• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

COVID-Impfstoff für Kinder unter 5 kommt – aber Eltern sind müde vom Warten

Eltern, die auf COVID-Impfstoffe für ihre unter 5-Jährigen warten, befinden sich laut Experten vielleicht auf der Zielgeraden. Aber wann sind die Spritzen bereit? Trotz Spekulationen prominenter Gesundheitsexperten gibt es noch kein festes Datum, wann Eltern erwarten können, dass ihre Jüngsten endlich gegen das Virus geimpft werden – und viele sind es leid zu warten.

Am 19. Januar erregte Dr. Anthony Fauci, der leitende medizinische Berater des Weißen Hauses, die Aufmerksamkeit der Eltern, als er Reportern gegenüber die Hoffnung äußerte, Impfstoffe für Kinder unter 5 könnten „innerhalb des nächsten Monats“ zugelassen werden. Wenige Tage später teilte Scott Gottlieb, der ehemalige FDA-Commissioner, seine Schätzung mit, die Impfstoffe könnten „Ende März“ verfügbar sein. Die Lage wirkt heute etwas hoffnungsvoller, da der Impfstoffhersteller Pfizer-BioNTech seine klinischen Studiendaten bei der FDA für die Notfallzulassung ihres COVID-19-Impfstoffs für Kinder von 6 Monaten bis 4 Jahren eingereicht hat.

Das Fehlen eines konkreten Zeitplans verursacht Frustration bei Eltern und einigen Medizinern, während die Omikron-Variante bei Kindern weiter grassiert. Zwischen dem 13. und 20. Januar wurden laut American Academy of Pediatrics mehr als 1,1 Millionen neue pädiatrische COVID-Fälle gemeldet. Die Sorge um die Zahl der Kinder-COVID-Fälle ist so groß, dass 250 Ärzte einen Brief an die FDA unterzeichneten, in dem sie „dringenden Impfzugang“ für Kinder unter 5 forderten.

„Mit über 1.000 Kindern unter 18 Jahren in den USA, die an COVID-19 gestorben sind, und Tausenden, die an schweren Komplikationen wie MIS-C leiden, könnte die Lage nicht dringender sein“, heißt es in dem Brief. „Zudem erfahren wir jetzt, dass Omikron Babys und kleine Kinder in ihren oberen Atemwegen härter trifft als frühere Varianten und Krupp und Bronchiolitis verursacht. Das ist besonders besorgniserregend für genau die Altersgruppe, die entweder keine Masken tragen kann oder die größte Schwierigkeit damit hat. Wir können nicht zulassen, dass eine ganze Generation Kinder leidet, wenn wir eine sichere und wirksame Schutzmethode haben.“

Im Dezember kündigte Pfizer-BioNTech an, dass der erste Impfstoffversuch für Kinder unter 5 erfolglos war, da die getestete Dosis bei Kindern von 2–5 Jahren keine ausreichende Immunantwort hervorrief. Das Unternehmen begann daraufhin, eine Drei-Dosen-Serie für diese Altersgruppe zu prüfen, doch die Verzögerung treibt einige besorgte Eltern an ihre Grenzen.

„Warum nicht einen beschleunigten Impfzugang für Kinder unter 5 ermöglichen? Unsere Optionen: isolieren oder sie infizieren sich“, schreibt ein Elternteil auf Twitter als Antwort auf einen Post des US-Surgeon General. „Helft uns!!“

„Mein 6-Jähriger hat 2022 null Schultage verpasst (Toi toi toi); mein 3-Jähriger hat 12 verpasst“, schreibt ein anderer Elternteil. „Wissen Sie, woran das liegt? Einer ist geimpft, der andere nicht. Zulassung für Kinder unter 5!“

Kinder unter 5 bleiben die einzige Gruppe in den USA, die derzeit keinen Zugang zu einem COVID-Impfstoff hat. Kinder unter 2 Jahren sind in einer besonders verletzlichen Position, da das CDC auch geraten hat, Kinder in diesem Alter keine Masken tragen zu lassen, um Erstickungsgefahr zu vermeiden. Das bedeutet, ihnen fehlen zwei potenzielle Schutzmittel gegen das Virus.

Kinder machen immer noch einen kleineren Prozentsatz schwerer COVID-Infektionen aus als Erwachsene; jedoch sind die Hospitalisierungsraten für Kinder während der Omikron-Welle gestiegen. Unter den berichtenden Bundesstaaten machen Kinder bis 17 Jahre nun 1,7 %–4,4 % der COVID-Hospitalisierungen aus, und durchschnittlich werden täglich 815 Kinder hospitalisiert. Manche Kinder sind auch für Komplikationen wie das Multisystemische Entzündungssyndrom (MIS-C) und Long-COVID-Symptome gefährdet. Für viele Eltern, die diese Risiken managen, Jobs halten und ihre Kinder in Schule oder Kita halten wollen, können Impfstoffe für Kinder unter 5 nicht schnell genug kommen.