• Бебета
• Създаване на семейство
• Деца
• Общо родителство
• Новородени
• Тийнейджъри
• Малки деца
• Бременност

Кошмари: 6 стъпки за спиране на страшните сънища

Месеци наред 10-годишната ми Джейн имала кошмари почти всяка нощ. Тя се събуждаше с вик за мен, аз бях тича до стаята ѝ, и тя ме молише да остана с нея, защото беше твърде уплашена да бъде сама. Не беше ли твърде голяма за това?

Повечето от кошмарите ѝ бяха за страшни кукли. Тя видела реклама на Disney Channel за филм за страшна кукла – напомняща за Чъки – и не можеше да изтрие образа от ума си. Всеки път, когато Джейн се събуждаше от кошмар, виждаше кукла си American Girl и се уплашваше още повече. После чуеше шумове и се безпокойше, че грабежи влизат в апартамента ни.

Всеки път аз я уверивах, че лошите ѝ сънища не са реални, те продължаваха да се случват. Не е нужно да се казва, че и двамата бяхме изчерпани. По време на залегване винаги казваше: „Куклите са фалшиви и никой не е тук, нали?“ и налагаше да отговоря: „Куклите са фалшиви и никой не е тук.“ Сърцето ми се чупеше за нея. Колкото можах да преценя, тя беше щастливо, добре адаптирано дете, без голям източник на стрес. Страдала ли от основна тревога?

Като редактор в Parents, съм щастлив да имам достъп до някои от най-добрите експерти в страната. Затова се заема да разбера какво се случва.

Мрачни мисли На мое изненада, Джейн не беше твърде голяма за чести кошмари. Фактически те са най-чести при деца на 6 до 10 години. Докато предизколниците имат активна въображение и се безпокойят за монстри под леглото, по-големите деца включват реални страхове – като отвличане или застрелване – в съните си, казва съветник на Parents Джоди Майндел, д-р, асоцииран директор на Центъра за сън при Детската болница в Филаделфия. Едно изследване на холандски изследователи установи, че 96% от 7- до 9-годишните докладваха за кошмари, в сравнение с 68% от 4- до 6-годишните и 76% от 10- до 12-годишните: Почти 70% от децата казваха, че сънищата им са за нещо, което са виждали по телевизия.

Кошмарите се случват по време на REM сън, и много деца не се събуждат след тях. Въпреки това, сънищата могат да разбудят детето отчасти защото déclенчват „борба или бягство“ отговор на тялото, който повишава сърдечната честота. Всеки източник на стрес – дори преумора – може да увеличи риска от кошмари. Така лошите сънища могат да станат самоизпълняваща се пророческа: стресът за това дали ще имате кошмар ви прави по-склонни да имате такъв. Когато дете се събуди уплашено, домът му може да изглежда страшно и това може да направи още по-трудно да заспе пак сам, казва психологът Доун Хюбнер, д-р, автор на „Какво да правиш, когато се боиш от леглото си“, детска книга, която накрая помогна на Джейн. Детето може да има трудности да разграничи сънищата от реалността и да се противопоставя на опита да заспе, защото мисли, че ще се върне в лошия сън.

„Функцията на сънищата изглежда да е да даде смисъл на преживяванията ни през деня“, казва д-р Хюбнер. Ако детето ви има лошен сън от време на време, то просто преработва нещо, и това е част от нормалната развителна тревога. Но ако има кошмари повече дни отколкото не за няколко седмици, помислете за възможни източници на стрес вкъщи или в училище, които можете да помогнете да адресирате. След това следете тези стъпки, за да помогнете на детето да развие уменията, необходими за самостоятелно засыпване.

Бъдете разбиращи. Ако детето ви има лош сън, е естествено да ѝ кажете: „Не е реално – върнете се в леглото“, казва психиатър Робин Берман, д-р, съветник на Parents и автор на Permission to Parent. „Но за нея изглежда много реално.“ Успокоете детето си и валидирате какво усеща. Можете да кажете: „Мога да си представя колко би било страшно, но няма лош човек в стаята ти.“

Настройте средата за сън. Децата, които легнат твърде късно, са по-склонни да имат кошмари. Учениците имат нужда от 10 до 11 часа сън. Електрониката – която инхибира продукцията на хормона за сън мелатонин – трябва да бъде изключена получас преди залегване, когато е най-добре да се прави спокойна дейност като игра на дъска, вана или излизане навън да се гледат звездите, препоръчва д-р Хюбнер.

