• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Efterskoleaktiviteter: Fordele og ulemper ved at fylde børnenes tidsplan

Da Robyn Parets' to drenge var små, var hun revet i mange retninger, løb hele Boston rundt for at tage dem til ekstraaktiviteter. Som mange forældre troede hun, at hendes børn skulle være involveret i så mange aktiviteter som muligt. Men en dag ved hendes 7-årige søn Noahs kamp, bemærkede hun, at han var mere interesseret i at trække græs end faktisk at sparke bolden.

"Det var et glødepære-øjeblik for mig; mit barn elskede det ikke, og han var ikke god til det," siger hun. "Han er ikke en traditionel sportstype, så hvorfor banker jeg mig for at komme til de kampe?"

Siden hendes børn var små, har Parets ejet Pretzel Kids, et landdækkende børneyoga-selskab, der uddannere voksne til at undervise yoga til børn, så hun kendte vigtigheden af mindfulness og stresshåndtering. Efter det aha-øjeblik fokuserede hun på at guide sine børn til bare én aktivitet hver, som de begge var gode til og kunne lide – ikke bare det, alle de andre børn gjorde.

I de seneste årti'er har der været stigende pres på forældre for at involvere deres børn i ekstraaktiviteter. En del af det er den kompetitive natur af at komme ind på skoler og college i dag. En anden faktor er behovet for efterskolepasning med dagens arbejdende familier. Der er helt sikkert mentale, fysiske og udviklingsmæssige fordele ved at være involveret i efterskoleaktiviteter som sport eller kunst, men at overplanlægge børn kan også gøre mere skade end godt.

At holde dine børn så travle uden for skole, at de mangler fritid til leg eller hvile, kan føre til stress, angst og depression, siger Dr. Harpreet Kaur, en licenseret klinisk psykolog for børn og unge på CHOC Children's i Orange County, Californien.

"Jeg tror, forældre føler dette pres for at forberede deres børn til akademisk succes og gøre dem til kompetitive college-ansøgere og gøre dem vellykkede til et job, men de overser ofte den ustrukturerede leg, der leverer nogle af de færdigheder, børn har brug for for at have succes alligevel," siger hun.

Fordele ved ekstraaktiviteter

Misforstå mig ikke – der er masser af overbevisende grunde til at have børn involveret i ekstraaktiviteter. Kaur siger, at ekstraaktiviteter hjælper med at forbedre børnenes overordnede funktion.

Opmuntrer positive vaner

Børn trives bedst, når de har struktur og rutine, siger hun, og de, der er involveret i ekstraaktiviteter, præsterer bedre akademisk og er mere sandsynlige at afslutte gymnasiet.

"Disse børn engagerer sig mere med deres forældre og er mere aktive i deres fællesskab," siger Kaur. "De er også mindre sandsynlige til at engagere sig i stoffer eller andre kriminelle aktiviteter."

Hjælper med at udvikle færdigheder og interesser

Jennifer Fink, en sygeplejerske-til-freelance-forfatter i Mayville, Wisconsin, er mor til fire drenge. Hun grundlagde siden BuildingBoys.net for at hjælpe forældre og lærere med bedre at støtte og advokere for drenge, og hun siger, en ekstraaktivitet "giver børn en chance for at udvikle deres færdigheder, lære mere om deres interesser og forbinde med andre, der kan dele de samme passioner og interesser, som de gør."

Fremmer tidsstyringsfærdigheder

Fink har fundet ud af, at at blive involveret i ekstraaktiviteter også kan hjælpe med at lære børn tidsstyring.

"Nogle gange vil et barn gøre mange forskellige ting, og det kan se ud som for meget for os," siger hun. "Jeg tror, der er noget værdi i at lade dem prøve det og se, hvordan det går. Hvis alle disse ting virkelig er vigtige for barnet, kan de finde en måde at gøre det virke på og lære meget vigtige tidsstyringsfærdigheder i processen – ting som, hvordan man får lavet sine lektier, selvom man spiller på et sportshold og tager en danseklasse."

Ulemper ved overplanlægning

Desværre kan overplanlægning af børn i for mange ekstraaktiviteter tage en bid af både børnene og deres forældre, og det bliver stadig mere almindeligt – en alarmérende tendens, som Kaur har observeret i sin praksis.

Afbryder værdifuld ustruktureret leg

Kaur siger, at der simpelthen ikke er nok information ude om, hvor værdifuld leg er.

"Ustruktureret leg fremmer social færdighedsudvikling, og børn udvikler problemløsningsfærdigheder," siger hun. "Det tillader dem at være kreative tænkere og udvikle påstanden, og de lærer at håndtere negative følelser. Hvis du tænker på børn, når de kommer i konflikt på legepladsen, skal de håndtere nogle af disse ting uden en voksen til stede."

