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9 Dinge, die man Eltern beim Schlaftraining nie sagen sollte

Ich begann früh mit dem Schlaftraining meines jüngsten Kindes. Als Dritt-Mutter wusste ich nur zu gut, wie elend sich die ganze Familie fühlt, wenn alle schlafentzugsgeplagt sind – also wollte ich *sofort* gute Schlafgewohnheiten etablieren, was ich bei den ersten beiden Kindern nie konsequent getan hatte und bereute.

Es klappte: Mein Baby schlief früh durch, und ich war eine *sehr* glückliche Mutter. Aber Schlaftraining ist umstritten: Zwar empfehlen viele Experten ein Alter von 4–6 Monaten, aber es gibt keine feste Alters- oder Methodenempfehlung. Und es passt nicht zu jedem Baby oder jeder Familie. Angesichts dessen hörte ich auf unserem Weg echte Perlen – und meine Schlaftrainings-Mitstreiterinnen auch. Zu den wirklich unhilfreichen Kommentaren zählen:

1. „Du musst dein Baby nicht lieben.“ Treffer! Deshalb saß ich vor der Kinderzimmertür und heulte die ersten Male beim Schlaftraining. Die harte Wahrheit: Ich habe mich dem Schlaftraining verschrieben, *weil* mir das Wohl der *ganzen* Familie so am Herzen liegt. Ein Schlafplan zu erarbeiten war ein Akt der Liebe – für sie, ihre Geschwister, meinen Mann und mich.
2. „Schadest du deinem Baby nicht?“ Nein. Eine aktuelle Studie in Pediatrics untersuchte 6- bis 16-monatige Babys, die nicht durchschliefen, und fand: Graduierte Extinktion („cry it out“) verursachte *keinen* Stress beim Baby. Im Gegenteil: Diese Babys schliefen schneller ein und wachten nachts seltener auf. Genau meine Erfahrung.
3. „Das funktioniert nicht.“ Doch, bei mir. Schlaftraining ist nicht für jede Familie richtig. Aber: Eine Woche Nickerchen-Versuche bringt keine Ergebnisse. Ich zog *wochenlang* einen disziplinierten Plan durch. Ich ließ mein Baby schrittweise jeweils eine Minute länger schreien, bevor ich eingriff. Schließlich kehrte sich das Verhältnis um: weniger Weinen, mehr Schlaf.
4. „Das ist einfach gemein.“ Wenn mein Mann seine schmutzige Wäsche überall verteilt, kann ich auch mal grantig werden. Aber bei meinem Baby? Niemals. Dass ich sie ein paar Minuten schreien ließ, bevor ich eingriff – um ihr beizubringen, sich selbst zu beruhigen und allein einzuschlafen –, hebt nicht auf, wie wir den Großteil unserer Zeit verbrachten: mit liebevollen Kuscheleinheiten und Zuneigung.
5. Verächtlicher Blick (ohne Worte). Wenn ein Gesichtsausdruck sagen kann: „Was für ein Elternteil findet es okay, ein armes, wehrloses Kind ein natürliches, biologisches Bedürfnis allein lösen zu lassen?“ – dann habe ich ihn definitiv gesehen.
6. „Was wird das aus ihr, wenn sie älter ist?“ Mittlerweile ist meine Kleine 3 – und ich kann sagen: Sie schläft *jede* Nacht durch. Und tagsüber ist sie glücklich, gut angepasst. Mit Freunden! Nur manchmal dreht sich ihr Kopf herum, während sie mit kratziger Teufelsstimme verlangt zu wissen, warum ich sie vor Jahren durch Schlaftraining gefoltert habe. Spaß beiseite. Eine 2012 in Pediatrics veröffentlichte Studie zu 6-Jährigen, die mit 7 Monaten elterlich gemeldete Schlafprobleme hatten und (oder nicht) verhaltenstherapeutische Schlafinterventionen erhielten, ergab: „Verhaltenstherapeutische Schlaftechniken haben keine nennenswerten langfristigen Effekte (weder positiv noch negativ).“
7. „Schlaftraining ist egoistisch.“ Wenn es egoistisch ist, das Beste für die *gesamte* Familie zu tun – okay. Schuld gestanden.
8. „Ich kann nicht ertragen, mein Baby weinen zu hören.“ Das verstehe ich *absolut* – denn ich fühle genauso. Kein Schlaftraining-Elternteil *genießt* das Weinen des Kindes. Wir sind keine bösen Mütter, die Playlists mit Babygequengel erstellen. Babys weinen, und das ist hart für jeden Elternteil. Aber es ist auch hart, in einem dauerhaften Nebel zu leben, gereizt und elend zu sein. Zu sehen, wie das Gesicht des Kindes fällt, wenn man es aus Schlafmangel anschnappt, und sich völlig außer Kontrolle zu fühlen. Schlaftraining half mir *absolut*, die Kontrolle über unser Familienleben zurückzugewinnen. Also: Obwohl es nicht leicht war, bereue ich es nicht.
9. „Ich schätze, beim Kind Nr. 3 ist man einfach drüber hinweg.“ Drüber hinweg was? Mein Kind zu lieben? Zu tun, was ich für das Beste halte? Nein. Sicher, ich bin nicht mehr so frisch und munter wie in den 20ern, als mein Erstes geboren wurde. Aber ich habe auch viel gelernt. Zum Beispiel: Nur weil mein Baby einen Moment weint, muss ich nicht über das Sofa springen, um bei ihm zu sein. Babys weinen. Das ist ihre Kommunikation. Und manchmal bedeutet der Schrei: „Ich bin müde. Lass mich kurz in Ruhe, damit ich versuchen kann, einzuschlafen. Ohne dass du schwebst.“