• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Fortsæt amning udover det første år

Hvis du stadig ammer dit barn gennem hans første fødselsdag, kan du gratulere dig selv med at have givet ham den bedst mulige ernæring. Nu, hvor han forbruger en bred vifte af faste fødevarer, er din modermælk blevet noget mindre kritisk fra et ernæringsmæssigt perspektiv. Nogle småbørn fortsætter med at forbruge en moderat mængde modermælk (og dermed de næringsstoffer, den indeholder), mens andre "græsse" og indtager mindre mængder, og får det meste af deres ernæring andre steder. Der er helt sikkert ingen kendt tidspunkt, hvor modermælk bliver ernæringsmæssigt forglemmelig. Det vi ved, er, at mens dit barn bevæger sig fra babyalder mod småbørnsalder, fortsætter amning med at fungere som en kilde til dyb trøst og tryghed, og lægger fundamentet for en tryg, glad og sund fremtid. Af denne grund, samt de fortsatte ernæringsmæssige og immunologiske fordele ved amning, råder AAP mødre til at fortsætte med at amme udover det første år, så længe det er gensidigt ønsket af mor og barn.

Begyndelsen af rejsen mod selvstyre

Mange mødre værdsætter kraften og prakticiteten i amning til at roe et småbarns emocioner, berolige ham om deres tilstedeværelse, og give trøst i en ofte forvirrende verden. Andre kvinder bekymrer sig for, at fortsat amning i småbørnsalder forhindrer et barn i at lære at håndtere sine emocioner på alternative måder. Faktum er dog, at småbørn har brug for emocionel beroligelse ofte om dagen. Det er lige så gyldigt og acceptabelt for et småbarn at amme for trøst, som at det suger en sutte eller tommelfinger.

At håndtere andres meninger

Vores kultur kan nogle gange projicere en noget begrænset visning af acceptabla amningspraksisser; mens ammende småbørn bliver et mere almindeligt syn, udløser de stadig nogle gange kommentarer og stirren fra uinformerede voksne. Når du beslutter, hvor længe du vil amme dit barn, er et mere gyldigt måtestok end offentlig mening, dit eget barns tilgang til amning og dine egne følelser om det. Disse følelser kommunikeres uden tvivl til dit barn. Føler du, at han er afhængig af brystet for trøst til den grad, at det forstyrrer hans sociale vækst (ligesom et småbarn, hvis forhold til sin tæppe er så intens, at han ikke kan lægge den fra sig for at lege med en ven)? Er du bekymret for, at hans fortsatte amning får andre voksne (som en børnepasser, børnehave-lærer, eller anden vigtig person i hans liv) til at mærke ham på negative måder? Er dine egne blandede følelser om at amme et småbarn i vejen for jeres forhold, så du bliver en modvillig og mindre støttende partner? Hvis dine svar på alle disse spørgsmål er nej, så er der ingen grund til at skynde afvænningsprocessen.

Mødre, der har valgt at fortsætte med at amme deres småbørn, har fundet mange kreative måder at håndtere overraskelse og uinformeret misbilligelse, de møder blandt andre voksne. Mange kvinder lærer deres børn et "kodeord" at bruge, når de vil amme (som "mimi" eller "nonni"), så sagen forbliver privat mellem de to. Nogle kvinder trækker sig så tilbage med deres småbørn til et privat sted for at amme. På den anden side gør andre et punkt af at amme offentligt, måske i håb om at gøre det mere acceptabelt for småbørn at fortsætte med at amme.

Sikkert er den generelle holdning til amning i dette land gradvist ved at forbedres. Takket være politisk aktivisme fra forældre-grupper og faglige organisationer, har mange stater vedtaget love, der beskytter en kvindes ret til at amme. Faktisk, per 2010, havde fyrre-fire stater, plus District of Columbia og De Amerikanske Jomfruøer, love, der tillader mødre at amme ethvert offentligt eller privat sted. Kun fem stater har ingen amningslove nogensomhelte. De fleste af disse love angiver, at det er en kvindes ret at amme, hvor hun kan være lovligt med sin baby. Føderal lovgivning garanterer ammende mødres ret til at amme deres babyer hvor som helst på føderal ejendom, hvor mor og baby har ret til at være. Det er en god ting ikke kun for mødre, der så ofte har været forfulgt simpelthen for at passe for deres børn, men også for børn, der har fordel af al ernæring, trøst og kærlighed, de modtager. Der findes endda føderal lovgivning til at beskytte arbejdende mødres ret til at udtrykke deres mælk på arbejdspladsen.

Vi klarer os fint, tak: At beslutte, hvad der er bedst for dit barn

Til sidst er beslutningen om, hvor længe du skal amme din baby, en, som kun du – med hjælp fra din baby – bør træffe. Ammeforholdet er et unikt bånd, en, der ideelt bør understøttes af din partner og andre familiemedlemmer. Så om det ender, når din baby er seks måneder gammel eller tre år gammel, er et personligt valg. Følg dine instincter, og gør det, der er bedst for dig og din baby.