• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Ret misadfærd med timeout

Ret misadfærd med timeout

Judy var 22, men så meget ældre ud. Hun havde fire børn, den ældste seks år gammel. Hun var fem måneder gravid og havde ingen tid til sig selv. Der var træthed i hendes stemme. Hendes fireårige søn, Randy, drove hende til vanvid. Hun kunne ikke håndtere hans tantrummer og krav. Med tårer af fortvivlelse fortalte hun, hvordan hun brugte det meste af sin tid: »Alt jeg gør, er at råbe. Han gør aldrig, hvad jeg beder om. Han løber bare rundt i huset og laver rod. Jeg har ikke tid til mine andre børn på grund af ham. Jeg skal gøre noget, før denne barn fødes.« Efter at have lært om timeout, vidste Judy, at hun havde et værktøj – et, der ville virke.

Judy gik hjem og forberedte sig. Randy begyndte næste morgen som sædvanlig. Han værgede sig mod at komme til frokostbordet. Judy satte ham i timeout. Judy bad ham om at sidde roligt i fem minutter; så kunne han komme ud. Randy værgede sig mod at være rolig. Han skreg, råbte, græd, og gjorde alt, som en rasende fireårig barn kan forestille sig. Han var i timeout i en time og et halvt. Judy gav ikke op. Hun blev rolig, og hun var konsekvent. Endelig sad han roligt i fem minutter. Han kom ud og spiste sin frokost. Det var kl. 10.

Judys anden kamp opstod lige efter middag. Randy værgede sig mod at sænke volumenet på tv'et, da hun bad om det. Judy satte ham i timeout. Hans modstand var svagere, hans vilje ikke så stærk, og hans tantrum mindre voldelig. Han var i timeout i kun 20 minutter.

Judy brugte timeouts på flere andre lejligheder den første uge. Det blev nemmere at bruge hver gang. Hun stødte på timeouts. Til gengæld gav det hende tillid. Hendes søn blev mindre modsigende. Inden for to uger lyttere hendes søn. Judy håndterede ham uden at råbe og jage.

Timeout er en effektiv metode. Det er et erstatning for at råbe, skælde, trues, og piske. Et timeout forhindrer jeres børn i at trykke jeres knapper. At bruge et timeout betyder at placere jeres barn et kedeligt og kedsomt sted i et par minutter. Det betyder tid væk fra gruppen, tid væk fra sjovet. Et timeout betyder, at jeres bruger tid væk fra alt positivt. At blive nægtet aktivitet er en slags straf.

Treårig Laura var en sengetids-udsætter. Laura begyndte at skrige og have en tantrum, så snart Donna nævnte sengetid. Pyjamas blev vrestlet på hver nat. Gnidlen fulgte pyjamas: »Må jeg have et glas vand?« »Vil du læse mig en historie?« »Der er noget galt med min pude.« Donna troede, at disse sengegangskampe ikke blev forårsaget af nogen frygt, men fordi Laura ville have magt og kontrol.

Donna brugte timeout for at få Laura i seng. Hvis Laura argumenterede eller begyndte at gnidle, gik hun i timeout. Hvis Laura nægtede at gå i seng på nogen måde, gik hun i timeout. Donna var konsekvent. Når Laura argumenterede eller gnidlede, satte Donna hende i timeout. Så hver femte minut spurgte Donna Laura, om hun var klar til at gå i seng. Efter 15 eller 20 minutters at sidde alene, var Laura klar til at gå i seng. Om to uger sendte Donna mig en note: »Jeg begynner at tænke på måden, jeg disciplinerede Laura på, på to måder, før timeout og efter timeout. Forskellen er fantastisk. Sengegang er så nem nu. Hun bliver aldrig opstødt eller argumenterer. Selv når mine ældre børn bliver vågne længere end hun.«

Hvorfor virker timeout så godt? Det virker, fordi det giver jer et værktøj til at holde fast i det, I siger. Timeout er en undervisningsteknik, en mild straf, som I administrerer hurtigt og nemt. Timeout virker, fordi børn ikke kan lide det, og vil opføre sig for at undgå det. Her er et overblik.

