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Verhaltenschecklisten für Autismus

Verhaltenschecklisten für Autismus

Da es keinen medizinischen Test zur Diagnose von Autismus gibt, stützen sich Fachleute auf die Beobachtung des Verhaltens der betreffenden Person sowie auf die medizinische und entwicklungsgeschichtliche Anamnese. Es gibt Verhaltenschecklisten, die verwendet werden, um festzustellen, ob die Person die spezifische Anzahl an Merkmalen aufweist, wie im Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV) definiert – dem Standardreferenzwerk für die Definition von Autismus. Eine gute diagnostische Checkliste ist über das Autism Research Institute erhältlich (www.autismresearchinstitute.com).

Dieses medizinische Diagnosehandbuch, aktuell in der vierten Auflage, wird international verwendet und anerkannt. Als das DSM 1994 überarbeitet wurde, gab es Änderungen. Zuvor war die Kategorie der tiefgreifenden Entwicklungsstörungen (Pervasive Developmental Disorders, PDD), zu der Autismus gehört, mit anderen langfristig stabilen Störungen mit schlechter Prognose kodiert/klassifiziert. Jetzt wurde PDD mit transienteren, vorübergehenden und episodischen klinischen Störungen klassifiziert. Das ist ein positiver Schritt, der widerspiegelt, was aktuelle Forschung zeigt: dass Verbesserung durch Intervention möglich ist und Symptome in ihrer Intensität variieren können.

Die Diagnosekriterien für Autismus haben sich ebenfalls leicht geändert. Für eine Autismusdiagnose muss die Person weiterhin Defizite in den breiten Bereichen soziale Interaktion, Kommunikation und stereotype Muster zeigen. Die Anzahl der Symptome unter diesen Kategorien wurde jedoch von sechzehn auf zwölf reduziert, was diese Diagnosekategorie homogener macht. Eine dritte Änderung war die Hinzufügung von drei neuen autismusspezifischen Störungen: Rett-Syndrom, kindliche desintegrative Störung und Asperger-Syndrom.

Alle Personen, die im DSM-IV unter die PDD-Kategorie fallen, haben gewisse Kommunikations- und Sozialdefizite, aber die Schweregrade unterscheiden sich. Hier sind die Unterschiede zwischen den spezifischen Diagnosen:

• Autistische Störung (oder klassischer Autismus): Das Kind zeigt Beeinträchtigungen im symbolischen Spiel, in sozialer Interaktion und Kommunikation, mit Beginn vor dem 3. Lebensjahr. Es zeigt stereotype Verhaltensweisen, Aktivitäten und Interessen.
• Kindliche desintegrative Störung: Das Kind entwickelt sich normal und hat altersgerechte verbale und nonverbale Kommunikationsfähigkeiten, soziale Beziehungen, Spiel und adaptive Verhaltensweisen für mindestens die ersten zwei Jahre und zeigt dann einen signifikanten Verlust zuvor erworbener Fähigkeiten.
• Rett-Syndrom: Bisher nur bei Mädchen aufgetreten. Es gibt eine Phase normaler Entwicklung bis zum 5. Monat, dann Verlust erworbener Fähigkeiten. Das Mädchen verliert den zielgerichteten Gebrauch ihrer Hände, ersetzt durch Händewringen. Es gibt schwere psychomotorische Verzögerung und schlecht koordinierten Gang. (Dank eines neuen genetischen Bluttests ist es nun möglich, diese Störung zu testen.)
• Asperger-Syndrom: Das Kind testet im durchschnittlichen bis überdurchschnittlichen Intelligenzbereich und hat keine klinisch signifikante allgemeine Sprachverzögerung. Es zeigt jedoch Beeinträchtigungen in sozialen Interaktionen – Schwierigkeiten, soziale Signale wie Körpersprache zu nutzen – und ein eingeschränktes Spektrum an Interessen und Aktivitäten.
• Tiefgreifende Entwicklungsstörung nicht anders spezifiziert (atypischer Autismus): Eine PDD-NOS-Diagnose kann gestellt werden, wenn ein Kind die Kriterien für keine spezifische Diagnose erfüllt, aber eine schwere und pervasive Beeinträchtigung in spezifizierten Verhaltensweisen zeigt.

Sie können die diagnostischen Kriterien aus dem DSM-IV unter www.psychologynet.org/autism.html oder www.pediatricneurology.com einsehen.