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Schnuller und Daumenlutschen: Was Eltern wissen sollten

Alle Babys werden mit dem Bedürfnis zu saugen geboren. Das ist wichtig, weil Babys den Saugreflex zum Essen und Trinken brauchen. Saugen kann bei manchen Babys auch eine beruhigende und tröstende Wirkung haben. Aber wann wird Saugen zum Problem?

Lesen Sie weiter für Informationen der American Academy of Pediatrics über Schnuller, wann Schnullergebrauch und Daumen- oder Fingerlutschen problematisch werden können und wie Sie Ihrem Kind helfen können, den Schnuller oder das Daumen-/Fingerlutschen aufzugeben.

Was muss ich wissen, bevor ich einen Schnuller anbiete?

• Wenn Ihr Baby über das Stillen oder Flaschenfüttern hinaus saugen möchte, kann ein Schnuller dieses Bedürfnis befriedigen. Bevor Sie einen Schnuller anbieten, beachten Sie folgende Tipps:

• Bieten Sie einen Schnuller zur Mittagsschlaf- und Schlafenszeit an. Das verringert das Risiko des plötzlichen Kindstods (SIDS). Wenn Sie stillen, warten Sie, bis das Stillen gut klappt, bevor Sie einen Schnuller anbieten. Das dauert meist etwa 3 bis 4 Wochen.

• Verwenden Sie einen Schnuller nicht, um Mahlzeiten zu ersetzen oder hinauszuzögern. Bieten Sie ihn nur an, wenn Sie sicher sind, dass Ihr Baby nicht hungrig ist.

• Zwingen Sie Ihr Baby nicht, den Schnuller zu nehmen, wenn es ihn nicht will.

• Binden Sie einen Schnuller niemals an das Gitterbett Ihres Kindes oder um dessen Hals oder Hand. Das ist sehr gefährlich und kann schwere Verletzungen oder sogar den Tod verursachen.

• Seien Sie auf nächtliches Aufwachen vorbereitet. Wenn Ihr Kind auf einen Schnuller angewiesen ist, um nachts einzuschlafen, kann es aufwachen, wenn der Schnuller herausfällt. Wenn Ihr Kind zu jung ist, um ihn selbst wieder in den Mund zu nehmen, oder ihn nicht finden oder erreichen kann, wenn er aus dem Bettchen gefallen ist, müssen Sie möglicherweise aufwachen und ihn holen.

Worauf sollte ich beim Kauf eines Schnullers achten?

• Schnuller gibt es in verschiedenen Größen. Sie finden auch verschiedene Nippelformen, von quadratischen „kieferorthopädischen“ Versionen bis zum Standard-Flaschentyp. Probieren Sie verschiedene Arten aus, bis Sie die finden, die Ihr Baby bevorzugt.

• Achten Sie auf ein 1-teiliges Modell mit weichem Nippel (manche Modelle können in 2 Teile zerbrechen).

• Der Schild sollte mindestens 3,8 cm (1½ Zoll) breit sein, damit das Baby den gesamten Schnuller nicht in den Mund nehmen kann. Auch der Schild sollte aus festem Kunststoff mit Luftlöchern bestehen.

• Stellen Sie sicher, dass der Schnuller spülmaschinenfest ist. Befolgen Sie die Anweisungen auf dem Schnuller und kochen Sie ihn oder spülen Sie ihn vor dem ersten Gebrauch in der Spülmaschine. Drücken Sie das heiße Wasser mit sauberen Händen aus dem Nippel; sonst könnte das heiße Wasser im Inneren den Mund Ihres Babys verbrennen. Reinigen Sie ihn so häufig, bis Ihr Baby 6 Monate alt ist, damit Ihr Säugling nicht Keimen ausgesetzt ist. Danach können Sie ihn einfach mit Seife waschen und in klarem Wasser abspülen.

• Kaufen Sie ein paar Ersatzschnuller. Schnuller haben die Angewohnheit, verloren zu gehen oder auf den Boden oder die Straße zu fallen, wenn man sie am dringendsten braucht.

• Verwenden Sie den Nippel einer Babyflasche nicht als Schnuller. Wenn das Baby stark saugt, kann der Nippel aus dem Ring herausspringen und es ersticken lassen.

• Schnuller nutzen sich mit der Zeit ab. Manche Hersteller haben Verfallsdaten. Bewahren Sie Schnuller nicht über diesen Zeitpunkt hinaus auf. Kontrollieren Sie sie ab und zu, ob der Gummi die Farbe geändert hat oder gerissen ist. Wenn ja, ersetzen Sie sie.

Wann werden Schnullergebrauch und Daumen-/Fingerlutschen zum Problem?

Wenn Ihr Kind stark an einem Schnuller oder seinem Daumen oder Fingern über das 2. bis 4. Lebensjahr hinaus saugt, kann dieses Verhalten die Form seines Mundes oder die Ausrichtung seiner Zähne beeinflussen. Wenn Ihr Kind vor dem Durchbruch der bleibenden Schneidezähne aufhört, an einem Schnuller oder Daumen/Fingern zu saugen, besteht eine gute Chance, dass sich sein Biss von selbst korrigiert. Wenn sich der Biss jedoch nicht korrigiert und die oberen bleibenden Zähne hervorstehen, kann eine kieferorthopädische Behandlung notwendig sein, um die Zähne zu begradigen und gebrochene Frontzähne zu verhindern.

Wie kann ich meinem Kind helfen, den Schnuller oder das Daumen-/Fingerlutschen aufzugeben?

• Als ersten Schritt im Umgang mit den Sauggewohnheiten Ihres Kindes: Ignorieren Sie sie! Meistens hören sie von selbst auf. Harte Worte, Spott oder Bestrafung können Ihr Kind verletzen und sind keine effektive Methode, um Gewohnheiten abzustellen. Versuchen Sie stattdessen Folgendes:

• Loben und belohnen Sie Ihr Kind, wenn es nicht am Daumen lutscht oder den Schnuller benutzt. Sternchen-Tabellen, tägliche Belohnungen und sanfte Erinnerungen, besonders tagsüber, sind sehr hilfreich.

• Wenn Ihr Kind Saugen gegen Langeweile nutzt, halten Sie seine Hände beschäftigt oder lenken Sie es mit Dingen ab, die es spaßig findet.

• Wenn Sie Veränderungen am Gaumen Ihres Kindes oder an der Zahnstellung bemerken, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt oder Kinderzahnarzt. Es gibt Geräte, die in den Mund eingesetzt werden können, um das Saugen an Finger oder Daumen unangenehm zu machen.

Egal welche Methode Sie versuchen, erklären Sie sie Ihrem Kind. Wenn es Ihrem Kind Angst macht oder es anspannt, stoppen Sie sofort.

Die gute Nachricht: Die meisten Kinder geben ihre Sauggewohnheiten auf, bevor sie weit in der Schule sind. Das liegt am Gruppendruck. Zwar nutzt Ihr Kind Saugen vielleicht noch als Einschlafhilfe oder zur Beruhigung bei Unmut, aber das geschieht meist privat und ist nicht schädlich. Zu viel Druck auf Ihr Kind auszuüben, aufzuhören, kann mehr schaden als nützen. Seien Sie versichert: Ihr Kind wird die Gewohnheit schließlich von selbst aufgeben.