Det første skridt er at vælge den rette indstilling. Derefter vælger I én misadfærd, som I vil eliminere. Til sidst forklarer I timeout til jeres barn. Beskriv den misadfærd, der skal stoppe. Forklar, at misadfærden vil resultere i et timeout. I vil have brug for en timer, der lyder en klokke eller en summer. En ovntimer virker fint, så længe jeres barn kan høre den, hvor de bruger deres timeout. Det kan hjælpe at have to timere. En for barnet at se og en for jer. Forklar, at jeres er den officielle ur! Hvert af disse trin forklares senere.

Der er andre aspekter af denne metode, I skal forstå, for at timeouts kan være mest effektive. Timeout er mest nyttigt for børn mellem to og tolv år. Med visse forbehold kan I bruge timeout med børn, der er yngre end to år. I kan bruge timeout med børn op til fjorten år, men det måske ikke er lige så effektivt. Virkelighedskonsekvenser og begrænsning er mere passende straffe for teenageres.

Brug timeout med beslutsomhed og planlægning, ikke impulsivt. Jeres barn skal være i stand til at forudsige, hvornår de måske får timeout. Jeres barn skal forstå, hvornår og hvordan I vil bruge timeout. Hvis I bruger det til hader, send ikke jeres barn i timeout for at rode op i stuen. Vælg en mere passende straf, som at rengøre stuen eller andre værelser i huset. Jeres barn skal forstå, hvordan timeout vil virke, før dets første brug. Brug aldrig timeout som en overraskelse.

Brug timeout konsekvent. En gang I har sagt, at timeout vil straffe en misadfærd, gør det altid – ingen undtagelser. Slap ikke af, giv ikke efter, eller find undskyldninger. Hvis I ikke følger op, endog én gang, vil I gøre problemet værre. I vil skabe mere arbejde for jer i fremtiden.

Forbliv rolig og rolig, når I bruger timeout. Hvis I lader jeres barn trykke jeres knapper, vil timeout ikke virke. Hvis I bliver sinde, vil timeout ikke virke. Hvis I opdager, at I råber og skriger, når I bruger timeout, vil det ikke virke. Hvis jeres barn lykkes med at få jer opstødt, vil effekten af timeout blive svækket. Hvis I føler en bølge af vrede, gå væk. Ro ned. Så vend retur til situationen. Jeg kendte en far, der satte sig selv i timeout, indtil han afkølte. Han gik en tur eller lå sig ned en stund. Han vidste, at at interagere med sine børn, da han var sur, altid havde dårlige resultater.

De første episoder med timeout kan være vanskelige. Nogle børn bruger over en time i timeout de første gange. Tidligt i min karriere arbejdede jeg på et hjem for drenge. Et barn brugte to timer i timeout en dag. Han havde misbrugt sig og skulle sidde roligt i ti minutter. Han valgte at råbe og skrie besynderligheder i to timer, før han sad roligt i ti minutter. Vi hadede at høre dette barn i en sådan raseri, men han måtte lære, at hans tantrummer ikke ville virke. Han måtte lære at følge reglerne.

Nogle børn virkelig arbejder jer over i starten. Vær forberedt, især hvis jeres barn har fået sin vilje i de sidste fire, otte eller ti år. Vær beroliget, at efter de første par episoder, bliver timeout nemmere for alle. Der vil komme en dag, hvor jeres barn ikke længere bliver sur, når det sendes i timeout. Der vil komme en dag, hvor I ikke længere har brug for timeout.

At bruge timeouts skal være en del af en samlet plan for at forbedre jeres børns adfærd, men de bør kun være en lille del af planen. Den større del af planen bør fremhæve de positive aspekter af jeres børns adfærd. Fokuser 90 procent af jeres energi på positive adfærdder. Fang jeres børn i at være gode. Hvis I tager det positive for givet, vil forbedringer i jeres barns adfærd ikke ske. Hvis I bruger timeouts til at rette misadfærd og glemmer at forstærke god adfærd, vil timeouts ikke være effektive. Uden positivt fokus vil brug af timeout alene ikke virke. Det vil ikke gøre en varig ændring. Timeout vil blive en anden strafsform, som jeres barn vil lære at tåle.

