Eltern sollten früh gegen Kindesübergewicht handeln

Adipositas nimmt in den USA seit Jahrzehnten zu – Kinder sind nicht verschont. 2017–2018 waren 19,3 % der 2- bis 19-Jährigen adipös – ca. 14,4 Mio. Kleinkinder, ältere Kinder und Jugendliche.

Sie sind vielleicht so beschäftigt, Ihrem aktiven Kleinkind hinterherzulaufen, dass Übergewicht fernliegt. Doch Ihr Kind könnte gefährdet sein.

Adipositas bei Kleinkindern

Leider ist Adipositas unter US-Kleinkindern verbreitet: Aktuelle Daten schätzen, dass ca. 13,4 % der 2- bis 5-Jährigen adipös sind – mit steigender Tendenz im Alter.

„Adipositas bleibt besonders hoch bei Kindern ethnischer Minderheiten oder aus einkommensschwachen Haushalten“, sagt Amanda Staiano, PhD, MPP, Sprecherin der Obesity Society und Assistenzprofessorin am Pennington Biomedical Research Center der Louisiana State University. Auch die Rate schwerer Adipositas steigt weiter.

Eltern sollten das Gewicht ihres Kleinkindes nicht ignorieren. Adipositas erhöht das Risiko für viele ernste Erkrankungen – manche beginnen schon in Kindheit/Jugend: Diabetes, Herzerkrankungen, Asthma, hohes Cholesterin, orthopädische Probleme, bestimmte Krebsarten, Menstruationsstörungen, Schlafapnoe.

Zudem erleben viele Kinder mit Adipositas soziale und emotionale Folgen: Diskriminierung, negatives Körperbild, geringeres Selbstvertrauen, Mobbing – all das schadet Selbstwert und schulischer Leistung.

Zwar ist ein Kleinkind vielleicht noch nicht sofort von diesen Folgen betroffen, doch je länger es übergewichtig bleibt, desto wahrscheinlicher wird es als älteres Kind/Erwachsener übergewichtig bleiben und Folgeerkrankungen entwickeln.

Mit zunehmendem Alter wird es immer schwieriger, ein Kind von der Adipositas- in die Normalgewichtskategorie zu bringen. Ess- und Bewegungsgewohnheiten verfestigen sich, der Gewichtsunterschied wächst.

Beispiel: Ein zweijähriges Übergewichtskind muss vielleicht monatelang das Gewicht halten (ohne zuzunehmen), damit die Körpergröße „aufholt“. Ein 10-Jähriger muss aktiv abnehmen und wachsen, um Normalgewicht zu erreichen.

Eine im New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie nutzte aktuelle Adipositasdaten, um die Zukunft heutiger Kinder zu projizieren: Ohne Intervention werden 57,3 % mit 35 Jahren adipös sein.

Ist Ihr Kleinkind adipös?

Wie erkennen Sie Übergewicht/Adipositas? Ähnlich wie bei kognitiven, grobmotorischen und feinmotorischen Meilensteinen variiert der „normale“ Gewichtsbereich bei Kleinkindern stark. Wenige Kilogramm können – je nach Größe – viel ausmachen. Kleinkinder wachsen in unterschiedlichem Tempo; manche werden schlanker, sobald sie laufen.

Ihr Kinderarzt kann beurteilen, ob Ihr Kind übergewichtig/adipös ist – und gemeinsam gesündere Bewegungs- und Ernährungspläne erstellen.

Sie können die Gewichtskategorie auch selbst berechnen. Für Kinder ab 2 Jahren bietet das CDC einen Online-BMI-Rechner (Alter, Größe, Gewicht → Untergewicht, Normalgewicht, Übergewicht, Adipositas). Hinweis: Nur für Kinder ab 2 Jahren.

Der BMI-Rechner hilft, da Adipositas bei schnell wachsenden Kleinkindern nicht immer „sichtbar“ ist. Beispiel (Dr. Staiano): Ein 2-jähriges Mädchen mit Durchschnittsgröße (94 cm) wäre bei <13,2 kg untergewichtig, bei 15,9–16,8 kg übergewichtig, bei> 17,2 kg adipös. Visuell sind paar Kilogramm Unterschied schwer zu erkennen – der Rechner hilft.

