• Spädbarn
• Bygga en familj
• Barn
• Föräldraskap – allmänt
• Nyfödda
• Tonåringar
• Småbarn
• Graviditet

Varför är rutin viktigt för spädbarn?

Varför rutiner?

Jag var så naiv. Min dotter Charlotte var ganska avslappnad som spädbarn, så jag förväntade mig att vår första resa hemifrån skulle bli lätt. Några dagar och ett par missade tupplurar senare hade dock Charlotte förvandlats från min söta ängel till en otröstlig röra, och det gjorde jag också. När min man tog sin tur och gick på golvet med Charlotte, lade min mormor armen om mig. "Hon kommer att bli bra", försäkrade hon mig. "Hon saknar bara sin rutin!"

Mormor hade rätt. När vi väl gick in genom dörren till vår egen lägenhet dagen efter blev Charlotte återigen hennes söta jag. Om det var en sak jag lärde mig av hela det utmattande äventyret så var det detta:Bebisar gillar en förutsägbar värld, och det av goda skäl. För små barn är varje dag full av lärande och spänning, och rutiner ger lindring från kaoset.

"Tänk på det så här", säger Harvey Karp, MD, skapare av DVD:n och boken, The Happiest Baby on the Block . "Om du ägnar hela din arbetsdag åt att bemästra nya uppgifter, uppskattar du dina regelbundna fikapauser."

Rutiner hjälper också till att isolera ditt barn från stora, oväntade förändringar, säger Dr Karp. Att hålla sig till ett välbekant mönster lugnar barn i stressiga situationer, oavsett om det är ett nytt syskon eller en förälders affärsresa. Men det är bara början. Läs vidare för att ta reda på hur grundläggande ritualer hjälper ditt barn att förvandlas till ett självsäkert barn.

Skapa ett schema

För en nyfödd, som ännu inte kan skilja morgon från kväll, är rutiner särskilt användbara för att fastställa hennes dygnsrytm, en medfödd biologisk klocka som hjälper henne att skilja natt från dag, säger Rose Kavo, PhD, adjungerad professor i barns utveckling vid banken Street College of Education i New York City.

Detta betyder inte att du ska mata ditt nyfödda barn vid klockan eller försöka fastställa en regelbunden läggdags; under de första månaderna är de flesta spädbarn för fysiskt omogna för att följa sådana mönster. Mata efter behov och låt honom sova när han vill, men börja införa små dagliga vanor, som att utsätta honom för solens ljus när han är vaken så att han kan börja skilja dag från natt.

Någonstans runt 4 till 6 veckor...

...Dr. Karp föreslår att man inför en nattrutin som inkluderar svag belysning, ett bad och lite mjölk. Oroa dig inte för att ditt barn förmodligen kommer att vakna tre timmar senare. "Tanken är att lägga en grund så att din bebis med tiden kommer att associera dessa signaler med sömn", konstaterar Dr. Karp.

Börjar vid 3 månader eller så...

...Enkla ritualer kan införlivas i din dag, som att leka med en favoritleksak. Vid det här laget är du fortfarande utlämnad till barnets slumpmässiga klocka. För att införliva någon metod till galenskapen, anteckna ditt barns allmänna mat- och sömnvanor, såväl som hennes allmänna humör vid vissa tider på dagen. På så sätt vet du när bebisen mest sannolikt kommer att njuta av en promenad i parken och när det är bättre för dig att leka hemma.

Vid cirka 7 månader...

...Att ta hand om ditt barn blir mindre av en gissningslek. De flesta är redo att ha ett regelbundet ät- och sovschema; de långa nätterna med flera uppvaknanden och matningar ligger mest bakom dig.

Utveckla rutiner

Det råder ingen tvekan om att rutiner skapar ordning på barndomens kaos. Det visar sig att de också tjänar till att förbättra ditt barns utveckling. "De är en nödvändig del av socialisering", säger Larry Shapiro, PhD, författare till The Secret Language of Children:How to Understand What Your Kids Are Really Saying (Sourcebooks, 2003). "När ett barn lär sig att det är dags att gå och lägga sig, inte att leka, börjar hon förstå att hon måste följa regler."

