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Entwicklungsfenster: Der richtige Zeitpunkt für schwierige Übergänge im Kindesalter

Mein 1-jähriger Sohn Ben trinkt nicht aus dem Schnabelbecher – und ich habe nur mich zu beschuldigen. Mit zwei älteren Kindern abgelenkt, habe ich schlicht vergessen, ihn zwischen dem 7. und 9. Monat einzuführen, wenn Kinder laut Ärzten am bereitwilligsten diesen Übergang machen. Jetzt schiebt er den Becher jedes Mal weg, egal wie durstig er ist.

Zum Glück hat Ben das Trinken per Strohhalm gelernt. Aber seine extreme Sturheit zeigt, wie wichtig es ist, das „magische Fenster“ für jeden Entwicklungsschritt zu finden – vom Schnuller-Abschied bis zum Entfernen der Stützräder. Also Kalender raus – wir haben die Expertenmeinung zum idealen Zeitpunkt für fast alles.

1. Flasche beim Stillkind einführen

Magisches Fenster: 2 bis 4 Wochen Wenn das Neugeborene während des Stillens-Lernens schon die Flasche bekommt, kann das verwirren und sogar zur Brustverweigerung führen. Die meisten Kinderärzte empfehlen jedoch, die Flasche vor dem 1. Lebensmonat einzuführen. „Wartet man länger, will das Baby sie vielleicht nicht mehr“, sagt Tanya Remer Altmann, M.D., Kinderärztin und Autorin von „Mommy Calls“. Außerdem ist es schön, wenn der Partner mal füttert.

Clevere Strategie Wenn Sie regelmäßig abpumpen wollen, leihen oder kaufen Sie eine elektrische Doppelmilchpumpe – spart Zeit. Nach dem Stillen morgens anwenden, wenn die Milchmenge am höchsten. Und verlassen Sie den Raum, wenn Papa oder Oma die erste Flasche gibt – das Baby könnte die Flasche verweigern, wenn es Sie in der Nähe sieht.

2. Durchschlafen lernen

Magisches Fenster: 4 bis 6 Monate In diesem Alter brauchen die meisten Babys keine nächtliche Mahlzeit mehr und können sich selbst wieder in den Schlaf wiegen. Ihr Kind schafft es vielleicht allein, wenn Sie einen festen Abendritual einhalten. Andernfalls ist jetzt der Zeitpunkt für Schlaftraining – ob Sie es übers Herz bringen, es schreien zu lassen, oder alle 5 Minuten beruhigen und die Intervalle langsam verlängern. „Wartet man bis ca. 8 Monate, erinnert es sich, dass Sie auf Abruf kamen, was es hartnäckiger macht“, sagt Dr. Altmann.

Clevere Strategie Klappt das selbständige Einschlafen nicht, legen Sie das Kind früher hin, bevor es quengelig und übermüdet ist. Weißrauschen-Gerät und Verdunklungsrollos blockieren störende Geräusche und Licht.

3. Schnabelbecher nutzen

Magisches Fenster: 7 bis 9 Monate Ihr Baby wird wahrscheinlich nicht sofort daraus trinken können, aber stellen Sie einen zweigriffigen Becher bei jeder Mahlzeit auf das Tablett des Hochstuhls. Mit Übung und Ermutigung lernt es, daraus zu trinken – und das Abstillen von der Flasche wird einfacher.

Clevere Strategie Wenn Ihr Kind Schwierigkeiten mit dem Schnabelbecher hat, entfernen Sie das Auslaufschutz-Ventil. „Das kann kleckern, aber es ist viel leichter für das Kind zu trinken und später auf einen normalen Becher umzusteigen“, sagt Julie Lumeng, M.D., Entwicklungs-Pädiaterin an der University of Michigan. Muttermilch oder Pre-Nahrung in den Becher füllen, nicht nur Wasser, damit das Baby sich daran gewöhnt, sie aus dem Becher zu trinken, sobald es abgestillt ist.

