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Berglöwen (Pumas) für Kinder: Aussehen, Lebensraum, Beute, Schutzstatus

Der Berglöwe, auch Puma genannt, ähnelt einem Löwen oder Tiger. Als Mitglied der Katzenfamilie wiegt ein erwachsenes Männchen bis zu 200 Pfund (ca. 90 kg), das Weibchen ist etwa 80 Pfund (36 kg) leichter. Obwohl es ein Raubtier ist, greift es Menschen selten an. Laut National Geographic greifen Berglöwen in den USA und Kanada durchschnittlich viermal pro Jahr Menschen an, wobei einer dieser Angriffe tödlich endet.

Körperliche Merkmale

Berglöwen sind massiv. Sie sind etwa 2,70 m lang, wobei der Schwanz etwa ein Drittel davon ausmacht. Sie gleichen einer großen Hauskatze. Laut der Nature Mapping Foundation sind sie grau bis rötlich-braun und erkennbar an weißer Schnauze und Brust sowie schwarzen Zeichnungen an Gesicht, Ohren und Schwanzspitze. Als Babys haben sie schwarze Flecken, bis etwa zum Alter von 6 Monaten.

Lebensraum

Berglöwen sind die am weitesten verbreiteten Landtiere der westlichen Hemisphäre. Sie erstrecken sich vom nordwestlichen Kanada bis nach Patagonien in Südamerika. Auch in Washington und Kalifornien sind sie anzutreffen, so das Washington Nature Mapping Program. Sie leben in Höhlen, Felsvorsprüngen, dichten Dickichten und unter entwurzelten Bäumen. Ein erwachsenes Männchen braucht viel Platz. Laut dem Nature Mapping Program umfasst sein Revier 130 bis 390 Quadratkilometer.

Nahrung

Ein Puma jagt von der Dämmerung bis zum Morgengrauen. Mit seiner massiven Statur stürzt er sich auf seine Beute und tötet sie mit einem großen, tödlichen Biss in den Nacken. Sein Hauptbeutetier ist der Hirsch; er frisst aber auch Stachelschweine, Waschbären, Füchse, Vögel und Mäuse. Nachdem der Berglöwe gefressen hat, deckt er seine Beute mit Zweigen und Blättern ab, um sie für die nächste Mahlzeit aufzubewahren.

Lebensdauer und Fortpflanzung

Ein Berglöwe kann in freier Wildbahn 10 bis 20 Jahre alt werden, in Gefangenschaft über zwei Jahrzehnte. Das Weibchen beginnt mit etwa 3 Jahren zu züchten. Die Tragzeit beträgt nur drei Monate. Ein Wurf kann bis zu sechs Junge umfassen, die mit geschlossenen Augen geboren werden. Meist öffnen sie die Augen nach 8 bis 9 Tagen und werden in zwei bis drei Monaten entwöhnt. Sie bleiben etwa 2 Jahre bei der Mutter, bevor sie sich selbstständig machen.

Aktueller Status

Der Berglöwe ist heute eine gefährdete Art, laut National Geographic Website, obwohl er zu Beginn des 20. Jahrhunderts noch frei über die gesamten USA streifte. Jäger töteten diese Tiere zum Sport; sie wurden zu Feinden von Farmern und Rangern, weil sie oft Vieh rissen. Heute überlebt nur die Florida-Panther-Unterart. Doch laut National Geographic sehen einige Wissenschaftler den Berglöwen im Osten und Mittleren Westen wieder auftauchen, wenn Menschen sich nicht einmischen.