• Babyer
• Opbygning af en familie
• børn
• General Parenting
• Nyfødte
• teenagere
• Småbørn
• Graviditet

10 måder at hjælpe børn med at behandle deres "COVID times" følelser

Det er mere end et år siden COVID-19 ankom og ændrede alles liv. Det har været svært for voksne at navigere i de indledende ændringer forårsaget af pandemien og alt, hvad der er kommet efter, men forestil dig at gøre det som et lille barn, der ikke kan gå i parken, som en første klasse, der lærer at læse i Zoom-timer eller som en tween eller teenager går glip af skoledans og fredag ​​aftener med venner.

Den pandemiske situation i USA er blevet bedre i løbet af de sidste mange måneder, men selvom vi tager små skridt mod normalitet, arbejder mange børn stadig gennem vedvarende følelser af stress, angst, frustration, skuffelse og frygt.

"Jeg har en 4-årig, og hun er bange for at tage sin maske af," siger Randi Jaffe, en certificeret specialist i børneliv og grundlæggeren af ​​Kid Cope Specialists i Hoboken, New Jersey. "Hun siger:'Mor, jeg er ikke vaccineret', og jeg er nødt til at minde hende om:'Det er rigtigt, men jo flere mennesker, der er vaccineret, jo sikrere er vi alle sammen.'"

Det kan være en lang proces for børn at arbejde gennem hårde følelser og blive godt tilpas, når vi træder ind i verden igen. Her fortæller to eksperter, hvordan man hjælper børn i alle aldre med at behandle deres følelser om det seneste år og gøre sig klar til at engagere sig med deres venner, familie og normale rutiner igen.

Hvordan COVID-19 har påvirket børns mentale sundhed

Ikke to børn oplevede pandemien på nøjagtig samme måde, men de gennemgik alle store forandringer. Skoler over hele USA lukkede i flere måneder, millioner af forældre mistede deres job, et ud af fem børn oplevede fødevareusikkerhed i 2020, og næsten 40.000 børn mistede mindst én forælder til virussen. Selv børn, der ikke oplevede de mest alvorlige virkninger af pandemien, kan stadig bekymre sig om bakterier, sikkerhed og om en pandemi kan ske igen.

Sådan ved du, om dit barn har det svært

Desværre fortæller børn ikke altid, hvornår de kæmper for at klare sig. Ældre børn kan føle sig flov over at tale, og yngre børn har simpelthen ikke sproget til at udtrykke sig fuldt ud.

Hvad skal man kigge efter hos yngre børn

Hos yngre børn, siger Jaffe, kan stress, tristhed, sorg og angst vise sig som:

• Udviklingsregression, såsom pludselig sengevædning eller klæbrighed med en forælder eller værge.
• Følelsesmæssig dysregulering, såsom raserianfald eller nedsmeltning.
• Hyppige mavesmerter.
• Hovedpine.
• Ændringer i appetit.
• Mareridt eller søvnbesvær.

Hvad skal man kigge efter hos ældre børn

Sharron Frederick, en psykoterapeut og autoriseret klinisk socialarbejder, der har specialiseret sig i behandling af traumer og angst hos Clarity Health Solutions i Jupiter, Florida, siger, at forældre til ældre børn kan bemærke:

• Nye vaner, såsom neglebidning eller hudplukning.
• Ændringer i appetit.
• Øget social isolation eller modvilje mod at gå ud.
• Irritabilitet eller aggression.
• Ændringer i søvnmønstre eller søvnbesvær.

I nogle tilfælde kan børn have brug for ekstra støtte fra en professionel. Hvis disse symptomer varer ved i flere måneder, eller dit barn viser tegn på selvskade eller skæring, langvarig tristhed og angst eller selvmordstanker, skal du kontakte deres læge eller en psykolog.

Sådan hjælper man børn med at arbejde gennem følelser omkring pandemien

Som forælder er det svært at se dit barn gå igennem noget traumatisk, men der er en række måder at hjælpe dem med at behandle deres følelser og forbedre deres mentale sundhed.

1. Normaliser store følelser

Det er helt normalt, at børn har komplicerede følelser lige nu, siger Jaffe. Du kan endda arbejde gennem lignende følelser som voksen.

"Nogle gange ønsker vi at skjule følelser fra vores børn, fordi vi vil beskytte dem, og vi ønsker, at de skal føle sig trygge og sikre," siger hun. "Det er virkelig vigtigt, at børn ved, at alle disse ting er normale, fordi det validerer deres egne følelser, og det hjælper dem til at vide," Åh, jeg er ikke den eneste, der oplever dette. Min mor føler sig endda ked af det nogle gange.’”

2. Giv plads til at tale om følelser

Skab en åben dialog med dine børn om, hvad I alle går igennem.

Jaffe foreslår endda at bruge meddelelser, der hjælper børn med at identificere deres følelser, såsom:

• Hvordan havde du det, da …?
• Hvad synes du om …?
• Hvordan får det dig til at føle at …?

3. Overdriv det ikke på COVID-19-talen

Børn kan have spørgsmål om pandemien, såsom om tilfælde vil stige igen, eller om en anden pandemi kan ske i fremtiden. "Livet er fyldt med 'hvad nu hvis', og det er nemt at gå ned i det kaninhul med dit barn," siger Frederick.

I stedet for at give dem for meget information eller udviske deres bekymringer, siger Frederick, skal du berolige dem ved at tale om ting, der hjælper dem til at føle sig mere i kontrol over situationen, såsom:

• Sikkerhedsforanstaltninger indført for at beskytte dem.
• Forholdsregler din familie tager eller har taget for at beskytte dit barn.
• Forslag, dit barn kan have til, hvad der kan hjælpe dem til at føle sig mere sikker.
• Sundhedsadfærd, der giver dem en følelse af kontrol, såsom håndvask eller at bære masker, når det er nødvendigt.

4. Forbered dig på nye situationer

"Jeg tror, ​​vi alle er bekymrede for, hvordan fremtiden ser ud, at gå tilbage til skolen og lejren og se alle disse ansigter, vi ikke har set i 16 måneder," siger Jaffe. "Det bedste du kan gøre, selv før du ser tegn på angst hos dit barn, er at give dem forberedelse og uddannelse på niveau med deres udviklingsniveau."

For at hjælpe dem med at forberede sig kan du:

• Tal om, hvad du kan forvente i hver situation, inklusive den generelle rutine og eventuelle sikkerhedsregler, de skal følge.
• Lad små børn prøve store begivenheder, f.eks. den første skoledag.
• Opret en handlingsplan for, hvad de skal gøre, hvis de føler sig overvældet, såsom at fortælle det til en voksen, du har tillid til, eller tage tid væk.
• Snak med ældre børn om, hvordan du håndterer stress, frygt eller tristhed, og kom sammen med strategier.

5. Fokuser på, hvad børn kan kontrollere

Ud over at forberede børnene på kommende ændringer, siger Frederick, at de skal give dem indflydelse på deres tidsplaner og rutiner, når det er udviklingsmæssigt passende. "Det er vigtigt, at dine børn har ting, de kan have kontrol over, såsom at vælge tøj, de skal have på, eller have to valg af korn til morgenmad," siger hun. "På den måde føler de en vis kontrol over deres liv."

6. Øv dyb vejrtrækning

Meditation og dyb vejrtrækning kan hjælpe børn i alle aldre til at føle sig mere rolige og centrerede. Der er snesevis af apps og YouTube-kanaler, der tilbyder guidede meditationer til børn, og en regelmæssig praksis kan hjælpe med deres overordnede stressniveau. Hvis børn begynder at føle sig ængstelige eller paniske i en bestemt situation, anbefaler Jaffe også en dyb vejrtrækningsteknik i øjeblikket for at hjælpe dem med at falde til ro.

"Den, jeg bruger, der er mest håndgribelig for børn, er at fortælle dem, at de skal dufte til blomsten og puste fødselsdagslyset ud," forklarer hun. "De fokuserer virkelig på en dyb indånding gennem næsen og en stor maveånding, så jeg har fundet visualiseringen af ​​at lugte noget og puste noget ud for at være meget nyttig."

7. Skab et sikkert sted derhjemme

"Mange klasseværelser har rolige hjørner eller afkølende hjørner," siger Jaffe. Prøv at skabe et lignende udpeget rum i dit hjem, hvor børn kan gå hen, når de har brug for at være alene eller arbejde gennem store følelser.

Ældre børn, ligesom mellemskoleelever, foretrækker måske bare at gå til deres værelser, når de har brug for en stille stund. Hvis du har yngre børn, så få dem involveret i at oprette et sikkert hjørne, stol eller ethvert andet lille område netop til dette formål.

Når du opretter et sikkert sted for børn, anbefaler Jaffe, at du inkluderer:

• Stressbolde eller squishy legetøj.
• Foretrukne tøjdyr eller puder.
• Bobleplast til at springe, når de er frustrerede.
• Bøger om store følelser.

"Lad barnet have kontrol over det afkølende hjørne i dit hjem, og hjælp dem," siger Jaffe. ”De kan vælge puderne, bøgerne, tøjdyrene og alle de ting ud. Jo mere kontrol de har, jo mere ejerskab og jo mere vil de købe ind i, at dette er et sted, hvor de kan arbejde gennem deres følelser."

8. Tilskynd til selvudfoldelse

Børn arbejder gennem følelser på andre måder, end voksne gør. For yngre børn er leg og kunstneriske bestræbelser nyttige til at dele og bearbejde følelser. Ældre børn kan have gavn af at dyrke hobbyer og få støtte fra jævnaldrende.

Afhængigt af dit barns alder, er nogle gavnlige aktiviteter, som Jaffe og Frederick foreslår:

• Tegning af billeder.
• Journalist.
• Scrapbog.
• Afspiller musik.
• Træner.
• At spille videospil med en social komponent.
• Del i en peer-støttegruppe eller en legegruppe.

9. Prøv en "give slip"-øvelse

Lad dine børn tegne eller skrive om de dele af pandemien, de hadede, og ødelæg den derefter. Bogstaveligt talt. "Prøv at tegne eller skrive det og derefter rive det op i en million stykker eller drukne det i en skål med vand," siger Jaffe. "Hvis de er en lille smule ældre, og forældre er til stede for at overvåge, så prøv måske at sætte ild til det."

Til en anden version af denne øvelse anbefaler Jaffe at få en plakatplade og lade børnene skrive eller tegne alle deres mindst foretrukne dele af pandemien. Så skaf vandballoner, sprøjtepistoler, maling eller hvad de ellers kunne tænke sig at bruge, og lad dem ødelægge hele brættet. "Det kan være virkelig terapeutisk at føle:'OK, det er noget, jeg ikke kunne lide, og jeg er så glad for, at det er færdigt med'," siger hun. "Det kunne være en rigtig god måde at forløse deres følelser på."

10. Lad børnene sætte tempoet

Det kan tage et stykke tid for børn at være klar til at tale om eller gennemarbejde, hvad de føler. Det er okay, siger Frederik. "Vær åben for at tale med dem og normaliser eventuelle følelser," siger hun. “Tving ikke dem til at udtrykke sig eller tving dem til at gøre ting, som de ikke er klar til, såsom at være sammen med venner. Giv dem plads og deres egen proces til at arbejde igennem det.”