4. Beikost starten

Magisches Fenster: Etwa 6. Monat Auch wenn Ihre Mutter Ihnen als Neugeborenes Brei in die Flasche gab: Ihr Kind könnte an der dickeren Konsistenz würgen und durch die frühe Exposition anfälliger für Nahrungsmittelallergien sein. Warten Sie, bis es nahe an 6 Monate ist, und achten Sie auf diese Reifezeichen: Mit Hilfe aufrecht sitzen, guten Kopfkontrolle haben, Dinge in den Mund stecken, Interesse an Ihrem Essen zeigen. Nicht länger als 6 Monate warten, weil das Baby das Eisen im Babybrei und die Extrakalorien braucht.

Clevere Strategie Beikost später am Tag einführen, wenn die Milchmenge niedriger ist. „Finden Sie den Moment, wenn das Baby gestillt hat, aber noch nach mehr sucht“, schlägt Marianne Neifert, M.D., Kinderärztin und Autorin von „Great Expectations: The Essential Guide to Breastfeeding“ vor.

5. Kuscheltier/Tröstobjekt (Lovey) einführen

Magisches Fenster: 12 bis 18 Monate In diesem Alter wenden sich viele Babys von selbst einer weichen Decke, einem Stofftier oder einer Puppe zu. Sie können ein Objekt zum Lovey machen, indem Sie es beim gemeinsamen Lesen oder beim Nickerchen an das Kind kuscheln. Trennungsangst erreicht typischerweise früh im zweiten Jahr ihren Höhepunkt – ein Tröstobjekt in der Hand hilft, die Abwesenheit der Eltern zu überbrücken. (Etwa 40 % der Kinder binden sich nie an ein Tröstobjekt – keine Sorge, wenn Ihres keins hat.)

Clevere Strategie Ein verlorener Lovey kann für ein Kind verheerend sein. Deshalb: Identische Ersatzstücke besorgen und austauschen, sobald das Kind eines ausgesucht hat, damit beide den beruhigenden „benutzten“ Geruch haben.

6. Schnuller abgewöhnen

Magisches Fenster: 12 bis 23 Monate Der geliebte Schnuller stillt den Saugreflex und senkt das SIDS-Risiko. Aber sobald das Kind herumläuft, kann er die Interaktion mit anderen beeinträchtigen und die Sprachentwicklung behindern. Ab dem 1. Lebensjahr Schnuller auf Nacht und Stressmomente (z. B. Babysitter) beschränken, bis zum 2. Geburtstag ganz abgewöhnen. „Danach wird der Schnuller zur Gewohnheit, die sehr schwer zu brechen ist“, sagt Dr. Altmann.

Clevere Strategie Schnuller für die „Schnuller-Fee“ dalassen, die sie gegen ein Spielzeug tauscht. Oder eine Schnuller-Abschiedsfeier: Alle in eine Box legen, die das Kind dekorieren darf, Abschiedslieder singen, dann endgültig wegwerfen.

7. Vom Gitterbett ins große Bett

Magisches Fenster: 2½ bis 3 Jahre Dass Ihr 2-Jähriges aus dem Gitterbett klettern kann, heißt nicht, dass es für ein großes Bett bereit ist. Stattdessen ein Gitterbett-Zelt nutzen – ein gewölbtes Netz-Dach, das das Herausklettern verhindert, aber meist als Spaß empfunden wird. Wenn das Kind beengt wirkt, auf ein Kleinkindbett oder normales Einzelbett mit Rausfallschutz wechseln.

Clevere Strategie Ein paar Wochen vor dem Wechsel auf das große Bett eines älteren Geschwisters oder Freundes hinweisen. Begeisterung wecken, indem das Kind selbst Bettwäsche aussucht. Wenn es nervös oder widerwillig wirkt: Erst Mittagsschlaf im neuen Bett probieren, nach einer Woche dann nachts.

8. Sauberkeitstraining (Trockenwerden)

Magisches Fenster: 2½ bis 3 Jahre Sicher, manche Kinder werden früher trocken. Aber eine Studie in Pediatrics zeigte: Eltern, die vor dem 27. Lebensmonat starten, haben länger mit nassen Unterhosen zu tun als die, die dieses Fenster abwarten. „Macht man es zu früh, verbringt man Monate mit Training“, sagt Dr. Altmann. „Wartet man, schafft man es manchmal an einem Wochenende.“