Hvor og hvor længe?

Vælg den bedste indstilling til timeout

Indstillingen til timeout skal være kedsom. De fleste soværelser er som rekreationscentre. Brug et badeværelse, vaskeristyr, utility-værelse, eller et gæsteværelse. Brug et værelse med lys. Hvilket værelse I vælger, gør det kedsomt. I kan måske sætte en stol i værelset. Fjern alle muligheder for selv-underholdning. Fjern alle farlige genstande og brydelige ting. Fjern alt, der er værdifuldt. For de fleste børn behøver I kun at følge disse forebyggelsesforanstaltninger i tre uger eller mindre. En gang jeres børn har lært procedurerne for timeouts, kan I gradvist blive mere tillidsfulde.

Mange forældre har bekymringer for at placere deres barn i et separat værelse med døren lukket. Det er normalt mere et problem for forælderen end for barnet. Hvis I ikke føler jer bekvemt med, at døren er lukket, kan I prøve at lade den stå på glip. Risikoen her er, at jeres barn kan rejse sig og kigge ud, lave støj for at I kan høre, lytte til andre børn, der har det sjovt, osv. Hvis jeres barn er villig til at overholde timeouts med døren på glip, er der intet problem. Forklar til jeres barn, at døren kan blive på glip, så længe han forbliver rolig og samarbejdsmæssig. Hvis han begynder at opføre sig, vil døren blive lukket. Nogle forældre har brugt en gitter over badeværelsesdøren. Det er tilladt, så længe jeres barn gør sit timeout uden at manipulere.

Timeout er værd at planlægge og forberede. Indstillingen til timeouts skal være fuldstændig sikker. Gør jeres timeout-værelse så barnesikkert som muligt. Fjern alt, der kan forårsage skade. Jeres barn skal tro, at I er trygge ved, at værelset er sikkert. Eliminer enhver tvivl, der gør jer ubehagelige. Jeres barn kan bruge disse tvivl mod jer, ved at sige: »Jeg er bange. Jeg er bange for at være alene herinde.« Lad ikke disse udsagn påvirke jer til at lade jeres barn ud, før tiden er omme. Sig til jeres barn: »Der er intet i badeværelset, der kan gøre dig ondt.« Det kan være hjælpsomt at sidde i timeout-værelset selv i flere minutter. Kig dig om. Forestil jer, at I er et surt barn. Hvad kunne I sige eller gøre for at få mor eller far til aldrig at ville sætte jer i timeout igen?

I måske skal udholde pres fra venner og slægtninge. Voksne, der ikke kender timeouts, kan anse dem for grausomme. Det er ironisk, at mange forældre, der ser timeouts som onde, ser intet galt i at give pisken. Lad jer ikke påvirke af dette. Jeg har aldrig kendt et barn, der lidt emotionelt skade ved at sidde alene i ti minutter.

Mange forældre bruger badeværelset til timeouts. Et reserve badeværelse er foretrukket. Badeværelser er stabile og indeholder få underholdninger. Hvis I bruger badeværelset, husk: sikkerhed først. Fjern alle mediciner og alle farlige genstande som raborter og elektriske apparater, og glem ikke at fjerne toiletpapiret.

Steven brugte badeværelset til timeouts med femårig Lynn. Da han troede, han havde gjort alt for at gøre badeværelset sikkert og kedsomt, underholdt Lynn sig selv ved at lege med vandet i toiletskålen. En smule kreativitet går lang vej: Stevens løsning var at sætte en klemme på toiletlåget. Han opgav ikke hele idéen om timeouts bare fordi der var et tilbage slag. Han sagde ikke det, mange forældre måske ville have sagt: »Hun har bare det sjovt. Timeouts virker ikke.« Han arbejdede sig gennem problemet. Han var forpligtet til at gøre dem virke.

