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Bezeichnungen für Mehrlingsgeburten: Vom Zwilling bis zum Nonuplet

Obwohl Mehrlingsgeburten selten sind, bleibt die öffentliche Faszination bestehen. Durch Reality-TV kennen wir Quintuplets (Fünflinge), Sextuplets (Sechslinge) und andere höhergradige Mehrlinge.

Übersicht: Begriffe für Mehrlingsgeburten

Diese Referenz hilft Ihnen, die korrekten Bezeichnungen für Mehrlingssets zu kennen.

Die Präfixe für vier bis neun stammen aus dem Lateinischen. „Single“, „Twin“ und „Triplet“ kommen aus dem Mittelenglischen.

Zwilling-Statistiken

Laut dem United States National Vital Statistics Report gibt es ca. 33,4 Zwillingsgeburten pro 1.000 Lebendgeburten und 101,4 Drillings- oder höhergradige Mehrlingsgeburten pro 100.000 Geburten.

Mit anderen Worten: Zwillinge sind deutlich häufiger (ca. 3 % aller Lebendgeburten) als Drillinge oder „Super-Zwillinge“ (ca. 0,1 % aller Lebendgeburten).

Trends bei höhergradigen Mehrlingsgeburten

Die Rate an Zwillings-, Drillings- und höhergradigen Mehrlingsgeburten stieg ab den 1980ern stark an, besonders bei nicht-hispanischen weißen Frauen ab 25 Jahren, bedingt durch Fruchtbarkeitsmedikamente und assistierte Reproduktion. Während Zwillingsgeburten um über 50 % zunahmen, stiegen Drillings- und höhergradige Mehrlinge um über 400 %.

Der Peak für Drillinge und höher lag 1998–2004 und sinkt seither in derselben demografischen Gruppe. Grund: Veränderung in der assistierten Reproduktion, besonders Transfer weniger Embryonen. Die Raten sind aber immer noch dreimal so hoch wie in den frühen 1980ern.

Steigende Mehrlingsgeburten sind besorgniserregend, da Mortalitäts- und Langzeitmorbiditätsrisiken für Drillinge und höhergradige Mehrlinge weit höher sind als für Einlinge.

Varianten von Mehrlingsgeburten

Mehrlingsgeburten können natürlich eintreten – oft überraschend für werdende Eltern, besonders wenn sie nicht in der Familie liegen. Sie können aber auch vorhergesagtes Ergebnis von Kinderwunschbehandlungen sein.

Eineiig (identisch)

Jeden Monat setzt eine Frau eine Eizelle frei (Eisprung), die durch ein Spermium befruchtet werden kann und sich zu Embryo und später Fötus entwickelt.

Teilt sich ein Embryo in zwei oder mehr, können eineiige Zwillinge (oder mehr) entstehen. Durch die Teilung teilen sie dieselbe DNA – daher sind sie immer gleichgeschlechtlich.

Zweiig (fraternal)

Manche Frauen setzen mehr als eine Eizelle pro Eisprung frei („Hyperovulation“). Warum manche Frauen hyperovulieren und andere nicht, ist nicht vollständig geklärt, aber es gibt eine genetische Komponente. Auch das Alter spielt eine Rolle: Frauen über 35 setzen häufiger mehrere Eizellen frei.

Wenn zwei oder mehr Eizellen befruchtet werden, entstehen einzigartige Embryonen. Die Zwillinge sind dann zweiig, nicht eineiig; sie können unterschiedlichen oder gleichen Geschlechts sein. Auch bei assistierter Reproduktion können zwei (oder mehr) Embryonen erzeugt und transferiert werden.

Interessanterweise können beide Prozesse kombiniert auftreten. Eine Frau könnte hyperovulieren, mehrere Eizellen werden befruchtet, und einer oder mehrere Embryonen teilen sich. So könnten Vierlinge entstehen, von denen zwei zweiig und zwei eineiig sind.