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Warum das Gruppieren von Kindern nach Fähigkeiten funktioniert

Es ist an der Zeit, dass die Viertklässler der Washburn Elementary School in Bloomington, Minnesota, an Sprachkunst arbeiten. Nach einer Diskussion im Klassenzimmer über den Chicken Sunday , einem Buch zur Förderung multikultureller Freundschaften, führt Kim Avaloz, ihr Lehrer, die 19 Schüler zu einem von fünf zugewiesenen Arbeitsplätzen. Die Gruppen werden auf der Grundlage standardisierter Tests sowie informeller Bewertungen organisiert und sollen Kinder zusammenbringen, die an ähnlichen Fähigkeiten arbeiten. Manche brüten in der Leseecke über Romanen. Andere verwenden einen Laptop und Kopfhörer, um zu versuchen, zusammen mit einem fließenden Leser zu lesen. Eine andere Gruppe befasst sich mit dem Schreiben. Avaloz verbindet sich täglich mit drei Gruppen, die rotieren, damit jeder Schüler individuelle Aufmerksamkeit erhält. Sie verwendet die gleiche Technik für Mathematik. Die Gruppen sind flexibel, so dass ein Kind in einer langsameren Gruppe für Dezimalzahlen und einer schnelleren für Geometrie sein kann und im Laufe des Jahres die Niveaus wechseln kann.

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Jetzt, da der Common Core – ein rigoroser Satz erforderlicher Fähigkeiten für Schüler der Klassen K–12 – in 43 Bundesstaaten implementiert wurde, steht das Lernen unserer Kinder im nationalen Rampenlicht. Unter Verwaltungsbeamten, Lehrern und Bildungsforschern wird jedoch ein ganz anderes Gespräch geführt:Was ist der effektivste Weg, Grundschulkindern individuelle Aufmerksamkeit zukommen zu lassen?

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Die Antwort lautet zunehmend, das zu tun, was Avaloz getan hat:Kinder nach Fähigkeiten zu gruppieren. Während das Bildungsministerium keine Grundsatzerklärung zum optimalen Lernansatz abgegeben hat, zeigt ein Bericht der Nationalen Bewertung des Bildungsfortschritts, dass die Mehrheit der Lehrer ihre Klassenzimmer nach Lese- und/oder Mathematikfähigkeiten aufteilen. Das Setup ist ein glücklicher Mittelweg zwischen "Tracking" (eine beliebte Strategie für einen Großteil des 20. Jahrhunderts, bei der Schüler je nach Können in getrennte Klassen eingeteilt wurden, wie es immer noch in den Klassen 6 bis 12 vorkommt) und dem Unterrichten der gleichen Lektion für jedes Kind. Die meisten Klassen haben Untergruppen nur für diese beiden Kernfächer, während die Schüler in anderen Fächern gemeinsam unterrichtet werden.

Jahrelange Forschungen, die von Frederick Morrison, Ph.D., einem Professor für Pädagogik an der University of Michigan in Ann Arbor, und Carol McDonald Connor, Ph.D., einer Psychologieprofessorin an der Arizona State University in Tempe, durchgeführt wurden, haben herausgefunden, dass Studenten Kinder, die in kleinen, ihrem Leseniveau entsprechenden Gruppen unterrichtet wurden, verzeichneten im Durchschnitt zwei Monate höhere Lese- und Schreibkompetenzen pro Jahr als Kinder, die nach einem klassenübergreifenden Unterrichtskonzept unterrichtet wurden.

Eine größere Investition

Zählen Sie Amanda Stanton-Geddes zu den Unterstützern von Lerngruppen. Als ihr Erstklässler in seiner Grundschule in Belmont, Kalifornien, in eine langsamere Lesegruppe kam, sah sie eine sofortige Auszahlung. "Die Struktur und die zusätzliche Unterstützung gaben ihm die Möglichkeit, Fähigkeiten zu entwickeln, und jetzt gehört er nicht mehr zu dieser Gruppe", sagt sie.

Die Herausforderung bei der Optimierung eines Unterrichtsplans für mehrere Niveaus besteht darin, dass dies zusätzliche Arbeit für die Lehrer erfordert. Avaloz sagt, die Planung der Mathematik- und Lesegruppen in ihrem Klassenzimmer verbraucht ihre gesamte Vorbereitungszeit für den Schultag sowie zusätzliche Stunden am Wochenende. Dennoch sagt sie, dass sich die Zeitinvestition gelohnt hat, da der Ansatz sie zu einer effektiveren Lehrerin gemacht hat.

Allerdings sind nicht alle Pädagogen an Bord. Außerdem kann die Gruppierung von Schülern zusätzlichen Stress für Eltern verursachen, die sich – zu Recht oder nicht – Sorgen darüber machen, was das Niveau eines Kindes über seine akademische Zukunft aussagt. „Ich machte mir Sorgen, dass meine Tochter denken würde, sie sei nicht schlau“, sagt eine Mutter aus Minneapolis darüber, dass ihre Tochter in einer langsameren Lesegruppe der dritten Klasse untergebracht wird. „Ich hatte Angst, dass die Lehrer ihre Erwartungen an das, was sie erreichen könnte, herabsetzen würden.“ Als die Gespräche mit der Schulverwaltung ins Leere gingen, meldete die Mutter ihre Tochter für Nachhilfe an. In der fünften Klasse war ihr Kind in den besten Lese- und Mathematikgruppen aufgestiegen.