Der er en forsigtighed vedrørende badeværelset. Brug ikke badeværelset som jeres timeout-indstilling for et barn, der bliver renset; det ville være forvirrende. Brug ikke badeværelset til timeouts med nogen barn, når et andet barn bliver renset. I vil ikke have jeres småbarn til at opfatte badeværelset som et dårligt sted. Brug et utility-værelse eller gæsteværelse, eller jeres eget værelse som sidste udvej.

Brug ikke en stol i hjørnet eller en stol i gangen. Jeres barn vil lære, at at squirme, lave grimacer, vægte, synge, humle, og sparke stolpene er alle fremragende måder at få jer sinde på. Timeout skal finde sted væk fra alle andre. Et separat værelse er bedst. Kim brugte sofaen til timeout. Da hendes datter ikke ville sidde, sad Kim ved siden af hende og holdt hende nede. Denne arrangement gav hendes datter masser af magt. Hendes datter var i ladestolen med timeout, ikke Kim.

Tiden i timeout

Hvor længe jeres barn bruger i et timeout, afhænger af tre faktorer. Den første faktor er jeres barns alder. For børn mellem to og tre år, er ét eller to minutter i timeout nok. For børn mellem tre og fem år, er to eller tre minutter i timeout nok. For børn fem år og ældre, brug fem minutter.

Vær konsekvent med tiden, selvom småbørn ikke altid forstår tidsbegrebet. Brug en timer. En æggetimer virker godt. Barnet kan se sanden falde. Det hjælper med at holde dem optagede. Lange timeouts er ikke bedre end korte timeouts. Længden af timeouts ændrer ikke misadfærden; at bruge timeout konsekvent gør det.

Den anden faktor er alvorligheden af misadfærden. Håndter de fleste misadfærdder lige. Sådanne problemadfærdder som hader, ulydighed, urimeligt sprog, eller dårlige manerer ville alle være fem-minutters timeouts. Hvis I føler, at slåkampe er mere alvorlige, måske ti minutter ville være reglen. Hold det simpelt. Brug fem minutter for de fleste misadfærdder. Brug otte eller ti minutter for en eller to alvorlige misadfærdder.

Den tredje faktor er, hvor godt jeres barn samarbejder. At være usamarbejdsmæssig tilføjer mere tid. I vil have timeouts til at virke så problemfrit som muligt. Hvis standard timeout er fem minutter, er tiden fem minutter kun, hvis jeres barn går i timeout villigt og sidder roligt. Hvis jeres barn kæmper på vejen til timeout, fordobler tiden. Fordobel tiden kun én gang.

Hvis jeres barn skriger eller har en tantrum, mens han er i timeout, ignorér det. Start ikke timeren, indtil han er rolig. Fortæl bare jeres barn, at han har fem (eller ti) minutter, og at I vil starte timeren, når han er rolig. Jeg fortæller børn at banke på døren, når de er klar til at starte deres tid. Al tiden brugt på at skrive og have tantrum tæller ikke. Det er sådan, nogle børn ender med at bruge en time eller mere i timeouts.

Børn græder, når de er ulykkelige. Hvis jeres barn gnider lidt, ignorér det og lad timeren køre videre. Ignorer enhver sang, humming, fortælling, eller diktatoptagelser. Start ikke timeren, hvis jeres barn kan høres hele huset igennem. Behandl dette som et udbrud. Regelen er: hvis jeres barn sukker, synger, eller laver støj for at underholde sig selv, lad timeren køre. Men hvis han prøver at få jer opstødt, start ikke timeren. Vent, indtil han bliver rolig. Fortæl ham at beskedige jer, når han er klar til at starte tiden.

Forklar og vær specifik

Den prioriterede misadfærd

En prioriteret misadfærd er en specifik handling, som I anser for upassende eller problematisk. Det er en prioritet, fordi I vil håndtere det nu. Det er en misadfærd, som I vil have jeres barn til at stoppe med. Den prioriterede misadfærd, I vælger, skal være meget specifik. Eksempler på specifikke misadfærdder er slåkampe, hader, frekt svar, og bandelyd. Termer som uudsigtelig, ond, og frekt er ikke gode prioriterede misadfærdder. Disse termer er ikke specifikke; de beskriver ikke misadfærden på en meningsfuld måde. Vi forstår alle, hvad disse termer betyder i en generel forstand. Problemet er, at disse termer kan blive misforstået og skabe argumenter. Det, der er uudsigtelig for jer, måske ikke er uudsigtelig for jeres barn.

