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Künstliche Gebärmutter: Vielleicht früher Realität als gedacht

In einer perfekten Welt würden alle Babys sicher bis zur vollen Reife ausgetragen – aber wir wissen alle, dass das nicht der Fall ist. Tatsächlich ist extreme Frühgeburtlichkeit (definiert als Geburt vor der 28. Schwangerschaftswoche) eine der häufigsten Todesursachen bei Säuglingen in den USA. Die Wissenschaft hat große Fortschritte gemacht, um diesen winzigen Kämpfern zu helfen, aber in vielen Fällen brauchen diese Kleinen vor allem eines: mehr Zeit in Mamas Bauch.

Hier kommt die künstliche Gebärmutter.

Oder, wie es die schicken Wissenschaftler, die sie erfunden haben, nennen: „Ein extrauterines System zur physiologischen Unterstützung extrem unreifer Lämmer.“

Genau. Der Haken: Bisher wurde es ausschließlich an Maria und ihren extrem unreifen Lämmern getestet.

Aber es hat funktioniert.

Mit diesem System gelang es Wissenschaftlern, ein Lammfötus bis zu vier Wochen am Leben zu erhalten und normal wachsen zu lassen – mittels eines speziellen Beutels mit einer Schnittstelle, die an den Nabel des Fötus angeschlossen war. Noch mehr: Am Ende des Experiments zeigten Lämmer, die angemessene Ernährung erhielten, „normales somatisches (körperliches) Wachstum, Lungenreifung und Gehirnwachstum und Myelinisierung.“ Ich bin weder Arzt noch spiele ich einen im Fernsehen, aber das scheint ein Schritt in die richtige Richtung zu sein, was das „Bauen“ eines Babys angeht. In diesem Fall ist „normal“ herausragend.

Vier Wochen mögen in einer 40-wöchigen Schwangerschaft nicht viel erscheinen, aber für jeden, der das Trauma und die Unsicherheit einer Frühgeburt durchgemacht hat, sind vier Wochen eine Ewigkeit. Hoffentlich dauert es nicht eine Ewigkeit, bis diese Technologie anfängt, das Leben der kleinsten Kämpfer zu retten, die einfach etwas mehr Zeit zur Entwicklung brauchen.