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Ab welchem Alter darf man Hundesitten? Experten geben Einschätzung

Für viele tierliebe Kinder klingt Hundesitten wie der ideale Weg, etwas Taschengeld zu verdienen (und dabei Zeit mit ihren liebsten Vierbeinern zu verbringen). Doch beim „richtigen“ Alter für Hundesitten gibt es ein paar Dinge, die Experten empfehlen.

Anders als beim Babysitten-Alter in manchen Bundesstaaten gibt es kein gesetzliches Mindestalter, ab dem Kinder legal Hundesitter werden dürfen. Allerdings „sind Kinder meist zwischen 10 und 12 Jahren bereit zum Hundesitten“, sagt Dr. Britta K. Ostermeyer, Chefpsychiaterin bei OU Health, University of Oklahoma, und fügt hinzu: „Bei größeren Hunden, die schwerer zu beaufsichtigen sind, sollten Kinder mindestens 12 sein.“

Hundesitten sei, so Ostermeyer, niedrigere Risiken als Babysitten, aber dennoch müssen Hundesitter „bereit sein, Verantwortung für den Hund zu übernehmen“. „Das Kind muss in der Lage sein, den Hund anzuleiten, ihn zu füttern und zu erkennen, wenn es dem Hund nicht gut geht und er tierärztliche Hilfe braucht“, erklärt sie. „In dem Fall muss das Kind wissen, wo es anrufen kann, um einen Tierarzttermin zu vereinbaren.“

Fragen Sie sich, wie alt man sein sollte, um Hundesitting zu machen? Hier ist, was Experten sagen.

Gibt es ein generelles Alter, in dem Kinder bereit fürs Hundesitten sind?

Laut Dr. Heather Venkat, Tierärztin für Haustiere bei VIP Puppies in Phoenix, sind Kinder ab 12 Jahren generell bereit fürs Hundesitten. „Aber je nach Größe und Energielevel des Hundes kann es besser sein, bis zum Teenageralter zu warten, bevor sie Hundesitting übernehmen“, fügt sie hinzu.

Und bedenken Sie, wie Dr. Tomitra Latimer, Medizinische Direktorin von Lurie Children’s Pediatrics at Deming, anmerkt: „Junge Kinder können nicht allein sein, daher ist es eine gute Idee, dass der Hundehalter den Hund allen Familienmitgliedern des Hundesitters vorstellt.“

Als Tiffany Cho aus Aberdeen, New Jersey, letzten Sommer mit ihrer Familie verreiste, tat sie genau das. Nachdem sie ihren 11-jährigen Nachbarn bat, ihren Pomeranian für ein paar Tage zu hüten, stellte sie sicher, dass alle in seiner Familie damit einverstanden waren. „Wir wohnen nah, also baten wir ihn nur, ihn ein paar Mal am Tag auszuführen, zu füttern, Wasser bereitzustellen und darauf zu achten, dass das Haus nicht zu heiß wird“, sagt Cho. „Aber ich wusste, dass seine Mutter ihm bei allem helfen würde, also sprach ich sie vorher ab.“

Anzeichen, dass ein Kind bereit fürs Hundesitten ist

Bevor ein Kind einen Hundesitting-Job übernimmt, sollte es „Anzeichen von Verantwortung und Reife zeigen“, so Venkat. Hier sind einige Indikatoren:

• Sie helfen bei ihren eigenen Haustieren. Venkat: „Wenn ein Kind Haustiere zu Hause hat, ist ein Zeichen für Bereitschaft, wenn es toll mithilft und sich gut um die eigenen Tiere kümmert.“
• Sie haben Leidenschaft für Tiere. Auch ohne eigenes Haustier: „Leidenschaft für Haustiere ist ein toller Start“, sagt Dr. Danielle Bernal, globale Tierärztin bei Wellness Pet Company. „Am Ende wollen Tiereltern sicherstellen, dass ihr Tier glücklich und gesund ist, aber sie wollen auch jemanden, der sich genauso um sie kümmert wie sie selbst. Jemanden, der Tiere liebt und ihre Gesellschaft genießt, ist entscheidend.“
• Sie sind gute Schüler. „Gute Leistungen in Schule und Außerschulischem zeigen, dass ein Kind bereit fürs Hundesitten sein könnte“, sagt Venkat. „Sie sollten aber in der Lage sein, die zusätzlichen Aufgaben zeitlich zu managen.“
• Sie erledigen ihre Hausarbeiten. „Wenn das Kind Reife und Verantwortung zeigt, indem es Aufgaben wie Bettenmachen und Abwaschen ohne Aufforderung erledigt, könnte es bereit fürs Hundesitten sein“, merkt Latimer an. Es sollte auch sich selbst versorgen, ohne erinnert zu werden (denken Sie: Duschen, Zähneputzen).
• Sie haben gesunden Menschenverstand. Bernal betont: Während Hundesitten meist Füttern und Auslauf bedeutet, brauchen Sitters Reife und gesunden Menschenverstand, um zu merken, wenn etwas nicht stimmt. „Sitters sollten erkennen, ob das Tier nicht wohl ist oder sich nicht normal verhält“, sagt sie. „Mit abwesenden Tiereltern kann ein Tier gestresster oder ängstlicher werden, was zu Unarten führt. Nicht zu bemerken, dass das Tier nicht genug getrunken, keinen Stuhlgang hatte oder einfach nicht er selbst ist, ist vital für die Gesundheit.“ Deshalb sollten Kinder, die hundesitten, immer einen Erwachsenen haben, den sie sofort um eine zweite Meinung bitten können.
• Sie sind körperlich stark genug. „Wenn ein Kind einen großen Hund hütet, muss es stark genug sein, große Hunde zu managen“, sagt Latimer.