I måske skal øve jer i at være specifik. Hvis jeres børn misbruger sig meget, er det nemt at miste sigt af de faktiske misadfærdder: »Mit barn er altid i problemer«, »Han gør aldrig noget på den måde, jeg vil have det til«, »Hun har aldrig en god dag«, »Han bliver så uudsigtelig, jeg kunne skrige«, »Det barn vil aldrig opføre sig.« Hvis I finder jer at tænke sådan, overvej præcis, hvad det er, jeres barn gør. Carmen vil ikke gøre ting, når hun bliver bedt om det. Francis slår sin søster. Clint gør sine opgaver ikke i tide.

Når den prioriterede misadfærd opstår, fortæl jeres barn, hvad han har gjort, og send ham i timeout. Forbliv rolig. Vær fast og påtrængende.

Mor: »Greg, vil du tage skraldet ud, tak?«
Greg: »Jeg har ikke lyst. Jeg gør det senere.«
Mor: »Greg, det er ikke at være lydig. Gå i timeout. Du har fem minutter.«

En gang I har fortalt jeres barn, at han har fortjent et timeout, ændrer I ikke mening. Nogle børn vil plutselig blive lydige og samarbejdsmæssige, i håb om, at I vil være milde. Lad jer ikke lure.

Mor: »Greg, det er ikke at være lydig. Gå i timeout. Du har fem minutter.«
Greg: »Okay. Jeg gør det nu. Jeg tager skraldet ud.«
Mor: »Nej. Først skal du gå i timeout. Du kan tage skraldet ud, din tid er forbi.«

Greg misbrugte sig ved ikke at tage skraldet ud, da han blev bedt om det. Mor håndhævede timeout korrekt. Greg forsøgte at friste hende ved at give efter for at gøre, hvad mor bad om. Nu har han besluttet, at at tage skraldet ud er bedre end at have et timeout. For sent. Giv ikke efter for disse forsøg; I vil opmuntre jeres barn til at driste, bønfalde, og argumentere. En gang en regel er brudt, håndhæv timeout-reglen.

Når I bruger timeout for første gang, start med én misadfærd. Vælg én misadfærd, som I vil mindske. Vælg ikke den mest besværlige misadfærd at starte med, men vælg et mere moderat problem. Det vil gøre jer og jeres barn fortrolige med timeout-procedurer, før I forsøger at tacklet de store problemer. Vær konsekvent med denne start-misadfærd. Jeres succes her sætter mønsteret.

Når I har den første misadfærd under kontrol, brug timeout til en anden misadfærd. Vær forsigtig; I vil have jeres barn til at have succes. At bevæge sig frem langsomt og systematisk er meget sikrere end at bevæge sig for hurtigt. Tilføj nye prioriterede misadfærdder langsomt og systematis for at sikre følelser af succes.

Sådan forklarer I timeout til jeres børn

Sæt jer ned med hvert barn separat og forklar timeouts. Timing og dom er kritiske; vælg et tidspunkt, hvor tingene går godt. Prøv ikke at forklar timeout kort tid efter en eksplosjon, når I eller jeres barn er sinde. Forklar, at et timeout er noget, der vil hjælpe ham med at opføre sig og træffe bedre beslutninger om hans adfærd. Beskriv timeouts som tid at sidde alene i badeværelset (eller hvad end værelse I bruger). Forklar, hvordan tiden virker – fem minutter, hvis han samarbejder, længere, hvis der er et problem. Timeren vil fortælle jeres barn, hvornår timeout er omme. Hvis I mistænker, at jeres barn kan være usamarbejdsmæssig, forklar konsekvenserne af disse handlinger mere detaljeret. Til sidst beskriver I den prioriterede misadfærd for jeres barn. Diskutér dette grundigt og giv eksempler. Vær sikker på, at han forstår misadfærden.

