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7 bewährte Methoden, damit Ihr Kind ohne Theater Mittagsschlaf hält

Sie ringen mit Ihrem Kleinkind, versuchen, es zum Mittagsschlaf zu bringen, aber es tobt, sucht Ausreden und will einfach nicht zur Ruhe kommen. Klingt vertraut? Wenn Sie diesen Artikel lesen, suchen Sie wahrscheinlich nach Solidarität, Nervenstärke und vielleicht nur ein bisschen Ruhe. Wissen Sie: Diese Phase geht vorbei – und all Ihre Bemühungen, Ihr Kind schlafen zu legen, zahlen sich aus.

Gute Schlafgewohnheiten sind entscheidend für die Entwicklung eines Kindes. Die American Academy of Sleep Medicine (AASM) empfiehlt Mittagsschlaf für Säuglinge und Kleinkinder bis 5 Jahre – eine Empfehlung, die auch von der American Academy of Pediatrics unterstützt wird. Kinder, die regelmäßig die empfohlene Schlafmenge erreichen, profitieren von verbesserter Lern- und Gedächtnisleistung, besserer Aufmerksamkeitsspanne, positiverem Verhalten, besserer Stimmung und körperlicher Gesundheit sowie einer insgesamt höheren Lebensqualität, so die AASM.

Was aber tun, wenn das Kind oder das betreute Kind den wertvollen Mittagsschlaf verweigert? Professionelle Betreuer, Erziehungsexperten und erfahrene Eltern teilten ihre erprobtesten Techniken für stressfreies Einschlafen.

1. Sanfte Massage zum Beruhigen

Mutter und Großmutter Tina Morris aus Conway, South Carolina, hat über Generationen gelernt, Berührung als Weg zu einem ruhigen Mittagsschlaf zu nutzen.

„Machen Sie es dem Kind so bequem wie möglich, sauber, mit vollem Bauch – und legen Sie sich dazu, massieren Sie leicht Kopf und Rücken“, sagt Morris. „Berührung beruhigt.“

Laut Infant Massage USA stärkt Massage die Bindung zwischen Kind und Betreuer und erhöht den Melatoninspiegel des Kindes, was den Schlafzyklus verbessert.

„Ich war als Kind ständig krank, und sowohl meine Eltern als auch Großeltern linderten meine Beschwerden mit sanfter Berührung“, erinnert sich Morris. „Ich erinnere mich, wie entspannt mich das machte, also gab ich das an meine Kinder weiter. Ich glaube, es entspannt nicht nur, sondern gibt auch Geborgenheit.“

In diesem Video, das fast 1,2 Millionen Mal angesehen wurde, zeigt eine Frau, wie man ein Baby in einer Minute mit leichter Berührung und Massage in den Schlaf bringt.

https://www.youtube.com/watch?v=Mnhg-mbPUiI

2. Mittagsschlaf-Umgebung wie nachts gestalten

Ein sensibleres Kind kann tagsüber Schwierigkeiten beim Schlafen haben, wenn Sonnenlicht ablenkt, so Johnson.

„Licht, das unsere Augen stimuliert, signalisiert dem Gehirn, aufzuwachen“, erklärt Johnson. „Für manche Kinder kann Licht den Schlaf stark stören. Verdunkelungsrollos oder -vorhänge helfen diesen Kindern, deutlich länger zu schlafen.“

Latasha Doyle, seit 11 Jahren Vollzeit-Nanny aus Denver, sorgt dafür, dass die Umgebung des Kindes vor dem Mittagsschlaf dunkler wird.

„Ziehen Sie die Rollos herunter oder schließen Sie die Jalousien im Haus etwa 15 bis 20 Minuten vor dem Schlafengehen, besonders im Sommer“, rät Doyle. „Dunkelheit signalisiert dem kleinen Gehirn: Jetzt ist Schlafenszeit.“

3. Ruhezeit vor dem Mittagsschlaf einläuten

Genau wie das Dimmen des Lichts Kinder auf den Schlaf vorbereitet, sagt Doyle: „Mein wichtigster Tipp für stressfreien Mittagsschlaf: Beginnen Sie die Wind-down-Phase etwa eine Stunde vorher.“

Doyle eliminiert Bildschirmzeit nicht komplett, dreht aber die Lautstärke runter. Elektronik bleibt leise, Gespräche ruhig und beruhigend.

„Gerade bei Kleinkindern und Vorschulkindern war das effektiv, um den Ton anzugeben, wenn ich sagte: ‚Okay, jetzt ist Mittagsschlaf!‘“, so Doyle. „Bei Babys sprach ich leise und begann zu singen, bevor ich sie für die Vor-Schlaf-Rituale (Wickeln, Wiegen, Füttern) ins Zimmer trug.“

4. Meditations- und Geschichten-Apps nutzen

Apps wie „Nighty Night“ und „Stop, Breathe &Think Kids“ dienen als interaktive Wege, Kinder zur Ruhe zu bringen und in den Schlaf zu wiegen.

Bei „Nighty Night“ hören Kinder eine Erzählung über einen ganzen Bauernhof voller Tiere, die einer nach dem anderen einschlafen – und werden so selbst zum Schlafen ermutigt. „Stop, Breathe &Think Kids“ ist eine von mehreren Apps für iOS und Android, die Kindern Meditation beibringen, weg vom Trubel des Tages hin zu Achtsamkeit und Entspannung.

Geschichten-Apps funktionieren ähnlich, um den Mittagsschlaf einzuläuten.

„Das kleine Mädchen, das ich jetzt betreue, hat eine Geschichten-App und kann einer Geschichte lauschen, die sich am Ende selbst abschaltet“, erzählt Katie Welton, seit etwa 15 Jahren Nanny im Canaan Valley, West Virginia. „Sie heißt ‚Sleep Stories‘ und ist über die Calm-App verfügbar. Sie bietet allerlei Geschichten. Wenn die Geschichte zu Ende ist, schaltet sie sich aus.“

5. Eine Autofahrt machen

Viele Erwachsene kennen die Wirkung langer Autofahrten auf müde Augen. Leicht nickt man ein, wenn man schon erschöpft ist, bequem sitzt und das sanfte Motorengeräusch hört. Für Fahrer gefährlich, für Babys und Kleinkinder als Beifahrer aber oft der Schlüssel zu einem festen Schläfchen.

Suzanne Brown, Autorin der „Mompowerment“-Buchreihe und Mutter in Austin, Texas, legte ihre beiden Söhne als Babys ins Auto, um Schlaf zu induzieren.

„Meine Technik für den Mittagsschlaf war simpel: Auto fahren und meine Jungs schliefen leicht ein“, sagt sie. „Der Transfer vom Auto ins Haus war allerdings schwer.“

Da das nicht immer klappt, empfiehlt sich: Buch mitnehmen, Lieblingskaffee am Drive-through holen. Wenn das Kind nicht gut umsetzt, verbringt man vielleicht länger im Auto in der Einfahrt – diese Zeit kann man dann sinnvoll nutzen!

6. Belohnung für Schlaf oder Ruhezeit anbieten

Browns Mittagsschlaf-Technik änderte sich, als die Jungs älter wurden und nicht mehr müde genug zum Schlafen waren – sie wandelte sich in „Ruhezeit“. Jetzt 7 und 4 Jahre alt, verstehen ihre Söhne Verhandeln, also nutzt Brown die Kunst der Überzeugung.

„Um etwas Lustiges zu tun – in unserem Fall 20 bis 30 Minuten fernsehen –, musstest du schlafen“, erklärt sie. „Mittagsschlaf war ein riesiger Kampf, bis ich diese Formel fand. Und unsere Jungs verstanden es klar, also gab es kein Theater.“

Das Center for Parenting Education empfiehlt, ab etwa 6 Jahren möglichst zu verhandeln; Verhandeln ist typische emotionale Entwicklung eines 8-Jährigen. Laut KidsHealth.org sind Kinder, die an Entscheidungen beteiligt sind, motivierter, diese umzusetzen.

7. Erkennen, wann das Kind den Mittagsschlaf nicht mehr braucht – und nachts mehr Schlaf ermöglichen

Wenn Ihr Kind dem Mittaltschlaf entwächst, stehen Sie vielleicht kurz vor dem Verzweifeln, wenn Sie an den letzten Tagen der Mittagsruhe festhalten. Sie sind nicht allein. Es ist völlig normal, dass Kinder mit zunehmendem Alter weniger Mittagsschlaf brauchen, sagt Miller Shivers, Klinische Psychologin in der Kinder- und Jugendpsychiatrie am Ann &Robert H. Lurie Children's Hospital of Chicago.

„Man muss das Alter und den Entwicklungsstand des Kindes im Blick behalten und erkennen, wann die Mittagsschlaf-Tage vorbei sind (oder sein sollten)“, sagt Shivers. „Das variiert stark von Kind zu Kind.“

Die National Sleep Foundation gibt an, dass Kleinkinder etwa 12 bis 14 Stunden Schlaf pro Tag brauchen; jedoch schlafen nur 50 % der 4-Jährigen noch mittags, und nur 30 % der 5-Jährigen.

„Natürlich ist Mittagsschlaf toll und wichtig“, sagt Shivers, die seit 15 Jahren praktiziert und auf Kinder von 0 bis 5 spezialisiert ist. „Kinder sollten regelmäßig Mittagsschlaf halten. Aber wenn Sie regelmäßig mit Ihrem 3-Jährigen-plus kämpfen, ist es vielleicht besser, den Mittagsschlaf aufzugeben und dafür insgesamt früher ins Bett zu gehen.“

Zu erkennen, wann Ihr Kind bereit ist, den Mittagsschlaf abzulegen, ist Teil der Elternrolle – und Sie und Ihre Kinder bekommen dafür vielleicht ein paar Stunden mehr Nachtschlaf im Austausch.