• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

Ihrem Teenager zum Schulerfolg verhelfen

Einen Teenager auf die Schule vorzubereiten, ist nicht unähnlich dem Training eines Boxers – nur dass dieser Kampf fünfmal wöchentlich von September bis Juni stattfindet. Unsere Aufgabe: sicherstellen, dass er mental vorbereitet und wach ist und sich körperlich gut versorgt. Die folgenden Strategien helfen Ihrem Kind, beim Morgengong Bestform zu zeigen.

Wohlfühlfaktoren

Müdigkeit mindert unsere Fähigkeit, Informationen aufzunehmen und zu behalten. Entgegen der Annahme vieler Eltern brauchen ältere Jugendliche mehr Schlaf als jüngere Teenager, nicht weniger. Doch selbst eine volle Nacht Schlaf verhindert nicht immer, dass ein Junge oder Mädchen in der ersten oder zweiten Stunde nickt.

Wie bei so vielen Eigenheiten der Adoleszenz ist Biologie schuld. Schlafforscher am E. P. Bradley Hospital Sleep Research Laboratory in Providence, Rhode Island, entdeckten, dass die Gehirne älterer Teenager das schlafinduzierende Hormon Melatonin eine Stunde später ausschütten als in der frühen Pubertät. Das verzögert nicht nur den Schlafbeginn, sondern raubt ihnen auch eine Stunde REM-Schlaf (Rapid Eye Movement), die letzte und erholsamste Schlafphase.

Wenn Ihr Kind gut organisiert ist und abends schon für den nächsten Schultag vorbereitet, erwägen Sie, ihm morgens etwas mehr Schlaf zu gönnen.

Gute Hausaufgaben- und Lerngewohnheiten entwickeln

Kinder, die den holprigsten Übergang von der Grund- zur Mittelschule erleben, glauben oft, dass grundlegende Intelligenz unveränderlich ist: Entweder man hat sie angeboren oder nicht. Erfolg oder Misserfolg wird als quasi vorbestimmt gesehen, nicht als Ergebnis harter Arbeit.

Teenager, die die Wichtigkeit von Anstrengung schätzen, haben es leichter – auch wenn ihnen Selbstvertrauen fehlt. Sie gehen eher die Fächer an, die ihnen am meisten Schwierigkeiten bereiten. Eltern können hier helfen, indem sie zeigen, wie fleißiger Einsatz oft den Unterschied zwischen Erfolg und Misserfolg ausmacht. „Eine 89 in der Geometrie-Arbeit? Super! Siehst du, wozu du fähig bist, wenn du dich anstrengst? Wir sind wirklich stolz auf dich.“

Eine hausaufgabenfreundliche Umgebung schaffen

Jugendliche brauchen einen festen Arbeitsplatz im Schlafzimmer oder einem anderen ruhigen Teil der Wohnung. Denken Sie an ein Mini-Büro. Schreibtisch mit Schubladen für Stauraum und genug Platz, um Arbeitsmaterialien auszubreiten. Sorgen Sie für gute Beleuchtung im ganzen Zimmer, nicht nur am Arbeitsplatz, einen bequemen Stuhl und alle nötigen Utensilien in Reichweite – Wörterbuch, Thesaurus und andere wichtige Nachschlagewerke sollten griffbereit sein.

Wenn der Fernseher die Arbeitswillen übermacht, eine Hausregel aufstellen: TV bleibt während der Hausaufgabenzeit aus. (Mindestens eine Studie zeigte, dass schon der Ton eines Fernsehers aus einem anderen Zimmer die Informationsaufnahme und Fertigkeiten stört.) Wenn ein Familienmitglied ein bestimmtes Programm sehen will, kann es aufgenommen und später angesehen werden. Manche Jugendliche behaupten, sie könnten mit Musik lernen, ohne die Konzentration zu verlieren. Die Arbeitsqualität zeigt, ob Sie das zulassen sollten. Obwohl ein privater Bereich für Hausaufgaben am besten ist, stellen Sie sicher, dass Computerarbeit in einem gemeinsamen Bereich des Hauses erledigt wird – so können Sie die Internetnutzung überwachen.

Ausreichend Zeit für Hausaufgaben einplanen

In der Oberstufe füllen sich die Nachmittage oft mit außerschulischen Aktivitäten, Sport, Nebenjobs. Meist finden Hausaufgaben jetzt nach dem Abendessen statt. Das klappt meist gut, da der veränderte Schlafrhythmus älterer Teenager es erlaubt, bis spät nachts wach zu bleiben. Fehlen aber Stunden für Hausaufgaben, können Sie die Schule bitten, eine Studierstunde in den Tagesplan aufzunehmen, oder – falls das nicht geht – vorschlagen, außerschulische Aktivitäten oder Arbeitsstunden zu reduzieren.

