Uddannelsessøgning: Research af skoler

Uddannelsessøgning: Research af skoler

Der findes masser af ressourcer, du kan bruge til at finde ud af mere om uddannelsessteder. Som enhver god forsker vil du ikke støtte dig for tungt på nogen enkelt kilde til information, eller du ender med et præget blik. Gør dit søg så bredt som muligt uden at overvælde dig selv.

Desuden, mens du starter din søgning, prøv at holde en åben indstilling og frigør dig for eventuelle fordomme eller forudfattede meninger, du må have om bestemte skoler. Flere skoler end Ivy League-institutioner tilbyder fremragende akademik, og bare fordi et uddannelsested er yderst konkurrencedygtigt, betyder det ikke, at studerende er kede og ikke ved, hvordan man har det sjovt.

Har en plan

Jeg havde skrevet de få ting, der var vigtigst for mig på et uddannelsested – stærk økonomiafdeling, lille campus, tæt på en by – og holdt dette stykke papir ved mig, mens jeg researchede skoler. Det var en fantastisk påmindelse.
– Nylig gradueret
Wesleyan University

Før du dykkeder ned i din research, skal du have en eller anden slags plan. Ellers, før du ved det, vil du drønke i bjerge af papirer og have ingen idé om, hvorfor du ens så på et bestemt uddannelsested i første omgang. Brug din ideelle uddannelsesprofil, hav en organiseret tilgang til at se på hver skole, og tænk over, hvor mange skoler du skal researche.

Som vi nævnte i vores uddannelsestidslinje, prøv at starte din uddannelseresearch i starten af dit 3. år. På den måde har du nok tid til at se på nogle skoler, beslutte, hvilke du vil besøge, og endda genbesøge nogle, hvis du føler, du har brug for det. Hvis du kan undgå at være presset for tid, er det en stor hjælp.

Start din research ved at se på din ideelle uddannelsesprofil og identificere nogle af de vigtigste kvaliteter, du vil have, dit uddannelsested skal have. Hvis du ved, du vil have en god historieafdeling, start med at se på nogle skoler, der har en. Hvis du leder efter et hårdt akademisk miljø, kan det være dit udgangspunkt. Eller hvis du ved, du vil have et uddannelsested i Californien, der er en top akademisk skole, kan du bruge de to kvaliteter kombineret til at starte din søgning.

Når du har identificeret en masse skoler – sig ti til tyve – der har en eller flere af dine top-krav, se hvordan de måler sig i de andre områder, der er vigtige for dig. Lav note af nogen, der virker til at ramme målet i flere områder. Det er dem, du vil researche mere dybdegående.

Afhængigt af, hvad du leder efter, kan du ende med enten for få eller for mange skoler og skal udvide eller indsnævre din søgning. Hvis du vil gå på uddannelsested i Arizona, og du vil også studere finsk, vil du sandsynligvis ikke finde mange skoler, der opfylder begge krav. Vælg, hvad der er vigtigst for dig – finsk studie eller Arizona – og udvid din søgning baseret på den ændring. På den anden side, hvis du vil studere engelsk på en skole i Nordøsten, vil du finde alt for mange skoler at overveje dybdegående. For at indsnævre din søgning, tilføj et yderligere krav. For eksempel, hvis du vil have en rolig campus, kan du researche skoler med gode engelsk programmer på landlige campusser i Nordøsten.

En anden nyttig teknik, vi har fundet, er at have et system til at se på hver skole, mens du går igennem din research. Det behøver ikke at være noget kompliceret, men find en måde, der virker for dig, og brug den konsekvent. Måske starter du med at se på skolens website, så læser du nogle guidebøger, og så taler du med nogle gamle elever. Eller måske kan du starte med at læse skolens brochurer og kursuskataloger, og så gå videre til internettet. Hvis det virker for dig, virker det!

Få noget vejledning

Gymnasievejledere er en stor ressource, når det kommer til at lære om uddannelsessteder, statskundskab og optagelsesrelateret information. De kan fortælle dig om bestemte skoler, såvel som de specifikke krav til at komme ind på dem. De kan også fortælle dig om mange nyttige og relevante uddannelses-søgeressourcer.

Jo mere forberedt du er i forhold til at vide, hvad du vil, desto bedre vil din vejleder være i stand til at hjælpe dig. Du bør ikke føle dig genert for at spørge om hjælp, selvom du er en alting-vidende superstar. Vejledere har år med erfaring på dette område, og der er også sidefordel ved at etablere et godt forhold til dem: De kan være en god reference, hvis de kender dig godt, og de har betydelig indflydelse på nogle stipendium-penge, du jagter efter.

