• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Retur til skole 2021: Her er, hvad du kan forvente

For mange familier var 2020-2021 skoleåret alt andet end normalt – ironisk nok dog mere normalt end den sidste halvdel af 2019-2020 skoleåret. Men hvad med i fald? Hvad vil Retur til skole 2021 have i petto? Selvom tingene altid er i bevægelse og skoledistrikter skal beholde evnen til at – ved brug af 2020's ord du jour – dreje på ethvert givent tidspunkt, ser forudsigelserne for 2021, heldigvis, meget mindre mørke ud end sidste år.

"Når vaccinationsrater stiger og smittetal falder, reduceres sandsynligheden for virusoverførsel væsentligt, så skoler vil sandsynligvis åbne fuldtid og fysisk," siger Dr. Dale Bratzler, University of Oklahoma's chief COVID officer ved OU Health. Med andre ord: For de fleste, ikke mere balancering af virtuel skole og/eller børn hjemme hver anden dag (eller hver dag). Med andre ord: Hallelujah.

Undrer du dig over, hvordan Retur til skole 2021 vil se ud? Her vejer eksperter ind.

Vil børn være i skole fuldtid og fysisk i 2021-2022 skoleåret?

Som Bratzler påpeger: ja. "Hvis vi fortsætter på den nuværende bane, vil børn sandsynligvis være i skole fuldtid om efteråret," siger han. "For at sætte ting i perspektiv, er det i øjeblikket i Oklahoma estimeret, at ca. én per 1.000 personer er smittet, så chancen for at møde nogen med COVID er faldet betragteligt. Det sagt, skal vi overvåge nye tilfælde nøje om efteråret og vintermånederne for at se, om viruset viser sæsonkarakteristika."

Mens COVID-tilfælde i øjeblikket udvikler sig i den rigtige retning, bør forældre holde i tankerne, at det i sidste ende er deres stat og/eller distrikt, der beslutter, hvordan deres barns skoledag ser ud om efteråret, og enhver form for fjernundervisning vil sandsynligvis være afhængig af ressourcerne i et givent distrikt. Det er dog værd at bemærke, at Centers for Disease Control (CDC) anbefaler, at skoler åbner fuldt op (mere om det lidt senere).

I maj sagde New York Citys borgmester Bill de Blasio, at skolerne ville åbne fuldt op til efterår 2021, uden fjernundervisningsmulighed for landets største offentlige skolesystem. En uge tidligere gjorde New Jersey-guvernør Phil Murphy den samme erklæring.

Los Angeles Unified School District (LAUSD), landets næststørste skoledistrikt, kunngjorde i maj, at selvom der vil være mulighed for alle elever at vende tilbage til skole fysisk, ville der også være en fjernundervisningsmulighed.

I sporet opfordrer Randi Weingarten, præsident for de 1,7 millioner medlemmer i American Federation of Teachers, alle skoler til at genåbne "fysisk, fem dage om ugen."

Vil private skoler og børnehaver have andre regler?

De generelle retningslinjer, der spekuleres om, er generelt for offentlige skoler – og derfor kan private skoler og børnehaver vælge andre veje.

"I fjor besluttede børn, der ikke kom i skole fysisk, stadig at modtage et kursus fra deres lærer – og når vi bevæger os mod 2021-2022 skoleåret, tror jeg, det er vigtigt, at denne mulighed gives igen," siger Cathy Makropoulis, direktør for Montclare Children's School i New York City. "Desuden er børn i børnehave ikke vaccineret, så nogle forældre måske stadig ikke føler sig trygge ved at sende deres barn i skole… Vi er klar til at skifte til et fuldt fjernskema, hvis vi skal det til enhver tid."

Vil mundbind og social distancering blive påkrævet?

Skolesikkerhedsforanstaltninger er ikke federalt påbudt, så om børn skal have mundbind og holde afstand (og hvor meget) vil igen være til skoledistrikternes discretion (såvel som forældre – nogle vil måske have deres barn til at fortsætte med at bruge mundbind, selvom skolen ikke kræver det).

Nye retningslinjer fra CDC i juli anbefaler:

• Mindst tre fod fysisk afstand i klasserum.
• Mundbind for alle, der ikke er fuldt vaccineret.
• Fuld åbning af alle skoler om efteråret, selvom ikke alle foranstaltninger kan overholdes.

"Elever har fordel af fysisk undervisning, og en sikker retur til fysisk undervisning efterår 2021 er en prioritet," lyder en af de vigtigste konklusioner.

Selv med CDCs mundbindsanbefaling kan mange skoler træffe den ensidige beslutning – som de gjorde mod slutningen af 2020-21 skoleåret – at afslappe mundbinds- og social distancering-krav, takket være stigningen i vaccinationsrater. I New York krævede guvernør Andrew Cuomo mundbind i skole for resten af sidste skoleåret, så længe elever og lærere var inde – trods at indendørs mundbindskravet faldt for de fleste steder, når 70 % af statens befolkning havde mindst en dosis vaccin. Dog var mundbind ikke længere påkrævet, da børn var ude i skolen.

Skole-distrikter i andre dele af landet, som Florida og South Carolina, gik over til at gøre mundbind valgfrit før slutningen af 2020-2021 skoleåret, og planlægger at fortsætte ind i 2021-2022 skoleåret. Og i Arkansas vil en ny lov gøre mundbinds-påbud ulovlige til sommerens afslutning. Andre steder beslutter stadig, hvordan de vil gå frem, og skifter mening langs vejen. I maj kunngjorde guvernør Murphy, at mundbind "mest sandsynligt" ville blive påkrævet for New Jersey-elever i grundskole og mellemskole. Men Ende juni (efter en protest) sagde han, at beslutningen om at bruge mundbind ville ligge hos hvert distrikt. I Massachusetts beslutter officielt stadig om mundbind, men har sagt, at fysisk distancering i skoler ikke længere vil blive påkrævet.

Mens næsten alle distrikters foranstaltninger for 2021 skoleåret vil være mere afslappede end sidste år, er eksperter ikke fuldt overbevist om, at det er okay for skoler at lade værnen falde helt.

"Udendørs aktiviteter er generelt meget sikre, så der er ikke behov for mundbind ved de fleste udendørs aktiviteter," siger Bratzler. "Dog, trods at påbud er ophævet, opfordrer vi stærkt personer, der ikke er vaccineret, til at fortsætte med at bruge mundbind, når de er blandt grupper af mennesker i indendørs miljøer – som klasserummet."

Vil skoler afslappe deres sygedagspolitikker?

Før COVID viftede de fleste forældre ikke med et øjenbryn ved at sende deres barn i skole med en lille forkølelse. Men da pandemien ramte, gav enhver snus, hoste og let temperaturstigning forældre – og skoler – pause. Vil de samme standarder holde for efteråret? Ifølge Dr. Larry Kociolek, specialist i pediatrisk infektionssygdomme ved Lurie Children's Hospital i Chicago, vil det afhænge af lokale tal og smitterater.

"Evnen til sikkert at afslappe de nuværende COVID-præventionspolitikker, som sygedagsprotokoller, i skoler vil primært afhænge af COVID-19-byrden i deres fællesskaber, vaccinationsrater for personale og elever samt lokale og nationale sundhedsmyndigheders retningslinjer," siger han. "Fællesskaber med meget lav incidens og høje vaccinationsrater for personale og elever, i øjeblikket begrænset til elever på 12 år og derover, har mere fleksibilitet til sikkert at afslappe politikker. Når yngre skolebørn bliver berettigede til vaccination, sandsynligvis tidligt efterår, vil evnen til mere bredt at afslappe procedurer øge."

Som en generel regel anbefaler Bratzler dog at gå på den sikre side, når man diskuterer, om man skal sende sit nysende barn i skole. "At sende børn i skole med forkølelse og andre symptomer, der kan være i overensstemmelse med COVID, bærer risiko for overførsel af sygdommen," forklarer han. "Vi har allerede set eksponering i vores sundhedssystem af medarbejdere, der havde symptomer, kom til arbejde og udsættede test." Dog peger Bratzler på, at forældre måske kan mindske nogle af gætarbejdet med hjemme-COVID-hurtigtests, som nu er tilgængelige og "meget billige."

Hvor bekymrede bør forældre være over COVID-overførsel i skoler?

I marts 2021 rapporterede CDC, at baseret på tilgængelige data "har fysisk undervisning i skoler ikke været forbundet med væsentlig samfundsmæssig overførsel." En undersøgelse af en skole med 5.530 elever og lærere fandt ud af, at med mitigeringstiltag på plads, ud af 191 COVID-tilfælde, var syv – eller 3,7 % – en følge af overførsel i skolen.

Men overførsel, hvor lille den end er, sker; og med nogle mitigeringstaktikker, som mundbind, potentielt fjernet, vil de sandsynligvis fortsætte med at ske, selvom smittetal falder. "I K-12 skoler vil flertallet af elever være uvaccinerede, indtil FDA godkender en vaccine til under-12-års gruppen – så overførsel er sandsynlig," siger Bratzler. "Desuden, da børn mere almindeligvis har asymptomatiske infektioner, måske de ikke bliver testet, så vi måske ikke kender det fulde omfang af nye tilfælde i skoleindstillinger."

Kan vi forvente COVID og/eller forkølelse/influenza-toppe om efteråret?

