• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

De fem største misforståelser om hjemmeundervisning

De fem største misforståelser om hjemmeundervisning

Isabel Shaw

Da jeg træf mit valg om at hjemmeundervise for næsten 15 år siden, vidste jeg, der ville være mange udfordringer. Jeg forventede dog ikke, at en af de udfordringer ville være at forsvare mit valg til at hjemmeundervise – til slægtninge, venner, og selv fremmede. Det er næsten forståeligt, at slægtninge ville være bekymrede – de elsker mine børn og vil have det bedste for dem, så de stiller mange spørgsmål. Men når absolutte fremmede nærmer sig mig og begynder at spørge mine motiver for hjemmeundervisning, må jeg trække en grænse.

Jeg er blevet spurgt om socialisering, mens mine børn legede med deres fodboldhold, spurgt om, hvordan mine børn vil finde venner, mens de plantede dyngegræs med medlemmer af deres 4-H klub, og informeret om, at min ældste datter vil blive saret for livet, hvis hun ikke deltager i en gymnasie-bal.

Nogle folk finder det ufatgeligt, at hjemmeunderviste børn faktisk kan have et tilfredsstillende liv uden traditionel skole. Rødderne af deres misforståelser er dog simpelthen en mangel på information om hjemmeundervisning. Da de samme indsigelser dukker op igen og igen, har jeg besluttet at udforske de fem mest almindelige misforståelser, sammen med mine erfaringer som hjemmeundervisende forælder. (Hvis du er ny til hjemmeundervisning, print dette ud – på et tidspunkt vil du blive bedt om at svare på mindst en af disse misforståelser!)

1. Hjemmeundervisere sidder fast i deres hus hele dagen.

Måske er det "hjemme"-delen af ordet "hjemmeundervisning", der forårsager problemet, men de hjemmeundervisende familier, jeg kender, er sjældent hjemme! De deltager i mange aktiviteter, koordinerer klasser og udflugter, og tilmelder sig klubber. Som hjemmeundervisere ved vi, at midten af ugen er den bedste tid til at besøge museer, parker, strande, skibakker og andre steder, fordi der ingen folkemængder er, og priserne er lavere.

Min familie ser et minimum af én professionelt forestillet, live teaterforestilling hver måned, alle tilbudt med en betragtelig rabat til skoler og pædagoger under ugen. Frokostkoncerter og danseforestillinger, som oftest gratis, er en regelmæssig del af vores tidsplan. Mange hjemmeunderviste teenager har job, mens andre familier frivilliger i deres lokalsamfund. At arbejde med en mentor eller gennemføre en læreplads er også en del af hjemmeundervisning.

I tilfælde er min familie aktiv i 4-H (landsdækkende klubber med aktiviteter for unge 5-19 år), Pigespejdere, og sport. Hjemmeunderviste børn nyder at deltage i dagtid fodbold, fencing, Taekwondo, softball, konkurrencesvømning, basketball, baseball – vel, du får billedet. Med alle disse aktiviteter er det sjældent at finde et hjemmeundervist barn, der bruger mange dage hjemme. Der er bare for mange valg og læringsmuligheder ude i verden!

2. Hjemmeundervisere har ingen venner.

Jeg tror, opfattelsen er, at hjemmeunderviste børn er låst inde i en lille boble. Realiteten er ganske anderledes. Ikke alene har hjemmeunderviste børn venner, men de har muligheden for at udvikle og dyrke stærke venskaber, når de bruger hele dage sammen.

Mine døtre har både skole- og hjemmeunderviste venner. Desværre ser de sjældent deres skolevenner, fordi disse børn ofte er trætte, når de kommer hjem fra skole, eller har for mange lektier til at bruge tid på at socialisere. I weekenderne er skolebørnene ofte involveret i organiserede aktiviteter, eller arbejder på skoleprojekter. Den eneste tid, deres skolevenner kan have en soveparti, er under en helligdag-weekend eller ferie. For hjemmeunderviste venner sker sovepartier hyppigt.

Jo længere du hjemmeunderviser, jo bredere bliver vennekredsen. Da børn (og forældre) ser de samme ansigter hver uge ved regelmæssigt planlagte aktiviteter (fodbold, ski, Taekwondo, skakklub, robotik, fencing osv.), dannes venskaber. Når jeg ser tilbage på fotos fra fortidige fødselsdagsfester og gruppbegivenheder, er jeg forbløffet over det etniske og økonomiske blandinger af hjemmeunderviste børn. Forældre fra alle livsgange vælger at hjemmeundervise, bringer diversitet og muligheder for unikke venskaber til hjemmeundervisningsfællesskabet.

3. Børn kan ikke socialiseres, hvis de ikke går i skole.

Hvis jeg havde en dime for hver gang, jeg er blevet spurgt om "socialisering," ville jeg være en rig kvinde. Ud fra de volumener, der er skrevet om mobning, gruppres, og klikker i skoler i dag, forvirrer dette udsagn mig altid. En mor argumenterede faktisk med mig for, at børn "skal blive mobbet" i skole for at forberede dem til den virkelige verden! Men hvor i normalt samfund bliver voksne mobbet regelmæssigt, foragtet, fordi de ikke har det "rette" outfit, eller tvunget af deres jævnaldrende at opføre sig farligt? Det er sandt: hjemmeundervisere oplever ikke de negative aspekter af socialisering. Snarere er de i deres lokalsamfund, interagerer med forhandlere, de ældre, yngre børn, deres jævnaldrende, deres slægtninge, og mennesker fra alle livsgange.