Det er vigtigt at ignorere eventuelle negative bemærkninger, jeres barn kan gøre, mens I forklarer timeout. Forvent ikke entusiasme. Forklar bare timeout så specifikt og klart som muligt. Her er et eksempel på en far og mor, der forklarer timeout til deres syvårige søn.

Far: »Greg, kunne du komme her, tak? Mor og jeg vil gerne tale med dig om noget.«
Greg: »Hvad vil I?«
Mor: »Du har opført dig ret godt med din adfærd i det meste nylig, men der er stadig tider, hvor du ikke gør, hvad du bliver bedt om.«
Far: »Vi vil fortælle dig om noget, der vil hjælpe dig med at opføre dig og træffe bedre beslutninger om din adfærd.«
Greg: »Hvad er det?«
Mor: »Det hedder timeout.«
Far: »Timeout betyder at gå i badeværelset og sidde alene. Hvis du går straks, og du ikke argumenterer, skal du kun sidde i fem minutter.«
Greg: »Hvad hvis jeg ikke går?«
Mor: »Hvis du argumenterer eller ikke går straks, så skal du sidde i ti minutter.«
Far: »Hvis du råber, eller sparke, eller smadre badeværelsesdøren, så tilføjer du fem minutter mere.«
Greg: »Kom igen. Jeg bliver der inde, til jeg er ti.«
Far: »Har du nogen spørgsmål indtil nu?«
Greg: »Hvad for en dum idé. Det vil aldrig virke for mig. Jeg er for hårdhovedet. Er det ikke det, I har fortalt mig?«
Far: »Når du går i timeout, sætter vi timeren på ovnen til fem minutter. Når du hører summeren, kan du komme ud.« Mor: »Men hvis du laverlarm inde, eller hvis du vælger at have en tantrum inde, tæller tiden ikke. Vi vil ikke starte timeren, indtil du sidder roligt.«
Far: »Så jo hurtigere du sidder roligt, jo hurtigere kommer du ud.«
Mor: »Forstår du, hvordan timeren virker?«
Greg: »Ja. Men jeg tror stadig ikke, det vil virke.«
Mor: »Hvis du laver rod i badeværelset, skal du sidde ekstra fem minutter. Du skal rengøre det op, før du kan komme ud. Hvis du knuser noget derinde, skal du betale for det af din lommepenge.«
Far: »Du vil gå i timeout, når du ikke gør, hvad vi beder om. Når du ikke er lydig mod os.«
Mor: »Fra nu af, når vi beder dig om at gøre noget, og du ikke gør det, vil du gå i timeout.«
Far: »Vi håber, at du ikke behøver at gå derind ofte, men valget er dit. Hvis du er lydig, behøver du ikke at gå derind. Det er virkelig op til dig.«

Skriv ned, hvad I vil sige til jeres barn. Lav en liste over ting, I vil diskutere på forhånd. Her er en disposition, der vil hjælpe jer med at holde sporet, når I forklarer timeout til jeres barn.

Forklar disse punkter:

• Timeout vil hjælpe med at forbedre adfærd.
• Hvad timeout er.
• Hvordan tiden virker.
• Brugen af timeren.
• Beskriv og giv et eksempel på den prioriterede misadfærd.

I skal huske at:

• Vælg et godt tidspunkt at tale.
• Ignorer eventuelle negative kommentarer fra jeres barn.
• Forbliv rolig, uanset hvad der sker.

Hold en timeout-logbog

Hvad man siger, når timeout er omme

For de fleste misadfærdder, start forfra, når jeres barn fuldfører timeout. Hvis jeres datter gik i timeout for bandelyd, skift emne, når hun kommer ud. Forelæs hende ikke om onden ved at bruge urimeligt sprog. Jeres ord vil sandsynligvis lande på døve ører. Tiden til at forklare ret og forkert er senere, når jeres datter er mere modtagelig.