Mange eksperter – inklusive Bratzler – forudsiger en (endnu en) COVID-top om efteråret og, mere så, om vinteren. "Mange åndedræts-viruser er sæsonbUNDNE, inklusive andre almindelige coronaviruser, der inficerer mennesker, og tilstande som almindelig forkølelse, så det er sandsynligt, at da vejret bliver koldt, og folk bevæger sig indendørs til begivenheder – og børn vender tilbage til klasserummet – vil der være udbrud af åndedræts-sygdomme," siger Bratzler. "Jeg forventer at se klynger af COVID-19-udbrud blandt uvaccinerede individer, og uden mundbind kan vi vel se influenza-udbrud også."

Hvordan kan fjernundervisningsmuligheder hjælpe under toppe?

Kociolek forudsiger, at fjernundervisning, i skoler og distrikter med ressourcer til at tilbyde det, kan være en nyttig mulighed for børn, der tester positivt for COVID. "Ideelt, fordi tid for eksklusion fra skole på grund af COVID eller eksponering kan være op til to uger," forklarer han, "kan fjernundervisningsmuligheder under denne periode hjælpe med at forhindre, at elever falder bagud i skolen."

Vil børn være angst for at vende tilbage til skole?

For mange børn er det mere end et år siden, de har besøgt skole på en "normal" måde. Så vil de være bange for at vende tilbage til et fuldtidsskema? Ja og nej, siger Vivian Mougios, klinisk psykolog og forfatter af "Action Potential: The Secrets of Successful Learners." "Angst hos børn kommer i mange former, og der er ingen tvivl om, at pandemien har aktiveret bekymring og angst hos børn – dog er de langt mere modstandsdygtige og tilpasningsevner, når vi kan give dem forudsigelighed og rutine, som et skolemiljø," siger hun.

Mougios fortsætter med at sige, at om efteråret vil stigende angstniveauer mest sandsynligt komme fra forældre mere end fra børn. Årsagen? "Forældre adskiller sig i hovedsak, mens børn 'hafter' sig til omsorgspersoner eller andre voksne for at udvide deres sikkerhedsnet," forklarer hun. "Hvis børn er bange for at vende tilbage til skole, er det, fordi de endnu ikke har dannet bekvemme bindinger. I modsætning hertil er forældre ikke direkte involveret i denne bindingsproces – de forlader og går om deres dag – så de adskiller sig i hovedsak fra deres børn."

Vil børn opleve læringsforsinkelser eller rygning?

Det er en trist sandhed, men en af de værste bivirkninger af pandemien er det told, det har taget på børnes uddannelse. "Rygning i akademisk præstation, både relateret til et virtuelt undervisningsmiljø og pandemiens stressorer, er allerede identificeret hos børn," siger Kociolek, og tilføjer, at "dette påvirker udfoldelig børn af farve og børn fra fattigere fællesskaber."

Rashelle Chase, indholdsarkitekt for KinderCares uddannelseshold, forklarer, at næste til effekten, COVID har haft på børns sociale og emocionelle behov, er den største bekymring, hun har hørt fra forældre, den rolle, det har spillet i "lærningstab." Dog tilføjer hun, fra et akademisk synspunkt, er det måske ikke så slemt, som nogle tror.

"Voksne skal huske, at standarderne og vurderinger, vi bruger til at måle børns læring, alle er værktøjer, der ikke blev udviklet med år 2020 eller en global pandemi i tankerne," siger hun. "Læringen og væksten, der skete sidste år, vil se anderledes ud fra barn til barn, men den er stadig der. For nogle kan akademisk vækst have taget en bagsæde til social og emocionel vækst. For andre kan matematik eller naturfag være faldet, mens bevidsthed om sociale spørgsmål er steget." Med andre ord: Det handler om perspektiv.

Hvordan kan forældre bedst forberede deres børn til 2021-2022 skoleåret?

Ifølge Chase er en af de bedste ting, forældre kan gøre for at forberede børn til det kommende skoleår, at give dem en normal sommer (med en reduktion i skærmtiden, de sandsynligvis opnåede under pandemien). "Massere af udendørs tid, massere af tid oppe og bevægende, sikkert genforening med andre børn og massere af ture til biblioteket vil alle hjælpe børn med at genvende sig til den sociale verden og vil hjælpe med at mindske stressen, der kan komme med en retur til fuldtidsskole," siger hun. "Snarere end at fokusere på, hvad der var tabt eller ikke lært sidste år, overvej, hvad der blev vundet, og hvilke nye færdigheder og perspektiver dit barn udviklede, mens du holder i tankerne, at akademik kan indhentes, og de fleste børn vil have haft en lignende oplevelse af en ukonventionel lærings- og afbrudt relationer."