Clevere Strategie Ein Töpfchen zum Kennenlernen ist okay. Aber: Nur weil das Kind gelegentlich hineinpinkelt, heißt das nicht, dass es trainingsreif ist. Erst muss es mehrere Stunden trocken bleiben, Wörter für „Pipi“ und „Kacka“ haben, Hose allein rauf/runterziehen und aufs/absteigen können. „Auch Kooperationsbereitschaft prüfen“, sagt Edward Christophersen, Ph.D., Töpfchen-Experte aus Kansas City und Autor von „Parenting That Works“. „Wenn Sie Ihr Kind bitten, etwas zu tun, und es wegläuft, warten Sie noch mit dem Training.“

9. Mittagsschlaf beenden

Magisches Fenster: 3 bis 5 Jahre Mittagsschlaf ist knifflig – achten Sie genau auf die Signale Ihres Kindes. Während 92 % der 3-Jährigen mittags schlafen, tun es unter 50 % der 4-Jährigen – und die meisten lassen ihn bis zur Schule ganz weg. Schläft Ihr Kind schnell ein, wenn Sie es nachmittags hinlegt, braucht es den Schlaf noch, sagt Marc Weissbluth, M.D., Kinderarzt und Autor von „Healthy Sleep Habits, Happy Child“. Aber wenn es nach dem Nickerchen erst um 21:30 Uhr zur Ruhe kommt, ist es Zeit, den Siesta Adieu zu sagen.

Clevere Strategie Beim ersten Weglassen des Mittagsschlafs: Abendbettzeit um 30–60 Minuten vorverlegen. Weiterhin ruhige Zeit am Nachmittag einplanen (oder Kita/Kindergarten bitten, das zu tun). Das gibt beiden eine Pause – und die Freiheit, an besonders müden Tagen doch einzunicken.

10. Stützräder abnehmen

Magisches Fenster: 5 bis 7 Jahre Die meisten Kinder können mit 5–6 Jahren (Kindergartenalter) zweirädrig fahren, sagt Rich Conroy, Leiter Fahrrad-Ausbildungsprogramme bei Bike New York, einer NYC-Nonprofit. Kinderrad mit Stützrädern besorgen, üben lassen, bis es wie ein Profi die Nachbarschaft umrundet.

Clevere Strategie Stützräder und Pedale abmontieren (sicherstellen, dass das Kind mit Füßen flach auf dem Boden sitzt). Sagen Sie: Mit den Beinen schieben und Füße anheben. Wenn Balance klappt, Pedale wieder dran – und zusehen, wie es losfährt.

11. Allein baden/duschen

Magisches Fenster: 6 bis 7 Jahre Jüngere Kinder brauchen Aufsicht – Sturz- und Ertrinkungsgefahr, sagt Dr. Altmann. Bevor Sie Ihr Kind allein baden/duschen lassen: Ein paar Mal zuschauen, ob es Körper und Haare gründlich wäscht, alle Seifenreste ausspült, Dusche an/aus macht – ohne Bad zu fluten.

Clevere Strategie Schon im Vorschulalter an die Idee gewöhnen: Brauseschlauch zum Haareausspülen nutzen, dann selbst probieren lassen. Gelegentlich gemeinsam duschen (Jungen mit Papa). „Wasser, das auf den Kopf prasselt, kann für Kinder erst mal Angst machen“, sagt Dr. Altmann, „aber wenn man früh anfängt, gewöhnen sie sich dran.“

12. Es ist nie zu spät!

Haben Sie das Fenster verpasst, ist alles verloren? Keineswegs. Mit diesen Taktiken helfen Sie Ihrem Kind auf die nächste Stufe.

Pause machen. Wenn Sie frustriert sind, spürt das Kind – das verschärft die Lage. Wenn es einen neuen Skill verweigert: Tief durchatmen, loslassen. In einem Monat wieder probieren.

Entscheidung dem Kind überlassen. Wo immer möglich Wahlmöglichkeiten geben („Großes oder kleines Töpfchen?“) – fördert Kooperation.

Konsequent bleiben. Einmal Schnuller weg – nicht wiedergeben, egal wie peinlich das öffentliche Geheule ist. Wortbruch nach gesetzter Grenze untergräbt Ihre Autorität.

Vorbild nutzen. Ein Freund, der etwas macht, kann Ihr Kind inspirieren. Wenn die Freundin ins große Bett wechselt: Darauf hinweisen, wie groß sie schon ist.

Ursprünglich veröffentlicht in der Februar-2011-Ausgabe von Parents Magazin.