Практикувайте релаксация. Спокоено тяло и ум имат по-лесно за засыпване и поддържане на сън. Джейн се научила как да прави „кръгово дишане“, техника в книгата на д-р Хюбнер. Представяте си, че дъхът ви пътува през десния ноздря и излиза от лявата. Следващият вдихване влиза през лявата ноздря и излиза от десната. Обратно и напред, сякаш дишате в кръг.

Нова плюшена играчка може да помогне. Изследване на израйски деца по време на войната в Израел-Ливан 2006 г. от изследователи при Тел Авив Университет установи, че децата, които получиха „Хъгги Пупи“, имаха по-малко кошмари и други стресови симптоми от децата, поставени в списък за изчакване. На децата им се казваше или че трябва да пазят кученцето, или че кученцето ще ги пази.

Не избягвайте онова, което е страшно. Когато Джейн беше устрашена от кукла си American Girl, тя ме помоли да обърна лицето ѝ – и аз го направих. Но това беше грешка; показва се, че само потвърдих за нея, че кукла наистина е страшна. Вместо да предпазвате детето си, помогнете ѝ постепенно да научи да толерира онова, от което се бои. Точката е, колкото повече мисли за или вижда нещата, които я уплашват, толкова по-малко страшни ще станат. Д-р Хюбнер препоръчва да се обясни, че е като дъвкане на гъма: В началото вкусът е много силен, но ако продължите да го дъвкате, вкусът изчезва.

Посветете 15 минути на ден фокусирайки се върху кукли, кучета или каквато и да е тема на кошмара ѝ. Тя може да отпечата снимка на кукла и да я наряза на пазъл, да има чайна парти с куклите си и да прочете книга за кукли. Въпреки това, не трябва да изложявате детето си на нови образи, които могат да я уплашат (и определено не навечер). Имащ CNN или насилствен филм включен може да засегне детето ви дори ако не мислите, че гледа.

Претренiraйте мозъка на детето си. Лошите сънища могат просто да станат навик на ума ѝ. След кошмар или по време на залегване, тя трябва да мисли за нещо щастливо и забавно. „Тя може да си представи, че сменя канала от страшните си мисли“, казва д-р Хюбнер.

Можете също да помогнете да се научи да различава фантазия от реалност и да подходи към проблема по по-логичен начин. Ако погледнете под леглото и кажете: „Тук няма монстри“, на практика можете да накарате детето си да е още по-уверен, че са реални, казва д-р Берман. Вместо това, вземете калкулатора и изброете общия брой нощи, през които е спал в къщата си, и после го попитайте: „Колко пъти е влязъл грабеж?“ Ако се бои от нещо като земетресение или пожар, можете да помогнете да се фокусира върху решения. Практикувайте семейния си план за избягване при пожар, например, и сменете батериите в дъвчавите детектори заедно.

Следващата стъпка е да поощрите детето да измисли нов край на лошия си сън, който е смешен, магически или овластяващ. „Само мисленето за преработения сън ще го накара да е по-малко вероятно да има кошмара“, казва д-р Хюбнер. Може би лошият тип пада в вана пълна с спагети или детето ви отблъсва монстра от обрив. Джейн реши, че страшната кукла в съня ѝ ще се превърне в шоколад и тя ще я изяде.

Разгледайте външна помощ. Ако нито една от тези стратегии не работи след няколко седмици – или кошмарите на детето я правят уплашена през деня и вмъшват в нормалния ѝ живот – тя може да се полза от когнитивно-поведенческа терапия. „За няколко сесии детето може да научи техники, които обръщат нещата драматично, и тя ще се чувства силна“, казва д-р Хюбнер. „Тревогата се разрешава, а терапията се оказва положителна, а не стигма.“

Понякога няма лесно решение за лошите сънища, и детето просто ще прерасне от тях, казва д-р Берман. Това се случи с един от синовете ѝ. „Кошмарите често идват от нищо, но могат да заминат и от нищо.“