Chemotherapie: Wirkung, Nebenwirkungen & Selbstfürsorge

Was ist Chemotherapie?

Chemotherapie (oft „Chemo“ genannt) ist eine Behandlung mit Medikamenten, die das Wachstum von Krebszellen stoppen.

Wie wirkt Chemotherapie?

Chemotherapie (ausgesprochen: kee-mo-THER-uh-pee) wirkt, indem sie sich teilende Zellen abtötet. Die meisten Krebszellen teilen sich schnell, daher werden sie wahrscheinlicher von der Chemo erfasst. Auch einige normale, sich schnell teilende Zellen können zerstört werden.

Chemo unterscheidet sich von der Strahlentherapie, die Krebszellen in einem bestimmten Körperbereich zerstören kann. Chemotherapie wirkt systemisch gegen Krebszellen, die sich im ganzen Körper ausgebreitet haben könnten.

Wie wird Chemotherapie verabreicht?

Es gibt verschiedene Verabreichungswege:

  • Meist intravenös (IV). Ein dünner Schlauch wird durch die Haut in eine Vene (meist am Arm) gelegt. Der Schlauch ist mit einem Beutel verbunden, der das Medikament enthält. Die Chemo fließt aus dem Beutel in die Vene, gelangt in den Blutkreislauf und erreicht so Krebszellen im ganzen Körper.

    Manchmal wird ein Port (Zugang) in ein größeres Gefäß unter der Haut im oberen Brustbereich gelegt. So kann man Chemo und andere Medikamente geben, ohne immer eine Armvene zu nutzen.

Chemo kann auch:

  • als Tablette, Kapsel oder Flüssigkeit geschluckt werden
  • als Spritze in einen Muskel oder unter die Haut gegeben werden
  • in die Rückenmarksflüssigkeit injiziert werden (Nadel in den flüssigkeitsgefüllten Raum im unteren Rücken, unter dem Rückenmark)

Welche Nebenwirkungen können auftreten?

Chemo schädigt oder tötet Krebszellen. Aber sie kann auch gesunde Zellen schädigen. Das führt zu Nebenwirkungen.

Schwer vorherzusagen, welche Nebenwirkungen jemand bekommt, wie lange sie anhalten und wann sie enden. Sie sind individuell verschieden, abhängig von Chemo-Medikament, Dosis und Allgemeinzustand.

Die gute Nachricht: Die meisten Nebenwirkungen sind vorübergehend. Wenn sich die normalen Zellen erholen, klingen die Nebenwirkungen ab. Bei Nebenwirkungen sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Viele gängige Chemo-Nebenwirkungen lassen sich behandeln oder lindern.

Nach der Chemo kontrolliert der Arzt Ihre Gesundheit bei Nachsorgeterminen. Er fragt nach Nebenwirkungen und achtet auf Anzeichen eines Rezidivs.

Wie kann ich mich selbst pflegen?

Neben der emotionalen Belastung müssen Sie die körperliche Seite managen. Tipps für mehr Komfort und Gesundheit während der Krebstherapie:

  • Viel schlafen, oft schlafen. Ihr Körper braucht viel Ruhe zur Erholung. Reduzieren Sie anstrengende Aktivitäten, sorgen Sie für guten Nachtschlaf.
  • Auf gute Ernährung achten. Bei Übelkeit, Erbrechen, Durchfall ist der Appetit oft im Keller. Versuchen Sie, nährstoffreiche Lebensmittel zu essen und ausgewogen zu essen, um Gewichtsverlust vorzubeugen und gesund zu bleiben. Mehrere kleine Mahlzeiten sind oft leichter als wenige große, und alle paar Stunden essen verhindert extremes Hungergefühl.
  • Fragen Sie Ihren Arzt nach Anti-Übelkeits-Medikamenten. Wenn Sie sich oft übel fühlen, können Medikamente helfen.
  • Genug trinken. Auch wenn Sie keinen Durst haben: Wasser, klare Brühe, Säfte, Sportgetränke ersetzen Flüssigkeitsverluste durch Erbrechen und Durchfall. Zimmertemperatur ist oft angenehmer als heiß oder kalt.
  • Kopfhaut schützen. Vor Sonne und Reizung schützen mit weichen Mützen, Tüchern. Bis die Haare nachwachsen, fühlen Sie sich vielleicht wohler mit Mütze, Tuch oder Perücke bei Schule/Events. Oder Sie sehen toll ohne aus! Nur milde Shampoos und Haarprodukte nutzen. Mit Arzt über Sonnenschutz sprechen bei Aufenthalt im Freien.
  • Infektionsschutz üben. Hände gründlich und oft waschen – vor dem Essen, nach Toilette, nach Tierkontakt. Wenn Freunde/Familie Infektionen haben (Erkältung, Grippe, Windpocken), sollten sie erst wiederkommen, wenn es ihnen besser geht. Menschenmassen meiden.

Nach der Chemo bleiben Nachsorgetermine wichtig. Der Arzt fragt, wie es Ihnen geht, ob Nebenwirkungen bleiben, und prüft auf Rezidiv-Anzeichen.

Ausblick

Wenn Sie zu den vielen Menschen gehören, deren Krebs mit Chemotherapie behandelt wird: Ihre Ärzte, Pfleger und das gesamte Krebsteam sind da, um Sie zu unterstützen und Fragen vor, während und nach der Chemo zu beantworten.

Sprechen Sie mit Ärzten, Pflegern, Familie, Freunden bei Fragen oder Sorgen. Die Krebstherapie kann hart sein, aber Sie sind nicht allein!

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