Kaur siger, at ustruktureret leg er blevet så nedprioriteret, at en American Academy of Pediatrics-rapport nylig opfordrede pediatrikere til at skrive leg på recept for at gøre det mere almindeligt for børn igen.

Udløser stress, angst og depression

Når børn er for overplanlagte og stressede, er de mere gene til angst, irriterethed, træthed og ødelæggelse, siger Kaur. Hun tilføjer, at rater af angst og depression allerede er nogenlunde høje i den generelle ungebefolkning, og "overplanlægning af børn gør bare disse rater stige."

Øger pres på forældre

Udover stress, børnene føler fra at være overplanlagte, siger Fink, at det også er hårdt for forældre, der ofte skal være på flere steder på én gang end fysisk muligt.

"Jeg tror, forældre skal være opmærksomme på deres egen tåleevne og kapacitet og energi, også, for nogle gange tror jeg, det er der, de negative først viser sig," siger hun. "Børnene måske stadig klarer det fint, men hvis du kører dig selv gal med at få alle til alt, er det ikke nødvendigvis værd det."

7 måder at finde balance på

Hvis din familie føler sig håbløst overbooket og overstresset, her er de gode nyheder: Der er masser, du kan gøre for at genvinde en fornemmelse af balance.

1. Opret en visuel tidsplan

Ka ur anbefaler, at forældre opretter en eller anden visuel påmindelse af alt, der sker, enten det er en kalender eller liste over aktiviteter, og at farvelægge den efter familiemedlem.

"Hvis en person har for mange ting i deres tidsplan, er det let at identificere, og det hjælper familier med at være mere opmærksomme, når de opretter tidsplaner for deres børn," siger hun.

2. Planlæg nedetid

En anden måde at hjælpe travle børn på, siger Kaur, er at planlægge mindst en time om ugen til familietid til at slappe af og have kvalitetsinteraktioner sammen. Det kan være alt fra at lave mad eller spille et spil til at se en film som familie, siger hun.

3. Giv plads til ustruktureret leg

Kaur opfordrer også forældre til at give børn i alle aldre ustruktureret leg.

"Det er så nyttigt for et barns udvikling og at lade dem vælge en aktivitet, de nyder, og bloker en eftermiddag eller weekendtid for barnet til at forfølge deres egen interesse," siger hun.

4. Øv moderation

Mens det er fristende at have dit barn involveret i en million aktiviteter for at se ud som en stjernende college-ansøger, siger Kaur, giv agt på, hvad børnene værdsætter og hvor deres interesser ligger, og overvej at vælge bare en eller to aktiviteter, der er meningsfulde. Det er klogt at fokusere på kvalitet over kvantitet og planlægge i moderation, siger Kaur.

5. Prøv mindfulness

I hendes virksomhed har Parets også bemærket en markant stigning i stressede og overplanlagte børn, og hun ser yoga og mindfulness som et potent antidot. Hun startede sine egne børn på yoga fra tidlig alder og så, hvor meget det hjalp dem. I familier med stressede børn anbefaler hun at falde dem til bare én ekstraaktivitet og så bringe dem til yoga.

"Her vil de finde et sted, der er ikke-konkurrencemæssigt, hvor de bare kan være sig selv, føle sig gode i deres egen hud, vinde selvtillid og alle de andre fordele, der følger med," siger hun.

6. Fejr børnenes forskelle og talenter

Parets har bemærket, at mange forældre frygter, deres børn at være "forskellige" fra andre børn, hvis de ikke er involveret i visse aktiviteter, og de bekymrer sig for, at deres børn ikke kommer ind på college, hvis de ikke er involveret i alt under solen. Men i hendes erfaring gør det at stemme ind på dit barns sande talent og pleje det, selvom det ikke er den mest populære ekstraaktivitet, dem gladere og sundere – og der er colleges, der er glade for at acceptere nogen, der skinner ved én ting snarere end bare er involveret i 10 ting, siger hun.

7. Find den rigtige balance for din familie

Mens Fink peger på, at der ikke findes en enkelt definition af "overplanlagt", og det varierer afhængigt af hvert barn og familie, er tommelfingerreglen, der har fungeret bedst for hendes familie, også bare én ekstraaktivitet per sæson per barn.

Parets siger: "... da jeg så den gniste i deres øjne, vidste jeg. De havde deres ene ting, og jeg løb ikke mig selv ihjel med at tage dem til fire aktiviteter om ugen. Du skal finde noget balance; hvis den aktivitet, du tager dem til, er meningsfuld for dem, så virker det bedre for hele familien. De er glade, du er glad."