• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Tegn på psykopati hos børn

Det er sandsynligt, at mange forældre har på et eller andet tidspunkt spurgt sig selv – selvom det kun er for et øjeblik – om et barns mangel på angre eller empati kan være et tegn på et meget større problem. Men ingen forælder vil nogensinde forestille sig, at deres barn har psykopati.

Heldigvis har de fleste børn ikke psykopati – selvom de kan være ligeglade eller helt direkte onde på et eller andet tidspunkt.

Børn med psykopati er grausomme og følelsesløse stor delen af tiden.

Det er også vigtigt at bemærke, at børn enten er psykopater eller ikke. Psykopati er en kontinuitet, og nogle elementer vil blive fundet i nogen grad hos de fleste børn.

Overblik

Mens begrebet psykopat ikke er en officiel psykisk sundhedsdiagnose, bruges det til at beskrive en klynge af karakteristika og adfærdsmønstre, der indikerer, at en person er hårdhjertet, uomsorgsfuld og bedraggerisk. I den nuværende psykiatriske terminologi er mønstret generelt kendt som Antisocial Personlighedsforstyrrelse.

I 2013 inkluderede American Psychiatric Association tilstanden "adfærdsforstyrrelse med kalde og følelsesløse træk" for børn på 12 år og opefter i deres diagnostiske manual, DSM-5. Det er en alvorlig tilstand, der afspejler interpersonelle deficitter. Det kan også være knyttet til skadelig adfærd.

Mennesker med psykopati er ofte misforståede. De bliver ofte afbildet som massemordere i film. Sandheden er, at de fleste mennesker med psykopati ikke bliver seriemordere. Faktisk går nogle mennesker med psykopati videre til at blive vellykkede entreprenører og forretningsledere.

En studie estimerer, at ca. 3% af forretningsledere måske faktisk har psykopati.

Forekomst

Forskere estimerer, at ca. 1% af den voksne befolkning måske opfylder kriterierne for psykopati. Psykopati er mere almindelig blandt mænd end kvinder, men det er ikke strengt taget en mandlig forstyrrelse.

Fordi psykiske sundhedsudbydere ikke bruger mærket psykopat, er de præcise tal ikke kendte. Mange af de diagnoser, der bruges i psykisk sundhedsbehandling, overlapper med psykopati, dog.

Børn, der er kalde og følelsesløse, diagnostiseres ofte med opmodsigelsesforstyrrelse i ung alder. Så under deres teenageår kan de blive diagnosticeret med adfærdsforstyrrelse, som involverer et vedvarende mønster af at overtræde andres rettigheder og missagte grundlæggende sociale regler.

Som voksne kan mennesker med psykopati blive diagnosticeret med en antisocial personlighedsforstyrrelse. Og mens tilstandene overlapper, er de ikke synonymer. Antisocial personlighedsforstyrrelse er en personlighedsbaseret diagnose. Psykopati er mere en adfærdsbaseret tilstand.

Advarselstegn

En 2016-studie udført af forskere ved University of Michigan antyder, at tidlige tegn på psykopati kan ses hos børn så unge som 2 år gammel. Selv på denne alder viser de forskelle i empati og samvittighed.

Studiet bad den primære omsorgsperson, den anden forælder, og en lærer/daginstitutionsmedarbejder om at vurdere kalous-unemotionel (CU) adfærd mellem 2 og 4 år på følgende punkter:

1. Dit barn virker ikke skyldig efter at have opført sig dårligt.
2. Straffe ændrer ikke din barns adfærd.
3. Dit barn er selvisk/vil ikke dele.
4. Dit barn lyver.
5. Dit barn er snigende og prøver at komme uden om dig.

Forskere fulgte op med de børn igen, da de var 9. De opdagede, at de børn, der viste mest adfærdsmæssige problemer som småbørn eller førskolebørn, var mere sandsynlige til at vise adfærdsproblemer forbundet med psykopati senere i barndommen.

Et barn med psykopati viser lignende træk som voksne, der har psykopati. For eksempel kan de engagere sig i at skade dyr eller forsøge at dræbe dyr for sport og spændelse. Tweenagere, teenageres og ældre børn engagerer sig nogle gange i at skade og dræbe dyr til seksuel tilfredsstillelse. Dette forekommer ofte i psykopati/adfærdsforstyrrelse og i antisocial personlighedsforstyrrelse.

De tydelige tegn på psykopati involverer en ligegladhed over for andres følelser og en total mangel på angre.

Diagnose

Der findes ikke en enkelt test, der indikerer, at et barn måske har psykopati, men psykologer har flere vurderinger til rådighed for at hjælpe dem med at vurdere og måle et barns symptomer.

En af de mest almindeligt brugte vurderinger er Youth Psychopathic Traits Inventory (YPI). Det er et selvrapporteringsinstrument, hvilket betyder, at unge får testen og bliver bedt om at besvare spørgsmål om sig selv. Det er ment at måle personlighedstræk snarere end adfærd.

Når YPI er blevet testet på indsatte og institutionaliserede unge, har det vist sig at være ret pålidelig. Testen vurderer for følgende symptomer:

• Bedragende charm
• Grandiositet
• Løgn
• Manipulation
• Kaldhed
• Følelsesløshed
• Angreløshed
• Impulsivitet
• Sensation søgning
• Uansvarlighed

Desuden er unge med høje kalde og følelsesløse træk sandsynlige til at slå sig sammen med antisociale og fordærvede kammerater for at begå forbrydelser i grupper.

