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Mädchen dabei helfen, die Bildungslücke zwischen den Geschlechtern zu überwinden

Junge Mädchen erleben häufig ab der frühen Adoleszenz einen Vertrauenskrise, wenn das Selbstwertgefühl untrennbar mit dem sich verändernden Körperbild und Aussehen verknüpft ist. Eine Umfrage unter 7.000 Teenager-Mädchen und -Jungen in den Klassen 5 bis 12 zeigte, dass die Unsicherheit der Mädchen mit zunehmendem Alter zunimmt. Laut der Umfrage des Commonwealth Fund beschrieben nur zwei von fünf Oberstufen-Mädchen sich als hoch selbstbewusst, während eines von vier angab, sich selbst zu mögen oder sogar zu hassen.

Auch das Selbstwertgefühl von Jungen leidet in den Teenagerjahren. Aber das wackelige Selbstwertgefühl von Mädchen trägt eher zu einem generellen Leistungsabfall ab der Mittelstufe bei. Eine bahnbrechende Umfrage unter 9- bis 15-Jährigen legte nahe, dass sowohl unser Bildungssystem als auch unsere Kultur Mädchen unbeabsichtigt davon abhalten, Interessen an Naturwissenschaften, Mathematik und anderen akademischen Bereichen zu entwickeln. Die Umfrage wurde von der American Association of University Women (AAUW) in Auftrag gegeben.

Ein zweiter AAUW-Bericht, veröffentlicht im Folgejahr, erweiterte die ursprünglichen Ergebnisse. „Wie Schulen Mädchen benachteiligen“ warf der These, dass von der Grundschule bis zur 12. Klasse die Bildung von Mädchen schlechter sei als die von Jungen. Die Forscher deckten auf: Mädchen werden im Unterricht seltener aufgerufen, stellen weniger Fragen, verbringen weniger praktische Zeit in Computer- und Naturwissenschaftslabors und erhalten generell weniger Aufmerksamkeit von Lehrern. Zudem unterspielen Lehrpläne oft die Rolle von Frauen in der Geschichte oder fördern weibliche Stereotype, während Geschlechtervorurteile viele standardisierte Tests prägen.

Was Sie tun können

Ihrer Tochter beibringen, dass Geschlecht ihre Interessen und Ambitionen nicht bestimmen darf

Warum nutzen Mädchen nur halb so oft Computer wie Jungen? Sicher nicht, weil sie weniger fähig sind. Der Hauptgrund für die Diskrepanz: Mädchen werden nicht in gleichem Maße ermutigt, Technologie zu beherrschen wie Jungen. Informatik wird nach wie vor überwiegend als männliche Domäne gesehen, genau wie der Pflegeberuf weitgehend weiblich geprägt ist. Obwohl sich Geschlechterlücken in Medizin, Recht und Wirtschaft verringert haben, arbeiten nur 6 % der Frauen in als „untraditionell“ geltenden Berufen.

Um die Lebenschancen Ihrer Tochter zu erweitern, fördern Sie Interessen, die Geschlechterklischees widersprechen. Ein Mädchen sollte für mehr gelobt werden als fürs Aussehen; ihr Intellekt und sportliches Talent verdienen genauso viel Anerkennung wie bei einem Jungen. Weitere Wege zu einem haushaltsfreien Umfeld von Gender-Bias:

• Mama, feuern Sie Bruder beim nächsten Hockey-Spiel an; Papa, besuchen Sie das Konzert der Schwester mit der Mittelstufen-Band.
• Sorgen Sie dafür, dass Söhne und Töchter gleichen Zugang zu Computern und anderen Technologien haben.
• Brüder und Schwestern davon abhalten, sich aufgrund des Geschlechts zu beleidigen. Beispiel: „Du willst meine Hanteln borgen? Aber du bist ein Mädchen! Du schaffst nicht mal 20 kg Bankdrücken!“
• Gleichberechtigung in der Ehe vorleben. Am Wochenende übernimmt Papa Kochen und Putzen zwischen seinen anderen Aufgaben, während Mama Rasenmähen und Außenarbeiten erledigt. Der Punkt: Kindern zeigen, dass keines der Geschlechter in starre Ehemann-Ehefrau-Rollen gezwängt ist. Sie bieten auch ein wunderbares Beispiel für echte Partnerschaft.
• Ebenso: Wenn Sie einen Teenager-Sohn und eine -Tochter haben, verteilen Sie Hausarbeit gerecht, nicht nach Geschlecht. Es gibt keinen Grund, warum er nicht ab und zu auf jüngere Geschwister aufpassen kann, und sie ist nicht weniger fähig, den Müll rauszubringen.

Die Unabhängigkeit und Durchsetzungskraft Ihrer Tochter stärken

Lange tradierte Geschlechterstereotype sterben hart: Frauen müssen sich noch immer damit auseinandersetzen, dass Durchsetzungsvermögen, Unabhängigkeit und Intelligenz irgendwie als unvereinbar mit Weiblichkeit gelten. In der Welt von Mittel- und Oberschule kann ein unsicheres Mädchen dies verinnerlichen, um unter Gleichaltrigen dazuzugehören. Eltern und Lehrer sind oft ratlos, wenn die Wettbewerbsfähigkeit und das Selbstvertrauen eines Mädchens durch Passivität und Zurückhaltung ersetzt werden.

Sie können Ihrer Tochter helfen, dem Druck zu widerstehen, ihre natürliche Intelligenz zu unterdrücken, indem Sie ihr Entscheidungsmöglichkeiten geben, sie ermutigen, ihre Meinung zu sagen, und ihr beibringen, Dinge selbst zu tun – z. B. ein Autoreifen zu wechseln.

Die widersprüchlichen Botschaften über den Wert von Frauen in der Gesellschaft entkräften

Die Frauenbewegung der 1970er-Jahre steigerte die Erwartungen von Frauen an sich selbst. Doch TV, Filme und Magazine überschwemmen Mädchen (und Jungen) weiterhin mit engen Frauenbildern – die meisten unnatürlich schlank und attraktiv.

„Mädchen sehen zu wenige Vorbilder intellektueller, leistungsorientierter Frauen“, beobachtet Dr. William Lord Coleman. Suchen Sie nach positiven weiblichen Vorbildern – etwa eine Biografie der First Lady, einer Astronautin, Komikerin oder Unternehmensleiterin. Zeigen Sie auch Vorbilder, die sie tatsächlich kennt, wie Sie selbst. Sprechen Sie über Sexismus-Erfahrungen, die Sie gemacht haben, und wie Sie sie überwunden haben. Wenn Sie als Teenager eine Phase durchliefen, in der Sie nicht „zu schlau“ wirken wollten, erzählen Sie ihr davon.

Schließlich ermutigen Sie sowohl Söhne als auch Töchter, ihren jeweiligen Interessen nachzugehen. Geben Sie ihnen Gelegenheiten, verschiedene Dinge auszuprobieren, und vermeiden Sie, sie auf bestimmte Aktivitäten festzulegen, nur weil sie ein Klischee bedienen oder ihm widersprechen.