Her er nogle spørgsmål, du måske vil stille din vejleder, mens du diskuterer dine potentielle uddannelsesvalg:

  • Er mine karakterer gode nok til at komme ind på dette uddannelsested?
  • Jeg vil gå på denne skole, der er svær at komme ind på. Tror du, jeg skal tage flere avancerede kurser (AP)?
  • Hvordan kan jeg finde ud af mere om denne specifikke skole?
  • Tror du, dette uddannelsested er værd et besøg?
  • Hvilken af disse to skoler tror du, ville være bedst for mig?
  • Har nogen fra vores skole nogensinde gået på dette uddannelsested? Ved du, hvordan jeg kan komme i kontakt med dem?
  • Mine forældre tror, jeg ikke ville være glad på denne skole. Hvad tænker du?
  • Tror du, denne skole er udfordrende nok for mig?
  • Tror du, informationen i denne guidebog er præcis?
  • Er der nogle stipendier, jeg bør se efter?
  • Dette uddannelsested tilbyder et studie, jeg er virkelig interesseret i, men jeg er ikke vant til den slags indstilling. Tror du, jeg ville tilpasse mig let?
  • Mine forældre vil ikke bidrage så meget økonomisk, og jeg er lidt panisk over at låne mange penge, men jeg vil gå på en virkelig god skole. Hvad er mine muligheder?

Som med alt rådgivning, du får under denne proces – og hvis din erfaring er noget som vores, vil du få masser – vid, at det bare er én persons eller én kilde mening. Stol ikke på det som om det var loven; vær stærk nok til at træffe dine egne domme.

Fra hestens mund

En af mine venner havde været på denne skole i et semester, og en anden ven i et år. De var begge rigtig hjælpsomme. De kunne fortælle mig, hvad jeg kunne forvente fra campus som helhed, studiekroppen, og lærerne, såvel som hvad stemningen på campus og i byen var som.
– Nylig gradueret
Southwest Texas State University

Gamle elever og nuværende studerende på et uddannelsested kan være utroligt værdifulde informationskilder. De har været der og kan give firsthåndsberetninger om deres erfaringer. Spørg dem om lektieerfaringer, sociale spørgsmål, eller andre ting, der bekymrer dig. At tale med dem kan også give dig en fornemmelse af, hvilke typer studerende, der besøger denne skole, og hvor bekvemt du vil være ved at interagere med dem.

En anden fordel ved gamle elever og nuværende studerende er, at de i modsætning til vejledere, uddannelsesrepræsentanter og dine forældre, er dine kammerater – eller mindst meget tættere på din alder – og du måske føler dig mere bekvemt med at stille dem visse typer spørgsmål.

Husk, at det, nuværende studerende og gamle elever fortæller dig, er meget subjektivt. Bare fordi de havde en vis erfaring, betyder det ikke, at du vil have den samme. For eksempel, hvis nogen siger: "Det er svært at finde venner her," kan det være, at denne person ikke er særlig udadvendt og ikke har gjort en indsats for at finde venner.

Uddannelsesmessuer

Uddannelsesmessuer kan være nyttige, fordi de giver dig mulighed for at tale med optagelsesrepræsentanter fra talrige uddannelsessteder på ét sted på kort tid. De afholdes normalt på gymnasier eller store konferencelokaler og finder typisk sted om foråret for 3. årselever og om efteråret for 4. årselever.

Fordi der sker så meget på disse messuer, og der er mange stykker information at samle, er det vigtigt at forberede sig på forhånd og gå ind med en strategi. Hvis du ikke gør det, er det alt for let at gå tabt i travlheden.

Før du går

  • Få en liste over de uddannelsessteder, der vil være repræsenteret, og beslut, hvilke du vil besøge. Så gør nogle foreløbige research om disse skoler, før du går – sådan kan du stille repræsentanterne informerede spørgsmål.
  • Få et layout af messen og planlæg din rute. Find ud af, hvor mange borde du vil besøge, og i hvilken rækkefølge du vil se dem. Sørg for, at du giver tid til bare at hang around og browsse lidt.
  • Få et tidsplan over eventuelle informationssessioner. Disse dækker typisk emner som ansøgningsproces, statskundskab, og andre ting til at hjælpe dig i din uddannelsesøgning.
  • Kom op med en liste over spørgsmål at stille. Prøv at tænke på spørgsmål, der ikke kan besvares ved at læse om skolerne. Spørg ikke: "Hvilke studier tilbyder I?" – du kan nemt finde det ud i en guidebog eller online. I stedet kunne du spørge om specifikke kurser, du ville tage som en del af et studie, og hvordan lærerne er inden for det studie.