Wenn der Hundesitting-Job außerhalb des eigenen Zuhauses stattfindet, merkt Latimer an, dass ein Erwachsener das Kind oder den Teenager begleiten sollte, um notfalls zu helfen oder zu übernehmen.

Anzeichen, dass ein Hund kein idealer Erstkunde für ein Kind ist

Neben dem Kind gibt es den Hund zu beachten. Das sagen Latimer und Bernal auf der Hundeseite:

• Rassegröße und/oder Anzahl der Tiere. „Eine größere Rasse oder mehr Hunde können bedeuten, dass ein Kind etwas älter oder körperlich reifer sein muss, um sie zu managen, besonders beim Gassigehen“, merkt Bernal an.
• Das Wesen des Hundes. „Eltern und Kinder sollten wissen, ob der Hund Verhaltensweisen zeigt, die Risiken für Kind, andere oder sich selbst bergen“, sagt Latimer. „Spielen sie gut mit anderen Tieren? Wie laufen sie an der Leine? Gibt es Auslöser wie Geräuschempfindlichkeit?“
• Der Pflegebedarf. „Auch manche kleine Hunde können ganz schön anspruchsvoll sein“, sagt Bernal. „Wenn der Hund besondere Pflege braucht, z. B. Medikamente, kann es sinnvoll sein, noch ein paar Jahre zu warten oder einen anderen Hund zu wählen. Wichtig ist, dass sich sowohl Kind als auch Tier sicher fühlen.“

Hundesitting-Skills, die man draufhaben sollte

Ein verantwortungsvoller Track Record und Leidenschaft für Hunde sind tolle Indikatoren für einen angehenden Tiersitter, aber etwas Hausaufgaben vorab ist auch wichtig. Laut Bernal und Venkat sind folgende Skills hilfreich beim Start als Hundesitter:

• Grundlegendes Wissen über Hundeverhalten. „Grundlegendes Hundeverhalten zu kennen, ist wichtig für Kinder, die hundesitten wollen, damit sie Körpersprache gut lesen und wissen, wie man damit umgeht“, sagt Venkat. Bernal fügt hinzu, dass es entscheidend ist, „ein Hinken oder einen kranken Hund zu erkennen“, um Hunde gesund zu halten.
• Grundlagen der Tiererziehung. Bernal merkt an, dass das Wissen über Kommandos, um einen Hund zum Gehorchen zu bringen, wichtig ist.
• Straßenverkehrssinn und Vorsicht beim Gassigehen. Ein Erwachsener sollte jüngere Kinder begleiten und älteren helfen, eine sichere Route für Spaziergang und/oder Spiel zu planen.

Das Fazit

Laut Bernal sind das Wichtigste: Tierhalter, Kind und deren Familie behalten Sicherheit im Blick und machen Komfort zur Priorität für alle. Und für jüngere Kinder: „Keine Sorge“, sagt sie. „Die Hilfe von Eltern oder Erziehungsberechtigten in Anspruch zu nehmen, ist ein toller Weg, um mit Hundesitten zu starten – besonders wenn der erste Kunde ein enger Freund oder Familienmitglied ist.“

Wie alt muss man für Care.com sein?

Während es beim geeigneten Alter für Hundesitten Interpretationsspielraum gibt, gibt es ihn bei Care.com nicht. Um sich als Tiersitter zu registrieren, müssen Sie mindestens 18 Jahre alt sein, und jeder Betreuer auf der Care.com-Plattform muss ein erweitertes Screening durchlaufen, das einen Strafregister-Check (CareCheck) umfasst.