• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

At beslutte, om pleje af et barn er noget for dig

En dag kom jeg hjem fra arbejde på vores lokale børnehjem og spurgte min mand, hvad han syntes om at blive plejeforælder. Han havde mange frygter og logiske bekymringer. Mange mænd er gode til de sidste, logiske bekymringer.

Vi besluttede, at det bedste første skridt var at tage uddannelsesklasserne og se videre. Flere måneder senere var vi så nervepirrende, da vi kørte vores første plejebarn hjem, men vi vidste, at vi havde taget stilling til vores færdigheder og begrænsninger og besluttet, at vi var klar til at blive plejeforældre.

Spørgsmål, du bør stille dig selv

Efter at have indsamlet information fra din stats plejeorganisation, stil dig selv følgende spørgsmål:

• Har du et stærkt støttesystem? Det er vigtigt, da pleje af et barn kan blive meget stressende på visse tidspunkter. Det er godt at have nogen, der vil lytte, hvis du har brug for at afslappe, efter alt det, du vil stå over for udfordringer. Hvis du ikke har et støttesystem allerede på plads, og beslutter dig for at gå videre med dine planer, så sørg for at deltage i støttegrupper. Mange organisationer holder deres egne støttegruppemøder. Hvis ikke, overvej at starte din egen med andre plejeforældre.
• Er du en tålmodig person? Er du villig til kontinuerligt at give og meget sjældent at få noget i retur, undtagen viden om, at du hjælper en familie?
• Er du forberedt på, at barnet kan være ulønnligt i dit hjem? Mange går ind i pleje med tanke på, at de redder et fattigt barn fra en misbrugende forælder. Disse plejeforældre tror, at barnet vil være taknemmeligt og lettet over at være ud af sin hjemmessituation. Det er sjældent tilfældet. Misbrug er alt, hvad barnet måske kender. Barnets dårlige situation er dets »normale«. Vær forberedt på, at barnet kan være alt andet end glad for at være i dit med. Med andre ord, undersøg dine forventninger. Hvad forventer du? Ikke kun fra barnet, men fra hans eller hendes forældre, staten og plejeoplevelsen selv? Høje forventninger kan føre til dit fald!
• Er du villig og i stand til at håndtere, hvad børnene kan lægge på dig, og ikke tage det personligt? Børn i pleje har nogle gange været forsømmet, fysisk, seksuelt, mentalt og emotionelt misbrugt. Børnene kan være sure, bitre og sure. De kan slå det ud på deres plejeforældre, plejemoren mest. Det er sværere, end det virker, især når man bliver sparket eller bandlydet.
• Er du villig til at have socialarbejdere i dit hjem, nogle gange hver måned? Kan du arbejde i partnerskab med et team af fagfolk for at hjælpe barnet enten med at komme hjem eller til en anden permanent placering, som adoption? Dette mål kræver fremragende kommunikationsevner på din del, og et forpligtelse til at følge planen, som socialarbejderne har sat op.
• Kan du sige farvel? Pleje er ikke en permanent arrangement. Børnene vil flytte videre en dag. Permanenthed er det, du vil for dem. Men du og din familie vil hæfte ved dette barn, så bedrag dig ikke selv til at tro andet. Hæftning er en god ting, for både dig og barnet. Hvis barnet kan hæfte og stole på dig, vil de kunne gøre det samme med andre i deres liv, og dette fører til en sundere fremtid. Farvel behøver ikke at betyde for evigt. I nogle tilfælde, med tilladelse fra den biologiske forælder eller adoptivforælder, kan et forhold med dine plejebørn forblive intakt efter et flytning. Vi har et forhold til nogle af vores tidligere plejedøtre og nyder at se dem og modtage kort og telefonopkald. De spørger os endda stadig om råd.
• Er dine andre børn okay med, at I plejer andre børn? Det er vigtigt at overveje hvert medlem af din familie, når man tænker på at pleje et barn. Alle i huset vil bo og interagere med plejebarnet og hans adfærd. Dine børn skal dele deres hjem, værelse, legetøj og forældre. De ofrer meget ved at blive en del af en plejefamilie. Spørg dine børn, hvordan de føler, og lyt! Vær også opmærksom på, at dit barn kan lære eller overtage, hvad plejebarnet kan, både det gode og det dårlige. Er du forberedt på at stå vagt hele tiden og gøre dit hjem sikkert for alle, der bor der?
• Til sidst, har du masser af kærlighed at give? Er du klar til at kaste et barn sin første fødselsdagfest? Kan du hjælpe ham med at dekore det første juletræ eller skære den første græskar? Hjælp barnet med at se, at familier er et godt sted at vokse op, og vis ham en fremragende rollemodel for sunde familierelationer? Giv hende en mulighed for at helbrede og vokse?

Hvis du kan sige »ja« til de fleste af disse spørgsmål, så har du en fremragende chance for at blive en fantastisk plejeforælder.

Andre overvejelser

Overvej alderen på dine egne børn og hvor et andet barn ville passe ind i din familie. Er en spædbarn ret for dig? Mens du ikke behøver at håndlere grimt sprog, skal du opgive søvn og i bund og grund »starte forfra«, hvis dine børn er voksne. Eller ville et skolebarn fungere bedre? I denne situation behøver du måske ikke at bekymre dig om vuggestue.

Overvej også barnets køn. Det er valg, der helt ligger op til dig som plejeforælder. Du vil også blive givet valg om, hvilke adfærdsmønstre, du føler, du kan og ikke kan pleje på nuværende tidspunkt. Vær opmærksom på, at mange adfærdsmønstre måske ikke dukker op, før barnet føler sig tryg nok til at være sig selv. De sociale arbejdere er også ikke altid opmærksomme på et barns adfærd ved placeringstidspunktet, og disse adfærdsmønstre vil have en effekt på dine børn.