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CDC warnt Eltern: Nasty Pool-Parasit breitet sich aus

Für die meisten Familien mit Kindern bedeutet Sommerbeginn: Sonnencreme und Wasserspielzeug packen und ab ins Schwimmbad. Aber du solltest vielleicht das Wasser meiden, nachdem du diese neueste Warnung der Centers for Disease Control (CDC) gelesen hast. Die CDC warnt Eltern vor dem Anstieg eines fiesen Fäkalparasiten, der in Schwimmbädern übertragen werden kann – selbst wenn du denkst, das Becken, in dem du schwimmst, ist blitzblank sauber.

Cryptosporidium ist der vollständige Name des Parasiten, laut CDC, und er verursacht Kryptosporidiose, die sonst gesunde Menschen mit Magenkrämpfen, Übelkeit, Fieber und „massivem, wässrigem Durchfall, der bis zu drei Wochen anhalten kann“ plagt. Die CDC berichtet, dass der Parasit die Hauptursache für Durchfallausbrüche ist, die mit Wasser in Verbindung stehen.

Cryptosporidium ist zu einem besonders ernsten Problem in Schwimmbereichen geworden, weil der Parasit typischerweise in Mengen ausgeschieden wird, die weit höher sind als die Menge, die zur Infektion nötig ist. Ein infizierter Mensch kann 10.000.000 bis 100.000.000 Crypto-Keime in einem einzigen Stuhlgang ausscheiden, aber es braucht nur etwa 10, damit eine Person krank wird. So verbreitet sich der Parasit, wenn ein kranker Mensch schwimmen geht und andere Schwimmer das infizierte Poolwasser schlucken oder mit kontaminierten Händen ihren Mund berühren.

Noch schlimmer: Selbst nur in sauberen, gut gewarteten Pools zu schwimmen oder Pools ganz zu meiden, schützt dich und deine Kinder nicht unbedingt, weil der Crypto-Parasit:

• Hochgradig resistent gegen Chlor ist.
• Bis zu sieben Tagen in ordnungsgemäß gechlorten Pools überleben kann, laut CDC.
• Auch in Planschbecken, Wasserspielplätzen und sogar in unbehandelten Gewässern wie Seen gefunden wurde.

Gemeldete Kryptosporidiose-Ausbrüche (444), nach Expositions-Jurisdiktion* – USA, 2009–2017**

Die Zahl der gemeldeten Kryptosporidiose-Ausbrüche ist seit 2009 im Durchschnitt um etwa 13 % pro Jahr gestiegen, laut CDC-Daten. Von 2009 bis 2017 gab es 444 gemeldete Ausbrüche, die zu 7.465 Fällen in 40 US-Bundesstaaten und Puerto Rico führten. Davon entfielen 3.335 (44,7 %) auf die acht Großen-Seen-Staaten (Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, New York, Ohio, Pennsylvania und Wisconsin). Schwimmbäder und andere Freizeitgewässer machten etwa ein Drittel dieser Fälle aus. Der Rest wurde in Kindertageseinrichtungen oder durch Nutztiere übertragen.

Glücklicherweise ist die Erkrankung selten tödlich, und es gab in den letzten zehn Jahren nur einen gemeldeten Todesfall. Dennoch drängt die CDC die Menschen, Vorsichtsmaßnahmen zu ergreifen, um die Ausbreitung des Parasiten zu verhindern. Um Cryptosporidium aus Pools und Splash-Pads fernzuhalten, raten Experten jedem, der Durchfall hatte, Freizeitschwimmen und Wasserspielbereiche für mindestens zwei Wochen nach Abklingen des Durchfalls zu meiden. Sie warnen auch, dass die Symptome bei kleinen Kindern, Schwangeren und immungeschwächten Personen schlimmer sind, weshalb diese Gruppen ihre Exposition gegenüber Schwimmen und anderen Wasserspielbereichen möglicherweise einschränken sollten.

Die Anweisung, nach einer Erkrankung fernzubleiben, ist besonders wichtig angesichts einer Umfrage, die letzten Monat vom Water Quality &Health Council veröffentlicht wurde und zeigte – weil dieser Albtraum offenbar nie endet – dass 24 % der Menschen angaben, innerhalb einer Stunde nach Durchfall wieder in den Pool zu gehen. Die meisten Eltern tun ihr Bestes, um ihren Kindern einzubläuen, dass der Pool keine Toilette ist, aber dieser Parasit scheint ein Beweis dafür zu sein, dass manche Erwachsenen vielleicht auch eine kleine Erinnerung brauchen.

* Expositions-Jurisdiktionen sind Bundesstaaten, DC und PR.

** Diese Zahlen hängen weitgehend von der öffentlichen Gesundheitskapazität und Meldepflichten ab, die sich je nach Jurisdiktion unterscheiden und nicht unbedingt die tatsächliche Häufigkeit von Kryptosporidiose-Ausbrüchen in einer gegebenen Jurisdiktion anzeigen.