Det er vigtigt at bemærke, at børn, der rangerer højt i psykopati, ikke sandsynligt er presset til at bryde love. I stedet er de mere sandsynlige til at være ringledere, der påvirker de andre medlemmer af deres gruppe til at engagere sig i antisocial adfærd.

Link til stofmisbrug

I både voksne og unge har forskning fundet, at individer, der rangerer højt i psykopatiske træk, er mere gene til at misbruge stoffer.

Forskere mistænker, at forholdet er reciprok, hvilket betyder, at individer, der har tendens til at være impulsive og uansvarlige, er mere gene til at misbruge stoffer. Og stofmisbrug er mere sandsynligt at føre til en forøgelse af impulsiv og uansvarlig adfærd.

Unge mænd, der rangerer højt i psykopati-træk, har tendens til at begynde at bruge stoffer på en tidligere alder. De er også mere sandsynlige til at bruge en bredere vifte af stoffer og mere sandsynlige til at kæmpe med stofmisbrugsproblemer ind i voksenalderen.

Stabilitet af symptomer

Nogle forskere foreslår, at psykopati-træk forbliver stabile gennem livsløbet, hvilket betyder, at et barn, der viser tegn på psykopati, sandsynligt vil vokse op til at vise de samme træk.

Andre forskere foreslår, at psykopati-scores sandsynligt vil være opblæste under ungdommen. Sansningssøgen og impulsivitet er højest i denne livsfasen, og det kan være et udviklingsmæssigt problem, ikke nødvendigvis et patologisk.

Studier indikerer, at børn, der har tendens til at være kalde og følelsesløse, er mere sandsynlige til at blive aggressive senere i livet. De er også mere sandsynlige til at begå forbrydelser.

Uden behandling er det usandsynligt, at psykopati vil forbedre sig over tid.

Årsager

Der er masser af debatter om, om psykopater er født eller gjort. Men forskere mistænker, at det ikke er et så klart skært spørgsmål. I stedet resulterer psykopati fra et komplekst forhold mellem genetik, familiedynamik og livserfaringer.

Tidlig udsættelse for et dysfunktionelt miljø er sandsynligt en faktor i udviklingen af psykopatiske træk.

Børn, der har været fysisk mishandlet, forsumet og adskilt fra deres forældre, er mere sandsynlige til at udvikle psykopati.

Dårlig binding til en forælder anses også for at være en faktor. En forælder med psykiske sundhedsproblemer eller stofmisbrugsproblemer, eller en med lidt kontakt med en spedbarn, for eksempel, kan aldrig binde sig til et barn. Børn, der har inkonsekvente omsorgspersoner, kan også være utilpas til at binde sig til en voksen.

Studier viser, at unge mænd med psykopati mest sandsynligt har været offer for vold i ung alder. Unge kvinder med psykopati, derimod, er mere sandsynlige til at komme fra et dysfunktionelt baggrund, såsom hyppige skift i plejehjem.

Nogle studier antyder, at børn med kalde og følelsesløse træk måske er lidt anderledes hårdkodet. Deres hjerne reagerer forskelligt på frygt, sorg og negative stimuli. De har også svært ved at genkende andres følelser.

Kammeratvictimisering kan også spille en rolle. Børn, der er offer for vold fra deres kammerater, er mere sandsynlige til at blive kalde og følelsesløse på ældre aldre.

Behandlinger

I mange år var det tanken, at mennesker med psykopati var ubehandelbare. Men nyere studier antyder, at symptomer kan forbedres med intensive behandlinger, skreddersyet til de unikke emotionelle, kognitive og motivationelle stilarter, der findes hos børn, der rangerer højt i psykopati.

Børn, der viser psykopati-træk, kræver specialiseret behandling. De reagerer ikke godt på sædvanlige metoder til opdragelse, da de synes at være uberørte af konsekvenser, og de bryder sig ikke om, at andre er skuffede over deres valg.

Nogle boligbehandlingsprogrammer tilbyder belønningsbaserede interventioner, hvilket betyder, at børn skal tjene ethvert privilegie baseret på god adfærd. Studier viser, at disse typer interventioner kan have en positiv indflydelse på børns adfærd.

Børn kan have gavn af at lære prosocial adfærd, empati, problemløsningsfærdigheder og følelsesgenkendelse. Behandling fokuserer ofte på at forbedre et barns evne til at håndtere vrede og frustration.

Hvis du ser tegn, der får dig til at spørge, om dit barn måske har psykopati, er det vigtigt at søge professionel hjælp. En børnelæge eller psykisk sundhedsfaglig kan bistå med at vurdere, diagnosticere og behandle dit barn.

Mens der ikke findes et specifikt medicin, der behandler psykopati-symptomer, kan medicin være en del af behandlingsplanen. Antipsykotisk medicin, som risperidon, har vist at mindske aggression hos børn med adfærdsforstyrrelse. Stemningsstabilisatorer og andre mediciner kan også administreres for at hjælpe et barn med at forbedre emotionell dysregulering.

Sådan får du hjælp

Hvis dit barn synes at mangle empati for andre nogle gange eller lyver en gang imellem, har de sandsynligvis ikke psykopati. I stedet er de sandsynligvis bare et normalt barn, der lærer nye færdigheder og udvikler en bedre forståelse af verden.

Hvis dog deres kaldhed og mangel på angre synes at blive værre, eller det ikke bare er en isoleret hændelse, tal med din børnelæge. Din læge vil måske henvise dit barn til en mere omfattende evaluering for at afgøre, om der er nogen andre psykiske sundhedsproblemer, personlighedsproblemer eller adfærdsforstyrrelser i spil også.