• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

5 kraftfulde handlinger for at fremme lighed på dit barns skole

Forestil dig tre børn, der kommer til et bord for at spise frokost. Et barn sidder og er klar til at spise. Et andet barn sidder også, men deres stol er ustabil, og de bekymrer sig for, at den kan brække. Det tredje barn har ingen plads overhovedet. Nu forestil dig, at bordet repræsenterer klasserummet, og frokost repræsenterer undervisningsplanen. Af de børn har kun ét af dem det, de har brug for for at modtage det, de blev givet, uden barrierer, der negativt påvirker oplevelsen. Lighed siger at sikre, at hvert barn har samme mængde tid til at spise og serveres samme frokost. Lighed (equity) sikrer dog, at hver person har de ressourcer, de har brug for for at adressere disse barrierer først.

Forældre kan spille en vigtig rolle i det arbejde, der skal gøres for at opnå lighed i skoler, siger Cheryl Broadnax, tidligere skoleinspektør for Cincinnati Public Schools og senior direktør for distriktsforbedring ved StriveTogether. "Dette arbejde skal udføres med at have rigtige forælder-elev-fællesskabssamtaler, der genererer rigtige løsninger på barriererne, og de skal handlestiftes og måles for succes," siger hun.

Her er fem måder, du kan hjælpe med at bygge lighed i dit skoledistrikt, uanset om du har tid, penge eller forbindelser.

1. Overvej de mest marginaliserede elever først

"Velmenende forældre kan skabe virkelig ulige situationer for elever," siger Kathryn Broullire, gymnasielærer i Washington, D.C. metropolområdet og mor til to. For eksempel siger Broullire, at forældre måske koordinerer en udflugt, der kræver, at elever betaler en indgangsgebyr. "Det kunne være et nominelt gebyr for de fleste familier, men for nogle familier er det ikke muligt," siger hun. "Dette sætter ikke kun eleven i en position for ikke at kunne deltage i endnu en uddannelsesmulighed, men det udstiller dem som det barn, der ikke kan betale for udflugten."

Som forældre er vi naturligt vant til at advokere for vores egne børn, men Broullire siger, at forældre, nemlig dem med sociale forbindelser, bør skifte deres mindset til behovene hos de mest marginaliserede elever, når de har mulighed for at træffe beslutninger for klassen. Broullire foreslår, at forældre involveret i beslutningstagning eller som er en del af forælder-lærer-elev-foreningen, for eksempel, tjekker disse beslutninger ved at stille nogle spørgsmål: "Hvordan ville en BIPOC-elev reagere på beslutningen, PTSA lige har truffet? En LGBTQ-elev? En elev i fattigdom?" Hvis svaret er "ikke gunstigt" eller skaber endnu en forhindring for marginaliserede elever, er det en ulige beslutning.

2. Betal det fremad

Skoler i USA modtager lidt finansiering fra den føderale regering. For det meste er staterne tilbage til at beslutte, hvordan skoledistrikter finansieres. Den mest populære formel for skolefinansiering involverer ejendomsafgifter. I distrikter, hvor en stor andel af lavindkomst- og farvede elever bor, tildeles mindre penge til skoler til erfarne lærere, bøger og andre ressourcer. Kort sagt, når det gælder kvaliteten af en uddannelse, betyder penge noget.

Forældre kan bidrage til eller starte indsamlinger, der sætter stipendiepenger direkte til familier i behov af computere eller andet udstyr, bøger, internetadgang og til og med børnepasning. Den mindst komplicerede måde at donere direkte til familier i behov er ved at starte en gensidig hjælpefond. Gensidige hjælpefonde, normalt i form af et online regneark eller platform, tillader folk at oplyse deres vanskeligheder og behov, og folk, der ønsker at give, kan søge og vælge en familie at donere til. Forældre kan også starte eller bruge gensidige hjælpefonde til at donere mad, tøj, eller bøger og andre skolematerialer.

Hvorend der er økonomiske barrierer for uddannelse, er penge en velkommen måde at bryde dem ned på. Selv på individuel niveau siger Broullire, at forældre kan gøre en forskel ved at betale det fremad. "En af de største måder forældre, der har ressourcerne, kan skabe ligeværdige miljøer på, er at donere penge til dem, der ikke har de samme muligheder," siger hun. "Dette kan håndteres på en følsom, passende måde. Hvis du betaler for privat SAT-undervisning, for eksempel, overvej at betale for en anden elev, der ikke kan betale for den kursus." Broullire foreslår at koordinere sådanne donaktioner gennem skolerådgivere, der er opmærksomme på, hvilke elever der har behov, og kan konfidentielt matche den reserverede donation med den passende elev.

3. Doner din tid

"Som mor til fire, der også prøver at vækse hendes egen virksomhed, er tid min mest værdifulde ressource, og jeg har ofte brug for at minde mig selv om, hvor vigtigt det er at gøre tid til at være en aktiv deltager i mine børns skolegang," siger Alexandra Fung, CEO for Upparent, der bor i Chicago-metropolområdet.

Det handler ikke kun om at give din tid til skoledistriktet; det handler om at investere din tid i at sikre, at en mangfoldig gruppe stemmer hører i processen. Fung siger, at forældregrupper bør afspejle diversiteten i fællesskabet, og bemærker: "Hver af vores familier er unikke, så hver forælder, der aktivt deltar i PTA eller lignende forældregruppe, tilføjer et vigtigt perspektiv til de beslutninger, der træffes på vores skoler."

Arbejdende familier har også brug for børnepasning. For at støtte underbetjente elever og øge uddannelseslighed, organiser en gruppe eller kooperativ af forældre, der kan frivilligt tilbyde børnepasningstjenester eller undervisning efter skoletid.

4. Bed om at se tallene

Ameena Payne, en universitetsunderviser i Melbourne, Australien, ved fra erfaring, at de raciale uligheder i skoler kun brændes op af de raciale forskelle i disciplinære handlinger. Da skoledistriktet, hun afsluttede i Urbana, Illinois, gjorde et løfte om racial lighed, ville hun holde dem til det, så hun bad om tallene.

Forskning viser, at betjente i skoler disproportioneret påvirker sorte og indfødte elever, samt elever med funktionsnedsættelser. Payne ville se, hvor engagere hendes tidligere skoledistrikt var til lighed, så hun brugte Freedom of Information Act til at anmode om omkostningsopgørelsen over distriktets penge brugt på skoleressourcebetjente. Baseret på den information, hun samlede, siger hun: "[Distriktet] bør overveje, hvordan de bruger uddannelsespenge." Hun fandt ud af, at hendes tidligere skoledistrikt brugte $275.000 om året på betjente – penge, der ikke går til skolerådgivere, sociale arbejdere og andre ressourcer, der kan hjælpe underbetjente elever.

Hun bad også om at se suspensionsrater og arrestrater for elever. Tallene viste, at sorte elever suspenderes i højere grad end hvide elever. Payne håber at bringe disse data i lyset og holde distriktet ansvarlig for at vende denne disciplinære ulighed, også kendt som skole-fængsel-røret.

"Vi skal sigte mod mere ligestillede rum ved at fokusere mindre på straffende praksisser, men på restaurative tilgange i stedet," siger hun. Tallene, siger hun, hjælper med at flytte samtalen fremad og give fællesskabet noget håndgribeligt at spore.

Broadnax siger, at efter at have identificeret områder, hvor uligheder findes, er det tid til at "bruge denne info og eventuelle fundne lyspunkter til at skabe forandring." At undersøge de politikker, der vedvarer negative resultater for underbetjente elever, og samarbejde med organisationer for farvede elever om at co-designe løsninger, er gode steder at starte, siger hun. "Det kræver at tilføje og styrke strategier med lighed i centrum. Det kan betyde store skift og forandringer."

Faktisk resulterede Paynes anmodning om hårde data i, at Urbana City Council stemte for at genoverveje, hvor meget af skoledistriktets penge der går til betaling for skoleressourcebetjente – et skridt, hun håber resulterer i flere mentale sundhedsressourcer til elever i stedet.

5. Normaliser fejring af ikke-traditionelle successer

Bill Lennan, medstifter af den social-emotionelle læringsplanlægning HAERT, som står for Happiness, (self) Awareness and Emotional Resilience Training, har en gymnasieelev og en universitetsstuderende. Det, han har lært gennem forældreskab og som pædagog, er at "kontekst er kritisk" for elever. Ikke alle elever finder mening eller endda relaterer til skolelæseplanen.

Han husker en af sine klassemakere på universitetet, der tog remedial læsekurser. Remedial læsekurser hjælper universitetsstuderende, ofte engelsksprogede elever, der kæmpede med sprog- og forståelsesfærdigheder i gymnasiet, med at komme i gang. Hans klassemaker kunne aldrig lide at læse i gymnasiet. "Pludselig fandt han en kontekst og værdi for at læse," siger han. "Han havde aldrig set det i folkeskole eller gymnasium. Han var meget motiveret på universitetet til at lære."

Traditionelt lægger grundskoler og gymnasier meget vægt på standardiserede testresultater, karakterer og andre traditionelle markører for akademisk prestation. Idéen er, at alle præsenteres med samme læseplan baseret på aldersbestemte klassetrin og bedømmes mod standarder sat for de klassetrin. Det er en one-size-fits-all måling af prestation, som Lennan siger, ikke tillader virkelig ligestillede klasserum.

"Min gymnasieelev lærer maskiningeniørfag på grund af sin kærlighed til scootere, mountainbikes og biler," siger han. Gennem personlig læring og ved at opmuntre elever til at finde det, de nyder, i stedet for at arbejde for at tjene et tal eller opnå en score, siger Lennan, at skoler kan begynde at sikre, at alle elever har mulighed for at lykkes.

Lighed i skoler kræver fællesskabs-indkøb. Jo flere mennesker, der er villige til at give de ressourcer, de har, for at sikre, at de mest marginaliserede elever har de samme muligheder som deres kammerater, desto bedre. Løsninger fra forældre og små grupper er ingen match for de systemiske ændringer, der er nødvendige, og som bør komme fra stats- og federalpolitikker, der finansielt investerer i alle familier, men de er magtfulde alligevel.