Sådan lærer du dit barn, hvad transgender betyder

Sådan lærer du dit barn, hvad transgender betyder

 

Transpersoner har altid eksisteret, men kun i det sidste årti har de endelig opnået mainstream synlighed. Børn lever nu i en verden, hvor de mere sandsynligt møder en trans-klassemakker, observerer nogen, de kender, der gennemgår en transition, eller ser trans-karakterer på TV.

Det trans-fællesskab er lille – en estimeret 0,6% af USAs voksne identificerer sig som trans, ifølge Williams Institute – og de er stadig ofte stereotypet og misforstået. Det var først i fjor, at Verdens Sundhedsorganisation (WHO) ikke længere kategoriserede det som en psykisk lidelse.

Denne øgede opmærksomhed og mediesynlighed har hjulpet trans-fællesskabet med at få adgang til ressourcer og support, der tidligere ikke eksisterede, men fællesskabet er stadig marginaliseret og mangler mange fundamentale rettigheder. Som forælder kan du uddanne dine børn på en måde, der hjælper dem med at være allierede til trans-børn på deres skole eller andre, de møder. Her er råd fra eksperter om, hvordan du taler til dit barn om trans-identiteter.

Læg dine frygter til side

Hvis du er tøvende med at brokke emnet, siger eksperter, du ikke bør være det. „Det er aldrig for tidligt at starte de samtaler og lære dine børn om mangfoldighed,“ siger Emmett Schelling, en trans mand og direktør for Transgender Education Network of Texas. Børn forstår mere end vi realiserer, siger Schelling, og han mener, at barndommen er den ideelle tid til at kommunikere grundlæggende begreber, som forskellen på kønsidentitet og seksuel orientering.

Når forældre ikke har erfaring med det trans-fællesskab, har de ofte bekymringer baseret på misforståelser, siger Dr. Johanna Olson-Kennedy, medicinsk direktør for Center for Transyouth Health and Development ved Children's Hospital Los Angeles. En almindelig, hun hører, er forældre, der bekymrer sig for, at at lære deres børn om trans-personer vil „uheldigt“ gøre deres barn trans.

Denne perspektiv kommer med den underliggende antagelse, at at være trans er negativt, siger Olson-Kennedy, hvilket ikke er overraskende, da medier historisk har fremstillet trans-personer negativt. Men denne bekymring antager også, at nogens køn kan manipuleres.

„Som vidnet af årtier med fiasko i at overtale, lokke, tru eller bane trans-personer til at ændre deres køn for at stemme overens med deres fysiske anatomi, ved vi, at køn ikke kan påvirke,“ forklarer Olson-Kennedy. „Køn er ikke smitsomt.“

Med andre ord vil uddannelse af dine børn ikke ændre dem, men vil informere dem om, at „der er mere end to muligheder for kønsudvikling,“ siger Olson-Kennedy. Hun siger, det er nøglen til at slutte med at ligestille kønsorganer med køn, da det kun vedvarer transfobi. „At introducere information til børn forbedrer eksponering og normaliserer alle menneskelige oplevelser,“ tilføjer hun.

Uddan dig selv først

Samfundet er mere bekendt med LGB-delen (bøsse, lesbisk og biseksuel) af akronymet, som angiver seksuel orientering, eller hvem folk tiltrækkes til. Transpersoner (og non-binære) håndterer i stedet kønsidentitet eller hvem de føler sig selv som.

„Kønsidentitet er vores indfødte sans for at være ‚mand‘, ‚kvinde‘, lidt af begge eller ingen,“ siger Olson-Kennedy. „Fordi kønsidentitet er subjektiv, bliver dens nøjagtighed ofte undersøgt.“

Med det sagt, hvis du ikke ved, hvordan du ville besvare „Hvad betyder transgender?“-spørgsmålet fra dit barn, er der masser af steder at forberede sig. Tjek titler fra denne liste over anbefalede læsestof fra PFLAG for voksne om trans-emner, eller se dokumentarer, som Katie Courics 2017 „Gender Revolution.“ Ungdomsfokuserede non-profit organisationer som Gender Infinity eller The Trevor Project tilbyder også nyttige materialer.