Für Fragen da sein und Hilfe anbieten – aber nie die Hausaufgaben fürs Kind machen

Um Hilfe zu bitten, ist kein Zeichen von Faulheit, sondern eine Art, wie Jugendliche lernen. Sie müssen ein breites Fachspektrum bewältigen – eine Tatsache, die Erwachsene nicht immer würdigen. Dr. Lia Gaggino, Kinderärztin aus Kalamazoo, Michigan, sagt verständnisvoll: „Wir erwarten, dass Kinder in allem gut sind: Lesen, Sprache, Schreiben, Mathe, Rechtschreibung, Auswendiglernen. Es tröstet sie, zu wissen, dass sie nicht völlig auf sich allein gestellt sind und Eltern zur Seite stehen. Seien wir ehrlich: Sehr wenige Erwachsene kommen durch ihren Tag, ohne dass jemand ihnen hilft.“

Wie viel Hausaufgaben ist zu viel?

Eine Sache ist es, wenn Aufschieben eine Stunde Hausaufgaben in drei streckt. Aber wenn ein Teenager Nacht für Nacht das Mitternachtsöl verbrennt, könnte die Arbeitslast übertrieben sein. Hausaufgaben fördern das Verständnis, indem sie Schulstoff festigen und Informationen im Gehirn verankern. Eine Faustregel: 10 Minuten Hausaufgaben pro Tag pro Klassenstufe – eine Stunde für 6. Klässler, 1,5 Stunden für 9. Klässler, 2 Stunden für Abiturienten. Eine 10-Jahres-Studie ergab, dass mehr keine signifikant höheren Testergebnisse bringt.

Wertschätzung für Lernen vermitteln

Schon früh erhalten Kinder einen Strom negativer Botschaften über Schule. Wie viele Filme, Serien und Werbespots für Jugendliche zeigen Klassenzimmer als Gefängnisse, geführt von sadistischen Lehrern, die sich daran ergötzen, ihre todlangweiligen Schüler zu quälen?

Wir müssen Jugendlichen Freude am Wissen vermitteln. Lernen sollte keine Plage sein, sondern ein Abenteuer, das unser Leben bereichert. Mütter und Väter sind am besten positioniert, alltägliche Gelegenheiten zu nutzen, um Kinder für neue Ideen und Erfahrungen zu öffnen. Einen Teenager begeistert über etwas reden zu hören, das er gerade gelernt oder nie zuvor in Betracht gezogen hat, ist eine der Freuden der Elternschaft.

Lassen Sie uns auch den Wert harter Arbeit und den Stolz auf eine gut gemachte Arbeit vermitteln – sei es eine 1 in der Chemiearbeit oder das Einräumen der Regale im lokalen Minimarkt. Eine wiederkehrende Klage von Arbeitgebern: Zu viele junge Leute empfinden es als „erniedrigend“, ganz unten anzufangen und sich hochzuarbeiten. Jugendliche müssen hören: Jeder Job, so bescheiden er auch sei, nützt der Gesellschaft und verdient vollen Einsatz. Eine solide Arbeitsmoral gepaart mit den richtigen Fähigkeiten macht Ihren Teenager zu einem attraktiven Bewerber, wenn er in den Arbeitsmarkt eintritt.

Lesen fördern

Laut einer Studie mit ca. 3.500 Kindern und ihren Familien schneiden Kinder, die mehr lesen, bei verbalen und Mathetests besser ab. Jede Woche verbringt der durchschnittliche Junge oder Mädchen etwa 12 Stunden vor dem Fernseher und 75 Minuten mit Lesen. Forscher am Institute for Social Research der Universität Michigan fanden: Jede zusätzliche Lesestunde brachte einen halben Punkt höhere Testergebnisse. Im Gegensatz dazu spiegelten sich jede zusätzlichen fünf Stunden TV-Konsum in um einen halben Punkt niedrigeren Mathe- und verbalen Testergebnissen wider.

Computer anschaffen oder leasen erwägen

Zwischen 1993 und 1997 stieg der Anteil der Oberstufenschüler mit Heimcomputer von 29 % auf 49 %. Der Computer ist zu einem unverzichtbaren Werkzeug in unserer Gesellschaft und einer allgegenwärtigen Präsenz in Schulen und Arbeitsplätzen geworden. Je älter Jugendliche werden, desto weniger spielen sie am Computer und nutzen die Technologie mehr für Lernen und Textverarbeitung. Wenn Sie sich keinen Computer leisten können, haben Schulen und öffentliche Bibliotheken fast immer Systeme zur kostenlosen Nutzung.

Wenn Ihr Teenager einen Nebenjob hat: Arbeitsstunden begrenzen

Etwa die Hälfte aller Oberstufenschüler und Studenten jobbt nebenher. Die landläufige Meinung besagt, dass Nachmittagsarbeit Verantwortung lehrt und Charakter formt. Das mag stimmen, aber die Stundenzahl kann problematisch sein. Psychologe Laurence Steinberg von der Temple University in Pennsylvania und Elizabeth Cauffman analysierten Dutzende Studien, darunter mehrere von Steinberg, und kamen zu dem Schluss: 20 Stunden pro Woche scheinen die Grenze zu sein. Wer darüber hinaus arbeitet, zeigt häufiger emotionalen Stress, Schulverstöße und Alkohol- und Drogenkonsum.

Auch die schulische Leistung leidet. Schüler mit langen Arbeitszeiten haben schlechtere Noten, fehlen häufiger, kämpfen damit, im Unterricht wach zu bleiben, beteiligen sich weniger an außerschulischen Aktivitäten und empfinden weniger Freude an der Schule und generell weniger Zufriedenheit. Doch jeder zweite Oberstufenschüler und jeder dritte Vollzeitstudent arbeitet mehr als 20 Stunden pro Woche.

Die Child Labor Coalition der National Consumers League, eine private, gemeinnützige Verbraucherschutzorganisation, schlägt folgende Richtlinien für Stunden, Spätschichten und Aufsicht vor:

14- und 15-Jährige:

• Maximal 3 Stunden pro Tag und 15 Stunden pro Woche während des Schuljahres
• Maximal 8 Stunden pro Tag und 40 Stunden pro Woche in den Ferien

16- und 17-Jährige:

• Maximal 4 Stunden pro Tag und 20 Stunden pro Woche während des Schuljahres
• Maximal 8 Stunden pro Tag und 40 Stunden pro Woche in den Ferien
• Keine Arbeit vor 7 Uhr morgens oder nach 22 Uhr abends

Um Beschwerden zu Löhnen, Arbeitszeiten oder illegaler Kinderarbeit unter 18 Jahren einzureichen, kontaktieren Sie Ihr lokales Lohn- und Arbeitszeitbüro. Die Telefonnummer finden Sie unter „Department of Labor“ im Abschnitt „State Offices“ der Weißen Seiten (Behördenverzeichnis). Jedes Bundesland unterhält auch eine Website.

Sich in der Schule Ihres Teenagers engagieren

Wenn Kinder die Sicherheit der Grundschule verlassen, denken Eltern vielleicht, ihre Beteiligung sei nicht mehr nötig. Doch sie ist wichtiger denn je: Elternsprechtage wahrnehmen, einzelnen Lehrern kontaktieren – auch wenn keine offensichtlichen Probleme bestehen. Kinder schneiden in der Schule besser ab, wenn ihre Familien über ihren Fortschritt informiert sind. Zudem erhalten Eltern Einblicke in die Stärken ihrer Teenager, was wichtig für die Ermutigung ist.

Heute läuft viel Kommunikation zwischen Eltern und Lehrern telefonisch. „Lehrer sind schwerer zu erreichen als Ärzte“, scherzt Dr. Coleman, M.D., „weil sie keine Pieper tragen!“ Er schlägt vor: Bei dringenden Anliegen einen höflichen Zettel mitgeben, in dem die Lehrerin gebeten wird, abends anzurufen.

Die meisten sind einverstanden; sie verstehen, dass berufstätige Eltern keine andere Gelegenheit zum Gespräch haben. (Lehrer haben selbst wenige Pausen für längere Gespräche am Tag.) Eltern sollten auch nicht vergessen, dass viele Lehrer selbst berufstätige Mütter und Väter sind. Im Zettel angeben, worüber Sie sprechen wollen, und beim Thema bleiben, damit Sie nicht mehr Zeit beanspruchen als nötig.

Etwa die Hälfte aller Eltern schulpflichtiger Kinder gehört einer Elterngruppe an wie der Parent-Teacher Association (PTA) oder der kleineren Parent-Teacher Organization (PTO). Das ist eine wunderbare Idee – nicht nur, weil Treffen und Veranstaltungen Gelegenheiten bieten, Schulpolitik mitzugestalten. Durch Teilnahme lernen Sie Lehrer kennen, von denen einige Ihr Kind unterrichten. Als bekanntes Gesicht, wahrgenommen als kooperativer, engagierter Elternteil, erhalten Sie vielleicht mehr Einblick in die schulische Leistung und das Verhalten Ihres Kindes als Eltern, die selten oder nie erscheinen.