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Alkohol: Was Kinder & Jugendliche wissen müssen

Die richtige Botschaft verstehen

„Hey, wer will was trinken?“

„Ach komm, ein Drink schadet nicht. Das macht Spaß.“

„Ist cool. Alle trinken, oder?“

Falsch.

Alkoholkonsum ist gefährlich für Kinder und Jugendliche – und manchmal auch für Erwachsene. Alkohol ist eine Droge und die am meisten missbrauchte Droge bei Jugendlichen. Viele Kinder trinken das erste Mal sehr früh, mit 10 oder 11 Jahren oder sogar jünger.

Kinder bekommen leicht die falsche Botschaft über Alkohol. Sie sehen Eltern trinken oder TV-Werbung, die Trinken als riesigen Spaß darstellt. Man sieht Menschen beim Sportschauen oder auf großen Partys trinken.

Aber Alkohol ist eigentlich ein Beruhigungsmittel (Depressivum). Das heißt: Er dämpft das Gehirn. Wie viele Drogen verändert Alkohol die Fähigkeit zu denken, zu sprechen und Dinge realistisch wahrzunehmen. Man verliert das Gleichgewicht, hat Schwierigkeiten zu gehen. Man fühlt sich entspannt und glücklich, später weint man oder streitet sich.

Was passiert, wenn Menschen trinken?

Bei zu viel Alkohol tun oder sagen Menschen Dinge, die sie nicht meinen. Sie verletzen sich oder andere – besonders beim Autofahren. Jemand, der zu viel trinkt, muss sich oft übergeben und wacht am nächsten Tag mit Kater auf.

Übermäßiger Alkohol kann zu einer Alkoholvergiftung führen, die tödlich sein kann. Langfristig schädigt Alkoholmissbrauch den Körper massiv. Die Leber, die Giftstoffe aus dem Blut filtert, ist besonders gefährdet.

Weil Alkohol solche Probleme verursacht, haben Bürger und Regierung in den USA entschieden, dass Kinder keinen Alkohol kaufen oder konsumieren dürfen. Durch das Mindestalter von 21 Jahren hofft man, dass ältere Menschen bessere Entscheidungen treffen – z. B. nicht trinken und fahren, weil das viele Unfälle verursacht.

Was ist Alkoholismus?

Verwirrend an Alkohol: Manche Erwachsene scheinen ihn gelegentlich problemlos zu genießen. Andere entwickeln ein Problem. Das nennt man Alkoholismus (Abhängigkeit). Ein Alkoholkranker verlangt nach Alkohol, hat wenig Kontrolle über sein Trinken und kann ohne Hilfe nicht aufhören. Wer früh anfängt zu trinken, hat ein höheres Risiko für Alkoholismus.

Alkoholismus ist chronisch – er bleibt bestehen und verschlimmert sich oft, weil gesundheitliche Folgen hinzukommen. Neben Leberproblemen schädigt langjähriger Konsum Bauchspeicheldrüse, Herz und Gehirn.

Nein sagen

Es kann verlockend sein, Alkohol zu probieren. Neugier auf Neues ist normal, besonders wenn es scheint, als mache es „jeder“. Aber nicht alle trinken Alkohol. Glauben Sie nicht, Sie seien unreif, weil Sie nicht trinken. Sie sind eigentlich reifer (erwachsener), weil Sie stark und klug sind.

Trotzdem kann es schwer sein, sich unbeliebt zu fühlen. Echte Freunde lassen Sie nicht fallen, nur weil Sie nicht trinken. Bei Druck: Sprechen Sie mit jemandem, dem Sie vertrauen.

Wenn Sie sich um einen trinkenden Freund sorgen, sagen Sie einem Elternteil, Schulberater oder einem anderen vertrauten Erwachsenen Bescheid. So kann jemand mit dem Freund sprechen, bevor Alkohol große Probleme macht. Leider brechen manche trinkende Jugendliche die Schule ab, bauen Unfälle, beginnen Streit oder werden kriminell.

Aber mit Hilfe kann jeder, der ein Alkoholproblem hat, erfolgreich aufhören. Und wenn Sie noch ein Kind sind: Helfen Sie sich selbst, indem Sie gar nicht erst anfangen!