Objektbeständighet

Mönster och ritualer spelar sin subtilaste och kanske viktigaste roll när ditt barn blir mer nyfiket och rörligt. Vid ungefär den sjunde eller åttonde månaden börjar han förstå begreppet objektbeständighet, vilket betyder att han inser att människor och objekt existerar även om han inte kan se dem. Om ett barn inser att han lever i en säker, förutsägbar värld som han alltid kan återvända till, säger experter, är nya utmaningar och upplevelser inte så skrämmande.

Sekvensering

Strax efter hjälper rutiner ditt barn att förstå konceptet med sekvensering. Efter ett år kommer din lilla att börja förstå att badtiden kommer efter middagen, skorna går på efter strumpor. Att veta vad som händer härnäst bygger upp småbarns självförtroende. "Det är som att vara med på skämtet", säger Dr. Karp.

Nya, oberoende rutiner

När ditt barn når förskoleåldern blir hennes rutiner mer ett fast schema, säger Kavo. Samtidigt vill hon ha mer att säga till om. Att låta henne lägga till sina egna detaljer till en etablerad rutin – att välja vilken pyjamas hon ska ha på sig till sängs, till exempel – tillgodoser hennes växande självständighet samtidigt som strukturen bibehålls.

När ditt barn växer kommer nya element att läggas till i ditt dagliga schema medan andra kommer att försvinna. För att göra justeringen, lägg till nya rutiner gradvis och håll saker och ting så konsekventa som möjligt. Till exempel, när du introducerar fast föda, kan du göra det vid samma tidpunkt varje dag medan barnet sitter i samma barnstol hjälpa till att underlätta bytet från flaska eller bröst till flingor och äppelmos.

Daghem eller förskola jitters kan också tämjas med en lugnande ritual. När min dotter började skolan vid tre års ålder kom vi på vår egen speciella hejdåskyss -- ett hallon på kinden som fick henne att skratta. (Hennes klasskamrater fick en kick av det också!)

Rutinavbrott

• Var beredd på att vara flexibel. Precis när du blir bekväm med en rutin kan ditt barn bestämma sig för att hon är redo att gå vidare. Elizabeth Cooper från Brooklyn, New York, minns morgonen som hennes då 8 månader gamla dotter, Lila, sa adjö till sin vanliga siesta kl. 10.00. "Hon vägrade att sova och bara grät", säger Cooper. "Jag var övertygad om att hon behövde den där morgontuppen och fortsatte långt efter att jag borde ha gett upp", säger Cooper. "Jag blev så van vid vårt schema, det var svårt att se att hon förändrades och passade på sina behov." Om ditt barn motsätter sig sin vanliga rutin, måste du ta ett steg tillbaka och analysera situationen. Med små bebisar (under 9 månader) är biologin ofta skyldig:Om ditt spädbarn är sömnigt och upprört vid badtid, kan hon behöva en tidigare läggdags.
• Testar reglerna. Vid cirka 18 månader har småbarn en bra uppfattning om vad som ska hända - och kanske vill ändra saker bara för att testa sin egen kraft. "Att hålla sig till en rutin blir problematiskt när barn inser att de har viss kontroll", säger Shapiro. Ditt barn är mer benäget att samarbeta om du låter henne vinna en del av striden. Själva sänggåendet kan till exempel inte vara förhandlingsbart, men vilken pyjamas hon bär kan vara hennes uppgift.
• Blanda ihop det. Från 2 år och uppåt kan en liten dos variation räcka långt för att hålla barnen engagerade i en rutin som har blivit inaktuell. Det här kan till exempel innebära att man lägger till en fånig låt om att borsta tänderna till ritualen att göra sig redo för förskolan. I den här åldern, "föräldrar använder rutiner för att få samarbete", säger Dr Karp.

Ibland kan naturligtvis avvikelser från normen inte hjälpas - en semester kanske, eller ett anfall av influensa. Hur ditt barn hanterar förändring beror på hennes temperament, säger Shapiro. Men du kan göra det lättare för barn genom att försöka göra nya situationer bekanta; ta med leksaker hemifrån på en resa till exempel och håll mattider och läggdags på samma nivå.

Ändå är de flesta experter överens om att det är okej att blanda ihop saker lite då och då. Några oväntade avgångar kan lära små barn flexibilitet, motståndskraft och tolerans.

Det är alltid viktigt att respektera rutiner som har en speciell betydelse för ditt barn, men som Kavo uttrycker det:"Att lära sig att livet fortfarande är bra, stabilt och säkert när din rutin förändras är också mycket viktigt."

Jacqueline Burt Wang är en författare i Brooklyn, New York.