• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Jeg taler kun spansk til mine børn, selv når det gør andre ubehagelige

Af Conz Preti

Jeg tænkte aldrig virkelig over, hvilken forældrestil jeg ville følge. For at være ærlig, jeg går bare med strømmen. Undtagen på én front: vi opdrager vores børn to-sproget (spansk og engelsk), så de kan være mere forbundet med min kultur og også give dem den to-sprogede fordel, mine forældre gav mig, da jeg var lille.

Jeg kommer fra en lang slægt af indvandrere. Mine fire bedsteforældre flygtede deres lande af forskellige årsager, landede i Argentina, hvor de mødtes, giftede sig og opdrægede mine forældre. Og så mødtes min mor og far og fik mig. Da jeg var 5 år gammel, pakkede mine forældre vores lejlighed og flyttede os til et nyt land for min fars karriere at blomstre. Vi hoppede rundt i Latinamerika, og da jeg var færdig med college, flyttede jeg til New York for at prøve min held.

Det var 11 år siden, næsten til dagen.

I alt flytningen holdt mine forældre én ting konstant: de sendte mig på internationale skoler, så jeg ville have klasser på det samme sprog, engelsk. Det gav mig en enorm fordel. Faktisk, da jeg ansøgte til gradskole i det mest prestigefyldte journalistik-gradueringsprogram i New York, var mine test-resultater umågelige.

Jeg husker mine klassemakere på gradskole, der spurgte mig, hvorfor jeg ikke havde nogen accent overhovedet – et spørgsmål, der har fulgt mig overalt de sidste 11 år. Kolleger, kærester, min nu-mands venner, mine svigerforældre. Det er, som om nogle amerikanere ikke kan begribe nogen, der vokser op med at tale et andet sprog end deres modersmål. Ironien er, at for mig, kan jeg ikke begribe nogen, der vokser op med at tale kun ét sprog, når der er så mange af dem over hele verden. For mig er der ingen større gave end at kunne forbinde med nogen på deres eget sprog og lære mere om de forskellige kulturer gennem sprog (og mad, altid).

Og ikke alle var nysgerrigt nede om det.

Trods at leve i New York City, arguable en af de mest diverse byer i verden, oplevede jeg meget diskrimination for simpelthen at tale spansk. Som den gang, da vi var på en mexicansk restaurant med en masse venner, og jeg bestilte tacos og elotes (efter deres menu), og bartenderen hurtigt snappede retur med, "Jeg forstår dig ikke. Tal engelsk." Eller den gang, da jeg var i telefon med mine forældre, og en fremmed råbte, "Gå tilbage til Mexico!"

Alligevel var jeg bestemt på at opdræje to-sprogede børn, da tiden kom.

Da jeg var gravid med mit første, blev min mand og jeg enig om to ting: 1) ingen gentagne familienavne, og 2) jeg ville kun tale til vores baby på spansk. Vi fejlede med den første, da vi endte med at give ham min bedstefars navn som mellemnavn; dog talte jeg til vores søn på spansk hver eneste dag. Faktisk talte vores søn spansk før engelsk, hvilket gjorde mig til oversætteren mellem ham og vores venners børn.

Det var virkelig fantastisk at se vores barn udvikle sit ordforråd på to sprog samtidig. At se ham lave forbindelser mellem ord og vide, hvornår man skal sige hvad til hvem. Han ville gå hen til mig med en billedbog og sige 'fresa', da jeg pegede på en jordbær, og så skifte sprog, da han gjorde det samme med min mand. Der var ord, han kun kendte på spansk (som 'agua' eller 'leche'), og det var ikke før, han startede på Montessori-skole, ved 2,5 år gammel, at det endelig klikkede, og han begyndte at bruge det engelske ord for hvert. Han havde brug for at se andre børn i hans alder bruge det for hans hjerne at forstå, hvordan og hvornår man skal skifte.

Da vores tvillinger blev født, fulgte vi samme mønster. Og selvom de endnu ikke er verbale, følger de allerede instruktioner på begge sprog, allerede bevise, at de absolut forstår, hvad vi begge siger til dem.

Det vi gør, er ret simpelt: min mand taler til vores børn på engelsk, og jeg taler til dem på spansk. Vi har bøger på begge sprog, vi synger sange på begge sprog, og vi ændrer absolut ikke sprog, selv når vi er i offentligheden.

Hvorend jeg går, uanset hvor jeg er, taler jeg til dem på spansk.

Dette har skabt nogle ubehagelige situationer. Som den ene gang, da jeg blev spurgt, om jeg var min børns nanny, trods min søn råbte, 'Mor, se!' fra toppen af den store rutschebane. Jeg undre mig stadig over, om den kvinde var ærligt nysgerrig eller subtilt prøvede at antyde til mig, at jeg ikke var som hende.

Nu, hvor vi bor i Maine, hvor spansk ikke høres så ofte på gaderne som det gjorde i Brooklyn, får min interaktion med mine børn masser af dobbelt-tak. EN MEGET af dem. Nogle positive: en colombiansk mor lavede et dobbelt-tak på en nationalpark og smilte derefter ved at høre de bekendte lyde. Andre ikke så meget: som når gamle folk i supermarkeder bare stirrer på os, som om vi var fra en anden planet.

Men her er ting: Jeg bryder mig ikke om, hvad folk tænker om min familie, der taler spansk.

Jeg vil ikke stoppe med at tale til mine børn på spansk, fordi en tilfældig person i kassen er irriteret over, at de ikke kan forstå, hvad jeg siger til dem (som altid er simple kommandoer eller kærlige ord). Min fokus er ikke på dem; det er på mine børn og deres fremtid. Jeg åbner dørene til deres verden endnu videre, så de kan kommunikere med og udforske mere diverse kulturer, lande og underholdning, hvad du nu vil kalde det. Jeg opdræger mine børn til også at være accepterende af dem, der er forskellige, der kommer fra forskellige steder, hvis race og identitet er langt mere komplekse, som min er, end at være fra en enkelt by, stat eller land.

Jeg er fuldt forberedt på tween- og teen-årene med rulende øjne og stønende "Mooooooor" når jeg forlegen dem foran venner med mit spansk. Men jeg vil også vente tålmodigt på, at de en dag vil være taknemmelige for alle de døre, at være to-sproget vil åbne for dem. Ligesom det skete med mig.

Conz Preti er en argentinsk journalist og mor til tre under 4. Hun har arbejdet i digital journalistik i over et årti nu, og hendes byline kan findes på mange af de populære websider, millennials læser regelmæssigt. Hun er forfatter af "Too Pregnant To Move" og hendes ugentlige nyhedsbrev Modern Motherhood.