Her er et eksempel:

Sarah: (Siger et skidt ord.)
Mor: »Sarah, det er bandelyd. Gå i timeout.«
(Fem minutter senere kommer Sarah ud af timeout.)
Mor: »Har du set min lommeregner et sted?«
(Mor skifter emne – for at starte forfra.)

Her er, hvad man ikke skal gøre:

(Sarah kommer ud af timeout.)
Mor: »Er du ikke ked af det, du sagde det ord?«
Sarah: »Nej!«
Mor: »Så marcherer du lige retur i timeout og kommer ikke ud, før du er ked af det!«

Hvis jeres barn gik i timeout for at nægte at gøre noget, så skal han gøre opgaven, når han kommer ud af timeout. Hvis jeres søn gik i timeout for at nægte at dække bordet, skal han dække bordet, når han kommer ud. Hvis han nægter, send ham retur i timeout. At gøre timeout er ikke en handel for at dække bordet. Lad ikke hans nægtelse på at dække bordet forsine aftensmaden; det ville give ham magt. Hvis I mistænker, at jeres søn måske ikke vil samarbejde, bed ham om at dække bordet en time før aftensmaden. Det giver ham masser af chancen for at dække bordet. At bruge en hel time i timeout (fem minutter ad gangen) kan opmuntre ham til at være mere samarbejdsmæssig.

Her er en forsigtighed om timeout og opgaver. At have husarbejde lærer børn ansvarlighed. Opgaver giver børn mulighed for at opnå noget og føle sig stolte. Jeg har kendt nogle forældre, der forventer deres børn at gøre flere timers husarbejde hver dag. Børn bliver sinde, hvis det bliver byrdesomt. Børn har brug for ansvar, men de har også brug for at være børn. De bør ikke bruge timer hver dag på husarbejde. Brug ikke timeouts til at gøre jeres børn til tjener.

Man kan ikke vinde, hvis man ikke holder score

Hold en rekord eller diagram over jeres barns timeouts. At tegne diagrammer hjælper jer med at være konsekvent. Det er nemt at være konsekvent med en ny idé, ligesom det er nemt at holde kur i tre dage. Da nyheden afsløres, bliver vi dove. Diagrammer gør, at I forbliver konsekvent. Diagrammet vil vise, at jeres barn går i timeout mindre og mindre. At se på diagrammet vil gøre jer og jeres barn føle jer vellykkede, og at føle sig vellykkede vil holde jer begge motiverede. I og jeres barn vil opnå jeres mål. Download Timeout-diagrammet her.

Tæl antallet af timeouts per dag eller per uge. Hvis antallet af timeouts falder, virker systemet fint. Vær ikke nedslået, hvis jeres barns diagram ikke viser forbedring hurtigt; nogle børn har brug for mere tid. Nogle børn er utholdenheder i deres misadfærd. Nogle børn har flere gode dage og så nogle dårlige dage. Nogle børn kan endda misbruge sig mere i starten. De vil have jer til at tro, at uanset hvad I prøver at gøre, vil det ikke virke. De tænker: »Jeg viser det jer.«

At tegne diagrammer er vigtigt, fordi forbedringstakten varierer fra barn til barn. Nogle børn forbedrer dramatisk på mindre end en uge. Hvis det sker med jeres barn, vil I tro, at timeout virker godt. Nogle børn er mere utholdenheder i deres misadfærd. Forbedring er meget langsommere og sværere at se på dag-til-dag-basis. Det kan tage flere uger, før I ser signifikant forbedring. I vil blive fristet til at stoppe med at bruge timeout og lægge det på listen »Vi har prøvet alt«. Jeres barn kan have gennemsnitligt fire timeouts om dagen den første uge. Ved slutningen af to uger, kan han have gennemsnitligt tre timeouts om dagen. Det er en lille forbedring. Et diagram vil vise små forbedringer. Et diagram vil holde jer fra at blive nedslået, hvis store forbedringer ikke sker med det samme. Der vil være dage, hvor I har brug for alt den opmuntring, I kan få.

