Το παιδί σας εξακολουθεί να προσπαθεί να βρει τι είναι «πραγματικό» και τι όχι—τα περισσότερα νηπιαγωγεία είναι όλα υπέρ της Νεράιδας των Δοντιών και των μονόκερων! «Έτσι, όταν βλέπει ένα κακό όνειρο, μπορεί να αισθάνεται τόσο αληθινό που μπορεί να πιστεύει ότι συνέβη πραγματικά», λέει ο Δρ. Domingues. Αυτή η θόλωση της πραγματικότητας αποτελεί μέρος της φυσιολογικής ανάπτυξης του εγκεφάλου— αυτός είναι ο λόγος που πιθανώς παρατηρείτε επίσης πολύ περισσότερα παιχνίδια προσποίησης αυτή τη στιγμή.

Πώς να βοηθήσετε

Προσφέρετε ενσυναίσθηση συν μια εξήγηση. Μετά από ένα κακό όνειρο, για παράδειγμα, παρηγορήστε το παιδί σας και στη συνέχεια εξηγήστε ότι τα όνειρα – χαρούμενα, ανόητα ή τρομακτικά – είναι απλώς ιστορίες που φτιάχνει το μυαλό μας τη νύχτα και δεν είναι αληθινά. Αλλά ανεξάρτητα από το πόσο «ανόητος» μπορεί να σας φαίνεται ένας φόβος, μην τον απορρίψετε λέγοντάς του ότι δεν είναι τίποτα», λέει ο Δρ Τσάνσκι. Αυτό στέλνει το μήνυμα ότι τα συναισθήματά του είναι λανθασμένα και θα μπορούσε να εμποδίσει την ικανότητά του να διαχειρίζεται κατάλληλα και να ανταποκρίνεται σε έντονα αρνητικά συναισθήματα στο μέλλον. Ο Δρ. Chansky προτείνει αυτήν την άσκηση για να δοκιμάσετε:Ζητήστε από το παιδί σας να σχεδιάσει τέσσερις πόρτες σε λίγο χαρτί και στη συνέχεια να ζωγραφίσει μια εικόνα ενός από τα αγαπημένα του πράγματα—ένα cupcake, ο παππούς, τα Lego, η παραλία—σε κάθε μία. Πριν κοιμηθείτε το βράδυ, ζητήστε του να διαλέξει μια πόρτα για να «περάσει» και να σκεφτεί καθώς πηγαίνει για ύπνο.

Μεγάλο παιδί:7+ ετών

Ξαφνικές τραγωδίες: Το παιδί σας συνειδητοποιεί πολύ περισσότερο τον κόσμο γύρω του, συμπεριλαμβανομένων των δελτίων καιρού, των ειδήσεων και των θλιβερών ιστορικών γεγονότων για τα οποία μαθαίνει στο σχολείο. Αλλά ένα παιδί αυτής της ηλικίας δεν έχει ισχυρή αίσθηση του πλαισίου όταν πρόκειται για καταιγίδες, τροχαία ατυχήματα ή τρομοκρατικές επιθέσεις. «Υπάρχει ένας τυφώνας στις ειδήσεις. Που είναι? Στην αυλή της—τουλάχιστον στο μυαλό της», λέει ο Δρ Τσάνσκι.

Αρρρωσταίνεις ή πεθαίνεις: Εάν φαίνεται ότι πολλά νοσηρά πράγματα στροβιλίζονται στο κεφάλι του παιδιού σας αυτές τις μέρες, αυτό συμβαίνει επειδή συχνά συμβαίνει. «Τα παιδιά ρωτούν για τον θάνατο με πιο σοβαρό τρόπο γύρω στην ηλικία των 7 ετών», λέει ο Dr. Domingues. Όχι μόνο είναι αρκετά προχωρημένοι γνωστικά για να κατανοήσουν μια αφηρημένη έννοια όπως ο θάνατος, αλλά μπορεί επίσης να έχουν χάσει ένα οικογενειακό κατοικίδιο ή έναν προπάππο και τη γιαγιά. Επιπλέον, έχουν γεράσει από αυτή τη φάση «οι γονείς είναι θεοί» και συνειδητοποιούν ότι και εσύ είσαι θνητός (και μπορεί να πεθάνεις).

Ανατριχιαστικά πράγματα: Όσο έξυπνο και μεγάλο κι αν είναι το παιδί σας, έχει ακόμα πολλή φαντασία και οι αράχνες, οι μάγισσες και τα φαντάσματα μπορούν να κάνουν το μυαλό της να περιπλανηθεί. «Μια πόρτα της ντουλάπας, ο σκοτεινός χώρος σέρνεται κάτω από το κρεβάτι - τα παιδιά τα γεμίζουν με τη φαντασία τους», λέει ο Δρ Τσάνσκι. Όσο για την ανησυχία για ζώα όπως τα φίδια και τις αράχνες, προσθέτει, δεν είναι καθόλου άγριος ή παράξενος φόβος, αλλά βασίζεται σταθερά στην πραγματικότητα:«Υπάρχουν πραγματικά κάποια ζώα που θα μπορούσαν να τα βλάψουν και τα μεγάλα παιδιά το ξέρουν αυτό». Μαθαίνοντας τη διαφορά είναι ο τρόπος με τον οποίο αναλαμβάνουν τους φόβους τους.

Πώς να βοηθήσετε

Συγκεντρώστε στοιχεία, μαζί. Εάν το παιδί σας τείνει να ανησυχεί για τις κακές καιρικές συνθήκες, για παράδειγμα, αφιερώστε λίγα λεπτά μαθαίνοντας για τις καταιγίδες. Στη συνέχεια, μπορείτε να τη βοηθήσετε να κάνει μια λίστα με τους συγκεκριμένους φόβους της από τη μία πλευρά και τι έχετε ανακαλύψει από την άλλη. «Ίσως ανακαλύψετε ότι οι τυφώνες είναι πολύ σπάνιοι όπου ζείτε ή ότι εάν συμβούν, υπάρχουν προειδοποιήσεις πολύ εκ των προτέρων, ώστε οι άνθρωποι να προετοιμαστούν και να είναι ασφαλείς», προτείνει ο Δρ. Chansky. Μια λέξη προσοχής:Μην λέτε ψέματα για δύσκολα πράγματα. Συμβαίνουν άσχημα πράγματα στον κόσμο και το παιδί σας το ξέρει, λέει ο Δρ Domingues. «Φυσικά, θέλεις να την προστατέψεις, αλλά αν συνειδητοποιήσει ότι αυτό που είπες δεν είναι αλήθεια, αυτό την κάνει να μην εμπιστεύεται σε σένα στο μέλλον». Είναι επίσης σημαντικό να την καθησυχάζετε ότι όταν συμβαίνουν άσχημα πράγματα θα υπάρχουν πάντα άλλοι άνθρωποι για να τη βοηθήσουν, όπως πυροσβέστες, αστυνομικοί ή ο Ερυθρός Σταυρός.


Previous:

Next: