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Frühgeburt und Babys:Was sind die Ursachen, Anzeichen und Risiken?

In einer idealen Schwangerschaft gebären Sie in der 40. Woche Schwangerschaft, aber wie viele Mütter bestätigen können, ist das nicht immer der Fall. Laut dem Center for Disease Control and Prevention (CDC) wurde 2018 eines von zehn Babys in den USA zu früh geboren – was bedeutet, dass es zu früh war. Während viele Frauen in der zweiten Hälfte der Schwangerschaft mehr als bereit sind, alles zu tun, ist das Ziel immer, dass ihr Baby so lange wie möglich im Mutterleib bleibt.

„Der Grund, warum Ärzte über Frühgeburten bei Frauen besorgt sind, liegt darin, dass dies das normale Wachstum und die Entwicklung des Babys möglicherweise behindern kann“, sagt Dr der Direktor der perinatalen Dienste bei NYC Health and Hospitals in New York.

Aus diesem Grund ist es wichtig, die Risikofaktoren zu kennen, die zu einer Frühgeburt beitragen, sowie die Anzeichen vorzeitiger Wehen zu erkennen. Hier beraten Experten, was Sie über Frühgeburten wissen müssen.

Was gilt als verfrüht?

„Wenn ein Baby zu früh oder zu früh geboren wird – die Terminologie ist austauschbar –, wird es vor der 37. Schwangerschaftswoche geboren“, sagt Dr. Felice Gersh, eine Fachärztin für Gynäkologie und Gynäkologie. Während jedes Baby, das drei Wochen vor dem errechneten Geburtstermin geboren wird, als Frühgeburt gilt (oder als „Frühchen“, wie es oft genannt wird), gibt es laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) drei Unterkategorien von Frühgeburten:

• Extrem frühgeboren (weniger als 28 Wochen).

• Sehr früh (28 bis 32 Wochen).

• Mäßige bis späte Frühgeburt (32 bis 37 Wochen).

In den USA fallen laut der American Academy of Pediatrics (AAP) 70 % der Frühgeburten in die Kategorie der „späten Frühgeburten“. Je höher das Gestationsalter (das „Alter“ der Schwangerschaft) ist, desto besser ist die Gesundheit des Babys, stellt das American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) fest. Und aufgrund der Fortschritte in der medizinischen Versorgung haben Babys, die nach 28 Wochen geboren werden und mehr als 2 Pfund 3 Unzen wiegen, laut AAP jetzt fast eine volle Überlebenschance.

Was sind die häufigsten Ursachen für Frühgeburten?

Häufig ist der genaue Grund für eine Frühgeburt nicht klar; es passiert einfach, also mach dich nicht fertig.

„In den meisten Fällen ist die Ätiologie der Frühgeburt nicht bekannt“, sagt Gersh. „Im Allgemeinen sollte jede Frau alles tun, um während der Schwangerschaft optimal gesund zu sein, aber Stress und Selbstvorwürfe sind schädlich und ungerechtfertigt.“

Es gibt jedoch einige (viele unvermeidbare) Risikofaktoren, die zu einer Frühgeburt beitragen können, von denen viele von einem Arzt während der Schwangerschaftsvorsorge identifiziert werden können. Laut Gaither sind hier einige der häufigsten Ursachen für Frühgeburten:

• Infektion (wie Streptokokken der Gruppe B, Harnwegsinfektionen, Vaginalinfektionen und Infektionen des fötalen/plazentaren Gewebes).

• Zervixinsuffizienz (Schwäche).

• zervikale/uterine Anomalien.

• Mehrlingsschwangerschaft (Zwillinge, Drillinge oder mehr).

• Bluthochdruck.

• Diabetes.

• Stressige Lebensereignisse.

• Rauchen.

• Drogenmissbrauch.

• Plazentalösung (wenn sich die Plazenta früh von der Gebärmutter löst).

• Frühere Frühgeburt.

• Thrombophilie (anormale Blutgerinnung).

• Schwangerschaftscholestase (eine Lebererkrankung, die spät in der Schwangerschaft auftritt).

• Plazenta praevia (tiefliegende Plazenta).

• Bindegewebserkrankungen.

Da eine Mehrlingsschwangerschaft ein Risikofaktor ist, besteht auch für Frauen, die eine In-vitro-Fertilisation (IVF) oder eine andere Form der assistierten Reproduktionstechnologie (ART) anwenden, ein höheres Risiko für eine Frühgeburt. (Frauen, die mit Zwillingen, Drillingen oder mehr schwanger sind, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit Probleme wie Präeklampsie und Placenta praevia.)

Es gibt auch soziale und wirtschaftliche Faktoren, die zu einer Frühgeburt beitragen können. Laut CDC kommen Frühgeburten häufiger bei einkommensschwachen und afroamerikanischen Frauen vor. Im Jahr 2019 fanden Forscher der University of Washington heraus, dass schwarze Frauen fast doppelt so häufig vorzeitig gebären wie weiße Frauen – unabhängig von sozioökonomischen Faktoren.

Im Journal of Health Disparities Research and Practice brachte die Forscherin Amelia Gavin Rassendiskriminierung mit posttraumatischer Belastungsstörung und damit Frühgeburt in Verbindung.

„Schwangerschaft ist ein Stresstest für den Körper“, schrieb Gavin. „Wenn Sie während Ihres Lebens durch Diskriminierung, Armut und Wohntrennung gestresst waren, dann ist die Wahrscheinlichkeit eines gesunden Geburtsergebnisses beeinträchtigt.“

Andere Studien haben höhere Raten an Frühgeburten bei afroamerikanischen Frauen mit einer „geringeren Qualität“ der Schwangerschaftsvorsorge in Verbindung gebracht, was wiederum zu mehr Komplikationen führen kann.

Natürlich ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass laut KidsHealth Frauen, die regelmäßig Schwangerschaftsvorsorge erhalten, mit größerer Wahrscheinlichkeit eine gesündere Schwangerschaft und ein gesünderes Baby haben.

Was sind die Warnzeichen vorzeitiger Wehen?

Laut Gersh und Gaither gibt es eine Reihe von Warnzeichen für vorzeitige Wehen, darunter:

• Beckendruck.

• Schmier- oder Blutungen.

• Verstärkter Vaginalausfluss.

• Krämpfe.

• Unterbauch- oder Rückenbeschwerden.

Es kann sich um einen Fehlalarm handeln, aber es ist dennoch wichtig, dass Sie sofort Ihren Arzt kontaktieren, wenn Sie solche Symptome bemerken – insbesondere, wenn sie in der 37. Schwangerschaftswoche oder früher auftreten.

Warum ist Frühgeburtlichkeit ein Problem?

Während Frauen sich am Ende ihrer Schwangerschaft völlig erschöpft fühlen mögen, sind Babys das nicht – in der Tat machen sie einen Großteil ihrer Entwicklung, einschließlich der Gewichtszunahme, die ihnen bei einigen helfen wird der lebenswichtigen Funktionen.

"Babys reifen am besten in der fürsorglichen Umgebung der Gebärmutterhöhle", sagt Gersh. „Im Mutterleib einer gesunden schwangeren Frau bleibt der Fötus warm und erhält den gesamten Sauerstoff und die Nährstoffe, die er benötigt. Nach der Geburt muss das Baby arbeiten, um warm zu bleiben, stillen, um Nahrung aufzunehmen und zu verdauen, und an der Atmung arbeiten, um mit Sauerstoff versorgt zu werden. All dies ist für ein kleines Baby anstrengend und erfordert viel Energie, die Frühgeborenen fehlt.“

Laut Gaither sind weitere Komplikationen, die bei Frühgeborenen auftreten können:

• Intrakranielle Blutungen (Blutungen im Gehirn).

• Geschwächtes Immunsystem.

• Probleme, die sich aus einer unterentwickelten Lunge ergeben, wie z. B. das Atemnotsyndrom.

• Frühgeborenen-Retinopathie, eine potenziell blind machende Krankheit.

• Magen-Darm-Probleme.

• Blutprobleme wie Anämie und Gelbsucht.

Frühgeborene Babys haben auch ein höheres Risiko, Zerebralparese zu entwickeln, sowie Verhaltens- oder psychologische Probleme, wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung und Angstzustände.

Was zu erwarten ist, wenn Sie ein Frühchen zur Welt bringen

Viele früh geborene Babys müssen einige Zeit auf der neonatologischen Intensivstation (NICU) im Krankenhaus verbringen. Die Dauer ihres Aufenthalts wird von einer Reihe von Faktoren bestimmt, darunter der frühe Geburtszeitpunkt und das Geburtsgewicht. Die meisten Babys können die neonatologische Intensivstation verlassen, sobald sie stetig an Gewicht zunehmen, selbstständig essen und atmen und ihre Körpertemperatur halten können. Aber unabhängig von der Dauer ihres Aufenthalts wird es für die Eltern wahrscheinlich stressig sein.

Viele Mütter sind nicht in der Lage, ihre Frühgeborenen sofort zu halten, zu berühren oder zu stillen, und einige werden vor ihrem Baby aus dem Krankenhaus entlassen. Wie auch immer Ihre individuelle Situation aussehen mag, es ist wichtig, dass Sie mit Ihrem Arzt darüber sprechen, wann es in Ordnung ist, Ihr Baby zu füttern, zu halten und Hautkontakt mit ihm herzustellen. Es wird natürlich beunruhigend sein, von Ihrem Neugeborenen getrennt zu sein, aber denken Sie daran, dass es von den Spezialisten auf der Neugeborenen-Intensivstation die bestmögliche Versorgung erhält.

„Zu sehen, wie mir mein Baby weggenommen wurde, um zur neonatologischen Intensivstation zu gehen, war das stressigste Ereignis meines Lebens“, sagt die zweifache Mutter Mary McDonnell aus Hoboken, New Jersey. „Und danach, während der Wochen, in denen sie im Krankenhaus war, hatte ich ein schlechtes Gewissen, sie so oft zu besuchen, weil ich die ganze Zeit von meinem Sohn getrennt war. Insgesamt war es eine schreckliche Situation, aber wir haben sie überstanden, und ich bin dankbar für die Pflege, die sie im Krankenhaus erhalten hat. Sie ist heute eine glückliche, gesunde 3-jährige.“