Mange dage kan gå uden timeouts. Så vil flere timeouts ske inden for få dage. Nogle børn tester mere end andre. En gang imellem vil jeres barn teste jer for at se, om noget har ændret sig. Han har brug for sikkerhed på, at I stadig mener det, I siger. At tegne diagrammer vil lade jer vide, om det sker med jeres barn.

Nogle gange stiger timeouts, fordi I har dårlige dage. Måske har I ladet jeres børn komme fra med lidt mere misadfærd end sædvanligt. I har ikke været så konsekvent, som I skal være. Måske er jeres fokus negativt. I har glemt at se efter god adfærd.

»Gå forbi, jeg kan lide timeout«

Hvad nu, hvis jeres barn siger: »Gå forbi. Jeg kan lide timeout. Det giver mig en chance for at komme væk fra resten af denne gal familie i et par minutter«? Mange kloge børn gør udsagn som dette. Det kan være sandt – mindst den del med at få en pause fra resten af familien – men ignorér disse bemærkninger helt. Det vil ikke være nemt. Start ikke forelæsninger og moralisering. Reager ikke med: »Der må være noget galt med dig, hvis du kan lide timeout.« Det vil kun overbevise jeres barn om, at jeres knap bliver trykket. Lad jer ikke fange i at tro alt, jeres barn siger. Hvis I vil evaluere timeout, spørg ikke jeres barn. Se på timeout-diagrammet.

Hvad nu, hvis der ikke er nogen forbedring?

Det betyder bare, at der ikke er nogen forbedring – endnu. For de fleste forældre er grunden til, at timeout ikke virker, at de er for upålidelige. Vi vil have hurtigere resultater for vores hårde arbejde. Børn lærer at være mere utholdenheder end deres forældre. Børn ved, at hvis de er stædige længe nok, vil mor og far give efter, bare som alle de andre gange.

Hold diagrammer over timeouts i flere uger. Med nogle børn er en lille forbedring alt, I får i starten. Spørg jer selv disse spørgsmål:

• Er jeg konsekvent? Følger jeg op hver gang, den prioriterede misadfærd opstår? I kan ikke springe nogle gange over. Hvis I kun følger op, når I har lyst til det, vil I gøre problemet værre. I vil lære jeres barn, at at være utholdenhed i en negativ retning betaler sig.
• Bliver jeg sur, når jeg bruger timeout? Nogle børn vil have jer til at blive sinde. Det er deres mål. De vil gladeligt tjene flere timeouts, så længe de kan trykke jeres knap hver gang. At få jer til at blive sur kan være en større belønning end enhver mængde timeout. Med andre ord, straffen med timeout væges op af belønningen for jeres vrede.
• Giver jeg jeres barn for meget opmærksomhed, når jeg bruger timeout? Engager ikke jer i lange diskussioner og forklaringer. Lad ikke timeouts trække jer væk fra andre børn eller andre ansvarsområder i længe samtaler. Fem minutter i timeout er en god handel for nogle af mors eller fars individuelle opmærksomhed. Hvis timeout virker mere som et spil end en straf, giver I for meget opmærksomhed.
• Glemmer jeg at være positiv om god adfærd? I kan ikke bruge timeout alene og forvente, at det virker. Brug timeouts som en del af en samlet plan. Brug mere energi på det positive end det negative. Hvis I kun koncentrerer jer om misadfærd, vil timeout ikke være så effektiv.

En forælder fortalte mig for nylig, at timeout ændrede hele hendes familie. I år havde hun og hendes mand råbt og givet pisken. Børnene havde råbt retur. Hendes syvårige søn opsummerede det bedst: »Jeg kan lide timeout, mor. Det er bedre end det, vi plejede at gøre.«

Timeout er en mild strafsform, der virker. Brug timeout med beslutsomhed og planlægning, og arrangér det på forhånd. Det vil lære jeres børn at forudsige konsekvenserne af deres adfærd og træffe bedre beslutninger. Brug timeout konsekvent, hver gang den prioriterede misadfærd opstår. Vær rolig og i kontrol over situationen, når I bruger timeout. Hvis I bliver sinde, bruger I timeout forkert.