Kindertagesstätten und Vorschulen: Vor- und Nachteile

Kindertagesstätten und Vorschulen

Kindertagesstätten (Day Care Centers) sowie Vorschulen (Preschools) sind in der Regel institutionelle Einrichtungen, die Grundschulen ähneln. Oft werden Kinder in klassensähnlichen Gruppen nach Alter zusammengefasst, mit einer oder mehreren Fachkräften. Jede Gruppe folgt meist einem strukturierten Tagesplan, vergleichbar mit dem Schulunterricht. Diese schulähnliche Umgebung ist einer der Hauptunterschiede zur familiären Tagespflege.

Kindertagesstätten

Kindertagesstätten betreuen Kinder in größeren Gruppen zu festen Zeiten. Eine typische Einrichtung öffnet werktags von 6:00 bis 18:00 Uhr, es gibt jedoch vielfältige Abweichungen. Manche bieten Betreuung bis in den Abend, über Nacht oder an Wochenenden an.

Ein großer Vorteil: Fällt eine Fachkraft krankheitsbedingt aus, bleibt die Einrichtung in der Regel geöffnet. In der familiären Tagespflege, wo oft nur eine Betreuungsperson tätig ist, müssten Eltern kurzfristig eine Alternative organisieren. Abgesehen von einer Einrichtungsepidemie kann man sich darauf verlassen, dass eine Kindertagesstätte an allen regulären Öffnungstagen betriebsbereit ist.

Viele Eltern empfinden Kindertagesstätten als sicherer als Tagespflege oder Betreuung im eigenen Haushalt, vor allem wegen der vielen anwesenden Personen. Mit mehr Fachpersonal und dem ständigen Kommen und Gehen der Eltern ist es unwahrscheinlicher, dass Vernachlässigung oder Missbrauch unbemerkt bleiben.

Nachteile

Auf der anderen Seite gibt es Nachteile, die meist mit der Anzahl der Kinder und des Personals zusammenhängen. Das größte Problem sind die Betreuungsschlüssel. Höhere Kinderzahlen pro Fachkraft korrelieren generell mit geringerer Betreuungsqualität. Leider sind Fachkräfte in Kindertagesstätten oft unterbezahlt, was zu unbesetzten Stellen und hoher Fluktuation führt. Dies erhöht die Betreuungsschlüssel über das wünschenswerte Maß hinaus und kann die Kontinuität der Betreuung beeinträchtigen.

Die schiere Kinderzahl wird von vielen Eltern als Nachteil gesehen. Selbst wenn pro Raum weniger als zehn Kinder betreut sind, sind in einer Einrichtung mit vier, fünf oder mehr Gruppen weit mehr Kinder anwesend als in der Tagespflege. Mehr Kinder bedeuten mehr Keime – und eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass das Kind Erkältungen, Scharlach oder Schlimmeres mit nach Hause bringt.

Ein weiterer Kritikpunkt kann die pädagogische Ausrichtung sein. Manche Kindertagesstätten sind eher spielorientiert als bildungsfokussiert. Eltern, die sich schulische Förderung wünschen, sehen darin einen Mangel. Es gibt jedoch auch Einrichtungen mit einem echten Curriculum. Achten Sie auf die Akkreditierung durch die National Association for the Education of Young Children (NAEYC), die in „Qualität in der außerhäuslichen Kinderbetreuung bewerten“ erläutert wird. Eine akkreditierte Einrichtung verfügt über ein Curriculum, das NAEYC-Standards entspricht.

Kindertagesstätten finden

Der beste Startpunkt für die Suche ist Ihre lokale Child Care Resource and Referral Agency (CCRR). CCRRs unterstützen berufstätige Eltern bei der Suche nach qualitativ guter Kinderbetreuung. Sie schulen auch neue Betreuungspersonen, um das Angebot zu erweitern. Der landesweite Verband National Association of Child Care Resource and Referral Agencies (NACCRRA) bietet umfangreiche Informationen für Eltern. (Anhang B listet alle lokalen CCRRs zum Zeitpunkt der Veröffentlichung.)

Üblicherweise erhebt eine CCRR eine geringe Gebühr für eine Liste lokaler Kindertagesstätten und Tagespflegestellen. Damit können Sie die Dienste der Agentur für einen bestimmten Zeitraum, z. B. sechs Monate, nutzen. Falls eine Betreuungssituation nicht funktioniert, erhalten Sie eine aktualisierte Liste für die erneute Suche. Für einkommensschwache Familien kann die Gebühr erlassen oder gestaffelt werden. Eine CCRR informiert über Akkreditierungsstatus, aufgenommene Altersgruppen und Öffnungszeiten der Programme.

Empfehlungen und Kosten

Empfehlungen aus dem persönlichen Umfeld

Keine Vermittlungsagentur ersetzt eine Empfehlung von Vertrauenspersonen. Sprechen Sie mit Freunden, Verwandten, Bekannten aus Kirche oder Beruf über deren Suche nach Kinderbetreuung. Sie erhalten weit mehr als nur Namen und Adressen. Wenn Sie eine Familie kennen, die die von Ihnen angestrebte Betreuungsform nutzt, fragen Sie nach deren Erfahrungen. Würden sie die Betreuungsperson empfehlen? Was würden sie ändern? Eventuell passt deren Anbieter auch zu Ihrer Familie – dann ist die Suche vielleicht schon beendet. Andernfalls kann der Kontakt zu anderen passenden Betreuungspersonen vermittelt werden. Dieses Netzwerken ist ein hervorragender Weg, um Betreuungsmöglichkeiten zu finden.