Ting at tage med

  • Din liste over spørgsmål.
  • En stor pose til alt materialet, du vil samle.
  • Et notesbog og pen, så efter du forlader et bord, kan du skrive dine indtryk ned, før du går videre til det næste. Hvis du ikke skriver ting ned med det samme, kan skolerne alle begynde at blande sig sammen.
  • En masse selvklæbende adresseetiketter, så du ikke skal fortsætte med at udfylde dit navn igen og igen ved hvert bord.
  • Dine forældre. Hvis en af dine forældre kommer med dig, skal I planlægge en strategi sammen. Hvis I har masser af territorium at dække og I er bekymrede for tid, kan I splitte op. En af jer kan gå til en informationssession, mens den anden går til uddannelsesbordene. At holde sammen kan også være nyttigt. Nogle gange vil jeres forældre stille spørgsmål, der ikke var opstået for jer.

Et eller andet tidspunkt efter, at du forlader messen, kig gennem materialet, du har samlet, og begynd at organisere det. Hvis det viser sig, at du endte med materiale fra et uddannelsested, der ikke ser så godt ud, så smid det – du har ikke brug for det at rodde dit liv op. For de skoler, der virker interessante, beslut, hvilken yderligere information du vil have fra dem, og så filer deres materialer i de passende mapper.

Skole-ranking

De mest populære ranking er sandsynligvis America's Best Colleges udgivet af U.S. News and World Report. Ranking fortæller dig, hvordan skoler måler sig op imod hinanden, både overordnet og i forhold til specifikke afdelinger. De kan være et godt udgangspunkt i din søgning. For eksempel, hvis du ved, du vil gå på en skole med en god antropologiafdeling, kan du konsultere ranking for at se, hvilke skoler der er bedst på dette område. Det er meget lettere end at undersøge tilfældigt uddannelsessteder, der måske ikke engang har dette som studie. Du kan endda finde skoler, der ikke var opstået for dig.

Uddannelsesranking er også nyttig for at få en idé om optagelsessværhed og hvor du står i forhold til den gennemsnitlige studerende på skolen. De fortæller dig om optagelses- og retainer-rater, testresultater for indkommende studerende, og overordnet studerendedemografi.

Det er vigtigt at realisere begrænsningerne ved ranking. Meget mere end bare akademisk styrke går ind i en ranking – f.eks. niveauet af alumni-donationer – så bare fordi en skole er rangeret i top ti overordnet, betyder det ikke, at dens akademik alene er top-ti-kvalitet. Desuden fortæller overordnede ranking ikke meget om specifikke afdelinger. Selv hvis en skole ikke er rangeret højt, kan den have flere stærke studier, og hvis disse studier er det, du leder efter, ville det være en skam at afvise skolen.

Læs ikke for meget i "US News Top 50" college-ranking – de betyder ikke så meget. Læs guidebøger, der taler om, hvordan uddannelsesstederne egentlig er. Så kan du beslutte, hvilke der er rigtige for dig.
– 3. årselev
Millsaps College

Hvor meget opmærksomhed du bør give uddannelsesranking er et konfliktpunkt – nogle tænker meget, nogle tænker mindre. Vores hovedråd her er at betragte ranking som bare endnu en stykke information om et uddannelsested: Stol ikke for meget på dem, men ignorér dem heller ikke.

Tjek nogle guidebøger

Selvom uddannelsesguider, som The Best 331 Colleges, er fremragende til din uddannelsesøgning, tag dem ikke som evangeliet. At besøge campusser vil give dig det bedste indtryk af campusliv.

– Erhvervskandidat
Fairfield University

Der findes mange forskellige guidebøger at vælge imellem. Generelt er det bedst at se på dem, der opdateres årligt. Ting ændrer sig, og du vil have den mest aktuelle information.

De mere objektive guidebøger, som Complete Book of Colleges (Princeton Review, udgivet hvert år), giver basisinformation om uddannelsessteder, som de tilgængelige akademiske programmer, krav til optagelse, studerendedemografi, omkostninger til fremmøde, osv. Der er også mere subjective guidebøger, som The Fiske Guide to Colleges (Sourcebooks Trade, udgivet hvert år), som giver meninger om de uddannelsessteder, de profilerer. De kommenterer ting som kvaliteten af campusliv, effekten af beliggenhed på studerendeliv, styrker og svagheder ved forskellige akademiske programmer, og akademisk og social tone. Selvom de normalt indsamler information fra et stort antal studerende og pædagoger på de skoler, de profilerer, er subjective guidebøger bare det – subjective. Selvom det kan være nyttigt at se, hvad studerende synes om en bestemt skole, hold i tankerne, at andre, der ikke blev interviewet, kan være helt uenige med de meninger, der gives om deres uddannelsesteder.

Du måske også er uenig. Husk, guidebøger er ikke skrevet specifikt med dig i tankerne og kan ikke vide, hvad du leder efter. De er helt sikkert værd at læse, og hvad de end har at sige, kan du enten validere eller invalidere senere ved at tale med din vejleder eller andre studerende, og ved at besøge skolerne og se for dig selv.

