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Por que meu filho está roncando?

Já era ruim o suficiente quando os rumores noturnos vinham do seu parceiro ao seu lado na cama. Mas agora você está ouvindo os mesmos sons do quarto do seu filho. Como alguém tão pequeno e adorável pode produzir ruídos tão altos e irritantes?

A verdade é que as crianças com 3 anos ou mais costumam roncar, geralmente durante os estágios mais profundos do sono. Cerca de 27% das crianças roncam ocasionalmente (classificado como ronco leve e temporário) e cerca de 10 a 12% roncam mais regularmente (chamado ronco primário), de acordo com a National Sleep Foundation.

Embora muito disso seja apenas ruído noturno normal, o ronco alto e persistente é algo sobre o qual você deve conversar com seu pediatra, porque interrompe o sono muito necessário do seu filho e pode ser um sinal de um problema subjacente.

O que causa o ronco da criança?
Quando seu filho dorme, todos os músculos do corpo – incluindo a língua e os músculos na parte de trás da garganta – relaxam, o que faz com que as vias aéreas fiquem um pouco mais estreitas.

O som que você ouve quando seu filho está roncando é na verdade a vibração dos tecidos na parte de trás da garganta. O volume depende de quanto ar está passando e quão rápido o tecido está vibrando.

Algumas razões comuns por trás dos concertos noturnos do seu filho podem incluir:

• Infecções respiratórias superiores. Resfriados e gripes são causas comuns de ronco ocasional. Quando o nariz do seu filho fica entupido, ele é forçado a respirar pela boca, o que aumenta a probabilidade de roncar.
• Alergias sazonais. Pólen, grama, poeira e outros alérgenos podem inflamar os tecidos do nariz e da garganta do seu filho, causando congestão e – sim, ronco.
• Má qualidade do ar. A exposição ao fumo passivo, vape de cigarro eletrônico ou outros contaminantes internos pode dificultar a respiração normal das crianças, aumentando as chances de ronco. A exposição ao fumo passivo também torna as crianças mais propensas a infecções respiratórias superiores, que também podem desencadear o ronco.
• Adenóides ou amígdalas aumentadas. As adenóides são tecido linfático irregular localizado onde o nariz encontra a garganta. As amígdalas são dois pedaços de tecido linfático na parte de trás da garganta. Essas estruturas destinam-se a proteger seu filho de infecções, prendendo vírus e bactérias inalados. No processo, no entanto, eles podem ficar infectados e inchados e bloquear o fluxo de ar durante o sono. Às vezes, as adenóides e amígdalas em crianças ficam aumentadas sem motivo aparente. Se for esse o caso, o problema geralmente se resolve sozinho aos 7 ou 8 anos, quando esses tecidos param de crescer.

Se o ronco do seu filho não puder ser explicado por nenhum dos motivos comuns acima, algo mais sério pode estar acontecendo, como:

• Asma. Isso também pode dificultar a respiração normal do seu filho, o que pode aumentar a probabilidade de ronco.
• Obesidade. O peso extra pode tornar as vias aéreas mais estreitas e potencialmente levar ao ronco.
• Apneia obstrutiva do sono (AOS). Essa condição incomum, mas grave, acontece quando as vias aéreas do seu filho estão temporariamente bloqueadas porque os músculos que mantêm a garganta aberta durante o sono ficam relaxados, levando a breves pausas na respiração. As pausas soam um alarme no cérebro que diz ao corpo para começar a respirar novamente; que pode fazer uma criança bufar ou engasgar, acordar por um segundo e começar a respirar novamente. Este ciclo de interrupções repetidas do sono pode impedi-la de ter uma boa noite de sono, levando a cansaço diurno, dores de cabeça, dificuldade de concentração e irritabilidade. A SAOS pode ser causada por adenóides ou amígdalas aumentadas, mas também pode resultar da obesidade. Crianças com certas condições médicas, como síndrome de Down, paralisia cerebral e anormalidades craniofaciais, também podem ter maior probabilidade de ter AOS.
  

O que você pode fazer sobre o ronco infantil?
Um ataque ocasional de ronco geralmente não é motivo de preocupação, especialmente se o culpado for algo temporário, como um resfriado. Mas se o barulho da janela estiver dificultando o sono para você (ou seu filho), existem soluções.

• Eleve a cabeça do seu filho. Colocar um travesseiro sob a cabeça do seu filho pode abrir suas vias respiratórias – mas somente se ele tiver pelo menos 18 meses de idade e for seguro para ele dormir com um travesseiro. No entanto, você ainda deve proceder com cautela, pois as crianças pequenas podem usar travesseiros como degraus para sair do berço. Os bebês nunca devem dormir com travesseiros ou outras roupas de cama macias em seus berços.
• Corte o congestionamento. Para resfriados e alergias, aspiradores nasais e soluções salinas podem ajudar a tirar a sujeira das passagens nasais do seu filho para que ele possa respirar mais facilmente. Se isso não for suficiente para alergias, você também pode conversar com o pediatra do seu filho se a medicação para alergia infantil é recomendada. Nunca dê ao seu filho nenhum medicamento para alergia ou resfriado sem antes obter a aprovação do seu pediatra.
  
• Enfrente possíveis gatilhos de alergia. Você também pode tentar remover os gatilhos de alergia do quarto do seu filho. Aspire com cuidado, livre-se de bichos de pelúcia empoeirados, troque de cobertores de penas e travesseiros de penas para a variedade antialérgica e bana os animais de estimação para outro lugar da casa (desculpe, Bigodes).
• Aborde os problemas de qualidade do ar. Se você ou outro membro da família fuma, parar de fumar pode reduzir a exposição do seu filho ao fumo passivo e potencialmente ajudá-lo a respirar mais facilmente à noite. Suspeita que a qualidade do ar em sua casa é a culpada? Limpe e aspire regularmente para se livrar da poeira, troque os filtros regularmente nos sistemas de aquecimento de ar forçado e considere colocar um purificador de ar no quarto do seu filho.
  

Quando consultar o médico por ronco
Não há necessidade de ligar para o médico se seu filho roncar por alguns dias quando estiver doente e com o nariz entupido ou congestionado. Mas se o ronco for frequente ou parecer afetar o seu pequeno durante o dia, é uma boa ideia falar com o pediatra.

A Academia Americana de Pediatria (AAP) recomenda que todos os roncadores regulares sejam examinados por um profissional de saúde porque o ronco noturno – e a perda de sono que pode causar – pode levar a alguns problemas comportamentais e emocionais durante o dia.

Você deve entrar em contato com o médico se:

• Seu filho ronca mais de três noites por semana.
• Ela parece ofegar ou ter dificuldade para respirar enquanto dorme.
• Ela parece menos alerta ou muito cansada durante o dia.
• Ela reclama que está com dor de cabeça.
• Ela está tendo mais dificuldade em manter o foco.

Se o pediatra suspeitar que a apnéia obstrutiva do sono é o culpado, ele ou ela pode enviá-lo para testes adicionais, como um estudo do sono durante a noite. A partir daí, um especialista em sono pediátrico pode ajudar a identificar fatores subjacentes – como obesidade ou adenóides ou amígdalas aumentadas – e descobrir a melhor maneira de controlar o problema.