Eine weitere Quelle, besonders bei großen Arbeitgebern, ist die Personalabteilung. HR-Abteilungen sollen Mitarbeiter bei Problemen unterstützen, die ihre Leistungsfähigkeit beeinträchtigen. Auch ohne formales Vermittlungsprogramm können sie oft nützliche Hinweise auf qualifizierte Betreuungspersonen in der Umgebung geben.

Kosten von Kindertagesstätten

Die Kosten variieren nach Region, angebotenen Leistungen und Betreuungsschlüssel. Für Vollzeitbetreuung sind monatlich 250 bis 1.000 US-Dollar realistisch. In Kleinstädten sind die Kosten tendenziell niedriger als in Großstädten. Generell sind Säuglinge teurer als Kleinkinder, und Kleinkinder teurer als Schulkinder.

Beispiele aus einer zufälligen Stichprobe:

  • Oklahoma (ländlich): 420 $/Monat für Säuglinge; 300 $/Monat für Vorschulkinder
  • Neuengland (kleiner städtischer Raum): 780 $/Monat für Säuglinge; 620 $/Monat für Vorschulkinder
  • Nordwesten (städtisch): 1.030 $/Monat für Säuglinge; 790 $/Monat für Vorschulkinder

Diese Werte sind nur illustrativ. Exklusive Einrichtungen mit sehr geringen Betreuungsschlüsseln können deutlich teurer sein. Kirchliche Kindertagesstätten für Gemeindemitglieder können hingegen günstiger sein als der Durchschnitt.

Vorschulen

Vorschulen sind meist bildungsorientierte Programme mit ausgearbeiteten Lehrplänen und Fachkräften für frühkindliche Bildung. Ihre Öffnungszeiten sind oft begrenzter. Zwar öffnen manche von morgens bis abends, doch viele bieten nur Halbtagsprogramme oder Öffnungszeiten analog zum regulären Schulalltag.

Einige Bundesstaaten bieten kostenlose Vorschule für qualifizierte Kinder aus einkommensschwachen Familien an. Georgia und Oklahoma ermöglichen allen im Bundesstaat lebenden Kindern kostenlosen Vorschulbesuch.

Suchen Sie ein akademisches Programm mit ganztägigen Betreuungszeiten, ist die Auswahl oft begrenzt – besonders außerhalb großer Ballungsräume. Zudem müssen Sie für bildungsbetonte Programme oft einen Aufpreis zahlen. Solche Einrichtungen bieten häufig Extras wie Musik- oder Fremdsprachenunterricht, die nicht immer in der Grundgebühr enthalten sind.

Ob eine akademische oder spielbasierte Vorschule besser ist, wird kontrovers diskutiert. Da Familien zunehmend Druck verspüren, ihren Kindern schulische Vorteile zu verschaffen, wünschen sich manche Eltern ein akademisches Umfeld. Wichtig ist jedoch, die wachsende Evidenz nicht zu übersehen, dass emotionale Intelligenz ein präziserer Prädiktor für Lebenserfolg ist als kognitive Intelligenz oder „Buchwissen“.

Emotionale Intelligenz umfasst soziale und personale Fähigkeiten, die helfen, mit anderen auszukommen, gute Entscheidungen zu treffen und Zufriedenheit mit den eigenen Umständen zu erlangen. Angesichts dieser Perspektive auf kindliche Entwicklung halten einige eine spielbasierte Umgebung mit Fokus auf sozial-emotionales Wachstum für die beste Vorbereitung auf schulischen Erfolg.

Derzeit werden sich die Lager „Spiel“ und „Akademisch“ vermutlich darauf einigen müssen, uneins zu bleiben. Ein ausgewogenes Ganztagsprogramm bietet sowohl viel Spielzeit als auch Lerngelegenheiten.

Montessori-Programme

Eine Bildungsform, die oft ganztägig wie Kindertagesstätten arbeitet, ist die Montessori-Schule. Montessori bezeichnet die pädagogische Philosophie, die Dr. Maria Montessori zu Beginn des 20. Jahrhunderts entwickelte. Eine sehr allgemeine Zusammenfassung: Kinder werden in eine Umgebung gebracht, in der sie die Initiative für ihr eigenes Lernen übernehmen. Fachkräfte agieren als Begleiter im Lernprozess, nicht als Mittelpunkt des Geschehens. Kinder verfolgen die Konzepte, die sie interessieren, statt dass Erwachsene von vorne dirigieren. Großgruppenspiel ist kein signifikanter Programmteil; Kinder arbeiten häufiger individuell. Großer Wert liegt auf konkretem Material beim Lernen. Kritiker sehen darin eine Vernachlässigung abstrakterer Konzepte. Alle Fachbereiche sind im Lernprozess integriert: Statt isolierter Mathe-, Geografie- und Naturwissenschaftsstunden ermutigt die Montessori-Methode das Kind, viele Disziplinen in einer einzigen Beschäftigung zu verbinden.

Manche Eltern bevorzugen Montessori nicht. Ein Grund: In der reinen Form wird Rollenspiel nicht gefördert. Andere sind unwohl damit, dass Fachkräfte beim Lernen der Kinder so stark zurücktreten. Sie wünschen sich eine lehrende Fachkraft statt einer Begleiterin, mit traditionellerer Instruktion.

Wichtig: Die Montessori-Methode ist nicht patentiert, der Name nicht markenrechtlich geschützt. Jedes Programm kann sich „Montessori-Schule“ nennen, unabhängig davon, ob es den ursprünglichen Prinzipien folgt. Prüfen Sie daher den tatsächlichen Betrieb einer in Betracht gezogenen Montessori-Einrichtung genau, um zu entscheiden, ob Sie die angewandten Methoden mittragen.

Previous:

Next: