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10 Wege, wie Vaterschaft Ihr Leben verbessert – laut Wissenschaft

Fragen Sie jemanden mit Kindern: Elternsein ist nichts für schwache Nerven. Schlaflose Nächte, Mehrkosten, generelle Unfähigkeit, einen Satz ununterbrochen zu Ende zu sprechen – harte Arbeit. Aber: Genau wie Mütter riesige Vorteile aus der Mutterschaft ziehen, tun es Väter auch.

„Vater zu werden hat typischerweise einen tiefgreifenden Effekt auf einen Mann in vielerlei Hinsicht – besonders beim ersten Kind“, sagt Lawrence R. Samuel, Autor von „American Fatherhood: A Cultural History“. „Viele Veränderungen beginnen oft schon vor der Geburt der Partnerin – die Idee eines ‚erwartenden‘ Vaters wird sehr real.“

Elizabeth Karberg, Senior Research Scientist bei Child Trends in Bethesda, Maryland, ergänzt: Die Veränderungen, die Männer nach der Elternschaft durchlaufen, sind nicht so anders als bei Frauen. „Väter sind darauf programmiert, an ihren Kindern gebunden zu sein und durchlaufen ähnliche emotionale Veränderungen wie Mütter in Schwangerschaft und danach.“

Kinder da? Dann: FYI, Sie sind Teil-Superheld. Hier sind 10 Vorteile der Vaterschaft.

1. Ihr „Bindungshormon“ schießt in die Höhe

Eine 2014er Studie mit 88 heterosexuellen Vätern zeigte: Als ihre Kinder 1–2 Jahre alt waren, war ihr Testosteron – das Aggressionshormon – niedriger als bei Nicht-Vätern. Gleichzeitig stieg Oxytocin – das Hormon für elterliche Bindung und allgemeines Wohlbefinden. Ähnlich: 2010er Studie: Schwule Väter hatten generell höheres Wohlbefinden als kinderlose schwule Männer.

„Männer durchlaufen biologische Veränderungen in Schwangerschaft und früher Kindheit, die hormonellen und neuronalen Veränderungen von Müttern ähneln – inkl. Oxytocin-Anstieg“, sagt Karberg. „Dieses ‚Bindungshormon‘ steigt in den ersten sechs Monaten der Vaterschaft und auch nach dem Spielen mit den Kindern.“

Karberg fügt hinzu: Barrieren, die Väter vom Kindkontakt abhalten, können diese biologischen Veränderungen abschwächen. „Vätern die Möglichkeit zu geben – durch Elternzeit oder Delegation der Säuglingspflege – physisch beim Kind zu sein, ist wichtig für diese biologischen Veränderungen, die die Bindung fördern.“

2. Ihr Herz-Kreislauf-Risiko könnte sinken

Was sich wie ein Plot Twist anfühlt: 2011er Studie fand, dass Männer mit zwei oder mehr Kindern ein verringertes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben (trotz erhöhtem Elternstress).

Männer 50–71 ohne Vorerkrankungen über 10+ Jahre verfolgt: Verheiratete Männer über 50 ohne Kinder starben häufiger an Herz-Kreislauf-Erkrankungen als verheiratete Männer über 50 mit zwei+ Kindern. „Fruchtbarkeits- und Fortpflanzungspotenzial kann die zukünftige Gesundheit eines Mannes widerspiegeln, da über ein Drittel des männlichen Genoms an Fortpflanzung beteiligt ist“, schrieben die Autoren.

3. Ihr Verständnis von „Männlichkeit“ wandelt sich

Gesellschaft propagiert seit langem toxische Männlichkeit – „männliche“ Männer seien aggressiv und dominant. Aber laut Samuel ändert Vatersein die Vorstellung, was es heißt, ein Mann zu sein. „Der Prozess, Vater zu werden und zu sein, transformiert die männliche Identität dramatisch. Wie bei Müttern tritt eine starke Fürsorge- und Nurturing-Sensibilität als essenzieller Teil dessen hervor, was es heißt, ein Mann zu sein. Mit Vaterschaft erweitert sich das Konzept von ‚Männlichkeit‘ um positive humanistische Werte wie Empathie, Altruismus und sogar Moral.“ Samuel: „Auch ein Perspektiv- und Orientierungswechsel findet statt.“

Er sagt: „Eine makroskopische, horizontale Weltsicht mit grenzenlosen Möglichkeiten verengt sich zu einer schmaleren, vertikalen. Funktion des wahrgenommenen und instinktiven Bedürfnisses, die unmittelbare Familie zu beschützen und zu versorgen.“

4. Ihr Gehalt könnte steigen

Während Frauen nach Kindern oft weniger verdienen („Motherhood Penalty“), fanden einige Studien: Männer verdienen mehr nach der Vaterschaft. City University of New York Forschung: Seit 1990 verdienen Väter in NYC im Durchschnitt mehr als kinderlose männliche Pendants.

