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Au-pairs – Kosten, Vorteile und Vermittlung

Au-pairs

Au-pairs können für Familien mit zwei oder mehr Kindern eine kostengünstigere Alternative zur externen Kinderbetreuung sein. Ein Au-pair ist ein junger Mensch aus dem Ausland, der in die USA kommt, um die amerikanische Kultur durch das Leben in einer Gastfamilie kennenzulernen. Oft besucht das Au-pair parallel eine Schule. Im Gegenzug hilft es bei der Kinderbetreuung und übernimmt leichte Hausarbeiten. Au-pairs sind keine Arbeitnehmer der Eltern, sondern gelten als Hausgäste oder Familienmitglieder – „au pair“ bedeutet „auf Augenhöhe“.

Dieser Statusunterschied zum Kindermädchen ist wichtig, aber nicht der einzige. Au-pairs sind jung und oft unerfahren in der Kinderbetreuung. Sie sind weit von zu Hause entfernt, was Probleme wie Heimweh mit sich bringen kann. Manche interessieren sich mehr für Partys und Nachtleben als für das Familienleben.

Ein Vorteil: Kinder fühlen sich oft wohler mit einem jungen Au-pair als mit einer älteren Betreuungskraft. Kehrseite: Die Kinder sehen das Au-pair möglicherweise nicht als Autoritätsperson, was die Erziehung erschwert.

Au-pair-Vermittlung

Das US-Außenministerium (Bureau of Educational and Cultural Affairs) hat mehrere Organisationen als offizielle Vermittler für Austauschbesuchervisa (J-1-Visa) akkreditiert. Diese Programme sind seriöse Quellen, da sie direkten Zugang zu J-1-Visum-Inhabern bieten.

Offizielle J-1-Visa-Vermittler

• Agent Au Pair – 1450 Sutter StreetȎ, San Francisco, CA 94109, 415-462-1906, www.agentaupair.com
• American Institute for Foreign Study – River Plaza, 9 West Broad Street, Stamford, CT 06902, 800-928-7247, www.aupairinamerica.org
• AuPairCare – 600 California Street, Floor 10, San Francisco, CA 94108, 800-4AU-PAIR, www.aupaircare.com
• Cultural Care Au Pair – One Education Street, Cambridge, MA 02141, 800-333-6056, www.efaupair.org
• Cultural Homestay International Au Pair USA – 104 Butterfield Road, San Anselmo, CA 94960, 800-432-4643, www.chiaupairusa.org
• EurAuPair Intercultural Child Care Programs – www.euraupair.com (Kontakt variiert nach Region)
• goAUPAIR – 111 East 12300 South, Draper, UT 84020, 888-287-2471, www.goaupair.com
• Au Pair Foundation – 1010 B Street, Suite 200, San Rafael, CA 94910, 866-428-7274, www.aupairfoundation.org
• InterExchange, Inc. – 161 Sixth Avenue, New York, NY 10013, 212-924-0446, www.interexchange.org
• USAuPair, Inc. – P.O. Box 2126, Lake Oswego, OR 97035, 503-697-6872, www.usaupair.com

Das Staatsdepartements-Programm setzt einheitliche Standards für Au-pairs und Gastfamilien. Au-pairs können bis zu einem Jahr bleiben (unter Umständen verlängerbar um ein weiteres Jahr). Erwartet werden bis zu 45 Stunden Kinderbetreuung pro Woche (max. 10 Stunden/Tag). Das Au-pair muss mindestens 6 Stunden postsekundäre Kurse an einer akkreditierten Einrichtung belegen (Community College zählt). Au-pairs dürfen Säuglinge unter 3 Monaten nur betreuen, wenn ein verantwortlicher Erwachsener anwesend ist. Neben wöchentlichem Taschengeld und Bildungszuschuss stellen Familien ein separates Zimmer, Fahrzeugnutzung und Verpflegung. Anspruch auf zwei Wochen bezahlten Urlaub und mindestens ein freies Wochenende pro Monat.

Einige Agenturen vermitteln auch Au-pairs mit anderen Visa-Typen, die nicht den Staatsdepartements-Standards unterliegen.

Kosten eines Au-pairs

Die typischen Nettokosten liegen bei ca. 13.000 $. Die Vermittlungsgebühr an die Agentur beträgt meist ~5.000 $, dazu evtl. Bewerbungsgebühren (einige hundert $). Verpflegungskosten sind darin nicht enthalten. Das wöchentliche Taschengeld deckt private Ausgaben; Agenturen empfehlen, Telefonkosten über Prepaid-Karten zu regeln. Bei zwei oder mehr Kindern kann ein Au-pair gegenüber Vollzeit-Kita günstiger sein.