Professionelle studier, der har til formål at bestemme, hvor "socialiseret" hjemmeunderviste børn er, demonstrerer, at de hjemmeunderviste har signifikant lavere problemadfærd-scores end deres konventionelle skolekammerater. Hjemmeundervisere er vant til at være omkring børn og voksne af forskellige aldre og evner. De børn, jeg kender, er også tolerante over for dem med funktionsnedsættelser, og er ikke bange for at tale op, hvis de ser en uretfærdighed ske.

Jeg har også opdaget, at opdagelsesadfærd er sjælden hos hjemmeunderviste teenager – især dem, der aldrig har været på traditionel skole. Børn, der har fulgt deres lidenskaber og forfulgt deres mål, har ikke behov for at gøre opstand. De rejser, udforsker deres verden, og tager generelt ansvar for deres valg. Susannah Sheffers A Sense of Self: Listening to Homeschooled Adolescent Girls (Boynton/Cook, 1997) udforsker, hvorfor hjemmeunderviste piger ikke oplever det fald i selvværd og selvtillid, der er almindeligt for denne aldersgruppe. Gennem dybdegående interviews dokumenterer Sheffer, hvordan hjemmeunderviste teenager klarer at holde fast i den styrke og selvtillid, de havde som børn.

4. Gennemsnitlige forældre er ikke kvalificerede til at undervise deres børn.

Heldigvis modstrider fakta denne påstand. Hjemmeunderviste børn udbider konsekvent deres skolekammerater på standardiserede tests i hvert fag og på hvert klassetrin, landsdækkende. Hjemmeunderviste børn præsterer generelt mindst ét klassetrin højere på tests end deres offentlige og private skole-modstykker. Hvad mere er, børn, der altid har været hjemmeundervist, præsterer generelt fire år over landsgennemsnittet, ved tiden, de når 8. klasse.

Disse resultater er konsistente, uanset om forælderen har en GED eller en Ph.D. Uddannelsekspert Dr. Lawrence M. Rudner understøttede en landsdækkende undersøgelse, der undersøgte hjemmeundervisende familier og testresultater. Rudder konkluderede: "Der blev ikke fundet nogen forskel [i testresultater] ifølge om en forælder var certificeret til at undervise. For dem, der ville argumentere for, at kun certificerede lærere skal tillades at undervise deres børn hjemme, antyder disse resultater, at et sådant krav ikke meningsfuldt ville påvirke elevpræstationer." (Scholastic Achievement and Demographic Characteristics of Home School Students in 1998, ERIC Clearinghouse on Assessment and Evaluation, College of Library and Information Services, University of Maryland, College Park.)

5. Hjemmeunderviste teenager mister "gymnasie-oplevelsen."

Ved en nylig hjemmeundervisningskonference blev dette problem oppe på et panel af hjemmeunderviste teenager. Da hun blev spurgt, om hun følte, hun "misted noget" på gymnasieaktiviteter, svarede en teenager veltalende, at hun troede, traditionelt skolede teenager var dem, der manglede – på deres teenage-år.

Hun gik videre med at forklare, at hendes aktiviteter hver dag var selvstyrede – at hun var i stand til at udforske et emne eller forfølge en lidenskab i uger eller endda måneder, simpelthen fordi hun ville. Hun nævnte, at hun rejser uden for sæson, nyder sovepartier med venner enhver dag, hun vælger, og får lov at sove sent hver dag. Hun endte med at sige, hvor taknemmelig hun var, at hendes dage ikke var fyldt med sindsløst travlt arbejde og unyttig memorering.

John Taylor Gatto, tidligere NYC Årets Lærer og forfatter af Dumbing Us Down: The Hidden Curriculum of Compulsory Schooling (New Society Publishers, 2002), forklarer, at en motiveret teenager nemt kan gennemføre en traditionel fire-årig gymnasie-læreplan på under to år. Gatto dokumenterer, at mindre end en time af hver skoledag bruges på faktisk læring. Resten af tiden bruges på at disciplinere elever, give instruktioner, rydde op, indsamle og fordele papirer, skifte klasser, lave bekendtgørelser, og komme til og fra skole.

Hjemmeundervisere kan omgå alle disse tidstyv. Teenagere i panelet, aldre 14 til 17, var allerede i færd med at samle college-kreditter via enten et community college eller en distance-learning skole. Når de er klar til at tilmelde sig college fuldtid, vil de indtræde som anden- eller tredjeårsstuderende.

I mellemtiden talte teenagerne entusiastisk om et stykke, der var instrueret og produceret (inklusiv lys, lyd, kostumer og alle rekvisitter), udelukkende af hjemmeunderviste teenager og forestillet på et fællesskabscenter. Andre børn beskrev hjemmeundervisning udendørs lejre rundt om i landet, og oplevelser der strækker sig fra at organisere historisk tematerede danser til at bygge huse med Habitat for Humanity. Med tre hjemmeundervisning-baller at vælge imellem, føltes denne gruppe af teenager klart, at de ikke manglede noget!