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Immer mehr Eltern bringen ihre Babys mit zur Arbeit. Hier ist der Grund!

Der „Bring unsere Töchter und Söhne zur Arbeit“-Tag fällt normalerweise auf den 23. April, aber für einige Eltern ist es eigentlich jeden Tag. Immer mehr Mütter und Väter kommen mit ihren Babys im Schlepptau zur Arbeit, um auf Änderungen in der Arbeitsplatzpolitik zu drängen und die Schwierigkeiten hervorzuheben, Elternschaft und Karriere in Einklang zu bringen, aber nicht alle sind damit einverstanden, kleine Kinder im Büro willkommen zu heißen.

Bürgermeister Jorge Elorza aus Providence, Rhode Island, ist der jüngste in einer Reihe von Beamten, die ihre Kinder zur Arbeit gebracht haben. Bürgermeister Elorza ist dafür bekannt, dass er seinen 1-Jährigen zu allem mitbringt, vom Durchschneiden des Bandes bis hin zu privaten Treffen mit dem Gouverneur, und er sagte der Associated Press, dass der Hauptgrund für seine umstrittene Entscheidung die hohen Kosten für die Kinderbetreuung seien. „Das können wir uns nicht leisten“, sagte der Bürgermeister, nachdem er bemerkt hatte, dass eine Tagesbetreuung, die er besuchte, 350 Dollar pro Woche kostete. „Ich verstehe nicht, wie sich die meisten Familien in unserer Stadt das leisten können.“

Elorza wurde laut NBC dafür kritisiert, unprofessionell und unangemessen zu sein, indem sie sein Kind bei sich hatte. Einige haben ihm sogar vorgeworfen, sich Privilegien zu verschaffen, die nicht auf andere Menschen und Berufe ausgedehnt würden, insbesondere wenn es eine Mutter wäre, die versucht, ihr Baby anstelle eines Vaters zur Arbeit zu bringen. Aber Elorza ist nicht das einzige Elternteil, das Vorstellungen über Kinder und den Arbeitsplatz in Frage stellt.

Noch vor ein paar Monaten machte ein neuseeländischer Politiker Schlagzeilen, als er das Neugeborene eines Kollegen fütterte, während er einer Debatte im neuseeländischen Parlament vorstand. Das Baby gehörte Tāmati Coffey, einem Abgeordneten und brandneuen Vater, der seinen 1 Monat alten Sohn mit zur Arbeit gebracht hatte, als er aus dem Vaterschaftsurlaub zurückkehrte.

In den USA schrieb die Senatorin von Illinois, Tammy Duckworth, letztes Jahr Geschichte, als sie ihr 10 Tage altes Neugeborenes mitbrachte, um im Senat eine Stimme abzugeben. Und die Bürgermeisterin von Washington, D.C., Muriel Bowser, hat darum gebeten, dass ihre Mitarbeiter alle ihre Wochenendveranstaltungen „familienfreundlich“ gestalten, damit sie ihre Tochter mitbringen kann.

Stand 2016 haben rund 200 US-Unternehmen Regeln eingeführt, die es Eltern erlauben, Babys mit ins Büro zu bringen. Die Gründe für den Wechsel sind vielfältig. Die Kosten für die Kinderbetreuung steigen weiter, wobei die Cost of Care Survey 2019 von Care.com zeigt, dass 70 Prozent der US-Familien Kinderbetreuungskosten zahlen, die die Regierung als unerschwinglich definiert. Laut Angaben von Care.com betragen die durchschnittlichen wöchentlichen Kosten für die Kinderbetreuung für ein Kleinkind 199 $ für eine Familienbetreuungsstätte, 211 $ für eine Kindertagesstätte und 596 $ für ein Kindermädchen.

Außerdem brauchen viele berufstätige Eltern einfach einen flexiblen Zeitplan und ein Arbeitsumfeld, das es ihnen ermöglicht, mit ihren Kindern zusammen zu sein. Besonders stillende Mütter können vor großen Herausforderungen stehen, wenn sie den ganzen Tag von ihren Babys getrennt sind, insbesondere wenn ihr Arbeitsplatz nicht die Zeit oder den Platz zum Abpumpen bietet. Gemäß dem US-Gesetz über faire Arbeitsnormen sind nur Unternehmen mit mehr als 50 Mitarbeitern verpflichtet, stillenden Müttern Abpumpräume und Pausen zur Verfügung zu stellen.

Andere Eltern stehen vor Herausforderungen, die es schwierig machen, ihre Kinder in die Obhut anderer zu geben. Im Februar wurde ein texanischer Vater namens Richard Miley viral, nachdem er auf Facebook geteilt hatte, dass er einen Kunden seiner Power-Washing-Firma verloren habe, weil er seine 5-jährige Tochter zur Arbeit gebracht habe. In seinem Beitrag enthüllte der Vater, dass seine Tochter seit dem Verlust ihrer Mutter überall mit ihm hingeht und dass sie nicht in der Kindertagesstätte bleiben kann. „Erstens ist es nicht meine Schuld, dass meine Kinder ihre Mutter verloren haben, es ist nicht meine Schuld, dass mein Jüngster es ziemlich schwer genommen hat und zu viel spielt, um ständig in einer Kindertagesstätte zu sein. [sic] Aber ich gebe jeden Tag mein Bestes, um für meine Kinder zu sorgen“, schrieb er.

Während Politiker wie Bürgermeisterin Elorza daran arbeiten, Kinder am Arbeitsplatz zu normalisieren, erinnert Mileys Geschichte daran, dass viele Menschen solche Praktiken immer noch nicht akzeptieren. Dennoch ist es wichtig zu sehen, wie Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Bürgermeisterin Elorza, Senator Duckworth und Bürgermeister Bowser die öffentliche Wahrnehmung herausfordern. Laut einer Studie der University of Texas in Dallas aus dem Jahr 2014 führen familienfreundliche Arbeitsplatzrichtlinien – einschließlich bezahlter Elternzeit, Kinderbetreuung vor Ort, begrenzte Überstunden und flexible Arbeitszeitoptionen – zu zufriedeneren und produktiveren Mitarbeitern und verringern die Fluktuation.

Auch wenn sich die Studie nicht speziell an Kinder am Arbeitsplatz richtete, deutet einiges darauf hin, dass eine babyfreundliche Politik zu ähnlichen Ergebnissen führt. Im Jahr 2016 sagte Michael Belenky, CEO des babyfreundlichen Bekleidungsunternehmens Zutano, gegenüber NPR, dass Eltern, die ihre Babys mit zur Arbeit bringen dürfen, „zu unseren langjährigsten und treuesten Mitarbeitern gehören.“

Arbeitsplätze sind seit langem so strukturiert, dass Eltern das Leben stressig und überfordern, indem sie die Zeit, die sie mit ihren Kindern verbringen können, einschränken, Mutterschafts- und Vaterschaftsgeld vorenthalten und sie verlassen hoch und trocken, wenn es darum geht, die Kosten für teure Kinderbetreuungsprogramme zu decken. In Ermangelung von Lösungen zur Bewältigung der Überforderung und der finanziellen Belastung, denen Eltern ausgesetzt sind, hat sich das Bringen von Babys zur Arbeit sowohl als Notlösung als auch als natürliche Form des Protests herausgestellt. Offensichtlich möchten nicht alle Eltern am Arbeitsplatz ein Baby bei sich haben, aber da die Gesellschaft darum kämpft, auf die Bedürfnisse berufstätiger Eltern einzugehen, ist es schwer, den fleißigen Politikern und Eltern nicht zu applaudieren, die sich bisher für eine neue Art des Lebens eingesetzt haben Dinge tun.