Body Mass Index (BMI) ist ein veraltetes, verzerrtes Maß, das Körperzusammensetzung, Ethnizität, Rasse, Geschlecht, Alter nicht berücksichtigt.

Trotz Mängeln wird BMI in der Medizin weit genutzt, da es günstig und schnell potenzielle Gesundheitsrisiken einschätzt.

Was tun, wenn Ihr Kleinkind übergewichtig ist?

Keine Panik. Die Einstufung als adipös/übergewichtig kann verstören, ist aber der erste Schritt, um aktiv zu werden.

Termin beim Kinderarzt machen. Gemeinsam einen Plan erarbeiten, damit das Kind sein optimales Gewicht erreicht (und hält). Beachten Sie: Für manche Kinder liegt das Optimum am oberen oder unteren Rand des „normalen“ Bereichs – je nach Körperbau.

Ziel: Körpergröße holt Gewicht ein. Setzen Sie ein Kind niemals auf eine Abnehmdiät, außer der Arzt ordnet es an. Keine drastischen Essensverbote – schrittweise Änderungen sind besser.

7 Wege, die Gesundheit Ihres Kleinkindes zu verbessern

Eltern sollten sich ermächtigt fühlen, zu Hause Veränderungen anzustoßen – unabhängig von der Gewichtskategorie. Gesunde Änderungen senken das Adipositasrisiko.

Auf Fruchtsaft verzichten

Fruchtsaft gelegentlich okay, aber Wasser oder Milch sind besser. Saft enthält oft Zusatzzucker/Süßstoffe – leere Kalorien, die nicht sättigen. Auch ohne Zusatz fehlen die sättigenden Ballaststoffe ganzer Früchte.

Für Ihr Kind eintreten

„Überlegen Sie, wo Ihr Kind Zeit verbringt“, sagt Dr. Staiano. „Kita/Kindergarten: Was wird gegessen? Wie viel Bewegung? Wie viel Bildschirmzeit? Dann Wege finden, die Einrichtung zu gesünderen Richtlinien für alle Kinder zu bewegen.“

Kind zu nährstoffreichem Essen ermutigen

Kleinkinder gelten als wählerisch – aber Obst, Gemüse, Vollkorn, mageres Protein immer wieder anbieten. Forschung zeigt: Mehrere Kontakte mit neuem Essen nötig, bis ein Kind es probiert, geschweige denn mag.

Verschiedene Zubereitungen von Gemüse (roh, püriert, geröstet, als Brei) verändern das Mundgefühl. Schon die Zubereitungsart kann die Akzeptanz steigern.

Ausreichend Schlaf sicherstellen

Regelmäßige Mittagsschlaf und frühes, konsequentes Zubettgehen halten Kleinkinder ausgeruht – weniger quengelig, weniger Wutanfälle bei neuen Speisen oder Aktivitäten.

Bildschirmzeit minimieren

Mehr Bildschirmzeit = meist weniger Aktivität. Zudem sieht das Kind Werbung für zuckerhaltige Snacks/Cerealien mit bunten Zeichentrickfiguren und Jingles. Gemeinsam fernsehen: Werbung stummschalten oder Streaming ohne Werbung (Netflix, Disney+) nutzen.

Für viel Bewegung sorgen

Ideal: Kleinkinder sind an den meisten, wenn nicht allen Tagen der Woche körperlich aktiv – am liebsten draußen. Kein formales Trainingsprogramm nötig. Spielplatzbesuch, Kleinkind-Turnkurs, Rutschauto/Roller – alles zählt.

Gesundes Essverhalten vorleben

Gesunde Familienmahlzeiten etablieren. Nährstoffreich kochen. Handys, TV, Geräte aus – gemeinsam am Tisch essen. Alle Familienmitglieder in gesündere Gewohnheiten einbinden, damit sich das Kleinkind nicht herausgegriffen fühlt – alle profitieren.

Ein Wort von Verywell

Als Elternteil eines Kleinkindes: Sie können jetzt Gewohnheiten legen, die das Risiko für Kindes- und spätere Adipositas senken. Ihre Änderungen schützen und verbessern die Gesundheit Ihres Kindes und bereiten den Weg für lebenslange positive Essgewohnheiten.