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Wie man wilde Kinder im Tech-Zeitalter großzieht (Tipp: Facebook weglegen)

Bei der Arbeit an dieser Wild-Child-Serie gab es einen sehr modernen Elefanten im Raum: Welche Rolle spielt Technologie in der Kinderbetreuung? Natürlich gibt es die generelle Frage: Wie viel Bildschirmzeit ist angemessen und ab welchem Alter? Wie fördert man Hobbys und Interessen außerhalb der Technologie, besonders wenn Freunde Zugang dazu haben? Wie sollten du als Elternteil mit Technologie umgehen, wenn dein Kind dabei ist? Und dann gibt es die Ebene: Wann dient der Zugang zu Technologie der Sicherheit des Kindes?

Das sind harte Fragen für jeden Elternteil, der Achtsamkeit und Naturverbundenheit anstrebt. Das alles scheint sich zu widersprechen, oder? Und leider gibt es derzeit keine festen Regeln: Technologie entwickelt sich ständig weiter, und die Forschung über ihre Auswirkungen auf unser Gehirn läuft weiter. Aber es gibt Informationen, die wir teilen können – von Experten und verfügbaren Studien. Und vielleicht wenig überraschend: Alles beginnt mit dem Verhalten der Eltern.

Ablenkung mindert die generelle Freude

Wenn du dich beim Familienessen zum Handy greifst, bist du nicht allein: In einer aktuellen Studie im Journal of Child Development gaben nur 11 % der Eltern an, keine technologischen Unterbrechungen zu haben. Doch dieselbe Studie zeigte: Das Technologie-Verhalten der Eltern kann zu Verhaltensproblemen wie Überempfindlichkeit, Wutausbrüchen und Hyperaktivität führen.

Eine andere Studie legt nahe, dass elterliche Vorhersehbarkeit der Schlüssel ist – und Unterbrechungen (vielleicht durch E-Mails oder Facebook checken) die Gehirnentwicklung beeinflussen können, besonders die Lustzentren. "Idealerweise wollen wir Kinder großziehen, die Dinge genießen – ob Natur oder anderes", sagt Studienautorin Tallie Z. Baram, M.D., Ph.D. "Stell dir eine Mutter vor, die mit ihrem Kind interagiert: Sie hält ein Spielzeug hoch, legt es auf den Tisch. Ein weiteres Spielzeug, legt es hin. Sie ist engagiert, schaut begeistert; das Kind wird engagiert sein, und sein Belohnungssystem reagiert." Und wenn du diese Interaktion störst, zeigst du dem Kind vielleicht, dass das nicht interessant oder lohnend genug ist, um Freude auszulösen.

Ein Tipp von Jessica Abo, Mutter und Autorin von Unfiltered: How To Be As Happy As You Look on Social Media: Lösche soziale Medien von deinem Handy oder verschiebe sie zumindest auf den letzten Bildschirm, damit sie nicht so präsent sind. Außerdem: Schalte alle nicht-dringlichen Benachrichtigungen aus. "Wir erzeugen dieses Phantom-Summen im Kopf – wir glauben, jemand kommentiert unser Instagram oder schreibt uns, und wir stellen ein Summen fest, das gar nicht da ist. Es ist nur ein Element von FOMO. Und so hast du dich ohne Grund abgelenkt."

Sie lernen, dass sie nie tech-frei sein sollten

Ein positiver Aspekt von Technologie könnte sein, dass Eltern sich fühlen, als könnten sie sofort in Kontakt treten, falls etwas passiert. Das ist für viele Erwachsene sicher beruhigend. (Wie könnte es nicht? Man ist nur einen Anruf entfernt von jedem Problem oder Unfall.) Aber ein unglücklicher Nebeneffekt: Du lehrst sie, dass sie nie ohne Handy sein sollten. Denk an dein eigenes Verhalten: Hast du dich je gewünscht, dein Handy einfach zu Hause zu lassen und mal offline zu gehen? Deine Kinder verdienen dasselbe Gefühl.

"Das Problem ist: Selbst wenn ein Kind seine eigenen Dinge macht, bekommt es ein Smartphone, damit die Eltern mikromanagen und in ständiger Kommunikation bleiben können", sagt die lizenzierte Psychologin Nicole Beurkens, Ph.D., CNS. "Die Eltern sind wahrscheinlich immer in Kontakt: 'Was machst du gerade?' 'Ist alles okay?' – so dass das Kind, selbst wenn etwas auftaucht, nicht die Chance hat, es selbst zu lösen." Wenn es ein niedriges Risiko ist – zum Beispiel zum Nachbarn gehen, das lokale Schwimmbad besuchen –, sind sie wahrscheinlich okay, allein loszuziehen, ohne Handy oder digitales Monitoring. Wenn allein der Gedanke Stress verursacht, denk an deine eigene Kindheit: "Was hast du als Kind gemacht?"

Es gibt viele Wege, tech-freie Interessen zu schaffen

Wir haben kürzlich darüber gesprochen, dein Kind die Natur lieben zu lassen: Dasselbe gilt für Kinder, die Bildschirmzeit mögen. Erstens: Sei begeistert von dem, was du ihnen vorstellst – sei es eine Wanderung oder Gärtnern – und begrenze deine eigenen Ablenkungen. Dann priorisiere tech-freie Zeit, indem du sie im Voraus planst: Vielleicht merkst du, dass E-Mails während der Arbeitszeit nicht zu vermeiden sind, also plane deine Naturzeit mit deinem Kind nicht dann, wenn du dein Handy brummen erwartest. Wenn dein Kind Widerstand gegen bildschirmfreie Zeit zeigt, nimm Hinweise daraus, was es an Technologie mag. Ist es ein Videospiel mit Aufgaben und Rätseln? Erstelle eine Outdoor-Schnitzeljagd mit ähnlichen Elementen. Mögen sie Instagram? Nimm sie mit auf eine Wanderung mit einer echten Kamera.

Technik ist vielleicht unvermeidbar, aber sie soll nicht alles sein

Wir schlagen nicht vor, dass du dein Zuhause von allen Bildschirmen befreien und dein Handy für immer verbannen musst: Das ist nicht mehr die Welt, in der wir leben. Technologie ist verfügbar, präsent und ja, sogar notwendig in der modernen Welt. Und hier ist der Punkt: Dein Kind wird ohnehin mit sozialen Medien in Kontakt kommen, daher ist es wichtig, jetzt den Grundstein für ihre psychische Gesundheit zu legen.

"Eines der Wichtigsten, was ich Eltern sage: Findet Aktivitäten, die eure Kinder mit euch nach draußen bringen, damit sie Erfolgserlebnisse außerhalb sozialer Medien finden", sagt Abo. "Sie brauchen ein Sinngefühl, das nicht an ihr Handy gebunden ist, und sie müssen sich selbst mehr wertschätzen als soziale Bestätigung. Nichts ersetzt das Wissen, dass der eigene Körper, die eigene Stärke und Entschlossenheit sie einen Hügel hinauf, auf eine lange Wanderung oder über eine Ziellinie getragen haben. Feiert eure Kinder, während ihr sie sanft daran erinnert, dass keine Menge an 'Likes' das Gefühl von Errungenschaft toppen kann."