Medicamentos recetados para el dolor y heroína:el vínculo que los padres deben saber
Casi la mitad de los jóvenes que consumen heroína comienzan abusando de analgésicos recetados como Vicodin, OxyContin, Percocet, codeína y Fentora, todos los cuales son opioides.
El aumento del abuso de medicamentos recetados:
En los últimos años, ha habido un aumento en la cantidad de adolescentes que abusan de los medicamentos recetados. Aproximadamente 1 de cada 5 estudiantes de secundaria dijeron que han abusado de medicamentos recetados, según un estudio de 2009 realizado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las sobredosis de drogas son la principal causa de muerte accidental en los Estados Unidos.
¿Por qué los adolescentes hacen esto?
Los adolescentes se involucran en este comportamiento peligroso por una variedad de razones. En algunos casos, lo hacen para divertirse y drogarse, pero también para gestionar el estrés o regular su vida. Muchos adolescentes abusan de los analgésicos para hacer frente al estrés académico, social o emocional.
Los opioides crean una sensación temporal de euforia, seguida de disforia, que puede conducir fácilmente a la adicción. Algunas personas terminan tomando dosis cada vez mayores para recuperar el efecto eufórico o escapar de la infelicidad causada por la abstinencia. Otros descubren que necesitan continuar tomando los medicamentos no solo para reducir los síntomas de abstinencia sino simplemente para sentirse normales. Los opioides también reducen el ritmo cardíaco y la respiración. Las dosis grandes pueden causar sedación y respiración lenta hasta el punto de que la respiración se detiene por completo, lo que resulta en la muerte.
¿Dónde obtienen los adolescentes analgésicos recetados?
Dos tercios (66 %) de los adolescentes que denuncian abuso de analgésicos recetados los obtienen de amigos, familiares y conocidos. Algunos adolescentes comparten medicamentos recetados entre ellos, repartiendo o vendiendo sus propias pastillas o las que han adquirido o robado a sus compañeros de clase. Muchos comienzan a abusar de él en una fiesta o con amigos, porque sienten curiosidad o creen que los hará sentir bien.
Una minoría muy pequeña de adolescentes comienza a tomarlo legítimamente cuando se lo receta un médico después de una lesión o un procedimiento dental, pero en algunos casos, el uso legítimo se convierte en dependencia, abuso y adicción.
¿Por qué los adolescentes adictos a los opioides recurren a la heroína?
La heroína y los analgésicos recetados pertenecen a la clase de drogas opioides y funcionan de manera similar en el cuerpo y el cerebro. Un factor principal que contribuye a la popularidad de una droga es la disponibilidad, y aunque los esfuerzos para reducir la disponibilidad de analgésicos recetados han comenzado a tener éxito, la oferta de heroína ha ido en aumento. La heroína también es mucho más barata y fácil de obtener para los adolescentes que los opioides recetados.
Acerca de la heroína:
La heroína se puede fumar o inyectar, y muchos adolescentes optan por evitar las agujas y fumar la droga. Los nombres callejeros de la heroína incluyen "alquitrán negro" y "blanco de China". Desafortunadamente, el uso de agujas está muy extendido entre los usuarios de heroína, lo que aumenta el riesgo de VIH, hepatitis C y otras enfermedades relacionadas con la inyección de un adolescente.
Con el uso regular, se necesitan mayores cantidades para lograr la misma intensidad y se desarrolla dependencia física y adicción. Reducir la dosis o dejar de fumar "de golpe" traerá días de síntomas de abstinencia agonizantes. En última instancia, los adictos dependen de la heroína no para sentirse bien sino para evitar sentirse mal.
¿Qué deben hacer los padres?
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Edúcate a ti mismo . Visite drugfree.org y MedicineAbuseProject.org para obtener información, herramientas, recursos y apoyo.
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Comuníquele a sus hijos los riesgos del abuso de medicamentos recetados . Los niños que aprenden mucho sobre los riesgos de las drogas en el hogar tienen al menos un 20 % menos de probabilidades de consumir drogas que aquellos que no reciben ese mensaje crítico de sus padres.
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Proteja su medicamento . Guarde los medicamentos recetados en un lugar seguro, cuente y controle la cantidad de píldoras que tiene y guárdelas bajo llave, y pídales a sus amigos y familiares que hagan lo mismo.
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Obtener ayuda . Si cree que su hijo tiene un problema con el abuso de medicamentos recetados, visite drugfree.org/get-help o llame a la línea de ayuda gratuita para hablar con un especialista para padres:1-855-DRUGFREE (1-855-378-4373) .
Información adicional de HealthyChildren.org:
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Pruebas de drogas en el hogar:Información para padres
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