Start tidligt med grundlæggende

Schelling siger, det er nyttigt at udstyre dine børn med de korrekte grundlæggende termer tidligt, såsom cisgender. Når en person er cisgender, betyder det, at de identificerer sig med det køn, de blev tildelt ved fødslen, i modsætning til nogen, der er trans og ikke gør det. Du kan bryde det ned simpelt, siger Schelling, for eksempel: „Du har udtrykt, at du altid var glad for at være født som dreng, og dit tildelte køn ved fødslen er dreng. Det er det, cisgender betyder.“

Olson-Kennedy fandt også, at simple forklaringer hjalp hendes barn med at lære. „Jeg lærte min datter i tidlig alder, at der er nogle mennesker, som alle tror er piger eller drenge, men de er det ikke,“ siger hun. „Jeg lærte hende, at den bedste måde at kende nogens køn på er at spørge dem, og at nogle gange kommer folk til at forstå deres køn senere i livet.“

Janae Marie Kroczaleski er en Michigan-baseret forfatter, taler og atlet. Hun blev tildelt mandligt køn ved fødslen, men identificerer nu sig som trans, non-binær og gender-fluid. Efter at have tjent i Marines og blevet verdensmester i powerlifting, var hun usikker på, hvordan hende tre unge sønner ville håndtere hendes coming out som trans kvinde.

Hun brød det ned simpelt. „Jeg forklarte dem bare, at jeg var trans, og denne krop, jeg blev født i, aldrig føltes bekvem for mig,“ husker Kroczaleski. „At jeg altid havde følt mig mere som, at jeg skulle være en pige, og at det får mig til at føle mig god, når jeg bærer kjoler og makeup.“ Drengene rørte sig næsten ikke, da de ikke havde lært, at der var noget galt med det endnu, siger Kroczaleski.

Hun mener, at disse samtaler faktisk er nemmere, når børn er mindre. „Det bliver svært, når de bliver ældre og lærer fordomme og bias, og det går imod det narrative, de har været udsat for,“ siger Kroczaleski.

Udvikl diskussionen, mens de bliver ældre

Samtalen skal se anderledes ud, afhængigt af dit barns alder, og ændre sig over tid, siger Schelling. I tidlig skolealder kan budskabet fokusere på at acceptere folks forskelle.

Schelling peger på, at nogle forældre siger til deres børn, „Vi er alle de samme,“ men det er ikke sandt eller effektivt. „Forældre kan lære deres børn, at vi er alle vidt forskellige som individer, men vi er alle ligeværdige,“ forklarer han. „Vi er alle forskellige, men det er ikke en dårlig ting – det er det, der gør os menneskelige.“

Han siger, du kan relatere det til det, børnene allerede kender. For eksempel, hvis du er i en husstand med en mor og en far, kan du forklare, hvordan hver forælder er forskellig men ligestilling. Eller hvordan to mennesker har forskellige hårfarver eller forskellige kroppe, og det er bare fint.

Hvis dit barn har en trans-klassemakker, kan de observere sociale transitionstrin, siger Schelling. Unge børn, der transitionerer, tænker typisk ikke på hormoner eller operationer, så du sandsynligvis ikke behøver at brokke det emne. Dit barn vil mere sandsynligt bemærke udseende- eller navneændringer, siger Schelling. Hvis de ikke forstår, relatere det til noget, de kender. For eksempel, siger han, hvis de skifter navn, kender alle nogen, der ikke går ved deres juridiske navn. Sig bare: „Du ved, hvordan Onkel Joes navn egentlig er Joseph, men han foretrækker, vi kalder ham Joe? Nogle gange vil folk gå ved et andet navn, og det er okay.“

Schelling opfordrer forældre til ikke at gøre ting overkomplicerede. „De ser virkelig op til deres forældre for overordnet vejledning om, hvordan man behandler verden og hvordan man behandler andre mennesker,“ siger han.

Når dine børn når øverste skoletrin eller mellemtrin, skal du tilpasse, hvordan du taler om kønsidentitet, siger Schelling. Det er aldrig bare en enkelt samtale, men om at finde relevante lejligheder, som når I diskuterer mobning eller ser en trans-karakter på TV, siger han.

På den måde vokser de op med at vide, at der ikke er noget galt med at være trans. „Når de ser et barn blive skubbet i et skab i skolen, fordi de er trans, vil de genkende, det er forkert, fordi de er opdraget i et husstand, hvor de er lært at være venlige og respektfulde,“ siger Schelling.

Vær opmærksom på din holdning og bias

Der er magt i, hvordan du formidler information, siger Kroczaleski. Hun siger, nogle trans-forældre, når de kommer ud for deres børn, undskylder for at „gøre det over for dem,“ hvilket kommer an som skyld og skam. „Når du undskylder for at være, hvem du er, sender du budskabet, at der er noget galt med dig, og trans er mindre og dårligt, selvom det ikke er bevidst,“ siger hun. På den anden side er børn mere tilbøjelige til at forstå og acceptere det uden dom, når du viser, du ikke er skamfuld og ikke ser det som forkert, siger hun.

Det samme gælder for cisgender-forældre, der uddanner deres børn, siger Kroczaleski. Hvis du udtrykker, at at være trans er forkert eller noget at skamme sig af, endda gennem non-verbale signaler, vil de bemærke det, siger Kroczaleski. „Bare måden, du siger noget på, eller hvordan du kommer an, eller din reaktion på spørgsmål – dom kan være derinde, og små børn kan opfange det,“ forklarer hun. Hun siger, hun vidste, hun var trans, så tidligt som 5 eller 6 år, men ved den alder havde hun allerede den sociale opmærksomhed til at vide, at det blev set negativt og som noget at gemme.

Olson-Kennedy gentager, at grundlæggende kønsidentitet let forstås af børn og ikke er svære budskaber for dem at gribe. „Det er kun, når voksne er nerveøse, at børn tager den usikkerhed på sig,“ siger hun.

Gå ikke alene

Der er rigelige ressourcer derude til at hjælpe dig med at uddanne dit barn; du behøver ikke gøre alt arbejdet selv, siger Schelling. Han opfordrer forældre til at læse deres unge børn bøger med trans-karakterer eller virkelig nogen karakterer, der har oplevelser uden for det liv, de lever. „Læs ikke bare bøger med cisgender, heterosexuelle centrerede handlingsstrenge. Ikke bare dem om trans-personer. Men udsæt dem for så meget som muligt, mens du læser for dem i barndommen,“ siger han.

Der er også lister over gode LGBTQ+-fokuserede bøger til børn, herunder disse fra Scholastic eller Family Equality Council. Olson-Kennedy anbefaler bøgerne „Luna“ og „Parrotfish“ til unge voksne.

„Det behøver ikke at være et stort stressende sidde og ‚lad os tale om trans-personer‘,“ siger han. „Det er mere indflydelsesrigt, når det bliver en naturlig samtale-ave.“ Du kan se Katie Couric-dokumentaret med yngre børn eller „Pose“ med ældre børn, og bruge dem til at starte diskussioner.

Venlighed er nøglen

Endemålet er at hjælpe dit barn med at lære vigtigheden af at være venlig mod dem, der er forskellige, og respektere en trans-persons identitet. En måde at gøre dette på er at understrege vigtigheden af at bruge de korrekte pronominer, siger Belinda Trevino, en San Antonio-baseret ejendomsmægler og mor til tre. Hendes søn kom ud som trans på gymnasiet, og hun driver supportgruppen BeHuman for trans- og non-binære unge og deres familier.

Hun har vidnet firsthand, hvor meget det gavner en trans-person at føle sig accepteret. „Du bør spørge, hvad han eller hun vil blive kaldt, hvad deres nye navn er, og bruge det konstant og sørge for, at alle bruger det,“ siger Trevino. „Det er så vigtigt. Gør dem altid gyldige. Det hjælper med deres selvværd og at føle sig elsket.“

Kroczaleski foreslår at hjælpe børn med at forstå, at det aldrig er okay at kalde nogen „den“ for det er så afmenneskende. „Det måske ikke virker som en stor sag, men det er en virkelig stor sag,“ siger hun. „Det er den slags sprog, der tillader mennesker at gøre forfærdelige ting mod andre.“

Lad også dine børn vide, at det ikke er passende at stille trans-personer invasive spørgsmål. Kroczaleskis tommelfingerregel er, hvis du ikke ville spørge det eller et lignende spørgsmål til en cisgender-person, så er det ikke okay at spørge til en trans-person.

„Indtil for nylig kom trans-personer ikke ud før senere i livet – mig selv inkluderet – fordi der ikke var sprog til det, og vi føltes helt ensomme,“ siger Schelling.

Endnu nu siger Olson-Kennedy, mange LGBTQ+-unge ankommer til hendes klinik og føler sig isolerede og bange. At lære, at der er andre børn som dem, og modtage support snarere end afvisning fra deres fællesskab, er nøglen til at hjælpe disse børn med at bygge modstandsevne og have en høj livskvalitet, siger Olson-Kennedy.

Det er derfor så vigtigt for forældre at lære deres børn fra lille alder om LGBTQ+-fællesskabet, og at trans-personer findes og bør accepteres og respektéres. Det vil ikke kun gøre dit barn til en fantastisk allieret, men det kan også hjælpe dem immens, hvis de viser sig at være et medlem af fællesskabet selv.


Previous:

Next: