Schlafapnoe bei Kindern erkennen

Schlafapnoe ist ein häufiges Problem, von dem schätzungsweise 2 % aller Kinder betroffen sind – viele davon bleiben undiagnostiziert.

Wird sie nicht behandelt, kann Schlafapnoe zu einer Vielzahl von Problemen führen. Dazu gehören Herz-, Verhaltens-, Lern- und Wachstumsstörungen.

Symptome einer Schlafapnoe sind:

  • Häufiges Schnarchen
  • Atemprobleme während der Nacht
  • Tagesmüdigkeit
  • Konzentrationsschwierigkeiten
  • Verhaltensauffälligkeiten

Fallen Ihnen eines dieser Symptome auf, informieren Sie so bald wie möglich Ihren Kinderarzt. Dieser kann eine übernächtliche Schlafstudie, ein sogenanntes Polysomnogramm, empfehlen. Polysomnogramme werden in Krankenhäusern und großen medizinischen Zentren durchgeführt. Während der Studie beobachten medizinische Fachkräfte den Schlaf Ihres Kindes. Mehrere Sensoren werden angebracht, um Atmung, Sauerstoffsättigung und Hirnströme (Elektroenzephalogramm; EEG) zu überwachen.

Die Ergebnisse zeigen, ob Ihr Kind an Schlafapnoe leidet. Weitere Spezialisten – wie Kinderpneumologen, HNO-Ärzte, Neurologen und Kinderärzte mit Zusatzausbildung in Schlafmedizin – können Ihrem Kinderarzt bei der Diagnosestellung helfen.

Behandlung

Viele Kinder mit Schlafapnoe haben vergrößerte Mandeln und Adenoide (Rachenmandel). Die häufigste Behandlungsmethode ist die operative Entfernung von Gaumenmandeln und Adenoiden. Diese Operation heißt Tonsillektomie und Adenoidektomie und ist bei der Behandlung von Schlafapnoe sehr wirksam.

Eine weitere effektive Therapie ist die nasale kontinuierliche positive Atemwegsdruckbeatmung (CPAP), bei der das Kind nachts eine Maske trägt. Die Maske liefert einen stetigen Luftdruck durch die Nase, sodass das Kind bequem atmen kann. CPAP wird meist bei Kindern eingesetzt, die nach Tonsillektomie und Adenoidektomie keine Besserung zeigen oder für die eine Operation nicht infrage kommt.

Kinder mit bestimmten Vorerkrankungen – wie Down-Syndrom, Zerebralparese oder kraniofazialen (Schädel-Gesichts-)Anomalien – haben ein höheres Risiko für Schlafapnoe. Sie benötigen möglicherweise zusätzliche Behandlungen. Übergewichtige Kinder leiden ebenfalls häufiger an Schlafapnoe. Die meisten bessern sich durch Gewichtsabnahme, benötigen aber bis dahin eventuell CPAP.

Merken Sie sich

Ein guter Nachtschlaf ist wichtig für die Gesundheit. Wenn Ihr Kind Symptome einer Schlafapnoe zeigt, sprechen Sie mit Ihrem Kinderarzt. Eine korrekte Diagnose und Behandlung können für Ihr Kind und Ihre Familie zu erholsamen Nächten und Tagen führen.

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