Der Haupteinwand gegen die Gruppierung besteht darin, dass sie den Schülern die Möglichkeit nimmt, von denen zu lernen, die Probleme auf andere Weise lösen. Wenn sie zusammengelegt werden, helfen stärkere Schüler, die schwächeren großzuziehen. Im Gegenzug werden sie alternativen Denkweisen ausgesetzt. In eine „niedrige“ Gruppe eingeordnet zu werden, kann auch das Selbstwertgefühl eines Kindes beeinträchtigen. „Wenn Sie die Kinder herausholen, die sich abmühen, verlieren Sie den Funken, der entsteht, wenn Sie sie mit denen kombinieren, die es bekommen“, sagt Linda Gojak, ehemalige Kommunikationspräsidentin des National Council of Teachers of Mathematics, einer gemeinnützigen Gruppe mit mehr als 80.000 Mitglieder.

Wichtigkeit der Platzierung

Einige Administratoren befürchten auch, dass in der heutigen hyperkompetitiven Erziehungskultur der Versuch, Ihr Kind in eine beschleunigte Lerngruppe zu bekommen, zu einer eigenen Art Wettrüsten geworden ist – mit potenziell negativen Folgen für die Schüler. „Nicht jedes Kind kann immer zu den besten 10 Prozent gehören“, betont Randi Weingarten, Präsidentin der American Federation of Teachers. Sie sagt, dass besorgte Eltern besser dran wären, sich für eine Gruppe einzusetzen, die "genau richtig" für ihn ist, als sich dafür einzusetzen, dass ihr Kind in die oberste Ebene kommt.

Die Entscheidung, flexible Lerngruppen für Lesen oder Mathematik einzusetzen, wird in der Regel auf Bezirksebene getroffen. Die Lehrmethoden variieren jedoch von Schule zu Schule und sogar von Klasse zu Klasse (abhängig von der Bereitschaft eines Lehrers, Untergruppen einzuführen). Diese Unterscheidungen können erhebliche Auswirkungen auf die Bildung eines Kindes haben, in der Grundschule und darüber hinaus. Befolgen Sie diese Checkliste, um sicherzustellen, dass die Bildungsbedürfnisse Ihres Kindes erfüllt werden.

Erhalten Sie Einzelheiten von Ihrer Schule

Sprechen Sie mit dem Lehrer Ihres Kindes darüber, wie sich die Klasse zusammensetzt. Unterstützt die Schule Kinder mit unterschiedlichen Fähigkeiten und nach welchen Kriterien werden sie bestimmt? Wenn die Gruppen für ein ganzes Jahr festgelegt sind, könnte dies ein Warnsignal dafür sein, dass das Programm Kinder in Schubladen steckt, anstatt ihnen zu erlauben, zu wachsen.

Nehmen Sie einen „Stärken und Herausforderungen“-Ausblick an

Ihr Kind wird wahrscheinlich bestimmte Fähigkeiten beherrschen und mit anderen zusammenarbeiten. "Oft lernt eine Schülerin am meisten in einer Klasse, in der sie Probleme hat, und nicht in einer Klasse, in der sie sich von Natur aus auszeichnet", sagt Weingarten.

Helfen Sie Ihrem Kind, sein Niveau zu akzeptieren

Auch wenn Ihre Schule sich Mühe gibt, die Tatsache zu verschleiern, dass Lerngruppen an Leistung gebunden sind, wissen Kinder normalerweise genau, wo sie stehen. Wenn Ihr Kind nach seinem Niveau fragt, antworten Sie wie folgt:„Diese Gruppe arbeitet mit einer Geschwindigkeit, von der Ihr Lehrer glaubt, dass sie für Sie gut geeignet ist.“ Unabhängig davon, welcher Gruppe es zugeteilt wird, achten Sie auf Anzeichen für Fortschritte – und loben Sie es wenn du es siehst. Wenn der Lehrer Ihres Kindes es nicht empfiehlt, warten Sie mit der Nachhilfe. "Einen Schüler dazu zu drängen, fortgeschrittene Mathematik zu machen, bevor er entwicklungsreif ist, kann nach hinten losgehen", sagt Gojak. "Kleine Kinder müssen ihre Fähigkeiten in ihrem eigenen Tempo erlernen und kommen oft in der Mittelschule akademisch zur Geltung."

Untersuchen Sie die Daten

Wenn Sie glauben, dass Ihr Kind nicht in die richtige Gruppe eingeteilt wurde, treffen Sie sich mit dem Lehrer, um Ihre Bedenken zu besprechen. Experten sagen, dass eine Reihe von Bewertungen verwendet werden sollten, um das Lernniveau zu messen. Wenn sie Sie durch die Analyse führt, sollte jede Verwirrung beseitigt werden. Wenn Sie immer noch das Gefühl haben, dass Ihr Kind nicht richtig platziert wurde, gibt Ihnen dies die Möglichkeit, auf eine Änderung zu drängen.

Wählen Sie die Interessen Ihres Kindes ein

Untersuchungen zeigen, dass Kinder am besten lernen, wenn sie von Schülern mit ähnlichen Leidenschaften umgeben sind. „Wenn Kinder sich für Robotik, Zombies oder Landwirtschaft interessieren, können sie durch gemeinsames Lesen angeregte Diskussionen führen“, sagt Joseph Renzulli, Ed.D., der Direktor des National Research Center on the Gifted and Talented. Da Ihre Schule möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügt, um Kinder auf diese Weise zu gruppieren, seien Sie proaktiv. Versuchen Sie, Buchclubs zu gründen oder sich für spezielle außerschulische Aktivitäten mit Kindern anzumelden, die das gleiche Hobby teilen (Küchen-Chemie-Club, irgendjemand?). Diese Strategie ist besonders vorteilhaft für Studenten in Distrikten, die keinen Lernansatz in kleinen Gruppen verfolgen.