Variablen: Motivieren Kinder Männer, mehr für Familie zu verdienen? Entscheiden sich Wohlhabendere für Kinder? Egal – gut so, denn Kinder sind teuer.

5. Sie schlüpfen in eine neue Rolle

Genau wie Frauen nach der Geburt in neue proverbiales Schuhwerk schlüpfen, tun es Männer auch – und dürfen teilweise definieren, was diese neue Rolle beinhaltet.

„Männer binden emotional und psychologisch prä- und postnatal an Säuglinge“, erklärt Mindy Scott, Senior Research Scholar bei Child Trends in Bethesda, Maryland. Die Erfahrung erlaubt Männern, ihre Vaterschaftsidentität zu etablieren und ihre Rolle als Vater/Betreuer auszuhandeln.

6. Sie gewinnen Klarheit über Ihre Prioritäten

„Vor Kindern hatte ich Schwierigkeiten, herauszufinden, was in meinem Leben Vorrang haben sollte“, sagt Jeff Wayland, Vater von drei Kindern aus Cranford, New Jersey. „Nach dem ersten Kind war alles in Perspektive gesetzt – Entscheidungen einfacher, da ich immer das Wohlergehen meiner Familie an erste Stelle setze.“

Und es ist nicht nur in Waylands Kopf. Nun, doch – im Gehirn. Hirnscans zeigen: Nach Vaterschaft verschieben sich männliche Prioritäten. 2014er Studie: MRT-Bilder zeigten, dass der Belohnungsbereich im Gehirn von Vätern bei Fotos von Kleinkindern aufleuchtete – bei Nicht-Vätern nicht. „Väter zeigten Zunahme der grauen Substanz in mehreren neuronalen Regionen elterlicher Motivation: Hypothalamus, Amygdala, Striatum, lateraler präfrontaler Kortex.“ (Ja, genau wie „Mom Brain“ ist „Dad Brain“ real.)

Diese Gehirnveränderungen, so Samuel, können auch einen „Nistinstinkt“ bei Männern auslösen. „Forschung zeigt: Obwohl Männer nicht schwanger werden, gibt es eine neurologische, biologische, fast metaphysische Komponente am Prozess, Vater zu werden. Manche körperlichen Schwangerschaftssymptome können sich beim werdenden Vater manifestieren – Naturtrick, um Mann zu erinnern: Dein Leben wird sich radikal ändern.“

7. Das Leben hat mehr Sinn

Laut Samuel entwickelt sich nach der Vaterschaft eine „drahtlose Verbindung“ zwischen Vater und Kind. „Eine primäre, gehirnchemie-basierte Bindung, die physisches und psychisches Wohlbefinden beider fördert.“ Solche Bindung hat tiefe Belohnungen.

„Emotionale Gewinne durch Liebe zu einem anderen Menschen, besonders Familienmitglied – eine Art transzendente Synergie in einer Beziehung auf gegenseitigem Vertrauen und Zuneigung“, erklärt Samuel. „Dieses undefinierbare Gefühl umfasst Geist, Körper und Geist – Vaterschaft als Chance für einen Mann, zu realisieren, was es heißt, voll menschlicher zu sein.“

8. Sie haben mehr Spaß

Wissenschaftlich bewiesen? Nicht unbedingt. Aber für manche Väter: Kinder = mehr Spaß. „Offensichtlich viel Stress als Dad, aber ich liebe es, Teile meiner Kindheit mit meinen Kindern zu erleben oder Neues mit ihnen auszuprobieren“, sagt Darren Fields, Vater von zwei aus LA. „Trampolinparks, Fußballspiele, Camping im Garten – kommt schon, das ist einfach Spaß.“

Auch erwähnenswert: Während Väter informell oft als „Fun Parent“ gelten, wurde das 2016 wissenschaftlich belegt. „Mütter berichten weniger Glück, mehr Stress, größere Erschöpfung in Zeit mit Kindern als Väter“, schließen die Autoren. „Unterschiede relativ klein, erklärbar durch unterschiedliche Aktivitäten, Anwesenheit anderer Erwachsener, Schlaf- und Freizeitqualität.“

9. Schlechte Gewohnheiten könnten fallen

Ob gutes Vorbild sein wollen oder länger leben wollen: Forschung zeigt, dass manche Männer nach der Vaterschaft schlechte Gewohnheiten ablegen. Oregon State University Studie 2011: Über 200 Risiko-Jungen 19 Jahre verfolgt – „signifikante Abnahmen bei Kriminalität, Tabak- und Alkoholkonsum“ nach erstmaliger Vaterschaft.

10. Sie engagieren sich mehr in der Welt um Sie herum

„Generell lässt Vaterschaft einen sich stärker in der Welt engagiert und der Zukunft verpflichtet fühlen – ein Kind erhöht die Einsätze des Lebens inhärent“, sagt Samuel. „Für Männer, die seine vielen Herausforderungen annehmen, bietet Vaterschaft bedeutenden Sinn und Zweck und stellt eine einzigartige, lohnende Erfahrung dar.“ Wert die schlaflosen Nächte? Definitiv.