Propaganda

Dit gymnasium kan have trykte materialer fra diverse uddannelsessteder. Hvis det ikke har, kan du anmode materialer direkte fra uddannelsestedets optagelseskontor. Hold i tankerne, at materialer leveret af et uddannelsested er markedsføringsmidler designet til at generere din interesse for skolen.

Alligevel er der masser at lære ved at læse dem. Giv opmærksomhed til, hvad uddannelsestedet understreger om sig selv, hvilke studier der tilbudes, de forskellige regler og krav, og den overordnede tone. Find ud af, hvad der ligger tæt på uddannelsestedet, og hvordan boligordningerne er.

Du bør også anmode om skolens kursuskatalog. Det er den bedste kilde til information om, hvilke typer klasser der tilbydes, og kan hjælpe dig med at finde ud af, om dette er den slags læseplan, du kan blive begejstret for.

Det er også et godt bud at få en kopi af skolens avis. Fordi studerende skriver avisen, kan det give dig en rigtig god idé om, hvordan studerendekroppen er. Giv opmærksomhed til, hvad der fremhæves, hvilke slags emner der diskuteres, og hvilke aktiviteter der foregår. Det er en fantastisk måde at få en fornemmelse af, hvordan dagligdagen er på hvert uddannelsested, du overvejer.

Det er tid at surfe (nettet)

Internettet er en stor ressource og kan spare dig masser af tid, benarbejde og penge. Du kan bruge det til at søge efter uddannelsessteder baseret på flere karakteristika, tage virtuelle uddannelses-ture, anmode om uddannelsesinformation, og meget mere. Her er nogle af vores yndlings web-ressourcer, men tjek Hjælpsomme Ressourcer-afsnittet i bogen for flere ideer:

  • www.CollegeBoard.org har et værktøj til at hjælpe dig med at lave hurtige, side-om-side sammenligninger af to eller tre uddannelsessteder, såvel som et værktøj til at sammenligne statskundskabstilskud.
  • www.WiredScholar.com lader dig søge efter uddannelsessteder ved hjælp af flere kriterier og har også mange nyttige checklister, du kan printe ud og bruge.

Det er også nyttigt at tjekke webstedene for de uddannelsessteder, du overvejer. Her er nogle oplysninger, du kan finde der:

  • Skoles historie
  • Skoles mission
  • Tilbudte studier
  • Hvordan og hvornår man ansøger
  • Hvor mange studerende ansøger og hvor mange der bliver optaget
  • Statistik over optagne studerende (klasseplacering, GPA, osv.)
  • Statistik over studerendekrop (etnicitet, religion, køn, osv.)
  • Statskundskabsstatistik
  • Online/printbare ansøgninger
  • Boligmuligheder
  • Kantinefaciliteter
  • Klubber og organisationer
  • Frivillige muligheder
  • Sport
  • Akademisk kalender
  • Kort over campus
  • Campus-ture
  • Visuelle billeder af campus
  • Virtuelle ture

Glem ikke (altid) dine forældre

Forældre kan være store ressourcer. Du kan bounce idéer af dem, fordi de kender dig virkelig godt og har dine bedste interesser for øje. De er også gode til praktiske ting, fordi de sandsynligvis har været igennem uddannelsesøgningen før – selvom det var for quite some time siden.

Mine forældre hjalp med at holde mig organiseret. Under 4. år har du al den her gang, og det er virkelig let at miste overblikket over, hvor du er i uddannelsesprocessen. Mine forældre holdt mig på sporet og mindede mig om, hvor jeg skulle være.
– 3. årselev
Vassar College

Hold gode noter

At holde gode noter, mens du pløjer dig igennem masser af uddannelsesinformation, vil gøre dit liv meget lettere. Hvis du bruger et par timer på at læse op på en skole, skriv eventuelle vigtige punkter ned, du vil huske. Efter at du har læst op på flere skoler, kan de begynde at blande sig sammen.

Lad ikke stykker papir, kritlet med website-adresser og telefonnumre, hoppe op. Put dem i mapperne for de passende skoler, så du kan finde dem let. I dine egne bøger, kataloger og andre trykte materialer, er understregning eller fremhævning af vigtig information og derefter flagging af siden med en Post-it-notat en god måde at hjælpe dig med at finde information hurtigt, når du har brug for det.

Hold din ideelle uddannelsesprofil tæt på, mens du researchere uddannelsessteder, og henvis til den af og til for at se, om nogen af dine prioriteringer har ændret sig. Følel dig ikke som om, du skal holde fast ved dine oprindelige krav – formålet med al denne research er at lære mere om, hvad du har brug for på et uddannelsested, og hvis det ændrer sig, er det helt fint.

Previous:

Next: