• Babyer
• Opbygning af en familie
• børn
• General Parenting
• Nyfødte
• teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Enebarnssyndrom:Virkelig ting eller unødvendig bekymring?

Af alle de bekymringer, forældre, der opdrager et barn, muligvis kan have, er her en, vi helt sikkert kan slippe:frygt for "enebarnssyndrom." Det er ikke en ting! Men takket være manden, der opfandt udtrykket, 1800-tallets børnepsykologi-ekspert Granville Stanley Hall, er kun børn længe blevet mærket med en række latterlige stereotyper. Du kender dem:usociale, egoistiske, ufleksible, selvcentrerede. Lige siden Hall erklærede, at "at være enebarn er en sygdom i sig selv", har angsten for at vokse op uden søskende båret over fra generation til generation.

Men i slutningen af ​​80'erne ødelagde socialpsykologerne Toni Falbo og Denise Polit årtiers forskning, hvor de sammenlignede kun børn med dem med søskende, og deres resultater burde have sat myten til ro. Kun børn kan score væsentligt højere i præstationsmotivation og personlig præstation, fandt disse eksperter, men i de fleste andre henseender er de sammenlignelige med børn med søskende. Og alligevel hænger troen på enebarnssyndrom stadig i mange menneskers sind.

Så vi gravede videre i denne myte for at finde ud af, om der er noget, der muligvis kunne retfærdiggøre det. Her er, hvad eksperterne havde at sige om begrebet enebarnssyndrom.

Er enebarnssyndrom virkeligt?

"Denne idé om, at det at være enebarn på en eller anden måde stiller dig socialt eller følelsesmæssigt dårligere, det er en myte," siger Jennifer Clegg, assisterende professor i psykologi ved Texas State University.

Faktisk, tilføjer Clegg, viser Falbo og Polits forskning, at med hensyn til vigtige sociale og følelsesmæssige færdigheder og udviklingsmæssige milepæle, ligner de ældste børn enebørn. Og du hører ikke folk, der stereotype ældste børn som "egoistiske" og "asociale."

Ifølge Clegg er der en lang række miljøfaktorer, der kan påvirke et barn, når det udvikler sig, og hun siger, "de ting interagerer konstant for til sidst at forme, hvem du bliver." Disse variabler kan omfatte, men er bestemt ikke begrænset til, at være enebarn, siger Clegg.

Susan Newman, socialpsykolog og forfatter til "The Case for the Only Child:Your Essential Guide" påpeger, at forældre til et enebarn, der tilfældigvis er genert og tilbageholdende, kan antage, at det skyldes manglende socialisering . Men faktisk kan man finde et tilsvarende genert, tilbageholdende barn i en anden familie med flere børn, siger hun.

Påvirker det personligheden at være enebarn?

Ligesom at være det ældste eller yngste barn i en familie, kan det at være enebarn have en effekt på dit barns personlighed, men denne faktor spiller en relativt lille rolle, siger Clegg. Vigtigere er temperamentet eller de personlighedstræk, du er født med, siger hun.

Newman er enig:"Meget af et barns personlighed er bagt ind i generne." Faktisk kan mange af de træk, vi tillægger socialisering, have mere at gøre med medfødt temperament, siger hun.

Far Mike Chen, der opdrager sin 6-årige datter i Bay Area, siger:"Mens vores barn bestemt er viljestærk, er det iboende for, hvem hun er - hun ville presse grænserne, om hun havde søskende eller ej.” Førskolelærere roste hende for at være hurtig til at få venner og for at vise bekymring, når klassekammerater blev sure. En børns fitnesslærer fortalte ham engang:"Hun er en leder - lad hende aldrig være en tilhænger."

"[Kun børn] er ikke så unikke," siger Dr. Jane Annunziata, en klinisk psykolog og psykoterapeut i McLean, Virginia. "De er ikke så forskellige, og det er det, vi har lært gennem årene," siger hun.

Er et enebarn et ensomt barn?

For det første er ideen om, at kun børn opdrages alene eller i total isolation, simpelthen ikke sand, siger Clegg. De fleste enebørn, ligesom børn med søskende, tager på legeaftaler og melder sig ind i daginstitution, børnehave og videre og er i sociale miljøer i store dele af deres barndom. "Vi har alle en tendens til at være i skole, når vi er 5, hvilket er, når man får en masse social og udviklingsmæssig feedback fra at være sammen med jævnaldrende, og det er virkelig tiden til at lære, hvordan man kommer overens med hinanden ,” siger Clegg.

Ifølge Annunziata er det kun børn, der kan opleve ensomhed, men i sin forskning og erfaring som terapeut har hun også set ensomhed hos børn med søskende. "Jeg kan ikke sige, at vi ser mere ensomhed hos børn, der ikke har en bror eller søster," siger hun. Man kan være omgivet af mennesker og stadig føle sig isoleret, tilføjer hun, for ensomhed har mere at gøre med, hvor meget man har svært ved at forbinde sig med jævnaldrende, hvor godt man dyrker relationer, og hvor forbundet man er med sit samfund.

At bruge tid alene er anderledes end at være ensom, og det er ikke nødvendigvis skadeligt. Newman siger, at kun børn ofte er mere komfortable med deres eget selskab. Hun siger, at hvis dit barn ser ud til at være tilfreds med at spille alene, er der ingen grund til at bekymre sig eller føle skyld over det.

"Nogle børn klarer sig bare bedre med alenetid, ligesom nogle voksne klarer sig bedre med alenetid," siger Clegg. Om dit barn føler sig ensomt eller ej, har mere at gøre med deres temperament, forklarer hun. Ligesom mange af os, der arbejder uden for hjemmet, vender tilbage og føler os socialt udmattede og har brug for alenetid til at dekomprimere, tilføjer Clegg, nogle børn higer efter ensomhed for at genoprette deres ligevægt efter skole, "og det er OK." Dette kan også ændre sig for ethvert individ i forskellige faser af vores liv.

Hvis du er bekymret for usund ensomhed, siger Clegg, så hold øje med tegn på, at dit barn ikke er tilfreds med den alenetid. "Hvis du ser andre røde flag, som følelsesmæssigt eller adfærdsmæssigt, ændringer i adfærd, tab af interesse for yndlingsaktiviteter, så er det den del, hvor du skal bekymre dig." Hun anbefaler forældre, der ser tegn på depression eller angst, at søge hjælp fra en mental sundhedsprofessionel.

Men har børn ikke brug for søskende?

Mor til den ene Sarah M. Anderson følte aldrig, at hun passede sammen med de andre mødre. "Den subtile dømmekraft lurede altid," siger Harlequin romantikforfatteren, der bor i det landlige midtvest. "'Har du kun 'den ene'?' Som om moderskab var et afsnit i 'Highlander'-serien."

Andersons graviditet var fysisk vanskelig. "Jeg beskæftiger mig stadig med resterende problemer, 16 år efter nu." Hun husker stadig trætheden ved at passe en baby og et lille barn, der sov dårligt. Hun ønskede ikke at tilmelde sig endnu en svær graviditet og flere søvnløse nætter. Og alligevel kunne hun ikke lade være med at tænke på, om hun skulle give sin søn en søskende.

"På et tidspunkt indså jeg, at alle de spørgsmål, jeg stillede om at få et andet barn, var fokuseret på, hvordan det ville hjælpe mit første barn," siger Anderson. "Det imaginære barn var intet andet end et værktøj til potentielt at hjælpe min søn til at blive et bedre menneske, ikke en rigtig person i sig selv. Og jeg tænkte, at det var en ret egoistisk måde at gøre det på, selvom det var sådan, så mange mennesker indrammede det."

Erkendelsen af, at det hjalp Anderson med at slippe skyldfølelsen og presset for at få flere babyer.

Newman er enig i, at forældre ikke skal føle, at de skal "give" deres barn en søskende. "Det er ikke derfor, du har en baby," siger hun. "Du får en baby, fordi du og din partner ønsker et barn til, ikke fordi du tror, ​​du gør dit barn denne store tjeneste."

I stedet kan forældre og omsorgspersoner give deres børn rig mulighed for at socialisere fra en tidlig alder. "Nutidens forældre til enebørn er langt mere kyndige, end de var for tre årtier siden," siger Newman og refererer til en tid, hvor enebarnssyndrom-stereotypen var mere fremtrædende. "Der er så mange måder at få dit barn ud med legeaftaler og interaktion med andre børn. Det er nok til at overvinde tøven, manglende evne til at dele eller nogen af ​​de negative ting, vi tidligere plejede at give kun børn."

Hvad er fordelene ved at være enebarn?

Der er fordele for enhver familiekonfiguration, og kun er ingen undtagelse. Først og fremmest kan det være billigere at opdrage et enebarn - og det går ud over økonomisk. "Alle dine ressourcer - uanset om det er tid, opmærksomhed, oplevelser - filtreres ind i det barn," siger Newman.

Emma Alvarez Gibson fra Carson, Nevada siger, at hendes 15-årige søn "modtager alle vores bedste anstrengelser:følelsesmæssig energi, fysisk energi, økonomisk støtte osv."

"Mine venner med flere børn," siger Chen, faderen i Bay Area, "især hvis de er tæt på i alder, ser ud til at være konstant overrendt, og søskende er sat i gang med aktiviteter sammen. Vi har den luksus at vælge imellem og læner os ind i de ting, som vores datter ser ud til at tage til sig. Fordi der kun er ét barn at booke på tidsplaner, har vi større muligheder for at udforske og arbejde sammen med hende for at udvikle hendes talenter og interesser."

Kun børn har en tendens til at have mere avancerede ordforråd, fordi de primært socialiserer med de voksne i deres hjem, siger Newman, og de er ofte i stand til en mere intellektuelt sofistikeret samtale i en tidligere alder.

Chen har bemærket dette med sin egen datter. "Jeg er sikker på, at det hele udjævnes i sidste ende, men det gav hende et ben i kommunikationen tidligt," siger han.

At bruge mere tid alene sætter kun børn i stand til at udvikle deres nysgerrighed og kreativitet, at forfølge deres interesser, at lære at administrere fritiden effektivt og blive selvforsynende, tilføjer Newman.

Bundlinie:Kun børn er kun børn

Den vigtigste takeaway for forældre til de eneste? De er ligesom alle andre børn.

"Jeg synes bare ikke, at mange af disse stereotyper holder så meget," siger Annunziata. "Jeg tror, ​​at meget er bare, hvordan man opdrager sit barn." Lige meget hvilken størrelse din familie er, siger hun, vil du altid stå over for udfordringer i forældreskabet. Så gør dit bedste med den familie, du har, råder hun.